(Athena POV)
“Mas baliw pala sila sa akin EL. Kaya ngayon din, practice ka na.” Napatitig siya at ngumiti.
“Kamukha mo siya. Kamukhang-kamukha.”
Wala akong ideya sa pinagsasabi ni EL.
Gutom din ata at marami ding imahinasyon ang pumapasok sa isipan.
“Gutom lang yan, El. Tara, ipagpatuloy na natin ang paglalakad.”
Muli itong napabuntong hininga.
“Athena, tao ka lang. Hindi ako madaling mapagod. Habang ikaw, nilalagnat ka pa lang kagabi.”
“Wala na oh.” Sinat ko sa aking noo.
“Effective itong paglalakad-lakad sa labas. Ibang klase talaga ang mother nature mag-alaga. Haha. Tara na.”
Ikinatalikod ko na lamang kay El.
Tumayo si El at sumunod sa akin.
“May importante akong gagawin ngayon pero ipinagsisiksikan mo ang bagay na ito sa akin Athena.”
(Athena POV)“Hey! Where are we going?”Tanong nito ulit ng hinila ko siya sa isang iskinita. Di makakapasok ang sasakyan dahil di magkakasya.“Walang masamang mangyayari sayo dito. Tahimik.”Dahil nahahalata ko napapatitig rin sa amin ang nadadaanan namin. “Yuko mo din ang ulo mo. Wag yung tipong para kang hari na taas noo kahit kanino.”Pagdating namin sa maliit na restaurant. Amoy ko kaagad ang sarap ng hinahain nila. Kumulam ang tiyan na ikinangiti ko lang.Andito na tayo my dear tummy. No need nang magreklamo.Pagpasok namin nagdalawang isip si EL, kaya hinila ko.“Magandang umaga Nay Ising!”Matapos ko ngang iwanan sa isang mesa si EL. Diretso ako sa may counter. Umangat ang paningin ng matandang babae sa akin at sinadya kong salubungin ito ng ngiti.“Athena?!&rdq
(Athena POV)Natagpuan ang mga sarili namin sa isang palaruan. Napakaraming bata ang naglalaro.Ngunit itong bumuhat sa akin, hindi man lang siya hiningal at pinagpawisan. Isa talaga siyang halimaw.Tinapik ko ang likuran nito, nagbabakasakaling may pawis.WALA.“Ayan. Tinulungan na kitang takasan ang mga tauhan ko.”Napangiti ako.“Tutulungan mo rin ba ako takasan ka?”Siya na itong ngumiti pabalik sa akin.“Aba naman. Syempre hindi. Anong plano mo? Tuluyan akong tumakas sa gagawin ko ngayon araw? Nasisigurado kong mainit na ang ulo ni Lucah sa pinag-gagawa mo Athena. Pati ako ini-impluwensyahan mo. Such a bad influence.”“Sus. Kitang-kita na nagvolunteer ka kanina. Kaya wag ako El.”Inayos ko ang nayuping damit ko.Nang nahaligilap ng aking mata ang isang kuting. Medyo may kapaya
(Athena POV)Dinukot niya sa loob ng bulsa yung wallet nito. Manipis lang. Tipong ganoon ang gusto ng mga lalaki. Kaya hindi talaga magkakasya ang cash sa wallet niya.Hindi ako makapagsalita. Napatitig ako sa mukha nito. Siya na talaga ang rich kid.Di nakakapagtaka na naka Diamond VIP Card si El.Sana lahat meron nito.Infairness ngayon lang ako nakahawak ng gantong klaseng Card sa boung buhay ko.“Alam mo ba EL, makakabili ata ako ng maraming sasakyan sa pamagitan nito. Wala itong limit diba?”Tumango siya.See?“Anong naisipan mo at ganito ang dinadala mo?”Tinataas-taas ko pa.Grabeh, lahat ng bagay ata mabibili nito. Except yung mga nagtitinda na ang tinatangap cash lang. Haist. Hindi lahat ng negosyante mayaman.“Pagkatapos mo ako hilain dito Athena, yan ang itatanong mo sa akin?”Ngumiti na lang a
(Athena POV)Nagsimula nga kaming mamili.Di ko inaasahan, magaling siya kumuha ng mga magagandang quality ng mga produkto. Yung totoo siya ba ang namamalengke para sa kusina niya?Saka talaga bang anak siya ng Grand Alpha?“Para saan ‘to Athena? Ang dami nito ah?”“Sabi ko sayo maraming mararating ang perang kinuha ko sayo.”“I don’t have an idea kung para talaga saan to, but sure you can have that card since nga alam kong dinampot lang kita at ni isang gamit wala kang naidala. Yeah, you can have that card.”“Seryoso?!”Lumaki ang mga mata ko.Muli kong kinuha yung card ngunit natigilan ako. Kasi, baka sa huli kapag pinakita ko, ako pa ang makidnap.“Okey. Thanks!”Napailing-iling sa akin si El. Hindi makapaniwalang ganito nga niya ako napapasaya.
