Bab 5. Permulaan

Di tengah ruang itu, sebuah altar besar berdiri kokoh, terbuat dari batu hitam berkilauan, dihiasi dengan simbol-simbol yang tak dikenal. Di atasnya, ada sebuah batu besar yang berpendar dengan cahaya merah. Di sekeliling altar, ada sosok-sosok yang tidak jelas wujudnya, lebih seperti bayang-bayang yang hidup, mengawasi mereka dengan mata yang tak terlihat.

Victor berhenti, menatap altar itu dengan penuh perhatian. "Tempat ini adalah tempat ujian kita, Alex. Di sini, kita akan diuji tidak hanya kemampuan kita untuk mengendalikan kekuatan, tetapi juga sejauh mana kita siap menerima konsekuensi dari keputusan kita."

Alex menelan ludahnya. Bagaimana dia bisa siap? Setiap sel tubuhnya merasa tergetar oleh energi yang melingkupi ruangan itu. Sepertinya kekuatan ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka kendalikan begitu saja. Dunia ini memiliki hukum yang tak bisa dijelaskan dengan akal manusia biasa. Mereka berdiri di ambang sesuatu yang jauh lebih besar daripada apa yang pernah mereka bayangkan.

"Selesaikan ujian ini, dan kita akan memiliki kekuatan yang tak terhingga," kata Victor, suara berat dan penuh ketegasan. "Namun, gagal berarti kehancuran. Bukan hanya untuk kita, tetapi untuk dunia ini."

Alexa menatap altar itu dengan ketajaman yang sama. "Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana kita tahu kita akan berhasil?"

Victor menghela napas panjang. "Setiap pilihan yang kita buat di sini akan menentukan jalannya takdir. Ini bukan hanya soal mengalahkan musuh atau melewati rintangan. Ini soal menghadapi diri kita sendiri. Takdir yang kita ubah harus diimbangi dengan keputusan yang tepat. Jika kita gagal, kita akan menghancurkan lebih dari sekadar kehidupan satu orang."

Alex merasa jantungnya berdegup kencang. Semua yang terjadi sejak pertama kali ia mendapatkan kekuatan ini tiba-tiba terasa begitu besar dan berat. Apa yang dia lakukan, apa yang dia pilih, akan mengubah dunia.

Tidak hanya dunia fisiknya, tetapi mungkin juga dimensi yang lebih besar. Dunia yang penuh dengan kekuatan yang lebih kuat daripada dirinya.

"Jangan biarkan bayang-bayang menguasaimu," suara Victor mengingatkan, seolah bisa membaca kebimbangan di dalam hati Alex. "Kamu harus menghadapinya, bukan lari darinya."

Alex mengangguk, berusaha menghilangkan keraguan yang mencekam hatinya. Mereka semua tahu bahwa ujian ini bukan hanya soal bertahan hidup, tetapi juga soal memahami kekuatan yang sedang mereka mainkan.

Tiba-tiba, suara gemuruh terdengar lagi, lebih keras dari sebelumnya. Batu besar di altar mulai bergetar, dan cahaya merahnya semakin terang. Dengan gerakan perlahan, sebuah bayang-bayang raksasa muncul di hadapan mereka, sosok yang tidak bisa diukur dengan kata-kata. Seperti hantu dari dunia lain, sosok itu tidak memiliki wujud yang jelas, namun aura kekuatannya sangat nyata.

"Jangan takut," kata Victor, suaranya tegas. "Ini adalah ujianmu, Alex. Hanya dengan menghadapinya, kamu akan tahu seberapa kuat dirimu."

Bayang-bayang itu bergerak cepat, mengitari mereka dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Setiap gerakannya membuat udara di sekitarnya terasa lebih dingin, seperti menyerap seluruh energi yang ada di ruang itu.

Alex merasakan kekuatan dalam dirinya, namun untuk pertama kalinya sejak ia menyadari kekuatan itu, ia merasa sangat kecil. Bayang-bayang itu tidak hanya ancaman fisik, tetapi juga ancaman terhadap jiwanya. Kekuatan ini bukan sesuatu yang bisa dia kendalikan begitu saja. Ini adalah ujian untuk mengendalikan ketakutannya, untuk memahami bahwa dirinya adalah bagian dari dunia yang jauh lebih besar.

Dengan napas dalam, Alex menatap bayang-bayang itu. "Aku tidak akan mundur," bisiknya pada dirinya sendiri.

