Bagaimana bisa seorang pria yang kakinya pincang dan tubuhnya sekurus lidi, naik ke arena dan bertarung dengannya? Benar-benar tidak tahu diri!"Kamu memang tinggi dan tegap, tapi belum tentu bakal menang dariku," balas kandidat nomor 95 dengan ekspresi datar."Belum tentu menang?" Kandidat nomor 24 tergelak, lalu meledek, "Bocah, kamu sadar dengan apa yang kamu katakan? Lihat dulu ukuran tubuhmu yang kecil macam semut. Aku bisa menginjakmu dengan mudah.""Oh ya? Dicoba saja kalau begitu." Kandidat nomor 95 tetap terlihat tenang. Dia menengadah dan menatap kandidat nomor 24 tanpa rasa takut sedikit pun. Tubuhnya memang kecil, tetapi auranya tidak."Oke. Kalau nggak memberimu pelajaran, kamu nggak bakal tahu kehebatanku." Kandidat nomor 24 terkekeh-kekeh, lalu menghunuskan pedangnya secara perlahan.Ketika melihat ini, kandidat nomor 95 bergeming. Dia tetap berdiri di tempatnya dengan memegang tongkatnya."Kenapa diam saja? Keluarkan senjatamu!" seru kandidat nomor 24. Pedangnya terliha
"Ternyata ... kamu pakai racun?" Kandidat nomor 24 menggertakkan gigi dengan murka. Dia tidak bisa menerima kekalahannya ini. Dia mencoba untuk bangkit, tetapi tidak bisa mengerahkan sedikit pun tenaganya. Bahkan, menggerakkan jarinya saja susah."Pertarungan di arena berlangsung secara adil dan terbuka. Kompetisi nggak melarang para kandidat menggunakan senjata rahasia ataupun racun. Selain itu, aku cuma membuat seluruh tubuhmu mati rasa. Kalau aku ingin membunuhmu, kamu pasti sudah mati sekarang," timpal kandidat nomor 95 dengan tenang."Kamu!" Kandidat nomor 24 tidak bisa merespons. Harus diakui bahwa dirinya kalah. Memang tidak ada larangan seperti itu di kompetisi, apalagi mereka bertarung secara langsung. Tidak ada serangan diam-diam. Kemampuannya masih kurang. Dia gagal menangkis serangan lawan."Kandidat nomor 95 menang!" Karena kandidat nomor 24 tidak bisa melawan lagi, juri pun segera mengumumkan pemenangnya. Seketika, terdengar tepuk tangan yang meriah."Hahaha! Menang! Kita
"Semuanya, cepat pilih kandidat nomor 13, Diego!""Semuanya, ini waktunya menjadi kaya raya! Kalau melewatkannya, kalian bakal nyesal!""Apa ada yang bisa meminjamkanku harta karunnya? Setelah mendapat Batu Spiritual, akan kubayar bersama bunga!"Para pejudi sibuk berteriak. Mereka mempertaruhkan semua barang berharga yang dimiliki. Suasana menjadi sangat heboh. Menurut para pejudi ini, mereka tidak akan rugi sepeser pun. Itu sebabnya, makin besar taruhan mereka akan makin baik."Hei! Minggir! Kami duluan datang! Kami duluan bertaruh!" Situasi mulai kacau karena para pejudi makin ramai.Elio dan Yuki hanya lebih lambat selangkah, tetapi depan meja judi sudah dipenuhi lautan manusia. Mereka terpaksa berdesakan di tengah-tengah kerumunan.Siapa juga yang ingin melewatkan kesempatan emas seperti ini? Namun, hanya tersisa 5 menit dari pertarungan ronde lima. Jika taruhan ditutup, mereka akan rugi besar. Makanya, para pejudi sibuk berdesakan tanpa sempat memedulikan citra masing-masing lagi