(EL POV)Pagaspas ng mga dahon, kasabay ng hingal na paghinga ko.Napa-ismid ako ng makita ko si Uncle Rankin, kulang na lang maiturok sa akin ang napakatalim niyang mga mata.Sinugod ako nito ng harapan.Sa huli muli na naman sana akong mapapatay ni Uncle Rankin kung di siya tumigil.Nagtawanan kaming dalawa.Unti-unting bumalik sa pagiging tao ang tiyuhin ko. Hangang sa pareho na kami nakahiga sa damuhan.Uulan, dahil padilim ang kalangitan. Hindi dahil gagabi, kundi ang amoy sa paligid. Pinagsisigawan ang pagdating ng ulan. Malamig din ang simoy ng hangin.“Kaya mo nang kontrolin ang emotion mo, EL.”Natawa ako sa sinabi niya.Ang gusto ko marinig, makokontrol ko na ang pagiging taong lobo. Ngunit di pa oras para makita ang anyo ko bilang lobo.“Bakit kasi kailangan pa natin gawin to?”
(EL POV)Ito ang makukuha ng mga taong gahaman sa kapangyarihan.Pagkasakal. Narito si Tonette sa piling ng aking ama dahil sa kayamanan at kakayanan. Minaliit ata ni Tonette ang Grand Alpha.Medyo nakakatawa ang pagkatao ng babaeng to. Dahil pumatol siya sa mga mapera at may kapangyarihan na magmanipula ng lipunan. Habol niya, di pagmamahal ng aking ama kundi pera at kayamanan.Kaya natatawa ako sa kanya.Kita namang nagsisi ang Grand Alpha na patulan siya.Nagsikilos ang mga utusan na ipaghanda ako ng makakain.Maya-maya, sinalubong ko ng ngiti ang dalawang anak ni Uncle Rankin. Kinakaladkad papunta sa amin.Si Seven at Steve. Sinusubukan nilang makawala sa tauhan ng aking ama, but they can’t.Bata eh. Saka nasa likuran lang nila ang kanilang ama.Napatango sa akin si Uncle Rankin. Mga mata niya na di nagustuhan ang ginawa ng kanyang mga anak.
“Uurungan mo?”Panunuya sa akin ni Uncle Rankin.Ang itinugon ko isang matamis na ngiti.“Of course not.” Siyang napakaluskos ako ng aking sleeve.“Don’t cooperate with the kids, bullying their sensitive auntie.”Sa hindi naman talaga. Ako pa nga ang humarang sa maaring maging reaction ni Tonette kanina.Bakit parang ako pa talaga ang may ginawang mali dito?Your being unfair Uncle Rankin.But it was fine. I am good at these books.Napakindat ako sa mga batang nakatitig sa akin. Nang inihampas sa harapan nila ni Uncle Rankin ang mahabang stick kaya naiyuko ang mga mata nila sa librong binabasa.Naupo na din ako.Sinimulan ang nasa ibabaw na libro.Let’s finish this immediately EL, habang wala pa ang pagka-bored ko. Dahil nga napakabilis ko magbasa, tulo-laway akong pinag
(EL POV)Bumalik ang aking ama, bahagyang may pinupunas sa kanyang bibig. May talamsik ng dugo ang damit nito.Di na ako nagtanong pa. Alam kong merong madugong nangyaring inkwentro sa loob ng kagubatan.Ang bilis napatahimik ng Grand Alpha. Dahilan ba para madugisan ang damit ng aking ama?Sa naamoy ko at narinig kanina, ang kinaharap niya ay mga taong bampira. Meron na naman atang papatayin na pamilyang lobo.Ang lakas na ng loob nila para pumasok ng tuluyan sa territoryo namin.Di na nadala ang mga bampira.Gusto ata nilang sila lang mamuno sa mundong ito.Walang hadlang. Walang kokontra sa kanila.Tahimik ang aking ama at walang oras nga para magkwento sa nangyari. Never naman siyang nagkwento. Pagdating namin sa harapan ng isang napakataas na gusali, sinalubong kami ng mga tauhan ng Grand Alpha.Nakahelerang nakayuko.Walang lingo