Pasukan Selatan menunjukkan kesetiaan dan semuanya berdiri."Jenderal Hiro, kami bersedia menerima hukumannya demi kamu, tapi kami tidak merasa bersalah!""Benar, kami tidak bersalah!""Kami adalah Pasukan Selatan, untuk apa mematuhi peraturan Pasukan Perkemahan Utara?"Bagaimanapun juga, Jenderal Hiro melindungi kekurangannya, jadi dia menoleh ke arah Nabila."Apa yang mereka katakan masuk akal. Mayor Jenderal Joka, Pasukan Perkemahan Utara punya peraturan Pasukan Perkemahan Utara dan pasukan kami juga punya ...."Mata Nabila berkilat."Jenderal Hiro, kamu tidak rela?"Jenderal Hiro tertegun, "Bukannya aku tidak rela, tapi kalau aku tidak bisa memberikan alasan, takutnya pasukan tidak bisa menerimanya dan akan mengakibatkan perpecahan."Beberapa jenderal lainnya juga maju untuk berdamai."Mayor Jenderal Joka, sudah cukup. untuk apa mempersulit prajurit kita demi rakyat Kerajaan Lesse?""Jenderal Hiro, tunjukkan kedisiplinan. Kita akan menyerang ibu kota Kerajaan Lesse. Suruh pasukanmu
Di balik topeng, wajah Nabila menjadi kaku karena wajah gadis itu langsung berubah menjadi wajah Nadine ....Gadis itu telanjang dan seluruh tubuhnya dipenuhi memar.Darah mengalir dari sela-sela kakinya dan tubuhnya kejang-kejang sebelum meninggal, menatap mayor jenderal yang turun dari kudanya.Nabila melangkah maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun, melepas jubahnya dan menutupi tubuh gadis itu dengan sorot mata yang sangat dingin.Gadis itu menggunakan kekuatan terakhirnya untuk meraih tangan Nabila, menancapkan kuku ke punggung tangannya untuk melampiaskan kebencian.Dia membuka mulutnya dan darah mengalir keluar."Kenapa ...."Akhirnya dia meninggal dalam kebencian dan kebingungan.Semuanya hanya terjadi dalam beberapa detik.Baron menengadahkan kepalanya dan melihat ke atas, hanya untuk melihat sosok beberapa prajurit yang panik. Baru melihat sekilas, mereka pun langsung menghilang.Nabila membantu gadis yang masih menatapnya memejamkan mata, sebelum berdiri dan berjalan ke dal
Di balik topeng, kedua mata Nabila memerah.Putra guru sang Joka yang asli telah lama meninggal.Itu adalah penderitaan terbesar bagi guru dan istrinya.Orang bernama Hiro ini pantas mati!Jenderal Hiro segera berdiri dan menatap Nabila dengan tidak percaya."Be ... beraninya kamu menendangku!?"Para jenderal lainnya berdiri di sisi Jenderal Hiro, "Joka, kami semua adalah tetua, kamu ....""Tendangan yang bagus!" Nyonya Windi tiba-tiba datang dengan aura dingin yang lebih nyata.Jenderal Jordi melihat istrinya datang dan segera berdiri."Istriku, saat ini tolong jangan menambah kekacauan lagi."Nyonya Windi mendorong suaminya ke samping dan berjalan ke arah Nabila, menghadapi para jenderal yang agresif itu dengan senyuman mencemooh."Joka memberantas orang jahat, mana letak kesalahannya? Sebaliknya, kalianlah yang tidak bisa membedakan mana yang benar dan salah. Kalian merebut Kota Siola dan melakukan hal kejam yang menodai reputasi prajurit kami.""Joka, sekarang tulislah surat kepada
Dengan tongkat militer, teriakan terdengar satu per satu.Pada saat yang sama, penasihat militer Jenderal Hiro berkeliling dan membujuk beberapa jenderal lainnya untuk dan membujuk Nabila."Mayor Jenderal Joka, kambing hitam telah disingkirkan. Tolong berhenti menyalahkan Jenderal Hiro.""Pasukan Selatan bertempur dengan gagah berani. Sayang sekali kalau mereka tidak diizinkan menemani prajurit."Nabila meminum teh dengan santai, tatapannya dingin dan asing.Setelah seratus tongkat militer selesai, dia meletakkan cangkir tehnya."Dalam penyerangan Kerajaan Lesse, Pasukan Selatan akan menjadi pasukan baris depan dan akan diberi imbalan atas usaha mereka."Begitu kata-kata ini terlontarkan, beberapa jenderal lainnya tampak terkejut....Dari lebih dari 40 orang, hanya Charles seorang yang selamat.Mendengar Joka bersedia mempertahankan Pasukan Selatan dan membiarkan mereka menjadi pasukan baris depan, Jenderal Hiro merasa lega dan pada saat yang sama merasa seperti telah mendapatkan hart
