"Siapa yang berani—" lidah pria asing itu menjadi kelu setelah berbalik untuk melihat siapa orang yang berani mengganggu urusannya. Di belakangnya, Nikolov Zhestkiy mendominasi, tubuhnya yang jauh lebih tinggi membuat pria itu terkejut, serta, pegangan ditangannya semakin sakit. "Tuan, aku rasa kau sudah mendengar sendiri bahwa nona ini tidak mau minum denganmu." Pegangan itu semakin kuat, hingga seperti menjadi sebuah cengkraman yang hendak mematahkan tangannya. Tidak kuasa menahan rasa sakit, dengan wajah yang memerah, pria itu berkata. "Iya, ya, ya! Aku mengerti, sekarang lepaskan aku!" Nikolov melepaskan tangan itu darinya. Warna merah dan jejak tangan tercetak di tangan pria itu. Setelah memberi tatapan kesal kepada Athena, pria asing itu kemudian pergi dengan tergesa-gesa. "Anda tidak perlu melakukan itu, bagaimana jika dia memilih untuk membuat keributan?" ujar Athena, berdiri di sisi Nikolov yang menjulang. Selama ini ia selalu berjalan di bekalang Nikolov, melihat punggungn
Beberapa saat yang lalu, Athena masih melihat wanita berambut hitam dan menggunakan gaun berwarna silver itu berada di tempat duduknya. Tidak mungkin seseorang membawanya secara paksa di tengah keramaian seperti ini tanpa menyebabkan keributan. Apa Yelizaveta pergi ke kamar mandi?"Apa dia pergi ke kamar mandi?" Athena menyuarakan isi pikirannya. Wanita itu tidak berhenti bergerak gelisah, ia hampir saja berlari ke sana kemari, mengelilingi hiruk pikuk keramaian tamu untuk mencari keberadaan Yelizaveta, sebelum Nikolov memegang tangannya dan berkata, "tenanglah. Aku akan menyuruh orang-orang ku mencari Zavet."Meskipun Nikolov sudah bilang begitu, namun Athena masih belum tenang. Ia seperti memiliki trauma dengan sesuatu atau seseorang yang menghilang begitu saja. Nikolov yang melihat seluruh kepanikan di wajah Athena meraih kedua bahunya, membawa wajah memucat itu untuk fokus kepada dirinya. Mata biru itu melihat tepat ke arah Nikolov."Ini bukan salahmu, dia pasti akan baik-baik saj
"Ka-kak! Apa yang kau lakukan di sini?!" Yelizaveta sampai terlonjak kaget melihat siapa pengemudi mobil hitam yang berhenti di hadapan mereka. Gadis awal dua puluhan itu mengusap matanya berkali-kali sebelum meyakinkan sekali lagi bahwa tidak ada yang salah dengan penglihatannya.Nyatanya, Nikolov Zhestkiy masih berdiri di hadapannya.Tidak ubahnya seperti Yelizaveta, wajah terkejut Athena ia tarik dengan cepat setelah Nikolov mencuri pandang ke arah dirinya."Apa yang aku lakukan? Tentu saja menjemputmu." balasnya begitu santai."Kau tahu jika bukan itu yang aku maksudkan! Aku benar-benar marah padamu! Bagaimana bisa kau menghilang tidak ada kabar, tidak membalas pesan dariku, tidak mengangkat telpon dariku juga tidak mengantarku pulang tetapi malah muncul di sini dengan tiba-tiba?!" Pertengkaran adik dan kakak itu mengundang perhatian dari orang-orang yang berlalu lalang, dengan sang adik yang tidak berhenti memukul kakaknya, sedangkan sang kakak yang menerima semua pukulan itu den
