Alina tersentak, merasa bingung dan sedikit terluka. "Apa maksudmu? Apa yang ayahmu lakukan?"
Arion menatapnya sejenak, lalu mengalihkan pandangannya. "Ya ampun, Alina, jangan terlalu memikirkannya," Clarissa memutar bola matanya dengan angkuh. "Dan, tolong... jangan ganggu Arion-ku lagi." Arion mendesah, memandang Clarissa frustrasi. "Aku benci panggilan itu, Clarissa. Setiap kali kau menyebutnya, telingaku rasanya sakit! Semua ini hanya akting demi menyenangkan ayah kita!" Clarissa hanya mendengus. "Kau pergilah dulu ke kantor. Aku perlu berbicara empat mata dengan gadis ini." Alina penasaran dan sedikit khawatir, apa yang akan dikatakan Clarissa? Apa yang membuat gadis ini begitu geram padanya? Clarissa menghentak-hentakkan kakinya ke tanah, tapi entah bagaimana, dia tetap bisa menjaga penampilannya. Kuku panjang berwarna pink tua miliknya menusuk-nusuk dada Alina. "Aku tidak tahu apa tujuan akhirmu," katanya dingin, "Tapi jangan pikir kau bisa bermain-main dengan ayahku. Aku tidak akan membiarkan perempuan pemeras sepertimu berkeliaran di sekitarnya." Alina menahan diri, mencoba tetap tenang meski terasa terpojok. Clarissa memang memegang kendali penuh dalam situasi ini, dan Alina harus menelan fakta itu. "Aku pantas berada di sini," kata Clarissa lagi, penuh keyakinan. "Sedangkan kau? Kau hanya ada di sini karena ayahku." Ekspresi Alina tetap datar. "Aku tidak tahu siapa dirimu," jawabnya pelan, "Tapi aku bukan pemeras." Clarissa mengejek sambil menjatuhkan tangannya. "Oh, ayolah. Dengan pendapatan ayahku yang luar biasa, dia tidak perlu terlibat dalam amal seperti membantumu hanya demi keuntungan politik." "Aku tidak memerasnya," tegas Alina. Namun, kebingungan muncul di wajahnya. "Tunggu... Apa dia memberitahumu kalau aku seperti itu?" Alina merasa aneh sejak awal, tapi pikiran bahwa Eric Clapton Wijaya membantu karena alasan pribadi tak masuk akal. Bagaimana mungkin dia dan para donatur lain terlibat begitu dalam? Clarissa menyilangkan tangannya dan mendekati Alina, sikapnya begitu menantang. Alina perlahan mundur. "Satu-satunya alasan yang logis," kata Clarissa dengan suara rendah, "Adalah kau menyembunyikan sesuatu darinya. Dan aku ingin tahu apa itu." Alina ingin sekali mendorong Clarissa, berharap melihatnya tersandung bersama sepatu haknya yang tinggi. Tapi ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan jantungnya yang berdegup kencang. "Aku juga tidak tahu kenapa ayahmu melakukan ini," balas Alina pelan. "Dia tiba-tiba muncul di rumah sakit saat aku sedang, berduka, atau apa pun itu... dan dia menawarkan beasiswa padaku. Itu saja." Clarissa menyipitkan mata, bibirnya mengerut tajam. "Itu tidak masuk akal," katanya, "Tapi karena kau orang yang ayahku danai, aku akan menahan diri untuk tidak bersikap buruk. Setidaknya, tidak dengan adanya kamera." Sebuah senyum sinis muncul di wajahnya. "Aku mengerti," jawab Alina dengan tenang. Clarissa mengangguk tipis, masih dengan tatapan meremehkan. "Aku perlu pergi sebentar. Tunggu di sini." Dia melengos pergi. Namun, Alina tidak berniat menunggu. Ia memutuskan untuk berbalik, kemudian berlari menuju gerbang. Kulitnya mulai gatal karena bulu kuduknya terus meremang menghadapi Clarissa. Setelah berhasil keluar, Alina ngos-ngosan. Ia pun memesan Go-Jek. Alina melirik dompetnya dan meringis melihat sisa uang yang semakin menipis. Setiap kali ia mengeluarkan uang, rasa cemas itu datang—sumber keuangan yang ia miliki hampir habis. Sesampainya di rumah, pikirannya berkecamuk. Alina tahu, ia harus segera