Bab 2 Di Balik Ombak

Malam di Pulau Bontosua memiliki keindahan yang sulit dijelaskan dengan kata-kata. Bintang-bintang bersinar terang, seolah berlomba menari di langit gelap. Ombak laut yang tenang menggemakan irama malam yang penuh misteri. Di sebuah titik di tepi pantai, La Patiwaji duduk bersila, menatap laut lepas. Angin malam yang dingin membelai wajahnya, tetapi pikirannya lebih sibuk dari sebelumnya.

Sitti Mariam datang mendekat, membawa seikat obor kecil untuk menerangi tempat itu. Wajahnya terlihat prihatin, tetapi dia mencoba menyembunyikannya dengan senyum tipis.

"Patiwaji, kau seharusnya beristirahat," katanya sambil meletakkan obor di atas pasir. "Malam ini terlalu dingin untuk duduk lama di sini."

"Aku tidak bisa tidur, Mariam," jawab La Patiwaji tanpa menoleh. "Pikiranku penuh dengan hal-hal yang belum bisa kupahami. Apa aku benar-benar bisa menghadapi semua ini?"

Mariam duduk di sampingnya, menarik lututnya ke dada sambil memandang lautan yang gelap. "Aku tahu, ini tidak mudah bagimu. Tapi, apakah kau benar-benar ingin melewati semuanya sendirian? Kau tahu aku selalu ada di sini untukmu."

Patiwaji tersenyum samar. "Aku tahu, dan aku bersyukur untuk itu. Tapi, Mariam, aku merasa seperti ada sesuatu yang lebih besar di balik semua ini. Ayah dan Ibu tahu sesuatu yang tidak mereka katakan padaku. Rahasia yang lebih dalam dari sekadar kekuatan ini."

Mariam mengangguk pelan. "Aku juga merasakannya. Mereka selalu berbicara dengan bahasa yang penuh teka-teki, seolah-olah ingin melindungimu dari sesuatu. Tapi, Patiwaji, bukankah itu artinya mereka percaya padamu? Bahwa suatu saat kau akan mampu memahami semuanya?"

La Patiwaji menghela napas panjang. "Aku berharap bisa memiliki keyakinan seperti mereka. Tapi bagaimana jika aku tidak cukup kuat, Mariam? Bagaimana jika aku gagal?"

"Kau terlalu keras pada dirimu sendiri," jawab Mariam dengan nada lembut. "Tidak ada yang meminta kesempurnaan darimu, Patiwaji. Bahkan Ayahmu tahu, kekuatan ini hanya akan tumbuh jika kau belajar dari perjalananmu."

Mereka terdiam sejenak, membiarkan suara deburan ombak menjadi pengisi ruang kosong di antara mereka. Namun, keheningan itu segera pecah ketika suara langkah mendekat. La Tunrung muncul dari kegelapan, membawa tongkat panjang yang biasa digunakannya untuk berjalan di malam hari.

"Anakku," panggilnya dengan nada serius. "Aku tahu kau ada di sini. Kau terlalu gelisah untuk tetap di rumah, bukan?"

La Patiwaji menoleh, sedikit terkejut, tetapi segera berdiri untuk menyambut ayahnya. "Ayah, aku hanya butuh waktu untuk berpikir."

La Tunrung mengangguk, lalu memandang ke arah laut. "Aku mengerti. Kadang-kadang, pikiran menjadi lebih jernih saat kita dekat dengan alam." Dia duduk di pasir, menatap jauh ke cakrawala.

Mariam mengangguk hormat, lalu berkata, "Paman, apa paman ingin saya meninggalkan kalian berdua?"

"Tidak, Mariam," jawab La Tunrung dengan suara ramah. "Kau adalah sahabat Patiwaji, dan aku tahu kau peduli padanya. Tetaplah di sini. Pembicaraan ini mungkin juga berguna untukmu."

Mariam tetap di tempatnya, sementara La Patiwaji duduk kembali di samping ayahnya.

"Anakku," La Tunrung memulai, "kau pasti merasa beban ini terlalu berat untuk kau pikul sendiri. Aku tidak bisa menyalahkanmu untuk itu. Namun, ada sesuatu yang perlu kau ketahui, sesuatu yang selama ini aku simpan karena belum waktunya."

La Patiwaji mengerutkan kening. "Apa maksud Ayah? Apa ada hal lain yang belum Ayah katakan?"

La Tunrung menghela napas panjang sebelum melanjutkan. "Kekuatan yang ada padamu, anakku, bukan hanya warisan dari leluhur kita. Ia juga merupakan bagian dari perjanjian lama yang dibuat oleh nenek moyang kita. Perjanjian itu mengikat kita dengan kekuatan alam, kekuatan laut, dan kekuatan langit. Dan kau, anakku, adalah penerus yang dipilih untuk menjaga perjanjian itu."

"Perjanjian?" Patiwaji terkejut. "Apa maksud Ayah? Mengapa aku tidak pernah mendengar tentang ini sebelumnya?"