"Apa maksudmu kau menginginkanku?" tanya Athena yang meletakkan sendoknya kembali ke atas piring."Ya. Apa maksudmu menginginkan Athena dariku?" timpal Yelizaveta yang juga tidak mengerti. Nikolov mulai menerangkan secara jelas."Intinya adalah, aku ingin Athena kembali menjadi sekretarisku." terang pria berambut gelap itu."Kau bahkan bukan seorang direktur lagi, apa yang sedang kau rencanakan?" tanya sang adik semakin penasaran."Untuk sekarang, aku belum bisa menjelaskannya kepadamu. Tetapi karena aku sudah kembali ke sini, maka aku ingin Athena kembali bekerja bersamaku." Nikolov menepikan piringnya yang sudah kosong, ia merapatkan tangannya di atas meja seraya melihat ke arah Athena dan Yelizaveta secara bergantian.Yelizaveta melipat tangannya, "kau pergi meninggalkan Athena hingga dia harus bekerja mengawasiku, sekarang setelah kembali, dengan mudahnya kau mengatakan menginginkannya kembali? Hah, apa kau pikir Athena adalah sebuah barang?"Perdebatan terjadi diantara kedua saud
Berbagai perasaan dirasakan oleh Athena saat dia memasuki gedung perusahaan ZY Corp, gedung yang selalu ia datangi setiap harinya selama empat tahun sebelum berhenti bekerja di sana. Ada perasaan nostalgia di dalamnya, juga ada perasaan sedih yang menghantui. Bagaimanapun juga, ZY Corp adalah perusahaan impian semua orang, termasuk dengan dirinya.Meskipun ia sering mengeluh dengan atasannya (Direktur Nikolov) terlepas dari itu semua, tidak dipungkiri ZY Corp adalah tempat kerja yang paling sempurna— itu bukan karangannya sendiri karena ia pernah membaca sebuah artikel mengenai hal ini.Seperti masa lalu, ia akan berjalan di belakang di belakang punggung kurus Nikolov, mengikutinya kemanapun selama jam kerja belum berakhir. Hari ini, setelah tiga tahun ia kembali lagi berjalan di belakang Nikolov Zhestkiy, melihat ke arah punggungnya yang terlihat sangat berbeda, bukan sebagai karyawan perusahaan itu lagi."Itu.. apa kau melihatnya?""Kau benar! Bukankah itu Direktur Nikolov?""Wanita
Tempat tujuan mereka selanjutnya adalah sebuah resort. Berdasarkan perkataan Nikolov, ia memiliki pertemuan di resort mewah itu dengan beberapa orang kolega bibinya yang kini ada di Rusia. Melewati beberapa ruangan dan lorong, Nikolov tiba-tiba saja berhenti dan menoleh ke arah Athena."Boss! Anda akhirnya datang juga!" seorang pria berkepala pelontos dan berkacama hitam berlari ke arah mereka berdua."Hmm. Apa mereka semua sudah datang?" tanya pria yang lebih tinggi. Pria berkepala plontos yang ia tebak adalah salah satu bawahan Nikolov menggeleng sambil meluruskan tubuhnya. "Belum, boss Chen belum datang.""Cih, dasar pria tua itu." gumam Nikolov entah pada siapa."Sekretaris Athena, kau bisa menunggu di sini. Jika ingin pulang lebih dulu, kau bisa menghubungi Mr. Ili atau menyuruh salah satu dari anggota gang mengantarmu pulang." kata Nikolov kepada Athena."Kau meninggalkanku di sini?" protes Athena."Aku membiarkanmu ikut denganku hanya sampai di sini. Aku tidak ingin kau melihat
Suara pukulan yang menggema di seluruh ruangan membuat Athena menjadi tidak nyaman. Ia ingin menutup telinganya, menghentikan suara itu berputar di dalam kepalanya. Ia ingin menutup matanya, namun yang ia lihat adalah Nikolov yang tidak berhenti memukul pria yang sudah tidak mampu bergerak dengan matanya yang kelam.Athena terbiasa dengan Direktur Nikolov tiga tahun lalu yang sangat dingin, tidak banyak bicara dan sulit untuk ditebak, ia juga mulai membiasakan dirinya dengan Boss Nikolov yang sering tersenyum serta banyak bicara sekarang, namun pria di hadapannya, bukan lagi Nikolov dari keduanya. Bukan direktur yang ia habisakan waktu bersama selama empat tahun, bukan pula pria yang baru ia temui minggu lalu.Nikolov yang ini, membuatnya takut. Dia yang tidak peduli dengan darah yang mengalir bukan hanya dari tangannya, namun juga dari pria yang mungkin bisa kehilangan nyawanya.Athena terdiam dan seluruh tubuhny menggigil.Ia..ketakutan."Ni-nikolov aku pikir kau bisa berhenti sekar