Ketika melihat tombak yang hendak menikamnya, Astor hanya menyunggingkan senyuman. Saat berikutnya, dia maju untuk menyambut serangan lawan.Klang! Pedang dan tombak berbenturan, menghasilkan lingkaran riak energi. Riak menyapu seperti gelombang, membuat angin kencang bertiup.Keduanya berdiri tegak di tempat masing-masing tanpa berniat mengalah sedikit pun. Diego masih memegang tombak dengan kedua tangan. Energi sejati terus memancar keluar. Dia ingin memukul mundur Astor dengan kekuatan dahsyatnya.Anehnya, tidak peduli bagaimana Diego mengerahkan kekuatan dan energi sejati, Astor sama sekali tidak mundur. Pedang dan tombak terus menekan satu sama lain. Tekanan dan benturan sampai mengeluarkan suara ledakan yang bertubi-tubi. Pada saat yang sama, tombak dan pedang berangsur menjadi bengkok."Hm?" Diego mengernyit. Tebersit keterkejutan pada tatapannya. Dia adalah salah satu dari sepuluh genius di Organisasi Mondial. Kemampuannya diakui semua orang. Di Grup C, dia seharusnya tak terka
Semua orang termangu melihat Diego yang tiba-tiba terjatuh. Satu per satu membelalakkan mata dengan tidak percaya.Tidak ada yang menyangka, seseorang yang merupakan salah satu dari sepuluh genius di Organisasi Mondial, malah dikalahkan oleh seseorang tak dikenal.Dengan kekuatan Diego, dia seharusnya bisa mengalahkan semua kandidat yang berada di Grup C. Lantas, kenapa dia malah kalah telak sekarang? Sebenarnya Diego yang lemah atau Astor yang terlalu hebat?"Gawat! Kali ini benar-benar gawat!""Sialan! Sebenarnya apa yang dilakukan Diego ini? Masa kalah dari pesilat tak dikenal? Benar-benar sampah!""Genius Organisasi Mondial apanya? Aku rasa dia cuma seorang pecundang!""Diego! Berengsek kamu! Aku berakhir tragis gara-gara kamu!""Kalah! Aku kalah! Batu Spiritualku!"Setelah hening sesaat, seluruh arena dipenuhi ratapan dan makian. Kekalahan Diego membuat para pejudi menderita kerugian besar. Semua Batu Spiritual mereka sirna begitu saja. Bahkan, ada yang mengambil pinjaman dengan h
Ketika melihat tatapan Elio yang dipenuhi penantian, Elsa tak kuasa mengernyit. "Elio, berhenti berjudi. Kalau nggak, kamu akan terjerumus makin dalam."Pejudi tidak akan pernah merasa puas. Menang tetap berjudi, kalah tetap berjudi. Tidak akan ada habisnya hingga akhirnya mereka tersesat dan kehilangan segalanya.Kini, Elio sudah menunjukkan tanda-tanda kecanduan. Jika tidak segera dihentikan, akibatnya akan fatal."Kak, sekali lagi saja. Aku janji ini yang terakhir. Kalau menang, aku akan berhenti," janji Elio."Kak, aku juga sama. Aku memberi mereka pedangku. Aku harus ambil pedangku balik," sahut Yuki.Keduanya menatap Elsa lekat-lekat. Elsa bertanya, "Kalian nggak mikir gimana kalau kalah lagi?""Nggak bakal. Kali ini aku akan sangat hati-hati. Aku akan mengamati dulu sebelum bertaruh," jamin Elio."Ya, ya! Tadi kami ditipu. Kalau tahu ditipu, aku nggak bakal ikut pilihannya. Percaya pada kami, kami pasti menang kali ini," pinta Yuki."Kalian masih nggak ngerti ya? Banyak tipu mus
Malam hari, di Gunung Narima, di Restoran Camar. Charlotte yang kaya raya menyewa lantai dua restoran untuk mengadakan pesta. Tentunya, yang diundang hanya Luther dan teman-temannya.Bagaimanapun, kekayaan yang diperolehnya dengan merebut barang-barang milik orang lain bukan sesuatu yang terhormat. Charlotte tidak boleh terlalu mencolok."Paman, hari ini aku senang. Ayo, kita minum sampai puas!" Charlotte menuangkan anggur dan bersulang dengan Luther. Dia meneguknya sampai habis.Luther terkekeh-kekeh dan mengangkat gelasnya. Kemudian, Charlotte berkata dengan ramah kepada Elsa dan lainnya, "Ayo, jangan sungkan-sungkan. Minum saja sepuasnya.""Dilihat dari wajahmu yang begitu berseri-seri, kamu pasti untung banyak hari ini, 'kan?" tanya Ozias dengan tersenyum."Nggak banyak kok, cuma sedikit," sahut Charlotte sambil tersenyum rendah hati."Nona Charlotte sangat beruntung. Setiap kali taruhan makin banyak, kamu berhasil memenangkan semuanya," ujar Elsa dengan nada misterius."Ini nggak