mencari pekerjaan—apa saja yang halal, asal bisa menutupi kebutuhan sehari-harinya. Tak terasa Alina pun ketiduran sampai pagi di sofa ruang tamu karena kelelahan. Saat terbangun, ia langsung bersiap-siap dengan cepat, karena dia harus tiba di sekolah lebih awal untuk mengambil seragamnya. Untungnya, Alina berhasil mendapatkan seragamnya dari kantor tadi. Sekarang ia harus ke perpustakaan, namun ia baru ingat jika tidak tahu lokasinya. Ia hanya ingat jalan menuju kantor, jalan yang sama yang membuatnya terjebak konfrontasi dengan Clarissa kemarin. Mengingat itu air mata Alina mengalir lagi, ia tidak bisa membendungnya. Alina lelah sekarang, dan ia berkeringat. Belum lagi saat pulang nanti ia harus berjalan kaki lagi. Alina menarik napas panjang, mengipasi matanya. Kemudian merasa jantungnya berdebar lebih cepat ketika sesosok datang... "Hei... kamu baik-baik saja?" Akhirnya, pandangan Alina menjadi jelas dan melihat pria di depannya, dia tak kalah tampan dari Arion. Dia mengenakan jersey dan membawa ransel HIA berwarna biru tua. "Ya, hanya sedikit lelah," gumam Alina. “Dan... tersesat.” Alina menyadari ia menghalangi jalan pria itu di lorong kecil ini. "Oh, maafkan aku." "Kenapa kamu meminta maaf?" Alina menunjuk jalan. "Aku telah menghalangi jalan mu." "Tidak juga." katanya, mengusap rambut coklat gelapnya. Mereka berjalan beriringan melewati lorong yang sepi. Pria itu tampak santai, sementara Alina sesekali mencuri pandang. “Aku lihat kamu cukup terkenal,” katanya tiba-tiba, menghentikan lamunan Alina. “Kemarin, aku menonton wawancaramu di televisi. Kamu mengesankan.” Saat tersenyum, matanya mengerucut seperti anak anjing. Tangan Alina jadi sedikit gatal, ia buru-buru menurunkan tangannya, mencegah dorongan aneh untuk menyentuh wajah pria itu. Alina tersenyum kecut. “Ah, itu... Mereka hanya membuatnya terlihat bagus di layar.” “Hmm.. maaf. Aku tahu itu tidak mudah." Wajahnya menjadi lebih prihatin. Tapi dengan cepat berubah jadi senyuman lembut. "Baiklah.. Katakan saja kamu mau kemana. Aku akan menemanimu." Alina mengutuk dirinya yang tidak cerdas. Harusnya dia melihat peta sebelum datang, tapi sejak kemarin dia terlalu fokus mencari pekerjaan hingga ia belum memikirkan sekolahnya. "Toko buku." "Kamu beruntung." Pria itu mengedipkan mata. "Karena aku sama sekali tidak tahu." Sudut mulut Alina terangkat ke atas. "Hmmm... dan bagaimana hal itu membuatku beruntung?" “Karena kita bisa mencarinya bersama. Sebenarnya aku berencana menemukannya juga.” Dia melirik ke luar, lalu dengan lembut menggenggam lengan Alina dan membawanya menuju pintu samping. "Hanya ada satu hal yang lebih baik daripada tersesat sendirian." "Begitu ya." Alina benar-benar tersenyum. Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, rasa sakit karena kematian orang tuanya mereda. "Dan apakah itu?" Dia menyenggol lengan Alina dengan bahunya. "Tersesat dengan orang lain." "Dengan begitu, kamu bisa jalan-jalan sambil menunggu bel masuk. Selain itu, aku tahu tata letak dasar sekolah, dan aku yakin kita akan menemukan toko buku di tempat umum." Dia membukakan pintu untuk Alina. “Kita bisa berkeliling danau saat istirahat nanti. Yah... kau tahu. Tidak mudah berada di tempat seperti ini." Dia memperhatikan sekeliling. "Kita bisa bersembunyi dari para siswa kaya yang mungkin, akan memberimu pelajaran." Perut Alina bergejolak. Tapi, perpustakaan itu tampak sepi. Meski ada beberapa siswa berjalan melewatinya. Mereka mengenakan aksesoris bermerek yang harganya mungkin menyamai sewa bulanan