"Direktur...?" Ia hanya ditatap dengan lama oleh Nikolov, tanpa mengatakan sepatah katapun hingga Athena kembali memanggil sang atasan."Direktur Nikolov?" ujarnya lagi."Hmm." jawab Nikolov yang mengusap wajahnya sendiri. Ia terlihat begitu lelah dan mulai kembali tersenyum, menghilangkan aura gelap yang sebelumnya mengelilinginya."Aku tidur di luar. Jangan khawatir." ujarnya yang kemudian kembali berbalik duduk di balik mejanya."Jadi, apa kau sudah mempelajari isi map yang aku berikan untukmu?" tanya Nikolov. Athena mendekat dan mengangguk."Ya, tidak semua, namun aku sudah cukup paham. Aku juga sudah menyusun beberapa jadwal untuk anda." ujar wanita itu dengan nada profesionalnya. Sejujurnya semalaman Athena tidak bisa tidur hingga ia mulai membaca map yang diberikan Nikolov padanya. Walaupun pada akhirnya pikirannya melayang entah kemana.Intinya adalah, Nikolov yang tidak pernah terlihat selama tiga tahun ini masih berkontribusi besar dalam dunia bisnis. Dengan kata lain, selam
Biasanya Athena hanya pernah mengikuti pesta-pesta yang diadakan oleh para pengusaha-pengusaha terkenal ataupun orang-orang yang memiliki pangkat serta jabatan, lalu sekarang ketika ia menghadiri sebuah pesta yang diadakan oleh seorang bos mafia, ia bisa merasakan aura yang berbeda dari para tamu yang datang.Masih dengan pakaian andalannya, setelan jas hitam yang senada dengan celana, kaki jenjangnya menyusuri lorong hotel dengan langkah yang pasti. Sebagai salah seorang yang bertugas sebagai asisten pribadi direktur Nikolov, serta juga sebagai pertahanan pertama untuk bosnya, Athena sudah mengkoordinasikan keamanan acara dengan penyelenggara acara, termasuk dengan bawahan big boss sendiri.Hanya dalam beberapa waktu yang singkat Athena sudah mengenal beberapa anggota yang bekerja dengan Nikolov selama di Rusia. Mereka tidak mau menceritakan apa yang dilakukan oleh sang direktur selama di Rusia secara gamblang, di saat yang bersamaan Athena merasa penasaran, tetapi di sisi yang lain,
"Ada apa dengannya?" Tanpa bisa menahan kebingungan yang terlihat jelas di wajahnya, Nikolov bertanya kepada dirinya sendiri di saat ia melihat sang adik Yelizaveta yang lebih aktif dari biasanya.Gadis itu selalu memiliki energi yang berlebih, hanya saja kali ini kadar energiknya melebihi batas normal."Love at the first sight," dijawab oleh Athena yang menghampiri boss-nya setelah memastikan barang-barang bawaan milik nona muda yang ia layani lengkap dan aman."Love at First sight?" Ulang Nikolov yang disambut dengan anggukan oleh sang sekretaris."Iya anda benar, nona Yelizaveta baru saja mendeklarasikan cinta pada pandangan pertamanya kepada Ivan." Yang malang,' tambah Athena di dalam hati.Saking terkejutnya, Nikolov sampai speechless, seharusnya ia tidak akan lagi terkejut melihat bagaimana hubungan Yelizaveta dan Ivan di masa lalu, mereka adalah sepasang kekasih di kehidupan yang lampau, sepasang kekasih yang tidak sempat Nikolov lihat menuju jenjang pernikahan karena dirinya se