"Aku tahu kamu ada di dalam! Keluar dan terima ajalmu!" Lagi-lagi terdengar bentakan. Saking kuatnya suara itu, air di gelas sampai beriak.Elio dan lainnya menatap Charlotte secara serempak. Di sini, hanya Charlotte yang pantas disebut sebagai siluman. Masalahnya adalah siapa yang nyalinya begitu besar? Berani sekali dia menantang Wanita Suci Sekte Sihir di tempat umum."Semuanya, kalian makan saja. Aku akan membereskannya sendiri." Charlotte tersenyum, lalu mengambil tisu untuk menyeka mulutnya. Kemudian, dia bangkit dengan anggun dan menuruni tangga.Elio dan lainnya bertatapan. Semuanya menuju ke depan jendela untuk melihat situasi di luar. Di luar restoran, terlihat seorang pria bertubuh kekar membawa 20 sampai 30 orang datang. Mereka terus meneriaki Charlotte.Semuanya memegang golok. Ekspresi mereka ganas, seolah-olah ingin memulai pertarungan besar."Eh! Dia itu ...." Yuki mengangkat alisnya. Dia mengenali pria kekar itu. Mereka pernah bertemu di kompetisi. Hanya saja, dia tida
Saat sedang makan, Nivan bahkan sengaja memanggil dua wanita cantik untuk menemani Luther. Sejak zaman dahulu, para pahlawan selalu sulit untuk menolak pesona wanita cantik. Terkadang, seorang wanita yang luar biasa cantik lebih menarik daripada harta langka, kekuasaan, dan status.Namun, Luther terlihat tetap tenang terhadap pelayanan seperti ini. Dia terlihat tidak senang, tetapi dia juga tidak menolaknya secara terang-terangan. Menghadapi para wanita cantik yang duduk di sampingnya, dia tetap bersikap sopan dan menjaga jarak. Tidak masalah baginya untuk minum sedikit, tetapi tidak boleh berlebihan.Namun, Nivan memiliki pandangan yang berbeda terhadap tindakan Luther yang jelas tidak tertarik pada kecantikan wanita yang biasa saja. Setelah dipikir-pikir, dia merasa hal ini wajar juga. Dengan latar belakang seperti itu, Luther tidak mungkin akan tertarik dengan wanita cantik biasa. Sepertinya dia harus mengorbankan wanita cantik kebanggaannya untuk menguji reaksi Luther.Setelah sele
"Ini ...." Luther berpura-pura ragu dan tidak langsung memberikan jawaban.Melihat Luther tenggelam dalam pikirannya, Nivan yakin Luther sedang menghitung untung dan rugi. Dia mencondongkan tubuh ke depan dan tersenyum ramah, lalu berkata, "Gerald, kamu pasti tahu betapa penting sumber energi naga ini bagiku. Kalau bisa mengumpulkannya, aku akan makin beruntung dan lebih mudah untuk naik takhta. Pada saat itu, aku pasti nggak akan mengecewakanmu."Saat mengatakan itu, Nivan terus memperhatikan perubahan ekspresi Luther dan berusaha menangkap tanda-tanda lawannya mulai goyah.Luther mengangkat kepalanya dan langsung menatap Nivan dengan tatapan agak ragu. Dia menggigit bibirnya, lalu berkata, "Apa yang dikatakan Pangeran memang benar, tapi aku mendapatkan sumber energi naga ini dengan susah payah dan perjalanannya juga nggak mudah. Selain itu, kalau aku menyerahkannya pada Pangeran Nivan, aku takut akan menyinggung dua pangeran lainnya."Dia sengaja berhenti sejenak dan tidak melanjutka