Alina. "Jadi, kamu tahu jalan? Sepertinya kamu murid pindahan juga." "Hei, benar. Kita punya banyak kesamaan" Dia memasukkan tangannya ke dalam saku saat mengambil belokan menuju ruangan lainnya. "Aku murid pindahan dari sekolah lain ketika ditawari beasiswa sepak bola.” "Bagus." Mendengar kata sepak bola perut Alina tenggelam. Berarti dia mengenal Arion Mahendra. Anak keturunan Korea menyebalkan, yang bermarga Kwon itu. "Kedengarannya kamu tidak senang." Dia berpura-pura terkesiap. "Aku berjanji aku bukan orang bodoh." Alina tertawa, meski sedikit dipaksakan. Mungkin berteman dengan pria asing ini—sesuatu yang dapat dimanfaatkan saat ini. Pria itu membuka pintu perpustakaan untuk Alina. Namun, sebelum ia benar-benar masuk, ia berbalik dan berkata, “Terima kasih... uh, aku belum tahu namamu.” Pria itu tersenyum lebar. “Ah. Namaku...""Namaku Darren. Dan kamu... Alina, kan?” Alina mengangguk, merasa sedikit lebih nyaman. “Ya. Terima kasih sekali lagi, Darren.” Sesaat kemudian, mereka sudah keluar dari sana dan menenteng kantung buku. Keduanya tidak berbicara sambil melanjutkan perjalanan. Darren sesekali memeriksa daftar yang ada di pintu-pintu kelas. Tak lama bel berbunyi. "Hei, ternyata kelasmu disini." lengan Alina ditarik tiba-tiba oleh Darren dan mereka sudah berada di ruang kelas. Clarissa, Arion dan beberapa pria lain berdiri di depannya. Dua lelaki lainnya memiliki rahang dan otot yang kuat. Ketiganya bisa saja merupakan maskot dari brosur sekolah. Tapi saat Arion memusatkan perhatian pada Alina, jantungnya berdetak kencang. "Setidaknya dua murid pindahan sudah berkenalan," kata Arion, rahangnya yang tegang membuat wajahnya yang terpahat semakin kasar. Dari tiga pria di sekitarnya, dialah yang paling tampan sejauh ini. "Ya, kami bertemu dan mengetahui bahwa kami berdua membutuhkan buku untuk
"Terima kasih, Nak. Mata ini sudah tak sejelas dulu... rasanya sulit mengurus semuanya sendirian.” Ia berhenti sejenak, tangannya gemetar saat mencoba menyeimbangkan dokumen di pangkuannya. “Sepertinya tangan tua ini sudah tidak sanggup lagi.” Alina menatapnya dengan lembut. Alina biasa memanggilnya Pak Hadi. Ia duduk di sebelahnya sambil mengambil dokumen dari tangannya. “Biar saya yang pegang, Pak Hadi. Anda tidak perlu khawatir, saya akan bantu.” Pak Hadi menatap Alina dengan penuh terima kasih. “Kamu selalu baik, Nak. Padahal kita nggak ada hubungan apa-apa... namun kamu seperti cucu sendiri.” Alina tersenyum kecil, menatap kakek itu dengan mata penuh kasih. “Pak Hadi, Anda nggak perlu mengatakan itu. Saya senang bisa membantu.” “Bagaimana kabar Anda hari ini?” “Sejujurnya, tidak terlalu baik,” kata Pak Hadi dengan suara pelan. “Setiap kali saya menjalani perawatan, rasanya semakin berat. Kadang, saya merasa sendirian di sini.” Alina menatapnya dengan empati. “Saya m
Semua orang di ruangan itu terdiam. Arion berkedip terkejut, sementara Alina terperangah. Tidak percaya apa yang baru saja mereka dengar. Arion bersikeras, “Kakek, aku tidak mau! Kita bisa melawan ini! Jangan berpikir tentang menikah, ya. Kita akan melalui semua ini bersama.” Pak Hadi bangkit cepat dari tidurnya. “Kenapa tidak??!!” “Kau dan Alina memiliki ikatan yang kuat... Aku melihat cara kalian saling memperhatikan. Aku ingin melihat cucuku menikah sebelum aku pergi. Ini adalah harapanku.” Arion dan Alina terperangah, saling menatap dengan mata lebar. “Apa?! Kakek, itu tidak—” Arion terputus, berusaha mencerna kata-kata kakeknya. “Cukup!” “Jika kamu mencintai Alina, maka tunjukkan. Menikahlah! Lakukanlah untukku. Aku ingin pergi dengan tenang, tahu bahwa cucuku akan bahagia..” Saat mengatakan itu mata kakek berapi-api. Alina merasa “Pak Hadi,” kata Alina perlahan, “aku... aku tidak tahu apa yang akan terjadi. Ini semua terlalu cepat.” “Aku tidak memintamu untuk
