BRENDA

Brenda memerhatikan wajahnya di cermin oval berbingkai kayu. Gadis itu terlihat cantik dengan baju yang dikenakan. Baju model jas dengan celana senada warna biru tua. Ia memiliki pendar mata yang bening dan bulu mata yang lentik. Lesung pipit di pipi kirinya juga terlihat sempurna. Tubuhnya tinggi semampai rambut hitam panjang sebahu. Bibirnya tipis dan selalu memerah. Paduan satin dengan balzer membungkus tubuhnya yang ramping. Ia terlihat modis.

Brenda tengah mengalami gejolak hidup yang tak sebanding dengan kenyataan. Kehidupan Brenda kini berbalik seratus delapan puluh derajat dari sebelumnya. Ia bukan lagi gadis kaya bergelimangan harta. Kini Brenda menjadi gadis miskin yang harus melunasi semua hutang-hutangnya di bank. Melunasi kartu kredit yang jumlahnya cukup besar, hingga ia jumpalitan mencari uang tambahan. 

“Seratus juta rupiah? Oh my God… Darimana aku mendapatkan uang itu?” Ia bergumam dalam hati ketika mengingat hutang-hutangnya di bank.

Dunia terasa sesak hingga ia harus pontang-panting bekerja keras. Semua dilakukannya, sebelum para kolektor menagih ke rumahnya dengan hujatan yang dahsyat. Seperti debt collector yang baru-baru ini memaki-makinya karena menunggak pembayaran.

‘Oh Tuhan… Bantu aku…’ bisiknya dalam doa. Brenda menghela nafas sejenak, lalu mengaminkan doa yang setiap hari dipinta dalam sujud. Berharap dewi fortuna kembali ke pangkuannya.

Brenda mengambil stiletto coklat tua dari rak sepatu. Ia mengenakan sepatu itu di kakinya yang mulus. Sepatu hak tinggi dengan bentuk yang elegan. Sepatu itu ia beli beberapa bulan lalu. Ketika ia masih memiliki tabungan. Sedikit menunduk Brenda membetulkan sepatunya. Setelah itu ia merapikan baju berlengan pendek dengan paduan warna yang senada. Ia melirik penampilannya di depan cermin. Mengatur rambut indahnya yang sebahu dan menyelipkan anak-anak rambut ke daun telinganya. Ia tak ingin terkesan awut-awutan di depan perempuan bernama Maryati. Seorang pengusaha bunga segar yang memiliki beberapa toko di kotanya. Perempuan berusia 48 tahun itu menawarkan Brenda pekerjaan. Ia memiliki seorang putra bernama Ryan.

Brenda menerima tawaran itu dengan senang hati. Ini kesempatan, batinnya. Peluang yang menentukan jalan hidupnya.

“Lancarkan perjalananku ya Allah…” pintanya pada Yang Maha Kuasa.

Brenda menjadi seorang pengajar sejak beberapa bulan lalu. Sejak usaha kuliner yang ia jalankan mengalami kebangkrutan. Sejak semua pintu tertutup untuknya dan sejak mentari pun berpaling tak menatapnya. Brenda kehilangan segala-galanya. Pegangan hidup, kepercayaan diri dan orang-orang yang dekat dengannya.

Hampir saja Brenda putus asa, ketika uangnya disikat habis oleh cowok yang memanfaatkan hartanya. Cowok yang membuat Brenda kecewa karena ulahnya. Cowok itu berpoya-poya bersama gadis lain menggunakan kartu kredit Brenda untuk berbelanja dan hura-hura. Kini Brenda harus membayar hutang-hutang cowok itu ke Bank. Brenda jengah bila mengingat cowok itu. Kini semuanya telah sirna. Dunianya terbalik seperti roda pedati. Brenda jatuh miskin dan ia akan memulai kembali dari nol. Ia berusaha mencari pekerjaan, namun tetap saja dengan nada yang sama. Belum ada lowongan.

Ternyata penampilan cantik saja tidak cukup untuk menunjang sebuah lamaran kerja. Buktinya Brenda ditolak hampir sepuluh perusahaan. Brenda juga hampir putus asa ketika jalan hidupnya hampir tertutup. Ela menyarankan Brenda untuk memberikan ilmunya kepada anak-anak yang membutuhkan.

Ela, gadis berambut pendek seusia Brenda. Ia lebih beruntung dari Brenda yang punya pekerjaan tetap dan kekasih yang sangat setia. Gadis berkulit kuning langsat itu memang gadis yang pintar. Ia telah menyelesaikan kuliahnya di Melbourne beberapa tahun lalu.

Brenda menerima usul Ela untuk mengajar anak-anak dari rumah ke rumah. Les private yang kini menjamur di kotanya. Brenda bisa membanggakan otaknya yang lumayan encer.