Sosok bayang-bayang itu tiba-tiba berhenti, dan seketika ruang di sekeliling mereka menjadi sunyi. Bayang-bayang itu mulai berbicara, suaranya dalam dan penuh dengan kekuatan. "Kau mengubah takdir, Alex. Namun setiap perubahan memiliki harga. Apakah kau siap membayar harga itu?"

Alex menatapnya, rasa takut dan kecemasan mengisi dadanya, namun ia tahu ini adalah ujian yang harus ia hadapi. "Aku siap," jawabnya dengan keyakinan yang lebih besar dari sebelumnya.

Bayang-bayang itu tertawa pelan, suara itu bergema di seluruh ruang. "Jika kau benar-benar siap, maka lihatlah takdir yang akan datang."

Tiba-tiba, seluruh ruangan berputar. Dunia di sekeliling mereka berubah menjadi gelap, dan di depan Alex, muncul gambaran-gambaran yang menghantui pikirannya. Wajah-wajah yang dia kenal, orang-orang yang telah ia temui dalam perjalanannya, semua terlihat seperti mereka sedang menuju kematian yang pasti. Setiap gambar berputar dengan cepat, dan Alex merasa seolah ia sedang terjebak dalam waktu yang berulang.

Alex merasakan beban berat di dada. Bayang-bayang itu tidak hanya menunjukkan kematian, tetapi juga menunjukkan pilihan-pilihan yang telah ia buat, pilihan yang membawa mereka semua ke titik ini. Apa yang akan ia lakukan jika ia melihat orang yang ia sayangi mati? Apakah ia akan memilih untuk mengubah takdir mereka, atau biarkan segala sesuatunya berjalan sesuai jalan yang takdirkan?

Bayang-bayang itu menunggu, tidak bergerak, tetapi juga tidak hilang. "Keputusanmu ada di tanganmu, Alex. Pilihlah dengan bijak."

Alex menatap bayang-bayang itu dengan penuh tekad. Dia tahu takdir bukan hanya tentang memilih hidup atau mati, tapi tentang memilih untuk bertanggung jawab atas apa yang telah dia ubah. Keputusannya kali ini bukan hanya akan menentukan masa depan, tetapi juga mengungkap siapa dirinya sebenarnya.

Dengan suara mantap, Alex berkata, "Aku akan menghadapi takdirku. Aku tidak akan lari."

Sosok itu mengangguk pelan, dan tiba-tiba, bayang-bayang itu menghilang, disertai dengan suara gemuruh yang mereda. Ruang di sekitar mereka kembali sunyi, hanya ada gema dari langkah kaki mereka yang terdengar di udara yang hening.

Alex merasa beban di hatinya sedikit berkurang, tetapi ia tahu perjalanan mereka belum selesai. Ujian yang baru saja mereka lalui hanyalah awal dari apa yang akan datang. Namun, satu hal yang pasti—keputusannya kali ini telah mengukuhkan jalannya menuju takdir yang lebih besar, dan ia harus siap menghadapi apa pun yang datang setelahnya.

"Ini baru permulaan," kata Victor, suaranya berat. "Kita harus lebih siap. Dunia ini lebih besar dan lebih berbahaya daripada yang kita bayangkan."

Alex mengangguk, merasakan getaran dalam dirinya yang lebih kuat dari sebelumnya. Dunia yang ia kenal sekarang tidak lagi tampak sama. Perjalanan mereka baru saja dimulai, dan ujian takdir masih jauh dari selesai.

Dengan langkah yang mantap, Alex dan Victor melangkah lebih jauh ke dalam ruang yang semakin terasa asing. Bayang-bayang raksasa itu telah menghilang, tetapi aura misterius dan kekuatan yang menyelimuti mereka tetap ada, menggerogoti setiap pikiran Alex. Setiap langkah seolah membawa mereka lebih dalam ke dalam misteri yang lebih besar dari apa yang pernah mereka bayangkan.

"Bagaimana rasanya?" tanya Victor, suaranya tegas meski ada sedikit nada keprihatinan yang tak bisa disembunyikan. "Apakah kamu merasa lebih kuat?"

Alex mengangkat bahunya, mencoba menenangkan pikirannya. "Aku tidak tahu. Kekuatan itu... terasa begitu besar, Victor. Tapi aku juga merasa seperti kehilangan sesuatu. Sesuatu yang tidak bisa aku jelaskan."

Victor mengangguk pelan, seolah memahami apa yang sedang dirasakan Alex. "Kekuatan itu datang dengan harga. Setiap perubahan yang kita buat, setiap pilihan yang kita ambil, akan meninggalkan bekas. Mungkin itu yang kamu rasakan sekarang. Rasa berat di hati, rasa kehilangan, adalah tanda bahwa kamu sedang bertransformasi."