"Tidak dengan kondisi mataku yang seperti ini. Kau gadis bodoh.. tidak bisa berpikir panjang." Kulit Alina menjadi sangat sensitif saat mereka berdua bersentuhan, tapi Alina menyuruh hatinya untuk tenang. Perasaan seperti ini harus dihentikan. Karena itu hanya akan menjadi masalah yang rumit. “Kamu tidak tinggal di asrama?” “Tidak.” Arion mengerutkan kening. “Tahun pertama sudah cukup buruk.” Alina baru ingat jika Arion adalah kapten yang hobi memerintah, jadi Alina tidak perlu heran. Tubuhnya tenggelam ke tubuh hangat Arion. Perutnya berputar aneh lagi. Alina segera menepis perasaan itu sambil mengamati interior kendaraan. Dengan segala fasilitasnya, mobil ini tidak bisa dibilang murah. Alina langsung terpikir, bagaimana jika ia menabrakkannya? Ia sudah terlilit hutang. Tidak perlu menambahkan mobil ini ke daftarnya yang terus bertambah. Alina mengarahkan jari ke layar GPS, di bawah nama HIA ada tulisan 'Rumah'. Segera Alina mengkliknya. Mereka berdua bekerja sama. A
"Ah ya… aku akan mengompres matamu dan menyiapkan air hangatnya," gumamnya, menahan detakan jantung yang semakin cepat. Alina datang dari dapur membawa napkin dan mangkuk berisi air hangat. "Sial. Pelan-pelan.." Alina menggelengkan kepala sambil mengusap mata Arion, mencoba fokus pada apa yang Arion butuhkan. “Yah, matamu tertutup. Kau harus membukanya.” “Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan ketika kau bukan orang yang berada dalam situasi itu,” gumamnya. Rahang Arion terkatup saat dia membuka matanya. “Sial. Sakit sekali.” Alina lalu mengambil beberapa tisu dari tas kecilnya. “Seharusnya segera membaik. Atau, setidaknya, kuharap begitu." Tatapan Arion tertuju pada mulut Alina, dan dia menjilati bibir bawahnya perlahan. Kepalanya menunduk, dan kaki Alina bergerak mendekat padanya. Alina meletakkan tangan di dada Arion, merasakan lekuk otot dan kehangatan dadanya yang telanjang. Namun, ketika ia melihat leher Arion yang basah, Alina terdiam. Ia tersadar dengan
Arion duduk di sampingnya, matanya membulat dan keningnya berkerut dalam kebingungan. Dia benar-benar terkejut. Tanpa berkata sepatah kata pun, dia langsung menarik Alina ke dalam pelukannya. Lengan kuatnya membungkus tubuh Alina, sementara tangannya yang lain lembut mengusap punggungnya. "Alina... maafkan aku. Aku sungguh... aku benar-benar tidak tahu," ucapnya, suaranya bergetar. Pelukan Arion terasa hangat, namun kata-katanya hanya menambah luka di hati Alina, menghancurkan pertahanannya lebih dalam. "Direktur Eric... dia tidak pernah memberikan beasiswa kepada orang asing begitu saja, tanpa alasan... Dan kau datang, semuanya terasa tiba-tiba dan mencurigakan," lanjut Arion dengan nada pelan. "Clarissa-lah yang pertama kali menyebarkan fitnah itu." Alina terdiam. Saat mendengar nama itu, dia mendongak, menggertakkan gigi sambil mengusap air matanya. “Clarissa?” gumamnya penuh kemarahan. “Tidak heran. Selalu dia…” Dia merasa menyesal telah menangis karena hal yang