"Apa kau pernah ke Rusia sebelumnya?" di tengah ketenangan perjalanan menuju Rusia, gadis muda yang duduk tidak jauh darinya bertanya dengan suara yang pelan, Athena yang tengah membaca jadwal maupun pekerjaan di tablet-nya menoleh sekilas untuk melihat ke arah si wanita. Yelizaveta menunggunya untuk menjawab pertanyaan itu sesegera mungkin."Tidak pernah." jawabnya singkat. Wajah milik gadis muda itu menampilkan raut angkuh, "aku sudah sering ke Rusia. Aku sering mengunjungi bibiku di sana. Dia adalah wanita yang mengerikan, bisa dibilang bossnya mafia. Apa kau tahu jika keluarga Zhestkiy berasal dari Rusia? Jika bukan karena kakek yang memutuskan untuk mencari pengalaman dan berani mengambil risiko, kami semua masih menjadi mafia besar di Rusia sampai sekarang. Aku dengar kakek dari kakeknya kakek adalah boss mafia yang paling ditakuti dan di segani bahkan oleh para Yakuza Jepang."Yelizaveta berbicara panjang lebar tidak peduli apakah Athena mendengarkan perkataannya atau tidak. Sa
“Hallo, direktur.” Athena mengangkat panggilan telepon dari Nikolov tidak lama setelah pesan dari sang atasan. Athena berdiri untuk keluar mencari tempat yang lebih tenang ketika bicara dengan Nikolov. Dari sudut matanya, ia bisa merasakan tatapan menggoda dari Sara yang tidak melepaskan matanya hingga Athena menghilang dari pintu kantin.“Athena apa kau sudah menerima pesan dariku?” suara dari balik panggilan bertanya. Suara Nikolov yang berat seperti berbisik tepat di sebelahnya, masuk ke dalam telinga hingga membuat Athena merinding. Nikolov yang berbicara lembut seperti ini sangat berbeda dengan Nikolov yang selalu berbicara dengan nada dingin nan ketus. Hingga sekarang, Athena masih belum terbiasa. “Ya, aku sudah menerimanya.”“Hmm” gumam Nikolov.Mereka terdiam dalam keheningan yang jujur saja, membuat Athena merasa canggung. Sebagai seorang bawahan, ia tidak mungkin mematikan panggilan dari boss-nya begitu saja. Namun, entah kenapa, dari pihak yang berseberangan juga urung untu
"Rusia?" Athena bertanya dengan nada bigung. Seingatnya, sang atasan tidak memiliki jadwal yang mengharuskannya untuk terbang ke Rusia dalam waktu singkat. Dari balik kemudi, Nikolov mengangguk, "Ya. Setelah bertemu dengan Presdir, aku sadar jika saat ini, kekutan yang aku miliki masih belum seberapa. Aku masih belum cukup kuat untuk menghadapinya."Presdir Nikolai memiliki semua kalangan dalam genggaman tangannya, para petinggi, orang terkenal hingga orang yang memiliki pengaruh besar. Ia begitu kuat, ia juga memiliki kekuasaan yang luar biasa, berhadapan dengan lawan seperti presdir, jika kau tidak cukup kuat maka kau harus siap untuk hancur, sehancur-hancurnya. Bahkan jika lawannya adalah keluarganya sendiri, darah dagingnya sendiri, putranya sendiri. Athena sadar darimana keinginan direktur Nikolov untuk ke Rusia itu berasal."Aku akan mengunjungi bibiku, jika dia berpihak kepadaku, maka aku bisa melindungi semua orang dari Presdir." Nikolov mengepalkan tangannya yang memegang sti
Mata serta perhatian Athena tidak luput dari pintu ruangan VIP yang tertutup semenjak direktur Nikolov masuk ke dalam ruangan itu bersama presdir Nikolai. Makan malam mereka yang semula begitu santai seketika berubah tegang serta canggung setelah kedatangan sang presdir. Bukan sebuah kebetulan karena ia yakin jika Presdir Nikolai sengaja datang ke restauran itu untuk menemui Nikolov.Selain mengkhawatirkan jam kerjanya yang bertambah, wanita berambut pirang itu juga mengkhawatirkan atasannya di dalam sana. Semoga mereka tidak bertengkar atau saling membunuh, karena dari luar sini, ia tidak bisa mendengar ataupun melihat apapun.Sekretaris Athena menatap hotpot di hadapannya yang sekarang tidak lagi terlihat menggugah selera. Makan dengan sikap siaga sungguh tidak nyaman, namun ia masih tetap memakan makanan di depannya, tidak ingin menyia-nyiakannya."Sekretaris Athena! Kau datang!" suara nyaring dari gadis muda membuyarkan perhatian Athena dari pintu VIP yang masih tertutup. Nikolov s
