Bab 2

Setelah Elyse memberikan kabar buruk tentang pencarian pengkhianat oleh kerajaan, Rainer terdiam sejenak. Wajahnya yang biasanya penuh dengan rasa ingin tahu kini terlihat serius. Pengkhianatan. Itu adalah kata yang sudah sering ia dengar, tapi kali ini, itu bukan hanya kata-kata kosong dalam politik. Ini adalah kenyataan yang akan memengaruhi hidupnya.

Elyse tampak gelisah, matanya yang lembut penuh dengan kecemasan. "Kau pasti tahu apa artinya itu, bukan? Jika mereka menganggap seseorang berbahaya, mereka tidak akan ragu untuk menindak tanpa ampun."

Rainer mengangguk perlahan. Dalam hidup sebelumnya, ia telah menyaksikan bagaimana kekuasaan bisa menghancurkan siapa saja yang dianggap ancaman. Namun, situasi kali ini berbeda. Ia kini bukan lagi seorang jenius yang memegang kekuasaan, tetapi seseorang yang terlahir kembali dalam dunia yang penuh dengan ketidakadilan dan sistem kasta yang membatasi.

"Apa yang harus kita lakukan?" tanya Rainer, suara tenang meskipun pikirannya sedang berputar cepat. Ia tahu bahwa hidupnya di desa ini, meskipun sederhana, akan terganggu jika kerajaan benar-benar datang mencari orang-orang yang mereka anggap berbahaya.

"Kita harus berhati-hati," jawab Elyse, suaranya semakin lemah. "Mereka sudah mulai menguatkan penjagaan di sekitar desa. Ayahku, dia tidak akan bisa melindungi kita jika sesuatu terjadi. Aku khawatir mereka akan datang lebih cepat daripada yang kita kira."

Rainer memutar otaknya. Dengan pengetahuannya tentang strategi dan analisis taktis, ia tahu bahwa jika kerajaan benar-benar berfokus pada memburu ancaman, mereka akan datang dalam waktu singkat. Waktu yang sangat singkat. Tapi, ini juga kesempatan untuk melawan—meski itu tampak mustahil.

"Mungkin kita bisa menggunakan ini untuk keuntungan kita," ujar Rainer dengan tenang, mencoba menenangkan dirinya sendiri. "Jika kerajaan mencari pengkhianat, maka mereka pasti memantau orang-orang yang berpotensi menjadi ancaman. Ini kesempatan untuk menilai siapa yang bisa kita percayai dan siapa yang berbahaya."

Elyse menatapnya dengan mata penuh ketidakpercayaan. "Apa maksudmu? Kita harus melawan mereka?"

Rainer menggelengkan kepala, matanya menyala dengan perhitungan. "Tidak langsung. Tapi kita harus tahu siapa yang berkuasa di balik layar, siapa yang memanipulasi situasi ini. Kita butuh lebih banyak informasi."

Elyse masih ragu. "Tapi jika mereka menemukanmu, mereka akan..."

"Saya tahu risikonya," potong Rainer. "Tapi kita tidak bisa bersembunyi selamanya. Jika kita ingin mengubah dunia ini, kita harus siap menghadapi kenyataan. Dunia ini tidak akan berubah dengan diam saja."

Elyse menghela napas panjang, akhirnya mengangguk. "Aku mengerti. Tapi kita harus berhati-hati."

Pada malam hari, setelah mereka berbicara, Rainer memutuskan untuk keluar dari rumah sementara desa tidur. Hati-hati, ia melangkah menuju hutan di luar desa. Tempat yang jauh dari keramaian, tempat di mana ia bisa berpikir lebih jernih.

Di bawah cahaya bulan yang lembut, Rainer berlari menembus hutan, menenangkan pikirannya. Di sinilah, di dunia baru yang penuh dengan sihir dan intrik ini, ia merasa harus memulai langkah pertama. Apa yang bisa ia lakukan untuk mengubah takdirnya, takdir yang dipenuhi dengan ketidakadilan?