Arion terdiam sejenak, lalu menatapnya lebih serius, meskipun senyum kecil masih menghiasi wajahnya. “Yah, kalau itu yang kamu inginkan, kita anggap saja begitu,” jawab Arion, sedikit bercanda tapi matanya masih menunjukkan kedewasaan. Alina mendengus sambil meninju pelan bahunya, merasa kesal sekaligus geli. “Aku serius, Arion…” "Baiklah, baiklah. Tapi, kalau suatu hari nanti aku melihat kamu benar-benar butuh aku, jangan harap aku akan diam saja." Arion menatapnya dengan pandangan yang sulit diartikan. Alina menghela napas panjang, bersiap untuk menjawab, tetapi Arion tiba-tiba mendekatkan wajahnya, membuat jarak di antara mereka semakin tipis... PLAKKKK.. Tanpa ragu, Alina mengangkat tangan dan menampar pipi Arion. Tamparannya cukup keras hingga Arion meringis kesakitan. “Duh, apa-apaan sih?” Arion menatap Alina dengan pandangan mencemooh. “Besok juga kita bakal menikah. Masa nggak bisa kasih semacam ‘deposit’ dulu, gitu?” ujarnya sambil tersenyum nakal, seolah
Alina hanya mengangkat bahu kecil tanpa menjawab. Ia tahu apa yang dikatakan Arion ada benarnya, tapi hatinya terlalu keras untuk mengakui itu. Akhirnya, Arion menghela napas, jelas merasa bingung dan prihatin. Namun, ia tidak ingin memperpanjang pertengkaran ini di tempat umum. "Oke, kita keluar dulu." "Anggap saja ini hanya latihan." Dia menoleh dan mengedipkan mata. Suaranya kembali tenang. Arion membuka pintu. "Mereka sudah menunggu di dalam. Kamu siap atau tidak?" Tanpa menunggu jawaban, Arion keluar dari mobil dan berjalan mengitari mobil untuk membukakan pintu bagi Alina. Alina keluar dari mobil dengan perasaan campur aduk. Di belakangnya, Arion berjalan dengan santai, seolah tempat ini adalah rumah keduanya. "Jangan gugup," kata Arion sambil membuka pintu untuknya dengan santai. "Kau cuma fitting baju pengantin. Bukan casting bintang film." Alina menatapnya tajam. "Siapa yang gugup?" ujarnya defensif, meski jelas-jelas dari tadi dia gelisah. Saat mereka masu
Para pemain tim sepak bola sudah bubar dan disana hanya tersisa Alina dengan Arion."Kamu ini pura-pura gak mengerti apa gimana, sih?" katanya sambil memperhatikan dada Alina yang terlihat belahannya. Suaranya Arion rendah tapi jelas menggoda. "Kamu berlarian di treadmill dan berolahraga dengan pakaian kekecilan seperti itu. Kalau aku gak awasi kamu dari tadi, semua cowok di sini sudah pasti pada ngelihatin, atau bahkan lebih..." Wajah Alina memerah, antara marah dan malu. "Arion! Gak ada yang peduli sama aku, oke?! Sekarang pergi!" Namun, bukannya pergi, Arion malah melangkah masuk ke ruang ganti. Dia bersandar di pintu dengan tangan menyilang di dada. "Dengar, sekarang ganti bajumu dengan benar. Aku akan bawa kamu ke suatu tempat."Alina menyipitkan matanya, curiga. "Kemana? Aku gak mau ikut, apalagi kalau ini ide gila kamu lagi.”Arion menyeringai, jelas menikmati kecurigaan Alina. "Tenang aja, kali ini aku serius. Kakek baru selesai operasi, dan dia mau ketemu sama kamu." Mend
Arion berhenti di depannya, aroma cendana dan amber yang khas menyebar ke penciuman Alina. Ia hanya berdiri beberapa meter darinya. Tubuh ramping dan berotot Arion terlihat sempurna tanpa balutan baju. Bahunya lebar, dan otot perutnya yang berbaris rapi seperti memanggil mata untuk terus menatap. Alina menelan ludah dengan susah payah, berusaha mengalihkan pandangan. "Apa yang kamu lakukan di sini?" suara Arion yang berat dan seksi terdengar seperti musik. Alina tertegun, lupa bahwa pertanyaan itu ditujukan padanya. Ia terpaku, seperti kehilangan kata-kata, sampai akhirnya Arion menyeringai, menampilkan ekspresi yang lebih menyebalkan dari biasanya. "Mau aku kasih waktu buat motret? Biar lebih lama kamu bisa nikmatinnya," Wajah Alina memerah. Ia cepat-cepat mendongak dengan raut menantang, meskipun hatinya berdebar lebih keras dari sebelumnya. "Nggak perlu motret! Aku cuma nggak percaya saja ada orang keluyuran tanpa baju di sekolah," balasnya tajam, walau kata-katanya