Alex menatapnya, mencoba mencari jawaban dari kata-kata Victor. "Jadi, ini normal?"

"Normal bagi mereka yang memilih untuk mengambil jalan ini," jawab Victor dengan tegas. "Namun, ini bukan perjalanan yang mudah. Apa yang baru saja kamu lalui adalah ujian pertama. Tapi perjalanan ini..." Victor berhenti sejenak, memandang ruang yang gelap dan tak berujung di sekitar mereka, "akan semakin berat. Takdir yang akan kita hadapi bukan hanya soal kita bertahan hidup. Ini tentang keseimbangan. Jika kita salah memilih, seluruh dunia bisa hancur."

Tiba-tiba, suara gemuruh kembali terdengar, lebih keras kali ini, mengguncang tanah di bawah kaki mereka. Sebuah pintu besar, yang tampaknya terbuat dari energi gelap yang berputar, muncul di hadapan mereka, menghalangi jalan mereka. Seperti takdir yang memanggil, pintu itu berkilauan dengan cahaya yang tak bisa dipahami.

"Pintu itu... apa itu?" Alex bertanya, terkejut namun merasa ada panggilan yang mengundang untuk melangkah lebih jauh.

"Itu adalah ujian kedua kita," kata Victor dengan penuh keyakinan. "Setiap ujian akan membawa kita lebih dekat pada kekuatan yang kita cari. Namun, di balik setiap pintu yang kita buka, ada ancaman yang lebih besar menunggu. Apa yang kamu pilih kali ini, Alex? Apakah kamu siap untuk membuka pintu itu?"

Alex menatap pintu dengan penuh ketegasan, jantungnya berdebar kencang. Pintu itu seolah menunggu, menantangnya untuk melangkah. "Apa yang ada di balik pintu itu?" tanyanya, suaranya bergetar sedikit meski berusaha menunjukkan keteguhan.

"Apa pun yang kamu takuti, Alex. Apa pun yang belum kamu hadapi. Tapi ingat," suara Victor menjadi lebih dalam dan serius, "ini adalah ujian yang lebih besar. Jangan biarkan ketakutanmu menguasai."

Alex menggenggam erat tangannya. Di balik pintu itu, ada jawaban yang dia cari, namun juga ada tantangan yang lebih besar dari apapun yang telah ia hadapi. Ini bukan hanya soal mengendalikan kekuatan, tetapi tentang menghadapinya dengan penuh keberanian, meski ia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Dengan napas yang dalam, Alex melangkah maju. "Aku siap."

Victor mengangguk, tidak berkata-kata lagi. Mereka berdua berdiri di depan pintu, yang semakin berkilauan dengan energi yang luar biasa. Sebelum mereka sempat melangkah lebih jauh, sebuah suara bergema, datang dari dalam pintu.

"Selamat datang di ujian kedua. Di sini, kamu akan dihadapkan pada pilihan yang lebih sulit. Tidak ada jalan keluar tanpa mengorbankan sesuatu yang penting. Siapakah kamu, Alex? Apakah kamu siap untuk menghadapinya?"

Alex menggigit bibirnya, merasakan beban berat yang mulai menggulung di dadanya. Ia tahu bahwa setiap pilihan yang mereka buat akan membentuk jalan takdir mereka. Namun, ia juga sadar bahwa tidak ada pilihan yang sempurna, hanya keputusan yang harus diambil.

"Siapa aku?" Alex bertanya pada dirinya sendiri, suara hatinya yang menggema di dalam ruangan. "Aku adalah seseorang yang tidak akan lari."

Dengan keyakinan yang lebih besar, ia melangkah maju dan memegang gagang pintu yang berkilauan. Begitu ia membuka pintu, mereka disambut dengan kegelapan yang menelan seluruh ruang. Namun, di dalam kegelapan itu, Alex bisa merasakan kehadiran sesuatu yang lebih besar, sebuah ujian yang lebih menantang dari sebelumnya.

Takdir mereka masih terikat pada pilihan yang akan datang. Tidak ada jalan kembali. Mereka harus siap untuk menghadapi apa pun yang menunggu mereka di sisi lain pintu itu.

"Ini baru permulaan," Victor mengingatkan, mengikuti langkah Alex yang tak ragu-ragu. "Apa yang akan kita hadapi di sini, akan mengubah segalanya."

Mereka melangkah ke dalam kegelapan, tak tahu apa yang menunggu di depan.