"Ada alasan mengapa aku menyembunyikannya," jawab La Tunrung. "Perjanjian ini hanya bisa dipahami oleh mereka yang siap menerima tanggung jawab besar. Jika kau mengetahui semuanya terlalu cepat, aku khawatir kau akan terbebani oleh ketakutan."

Mariam yang sejak tadi diam akhirnya angkat bicara. "Paman, apa sebenarnya perjanjian itu? Apa yang membuatnya begitu penting sehingga harus dirahasiakan?"

La Tunrung menatap Mariam sejenak, lalu kembali menatap Patiwaji. "Perjanjian itu dibuat untuk melindungi pulau-pulau kita dari ancaman luar. Nenek moyang kita menyerahkan kekuatan mereka kepada generasi penerus, tetapi dengan syarat bahwa kekuatan itu hanya boleh digunakan untuk kebaikan."

"Tapi, Ayah," Patiwaji menyela, "apa yang terjadi jika aku gagal menjaga perjanjian itu?"

La Tunrung terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada serius. "Jika kau gagal, anakku, maka kekuatan itu akan menjadi liar dan tak terkendali. Bukan hanya kau yang akan menderita, tetapi seluruh pulau ini bisa hancur. Itu sebabnya aku selalu mengingatkanmu untuk berhati-hati dalam memilih jalanmu."

Patiwaji merasa dadanya sesak mendengar kata-kata itu. Namun, ia juga merasa ada sesuatu yang lebih besar dari rasa takutnya. Sebuah tanggung jawab yang harus ia hadapi, tidak peduli betapa beratnya.

"Ayah, aku akan mencoba," katanya akhirnya. "Aku tidak tahu apakah aku bisa, tapi aku akan berusaha."

La Tunrung tersenyum tipis, lalu menepuk bahu anaknya. "Itu adalah awal yang baik, Anakku. Ingatlah, kau tidak sendirian. Keluarga kita, sahabatmu, dan seluruh pulau ini ada di belakangmu."

Mariam menambahkan dengan nada penuh semangat, "Dan jangan lupa, aku juga ada di sini. Apa pun yang terjadi, kau selalu bisa mengandalkanku."

Malam itu, percakapan mereka di tepi pantai membawa sedikit kelegaan bagi La Patiwaji. Namun, ia tahu bahwa ini baru permulaan dari perjalanan panjang yang menantinya. Di balik ombak yang tenang, ada badai besar yang sedang menunggu, dan ia harus siap menghadapi semuanya.

Malam itu, La Patiwaji duduk memandangi laut lebih lama dari biasanya. Percakapan dengan ayahnya menyisakan banyak pertanyaan di benaknya. Apa sebenarnya perjanjian itu? Dan mengapa ia yang dipilih untuk melanjutkannya?

Mariam, yang tetap duduk di sampingnya, merasakan kegelisahan sahabatnya. "Patiwaji," katanya pelan, "aku tahu ini sulit, tapi aku percaya kau akan menemukan jalanmu. Kau hanya perlu waktu."

Patiwaji mengangguk, tetapi pikirannya masih dipenuhi kebingungan. "Kau tahu, Mariam, aku selalu berpikir hidup ini sederhana. Aku lahir di pulau ini, besar di sini, dan kelak aku akan mati di sini. Tapi sekarang, semua itu terasa seperti ilusi. Seolah-olah ada sesuatu yang lebih besar yang menungguku, sesuatu yang aku bahkan tidak tahu bagaimana cara menghadapinya."

Mariam tersenyum kecil. "Itu mungkin benar. Tapi, tidakkah kau berpikir bahwa kau diberi kekuatan ini karena kau mampu mengembannya? Ayahmu pasti melihat sesuatu dalam dirimu yang belum kau lihat sendiri."

Patiwaji menghela napas panjang. "Mungkin kau benar, Mariam. Tapi entah kenapa, aku merasa seperti ada sesuatu yang hilang, sesuatu yang harus aku ketahui sebelum aku bisa benar-benar menerima semua ini."

Percakapan mereka terhenti sejenak ketika angin malam bertiup lebih kencang, membawa suara ombak yang menghantam karang di kejauhan. Patiwaji memejamkan mata, mencoba merasakan ketenangan yang biasanya ia dapatkan dari suara laut. Namun, kali ini, ketenangan itu tidak datang.

Sementara itu, La Tunrung berdiri di dekat rumahnya, memandang laut dengan ekspresi yang sulit dibaca. Di sampingnya, Datu Pallu keluar dari dalam rumah, membawa selendang untuk melindungi diri dari dinginnya malam.

"Anak kita sedang gelisah, Suamiku," kata Datu Pallu dengan nada lembut. "Kau tahu ini akan terjadi, bukan?"

La Tunrung mengangguk pelan. "Aku tahu. Tapi aku tidak pernah membayangkan akan seberat ini. Patiwaji masih terlalu muda untuk memahami semuanya."

Datu Pallu menyentuh lengan suaminya, memberikan dorongan yang diam-diam. "Kau juga pernah muda, Suamiku. Dan kau pernah merasa hal yang sama ketika ayahmu mengatakan hal serupa padamu."