"Darren.." Bagus, dia sudah masuk ke dalam... Kehadirannya hanya akan memicu lebih banyak pertanyaan dari teman-temannya. Darren melangkah santai ke dalam rumah, menutup pintu di belakangnya. Sepatunya menginjak bungkus mi instan kosong di lantai. Ia memasukkan tangannya ke dalam saku celana pendek olahraganya dan memandang sekitar. "Eh... baru saja aku sampai sini. Tadi pintunya kebuka sendiri gara-gara angin," katanya santai. Alina menyadari pintu memang tidak ditutup rapat tadi. "Oh, ya. Maaf, tadi Vera menumpahkan bir, dan aku lupa menutup pintu," jawabnya, mencoba mengalihkan perhatian. Vera dan Loly saling melirik dan terkikik. Alina berharap mereka tetap diam, tapi melihat ekspresi mereka, itu mustahil. Darren berdeham dan berkata, "Jadi... kalian ini semua baik-baik saja, atau aku harus cari tahu sendiri apa yang sebenarnya terjadi di sini?" Alina segera memotong sebelum Loly atau Vera menjawab. "Terima kasih sudah mengantar aku, Darren. Aku benar-benar menghar
"Aku bisa membayangkan rasanya kehilangan orang tua. Pasti berat banget. Aku bahkan nggak sanggup ngebayanginnya. Terus kamu harus datang ke sini... masuk ke sekolah elit ini, jadi sorotan kamera, terus Clarissa, yah, dia... aku tahu itu pasti bikin segalanya lebih sulit buatmu. Aku nggak seharusnya jadi cowok menyebalkan yang malah godain kamu di tengah semua ini." Alina tersenyum kecil, mencoba mencairkan suasana. "Kamu nggak bikin aku kesal, kok." Ia berpura-pura melihat sekeliling. "Lagipula, aku nggak lihat siapa-siapa datang buat bikin aku tambah kesal." "Semoga aja nggak ada. Kalau iya, suasananya bakal makin aneh dari sekarang." Alina terkekeh. Sebagian beban di pundaknya terasa surut. "Tapi serius," Darren melanjutkan, menurunkan tangan ke sampingnya. "Aku cuma pengin kamu tahu, aku nggak bermaksud jahat. Aku sebenarnya senang ketemu kamu di sini. Menurut aku kamu itu menarik, lucu, dan..." Darren berhenti bicara mendadak, menyadari ucapannya mulai terdengar aneh.
"Aku... ingin bantu mendobrak pintu saat itu. Luther mengatakan kau terkunci di dalam bersama Clarissa dan grupnya," jelasnya, tampak sedikit menyesal. Alina terkejut, tangannya secara refleks menutupi wajahnya. Ia merasa sedikit malu atas seluruh kejadian itu. "Jadi, Valerian dan Luther tahu?" tanyanya, matanya sedikit melebar, mencoba memahami lebih jauh. "Oh, jadi kalian sudah berkenalan?" Darren menyeringai, seolah mencoba meringankan suasana. "Jangan khawatir, mereka cuma nggak terlalu suka ribut-ribut. Kecuali Valerian, yah... Kau tahu dia kan. Suka bergosip." "Tapi kamu beneran tidak apa-apa kan?" katanya dengan nada serius. Tangannya bergerak cepat, mencari tanda-tanda luka atau kejanggalan lain. Alina sedikit terkejut dengan perhatian Darren yang lebih dari sekadar teman. Ia merasa tidak nyaman tapi juga dihargai. "Darren, tidak ada apa-apa," ujarnya cepat, mencoba menenangkan, meskipun nada suaranya sedikit terburu-buru. "Aku baik-baik saja." Darren mengerutka