Keesokan paginya, di dalam sebuah kediaman mewah. Saat Nivan sedang membalik-balik sebuah kitab kuno di ruang bacanya, pengikut setianya masuk dengan tergesa-gesa dan melapor, "Pangeran, ada mata-mata yang melapor. Mereka berhasil menemukan satu sumber energi naga lagi.""Oh?"Nivan mengernyitkan alisnya, lalu menutup kitab kuno yang sedang dibacanya dan segera bertanya, "Di mana?""Menurut penyelidikan, Gerald sudah mendapatkan sumber energi naga itu," lapor pengikut itu."Gerald?" tanya Nivan sambil menyipitkan mata, terlihat terkejut. Sebelumnya, dia sudah menghabiskan banyak uang untuk merekrut Gerald, tetapi sampai sekarang pun Gerald masih belum menanggapinya. Namun, belakangan ini dia baru tahu ternyata Naim dan Nolan juga melakukan hal yang sama. Untungnya, sampai sekarang pun Gerald masih belum menyatakan keputusannya.Meskipun Gerald terkesan seperti menunggu tawaran terbaik, Nivan berpikir setidaknya Gerald masih belum menolaknya. Sekarang Gerald juga memiliki sumber energi
"Beri aku waktu untuk berpikir ...."Perkataan Misandari membuat Luther terdiam dalam renungan.Membawa beban nasib bangsa bukanlah urusan kecil. Pertama, seseorang harus cukup kuat untuk menanggungnya. Kedua, orang itu juga harus punya persiapan mental untuk itu.Begitu menyatu dengan nasib bangsa, itu berarti mereka juga memikul tanggung jawab besar yang datang bersamanya.Dulu, Luther bisa bertindak sesuka hati tanpa terlalu banyak pertimbangan. Dengan beban seperti itu, semuanya akan berubah.Tentu saja, dia tidak punya terlalu banyak pilihan. Bersembunyi di Gunung Narima dan berlindung di bawah Riley, atau mengambil risiko dengan menyerap energi naga demi menembus batas kekuatan.Di antara keduanya, dia lebih menyukai pilihan kedua."Aku bisa coba jalankan rencanamu," ucap Luther akhirnya. "Tapi, sekarang kita masih kekurangan satu energi naga. Untuk bisa memulai, kita harus mendapatkan yang terakhir dulu."Lima energi naga harus lengkap agar bisa membentuk nasib negara yang utuh.
"Raja Dewa? Bahkan dua sekaligus?" Mendengar itu, Luther langsung mengernyit.Pertarungannya melawan Poseidon di Atlandia telah membuatnya sadar bahwa para Raja Dewa dari Kuil Dewa bukanlah lawan biasa.Satu orang saja sudah cukup untuk membuatnya bertarung mati-matian demi kemenangan yang sulit diperoleh.Kalau dua orang turun tangan sekaligus, jangankan menang, bisa hidup dan lolos saja sudah untung."Benar, Zeus dan Hera telah masuk wilayah negara kita. Kekuatan mereka berdua berada di atas Poseidon. Kalau mereka menjebakmu bersama, kemungkinan selamatmu sangat kecil," jelas Misandari dengan serius.Dia tahu Luther sangat kuat, tetapi tetap saja terlalu muda. Terlebih lagi, Zeus dan Hera berdiri di puncak dunia. Bisa selamat dari mereka bagaikan mimpi di siang bolong.Alasan Kuil Dewa sampai menurunkan dua Raja Dewa sekaligus, pasti karena mereka menyadari potensi Luther terlalu mengerikan.Kalau diberi waktu beberapa tahun lagi, Luther bisa menjadi tak tertandingi. Saat itu, seluru
Paviliun Soluna memiliki satu aturan, yaitu mereka tidak melayani pelanggan asing. Tamu harus dikenal dengan baik atau diperkenalkan oleh orang yang terpercaya. Setiap transaksi juga harus dilakukan dengan perjanjian terlebih dahulu.Tentu saja, selalu ada pengecualian tanpa perjanjian, biasanya untuk urusan yang sangat mendesak. Namun, dalam kasus seperti itu, biayanya juga akan jauh lebih mahal.Saat Luther sampai di depan gerbang Paviliun Soluna, dia langsung dihentikan oleh para penjaga di kedua sisi.Setelah menyatakan identitasnya dan melakukan verifikasi, para penjaga baru mengizinkan Luther masuk.Begitu melangkah masuk, seorang pelayan wanita berwajah manis langsung menyambutnya dan mengantarnya melewati aula besar, lalu menuju ke bagian belakang bangunan.Setelah melewati taman dengan kolam kecil, mereka berhenti di depan sebuah ruang privat yang tenang."Ini adalah ruang pertemuan pribadi bos kami. Silakan masuk, Tuan Luther," kata pelayan itu dengan senyuman hangat."Bosmu