"Tapi aku tidak sepertinya," jawab La Tunrung dengan nada tegas. "Aku menerima tanggung jawab itu dengan kebanggaan, sementara Patiwaji masih ragu pada dirinya sendiri."

"Karena kau memaksakan tanggung jawab itu terlalu cepat," balas Datu Pallu dengan lembut tapi tajam. "Dia butuh waktu, Suamiku. Kau tidak bisa membandingkan dia dengan dirimu sendiri. Setiap orang memiliki cara mereka sendiri untuk memahami jalan hidup mereka."

La Tunrung terdiam, membiarkan kata-kata istrinya meresap. Dalam hatinya, ia tahu Datu Pallu benar. Namun, sebagai seorang ayah, ia merasa sulit untuk melihat anaknya terjebak dalam keraguan.

"Aku hanya ingin dia siap," kata La Tunrung akhirnya. "Dunia di luar sana tidak sebaik pulau ini, Istriku. Jika dia tidak siap, dia akan hancur."

"Dan jika kau terus mendorongnya tanpa memberinya waktu untuk tumbuh, kau akan menghancurkannya lebih cepat," balas Datu Pallu.

La Tunrung tidak menjawab. Ia hanya memandang ke arah laut, di mana ia bisa melihat bayangan anaknya yang duduk bersama Mariam di kejauhan.

Di tepi laut, Patiwaji akhirnya memecah kesunyian. "Mariam," katanya pelan, "kau tahu apa yang paling kutakutkan?"

Mariam menatapnya, menunggu.

"Aku takut mengecewakan mereka. Ayah, Ibu, bahkan kau. Semua orang tampaknya percaya padaku, tapi aku tidak yakin aku bisa memenuhi harapan itu."

Mariam menggelengkan kepala. "Patiwaji, harapan itu bukan beban. Itu adalah kepercayaan. Mereka percaya bahwa kau mampu, dan aku percaya juga. Jangan pikirkan kegagalan. Fokuslah pada apa yang bisa kau lakukan sekarang."

"Tapi bagaimana jika aku tidak cukup kuat?" tanya Patiwaji.

"Kau tidak harus kuat sendirian," jawab Mariam dengan tegas. "Itulah gunanya keluarga, sahabat, dan orang-orang yang peduli padamu. Kami ada di sini untuk mendukungmu."

Patiwaji terdiam, tetapi kata-kata Mariam membuatnya merasa sedikit lebih tenang.

Mariam melanjutkan, "Kau tahu, Patiwaji, aku pernah mendengar cerita dari nenekku. Dia mengatakan bahwa kekuatan terbesar seorang pemimpin bukanlah otot atau sihir, tetapi hatinya. Hati yang mampu mendengarkan, memahami, dan mencintai. Dan kau memiliki hati itu, Patiwaji."

Patiwaji tersenyum kecil. "Kau selalu tahu bagaimana membuatku merasa lebih baik, Mariam."

"Itu karena aku peduli padamu," jawab Mariam dengan senyum lebar.

Malam itu, ketika Patiwaji dan Mariam kembali ke rumah, La Tunrung sudah menunggu mereka di ruang tengah. Wajahnya serius, tetapi ada kelembutan dalam tatapannya.

"Anakku," katanya, "ada sesuatu yang perlu kau ketahui malam ini. Sesuatu yang sudah terlalu lama kusimpan darimu."

Patiwaji merasa jantungnya berdebar. "Apa itu, Ayah?"

La Tunrung menghela napas panjang sebelum mulai berbicara. "Kekuatan yang ada padamu bukan hanya hasil dari perjanjian nenek moyang kita. Itu juga adalah kutukan."

"Kutukan?" Patiwaji terkejut.

"Ya," jawab La Tunrung. "Ketika nenek moyang kita membuat perjanjian dengan kekuatan alam, mereka juga membuat kesalahan besar. Mereka melanggar aturan yang ditetapkan oleh para penjaga kekuatan itu, dan akibatnya, kekuatan itu menjadi tidak stabil. Setiap generasi penerus harus menanggung beban itu, mencoba menjaga keseimbangan antara kekuatan dan kehancuran."

Patiwaji merasa lemas mendengar penjelasan itu. "Jadi, aku tidak hanya harus menjaga perjanjian itu, tetapi juga menanggung kesalahan mereka?"

"Benar," kata La Tunrung. "Tapi kau tidak sendirian, Anakku. Kau memiliki kami, keluargamu, dan semua orang di pulau ini yang percaya padamu."

Datu Pallu, yang berdiri di samping La Tunrung, berkata dengan lembut, "Anakku, kami tahu ini tidak adil bagimu. Tapi hidup jarang kali adil. Yang bisa kita lakukan adalah menghadapi apa yang diberikan kepada kita dengan keberanian."

Mariam menambahkan, "Dan kau punya keberanian itu, Patiwaji. Aku sudah melihatnya sejak kita masih kecil."

Malam itu, Patiwaji merasa sedikit lebih kuat, meskipun beban di pundaknya masih berat. Ia tahu perjalanannya baru saja dimulai, tetapi untuk pertama kalinya, ia merasa ada harapan.

---