"Alina..."Alina terhenyak dari lamunannya ketika suara Direktur Eric memanggil namanya. Ia mendongak, mendapati pria itu berdiri tak jauh darinya, ditemani oleh Arion dan Clarissa. Suasana di ruangan itu mendadak terasa lebih berat. Direktur Eric baru saja menyelesaikan pembayaran uang sekolah Alina, termasuk beberapa perlengkapan lainnya. “Baiklah, mari kita selesaikan ini,” ujar Direktur dengan nada ramah, sambil memberikan senyum tipis. Dia merangkul bahu Alina dan mengarahkannya ke bagian administrasi. “Besok kau masih harus sekolah, jadi pulanglah dan istirahat.”Istirahat. Kata itu menggoda, namun kenyataannya akan jauh dari itu. Malam-malamnya di rumah bersama teman-temannya jarang tenang. Meskipun begitu, dia tetap memaksakan senyum, ingin secepat mungkin keluar dari situasi ini. Dengan pernikahan rahasia yang tak diinginkannya bersama Arion, ditambah kebencian yang jelas dari Clarissa, Alina berharap tak perlu banyak berinteraksi dengan mereka di sekolah esok hari.Namun, s
Aneh sekali berjumpa dengan orang yang dikira 'tidur' dengannya, bersama putrinya yang juga duduk disampingnya.. Alina kemudian melirik Clarissa menahan kesal. 'Mungkin saja ia mengira aku adalah ibunya?' “Selamat siang, Pak,” ucap Alina sambil sedikit membungkuk sopan. Direktur Eric menoleh dan menyambut Alina dengan wajah berbinar-binar. “Alina... akhirnya kita bertemu lagi. Dan… siapa ini?” Darren segera mengulurkan tangannya dengan ramah. “Darren, Pak. Terima kasih atas beasiswa sepakbola yang diberikan kepada saya dan beberapa teman lainnya untuk masuk ke sekolah HIA ini.” Direktur Eric menjabat tangan Darren sambil tersenyum lebar. “Ah, bagus sekali. Tapi, Darren, bisa tunggu sebentar di sebelah sana? Media nasional HorizoNews akan mengadakan wawancara sebentar lagi bersama Clarissa, Arion, dan Alina.” Benar. Hari ini adalah jadwal untuk wawancara lanjutan. Bagaimana bisa Alina melupakannya? Darren tersenyum dan mengangguk sopan, berjalan menjauh, sementara Alin
Clarissa memulai, suaranya yang manis namun penuh dengan sindiran menyebar di ruang kelas yang sunyi. "Alina Sari Mentari," katanya dengan nada yang terlalu dramatis. Semua mata di ruangan itu tertuju padanya, dan Alina bisa merasakan mata mereka yang penuh rasa ingin tahu, menunggu cerita yang akan dibagikan. Dalam keadaan lain, Alina mungkin merasa terhina, tapi tidak sekarang. Dengan masa lalu yang penuh cobaan, dan statusnya yang sering dianggap rendah, dia sudah terbiasa dengan cemoohan. Namun, saat Clarissa mulai berbicara, sesuatu di dalam dirinya memuncak. "Alina, benar-benar gadis yang sangat... malang, bukan? Kalian tahu, dia sering tidur dengan banyak pria dewasa." Clarissa tertawa sinis, disusul dengan gelak tawa dari teman-temannya yang sedang mengelilinginya. "Oh, dan apakah kalian tahu siapa yang mengancam ayahku agar bisa sekolah di sini? Tentu saja, Alina." Clarissa menatapnya dengan ekspresi mengejek. "Siapa yang mau memelihara gadis jelek dan miskin sep
Alina, yang berusaha terlihat tidak peduli, hanya mendengarkan sambil menunduk ke buku catatannya. Jantungnya berdetak sedikit lebih cepat. 'Tentu saja dia tidak datang latihan. Dua hari lalu, dia menikahiku secara diam-diam.' Alina ingin menampar dirinya sendiri karena pikiran itu. Tidak ada yang bisa tahu, terutama orang tua Arion, apalagi dua anak laki-laki ini. Hanya kakek Arion dan kerabat dekatnya yang tahu. Juga Daniel... lebih tepatnya. Luther menatap Valerian dengan alis terangkat. "Menurutmu dia ke mana?" Valerian mengangkat bahu, "Mungkin dia punya pacar rahasia. Maksudku, itu menjelaskan kenapa dia nggak pernah cerita soal kehidupan pribadinya." Alina tersentak sedikit, tapi buru-buru menutupi reaksinya dengan membalik halaman buku catatannya. Luther memperhatikan gerak-geriknya, meskipun dia tidak mengatakan apa-apa. "Atau mungkin dia sakit. Tapi, yah, itu memang aneh. Apalagi buat Arion." Valerian menoleh ke Alina ia baru menyadari keberadaannya lagi. "