Nyatanya, menjadi pewaris selanjutnya ZY Corp bukanlah hal yang membuat bebannya berkurang, malah, sekarang malah rasanya banyak hal yang ia pikirkan dan ia takutkan. Ia takut jika dirinya akan membawa kehancuran pada ZY Corp, ia takut jika paman maupun ayahnya akan melakukan sesuatu yang dapat mencelakai orang di sekitarnya. Ia tidak peduli jika mereka menyakitinya, namun jika sudah menargetkan Yelizaveta, Nikolov tidak akan tinggal diam.Kegelisahan pada atasan terbaca oleh sang sekretaris sejak pertemuan yang tadi pagi, seperti buku yang terbuka, rasa takut dan kepanikan yang berkecamuk di dalam pikiran sang atasan tidak luput dari matanya. Entah untuk apa ketakutan itu, karena selama yang ia tahu, Nikolov bukanlah orang yang akan ragu dalam melangkah, apa lagi ketika sudah jelas bahwa ia yang akan menjadi CEO ZY Corp kelak.Nikolov yang sekarang selalu terasa berbeda dengan Nikolov yang ia kenal selama empat tahun. "Direktur, apa anda ingin makan malam?" tanya Athena yang berdiri
"Datang terlambat dan kau tidak peduli dengan orang sekitarmu. Sangat tipikal." Dari kedua saudara ini, Dimitri dan Nikolai memiliki persaingan yang besar. Meskipun berasal dari ayah dan ibu yang sama, tidak menjamin keharmonisan diantara mereka. Buktinya, di kehidupan lampau, setelah menyingkirkan Nikolov, Dimitri tidak segan-segan membersihkan Nikolai dari jalannya untuk menjadi satu-satunya. Tidak peduli jika pria itu adalah kakak kandungnya sendiri.Chairman mengangguk, "kau akhirnya datang. Jika kau terlambat, aku tidak akan segan mencoret namamu dari pewaris." seluruh anggota Zhestkiy duduk di kursi mereka masing-masing setelah semua anggota terkumpul. Chairman duduk di ujung meja, masih menjadi seseorang yang paling berpengaruh di antara mereka.Athena berdiri bersama sekretaris yang lain. Ia hanya perlu mencatat apa yang terjadi hari ini, dan berbicara saat diperintahkan untuk bicara."Aku yakin kalian semua sudah tahu untuk apa aku memanggil kalian hari ini. Setelah bangun da
Sebagai seorang sekretaris pribadi Nikolov, Athena tidak pernah bertemu dengan keluarga Zhestkiy yang lain kecuali Yelizaveta. Ia tidak pernah melihat seperti apa rupa Chairman, ia tidak pernah bertemu dengan presdir Zhestkiy, dia juga tidak pernah bertemu dengan Dimitri Zhestkiy. Seluruh pengetahuan mengenai orang-orang besar itu, ia mendapatkannya dari mulut ke mulut.Sekretaris Stuart bilang, Chairman adalah sosok pekerja keras, dia membangun perusahaannya sendiri, jauh dari kota kelahirannya— Moskow. Di luar dari ketegasan yang sang pendiri miliki, pria itu juga memiliki sifat penyayang, ia mendukung setiap keinginan anak maupun cucu-cucunya. Dia contoh orang tua yang berbeda dari yang lain. Chairman Zhestkiy memiliki tiga orang anak, dua anak laki-laki dan seorang anak perempuan yang memilih untuk tinggal dan melanjutkan usaha keluarga mereka di Rusia sana (godipnya adalah sebagai Mafia) sedangkan dua anaknya yang lain menjadi calon penerus ZY Corp dimasa depan.Nikolai Zhestkiy