“Sempurna,” batinnya.

Senyum Brenda mengembang. Tak lama lagi kocek mengalir ke rekening miliknya. Sudah lama sekali ia tidak menikmati secangkir kopi hangat di Starbuck atau Coffee Box langganannya. Rekreasi ke pantai Danau Toba dan berlibur ke negeri tetangga. Atau berbelanja di butik ternama di kota Medan. Butik itu menyiapkan barang-barang dengan merek terkenal.

Brenda meraih kunci mobil di atas buffet lalu keluar kamar dengan sumringah. Suara telapak sepatunya berdentum di lantai keramik.

“Saya pergi dulu ya, Bik…” pamitnya kepada sang pembantu. “Jangan lupa mengambil pesanan saya.” Ucapnya kemudian.

“Baik, Bu…” pembantu itu menyahut lalu berlalu ke dapur.

Brenda berjalan menuju mobilnya. Sedan lama tahun rendah yang diparkir di depan rumah. Mobil itu terlihat memprihatinkan dengan bentuk yang mengenaskan. Catnya sudah mulai memudar dan terkelupas. Banyak karat di samping gerdangnya. Pintu mobilnya juga sudah reot.

Brenda membeli mobil itu beberapa bulan lalu. Seorang teman menjual padanya dengan harga murah. Mobil bekas, namun masih bisa dikendarai.

Brenda masuk ke mobil. Sejenak ia memperhatikan mobilnya yang sangat usang. Bungkus permen berserakan di bawah kursi. Oh… menjijikkan. Bauh apek menyeruak di dalam mobil. Brenda menelan air ludahnya. Ia memungut sampah dan membuangnya keluar. AC di dalam sedikit bermasalah. Ia bisa membayangkan betapa tersiksanya di dalam mobil tanpa AC.

“Ughhh…” Brenda sedikit mengeluh.

Brenda menstarter mobilnya beberapa kali. Mobil tidak mau menyala. Ia baru teringat kalau mobil itu tidak ada bensinnya.

“Oh my God... Lengkaplah sudah penderitaanku,” gumamnya kesal.

Brenda keluar dari mobilnya dan melihat motor bebek yang juga tidak bagus penampilannya. Mau tidak mau ia harus menghampiri motor itu dan mengendarainya.

Ada sedikit rasa miris di hatinya ketika harus mengendarai motor itu. Ia merasa harga dirinya sebagai gadis sukses terenggut oleh keegoisan yang selama ini diraihnya. Rasa kesal dan rasa ingin menangis acap kali hadir ketika ia harus menutup rapat-rapat dompetnya untuk membeli sesuatu. Ia juga harus membayar sang pembantu yang selalu menemaninya. Terkadang mama tidak tega jika Brenda tidak sanggup menggaji pembantunya. Mama dengan baik hati membayar gaji sang pembantu.

Setelah menyalakan starter, motor itu meluncur di jalan hitam. Menyusuri jalan Sisingamangaraja lalu belok ke kiri menuju jalan Juanda. Brenda tersenyum tipis dari balik kaca spion. Ia sudah tidak sabar ingin segera bertemu Maryati. Bayaran yang cukup memuaskan, hingga ia membatalkan semua janjinya ke Ela.

Ela memang sahabat yang baik. Ia sangat mengerti perasaan Brenda. Tidak seperti teman-teman lainnya. Saat ia jatuh dan terpuruk, Ela yang memberi semangat untuk Brenda. Meski sifat Ela terkadang menyebalkan, namun Ela tetap menjadi nomor satu sebagai sahabat sejati. Kesusahan Brenda bukanlah masalah bagi Ela.

Brenda mengenang masa-masa kejayaannya tiga tahun yang lalu saat ia kehilangan pekerjaan akibat resesi ekonomi di perusahaan konveksi tempat dia bekerja. Mentari seakan berhenti menggulirkan cahaya keemasannya. Kelam menyelimuti dunianya. Bintang-gemintang di langit sana mengaburkan diri, seolah tak mau menatap keterpurukan Brenda. Brenda merasakan kehilangan pegangan. Orang-orang di dekatnya juga mulai menjauh.

Berawal dari usul Ela yang brilian untuk membuka sebuah restoran dan bisnis kuliner cepat saji. Bisnis itu tengah marak-maraknya di kota Medan. Butuh ekstra belajar memasak profesional untuk mendapatkan masakan yang enak dan berkualitas. Ditambah harga yang terjangkau dan memenuhi selera kalangan bawah sampai atas.

Awalnya bisnis kuliner Brenda berkembang pesat. Banyak pelanggan yang merasa puas dengan pelayanan dan masakannya. Cita rasa yang berbeda dengan menu-menu yang menggiurkan. Membangkitkan selera makan yang luar biasa.