Sesampainya di tengah hutan, Rainer duduk di atas batu besar, memandang bintang yang bersinar di langit malam. Dunia ini begitu berbeda—di dunia lamanya, ia adalah seorang jenius yang dihormati, meskipun hidupnya penuh dengan kesendirian. Sekarang, ia terlahir kembali di dunia yang penuh dengan sihir, tetapi ia tak memiliki apapun. Tak ada kekayaan, tak ada pengaruh, hanya kecerdasannya yang kini bisa ia andalkan.

Tiba-tiba, ia mendengar suara di belakangnya. Dengan gesit, Rainer berdiri dan meraih pisau kecil yang ia bawa. Namun, suara yang muncul bukanlah ancaman. Seorang pria tua berdiri di hadapannya, mengenakan jubah panjang dan membawa tongkat kayu yang tampaknya telah digunakan selama bertahun-tahun. Wajahnya penuh kerutan, namun matanya tajam dan penuh kebijaksanaan.

"Kau terlihat cemas, anak muda," kata pria itu dengan suara dalam. "Apa yang mengganggumu di tengah malam seperti ini?"

Rainer menurunkan pisau dengan hati-hati, meskipun waspada. "Siapa Anda?" tanyanya, mencoba memastikan apakah pria ini teman atau musuh.

"Nama saya Alaric," jawab pria itu sambil tersenyum tipis. "Saya seorang penyihir. Sepertinya tak banyak orang yang mengenal saya di desa ini."

Rainer memandangi pria itu dengan cermat. "Seorang penyihir?" bisiknya. "Apa yang Anda inginkan dari saya?"

Alaric tertawa pelan, tidak merasa terancam. "Saya tidak menginginkan apapun darimu, anak muda. Tapi saya merasa kita punya banyak kesamaan. Kecerdasanmu, meskipun kau mencoba menyembunyikannya, menarik perhatian saya. Dunia ini membutuhkan orang-orang sepertimu."

Rainer terkejut. "Apa maksud Anda?"

Alaric mendekat, suara rendah dan misterius. "Kau tahu, dunia ini penuh dengan sihir, tapi juga penuh dengan ketidakadilan. Kerajaan ini menguasai segalanya—bukan hanya dengan kekuatan militer, tetapi dengan cara mereka mengendalikan sihir itu sendiri. Mereka tahu bahwa orang dengan kecerdasan luar biasa bisa menjadi ancaman bagi mereka."

Rainer menatap Alaric dengan tajam. "Jadi, Anda juga melawan kerajaan?"

"Sebagai seorang penyihir, saya selalu berada di luar perhatian mereka. Tapi saya melihat sesuatu dalam dirimu—sesuatu yang bisa mengubah dunia ini. Kau bisa menjadi kunci untuk menggulingkan mereka."

Rainer merasa ada beban besar yang kini menekan dirinya. Di satu sisi, ia ingin bertindak, melawan ketidakadilan yang ada. Namun, di sisi lain, ia tahu betapa berbahayanya hal itu. Apakah ia siap untuk menghadapi dunia yang penuh dengan sihir dan kekuasaan yang lebih besar dari dirinya?

Alaric tersenyum tipis, seolah membaca keraguan di dalam diri Rainer. "Ini bukan keputusan yang mudah, anak muda. Tapi jika kau memilih untuk bertindak, kau harus siap dengan konsekuensinya. Karena kekuatan yang akan kau hadapi tak hanya bisa dihentikan dengan kecerdasan semata. Sihir, taktik, dan kekuatan militer—semuanya akan berperan."

Rainer menghela napas panjang. Ia tahu bahwa perjalanannya baru saja dimulai, dan apapun yang akan terjadi, ia harus siap untuk menghadapinya.

"Jika ini jalannya," jawabnya akhirnya, "Saya akan melawan. Saya tidak bisa membiarkan ketidakadilan ini berlanjut."

Di malam yang tenang itu, di bawah cahaya bintang yang redup, Rainer akhirnya memutuskan untuk menghadapi dunia ini dengan segala kekuatan dan kecerdasannya.