Nolan berkata dengan ambigu, "Kak Naim, kata-katamu ini salah. Keluarga Luandi memang mendukungku, tapi aku masih kurang banyak hal untuk bisa naik takhta. Selain itu, Nivan juga punya banyak pendukung yang kuat, jadi aku nggak mudah untuk mengalahkannya. Kalau Kak Naim membantuku, aku setidaknya punya 80% peluang untuk menang."Menurut Nolan, Naim jauh lebih berharga daripada Keluarga Paliama yang merupakan keluarga kerajaan. Jika dia bisa meyakinkan Naim untuk membantunya, peluangnya yang tadinya hanya 60% pun bisa langsung meningkat sampai 80% peluangnya. Masalahnya sekarang adalah apakah Naim bisa menahan ambisinya sendiri dan mempertaruhkan segalanya untuk mendukungnya."Nolan, kamu juga tahu aku ini orangnya nggak ambisius dan nggak tertarik dengan kekayaan. Aku nggak akan terlibat dengan perebutan takhta ini, jadi aku harap kamu bisa mengerti," kata Naim.Setelah mempertimbangkannya sejenak, Naim akhirnya memilih untuk menolak. Dia tahu peluangnya untuk menang sangat kecil, teta
Ketiga pangeran itu bukan orang bodoh, mereka tentu saja mengerti maksud tersembunyi dari perkataan Ezra. Kali ini, mereka memang beralasan datang untuk memberikan penghormatan terakhir, tetapi mereka juga berniat untuk merekrut Keluarga Paliama. Jika berhasil, hal ini tentu akan sangat baik. Namun, jika tidak, mereka setidaknya bisa menambah kesan baik.Namun, bagi ketiga pangeran itu, yang paling penting adalah Keluarga Paliama belum memihak siapa pun dan tidak menjadi musuh mereka. Sebelum semua itu terjadi, mereka masih memiliki ruang untuk berunding. Oleh karena itu, mereka merasa tidak perlu terburu-buru."Adipati Ezra terlalu merendah. Kami hanya datang karena menghargai kesetiaan dan keberanian Jenderal Gema, jadi datang untuk memberi penghormatan terakhir. Kami nggak punya maksud lain," kata Naim yang pertama kali membuka mulut."Benar, Adipati Ezra. Keluarga Paliama masih sangat sibuk dan kamu juga sudah berumur, sebaiknya jaga kesehatan dan jangan terlalu banyak bekerja. Kam
Nivan baru saja hendak memberi penghormatan pada Gema yang wafat, tetapi pandangannya langsung tertuju pada Naim dan Nolan yang berada di altar duka. Dia segera memberi hormat dengan sopan dan berkata, "Oh? Aku nggak menyangka Kak Naim dan Kak Nolan juga ada di sini. Hormat pada Kak Naim dan Kak Nolan."Dia sebenarnya sudah memperkirakan situasi ini sebelum datang ke sini, sehingga dia tidak terkejut saat melihat Naim dan Nolan ada di sana. Dia berniat untuk merekrut semua delapan keluarga bangsawan dan empat keluarga kerajaan. Namun, saat ini Keluarga Paliama masih netral dan belum memutuskan untuk mendukung siapa pun, dia tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan ini."Nivan, aku dengar kamu sedang keluar kota untuk urusan dinas. Kenapa kamu bisa kembali begitu cepat?" tanya Naim dengan ambigu."Itu hanya urusan kecil, jadi aku segera kembali begitu mendengar berita tentang kematian Jenderal Gema. Aku berniat untuk mengantarnya di perjalanan terakhir kalinya," jawab Nivan dengan te