Brenda sibuk mengurusi pelanggan yang rata-rata dari luar kota, bahkan ada beberapa dari negeri tetangga, Malaysia dan Singapura. Beberapa pengusaha muda dari Thailand dan China. Sungguh luar biasa. Sehari ia bisa mendapat omset puluhan juta rupiah. Brenda bergelimang harta dan mempercayakan usahanya kepada cowok berperawakan tinggi berwajah oriental. Cowok itu bernama Franky.

Ternyata Franky menghabiskan semua modal usaha Brenda dan kabur bersama simpanannya. Ia membobol tabungan Brenda, kartu kredit dan ATM hingga ludes. Padahal Brenda sangat mencintai Franky lebih dari apapun hingga ia percaya semua akal busuk Franky. Brenda depresi ketika tahu Franky menghabiskan semua uang di tabungan dan pergi bersama perempuan lain. Ia tidak tahu harus mengadu kepada siapa. Hanya Ela, sahabat satu-satunya yang mengerti perasaan Brenda.

Brenda meminjam modal ke mama dan menjalankan kembali bisnis kulinernya dari nol. Modal masih tidak cukup. Ia meminjam dari bank dengan menggadaikan surat-surat rumah. Di tahun kedua, bisnis Brenda mengalami kemerosotan. Entah apa masalahnya hingga pelanggan mereka berpaling tanpa sebab. Brenda berusaha untuk mengembalikan mutu dan kualitas masakan, namun tetap saja pelanggan berkurang. Brenda kehabisan modal usaha dan akhirnya ia menjual tempat dan peralatan masak kepada seseorang. Brenda sangat membutuhkan uang untuk melunasi hutang-hutangnya.

Sejak mengalami krisis itu Brenda tidak ingin tergantung kepada orangtuanya. Brenda ingin mandiri. Ia mengontrak rumah sederhana di kawasan Jalan Sisingamangaraja. Brenda beralih profesi sebagai pengajar freelance di salah satu perguruan dan membuka les private bagi anak-anak rumahan. Sebenarnya Brenda merasa malu-depresi-kecewa-marah. Bagaimana dengan komentar teman-temannya, tetangga dan kerabat dekatnya? Apakah mereka akan menertawakannya? Brenda yang dulu bergelimang harta, kini menjadi gadis miskin yang serba kekurangan. Tanpa mobil mewah, baju mahal dan aksesoris dengan harga jutaan rupiah. Brenda tidak perlu malu memikirkan pendapat orang tentangnya. Dunia selalu berputar kapan saja. Jadi tak salah kalau saat ini Brenda menjadi pengajar dan hidup sederhana.

Untuk menunjang pengetahuan dan pekerjaan barunya, Brenda terpaksa mengambil kursus computer, banyak membaca buku dan membeli buku-buku tentang pendidikan. Selama ini dia hanya tahu dunia jual beli dan memasak. Dia mempelajari dunia internet. Tidak hanya sampai di situ, dia juga mengambil les bahasa asing, Inggris-Mandarin-Jepang.

Wuih, Brenda merasa stres juga, tapi demi kelangsungan hidup dan masa depannya, Brenda harus lebih berpotensi. Brenda pontang-panting mengajar dari rumah yang satu ke rumah yang lain. Bukan jarak yang dekat harus ditempuh, hingga ia tiba di rumah larut malam.

Syukurlah Tuhan memberi Brenda otak yang lumayan cerdas, sehingga dia dapat mempelajari semuanya dengan cepat. Bahasa Inggris lebih mudah dikuasai daripada bahasa Jepang dan Mandarin. Sekarang sudah seperti jamur, dimana-mana banyak berdiri sekolah bahasa asing. Jika ada satu rumah saja yang berlabel sekolah bahasa asing, maka tetangga sebelahnya juga nggak mau kalah, pada ikut membuka usaha yang sama. Katanya buka sekolah lebih banyak untungnya, dan tidak sulit prosedurnya. Begitulah orang mengikuti trend.

Dalam waktu tiga bulan saja, Brenda sudah mendapat beberapa orang anak untuk menerima didikannya. Brenda bersyukur langganan pertamanya adalah seorang anak keturunan Tionghoa, minta diajarkan bahasa Inggris. Kemudian dua orang anak SMP yang ingin belajar Matematika.

Sukses pertama membawa Brenda menuju ke sukses berikutnya. Tentu saja keberhasilan transaksi pertama ini memberi penghasilan yang lumayan pada Brenda. Brenda tersenyum bahagia melihat usaha yang dirintisnya berhasil pada langkah pertama. Ini pertanda baik untuk memulai langkah kedua.

###