Di dalam tenda panglima, Nabila berdiri di samping meja pasir untuk mengamati peta Kerajaan Lesse. Kesantaiannya menyiratkan ketegasan yang mendominasi.Baron berjalan ke dalam dengan tergesa-gesa."Mayor Jenderal, Charles Rudianto sudah mati."Nabila sama sekali tidak terkejut. Dia bertanya tanpa mendongakkan kepala,"Bagaimana dengan ayah dan kakak gadis itu?""Aku sudah mengantar mereka ke luar perkemahan militer dengan selamat. Tidak ada orang yang melihat mereka melakukan aksi kejahatan."Nabila menundukkan dagu ke bawah."Ehm, tidak ada masalah kalau begitu."Baron bertanya dengan khawatir,"Mayor Jenderal, apakah Jenderal Hiro masih bisa berperang dengan segenap hati setelah kematian keponakannya?"Nabila berkata dengan cuek,"Tidak semua Pasukan Selatan kehilangan keponakan mereka.""Kalau jenderal tidak fokus berperang, cabut saja dari posisinya. Itu bukan masalah besar selama Pasukan Selatan masih bisa berperang.""Baik!"Baron berjalan ke luar, kebetulan berpapasan dengan Hi
Pasukan Negara Naki tidak pernah kalah dan tak terkalahkan. Dalam perjalanan ke utara menuju ibu kota Kerajaan Lesse, Pasukan Negara Naki makin bersemangat.Pasukan Kerajaan Lesse bertempur dengan gagah berani, tetapi kalah jumlah. Melihat satu per satu teman seperjuangan tewas, rasa keputusasaan melanda mereka.Bam!Gerbang kota yang kokoh didobrak hingga terbuka.Pasukan perintis Negara Naki menyerbu ke dalam dan berteriak."Hancurkan Kerajaan Lesse! Tangkap Kaisar Harris!"Di atas benteng kota.Perdana Menteri Kerajaan Lesse memimpin pasukan untuk melakukan perlawanan.Melihat pasukan musuh yang menyerbu ke dalam, melihat mayor jenderal bertopeng yang menunggang kuda itu, tangan perdana menteri gemetar tanpa henti.Sudah datang.Itulah Joka Muro!Untuk sesaat, perdana menteri merasa mereka bertatapan mata.Lalu, dia merinding ketakutan."Perdana Menteri, awas!"Seorang prajurit melindunginya dari serangan mematikan itu.Perdana menteri tersungkur di tanah. Dia melihat bendera Keraja
Bam!Begitu pintu ruang ibadah dibuka, seseorang menghalangi pandangan Leonard dan menutup pintu itu.Orang itu berbalik badan, yaitu Kepala Kuil Luris, Guru Abid.Abid berumur sekitar 50-an tahun, tetapi masih lincah. Kelembutannya bercampur dengan ketegasan, seperti ilmu taici."Doa harus diawali dengan baik dan diakhiri dengan baik. Yang Mulia Ratu sedang bermeditasi untuk memohon berkah. Aku diminta untuk melarang siapapun masuk dan mengganggu beliau."Leonard pernah mendengar tentang kisah Guru Abid.Di masa pemerintahan mantan kaisar, Abid merupakan seorang jenderal besar yang terkenal. Dikarenakan telah membunuh banyak orang, Abid akhirnya menjadi biarawan.Di dekat Kuil Luris, Abid membangun sebuah Kuil Dharma untuk menampung anak yatim-piatu dan rakyat telantar.Abid telah melakukan banyak kebajikan sehingga dijunjung tinggi oleh rakyat.Melihat Abid berjaga di depan pintu, Leonard mengurungkan niatnya untuk menerobos ke dalam.Akan tetapi, apakah Ratu berada di dalam atau tid
Empat jam kemudian, di luar Kuil Luris.Di tengah kegelapan, Yohan menunggang kuda memakai pakaian brokat hitam dengan hiasan perak. Tatapan matanya suram dan tegas.Dafka mengikuti dari belakang.Kaisar begitu sibuk, tetapi secara pribadi pergi ke Kuil Luris di larut malam demi Ratu.Kuil Luris sangat sunyi di malam hari.Setelah mendengar kabar kedatangan Kaisar, Abid menyambut di depan pintu kuil.Abid sangat tenang."Kaisar, Yang Mulia Ratu berdoa setiap hari dan malam ...."Yohan tidak mudah dikelabui seperti Leonard.Yohan memotong perkataan Abid dengan suara yang berat."Kenapa? Aku akan mengganggu ibadahnya?""Bukan itu maksudku." Abid menundukkan kepala dengan hormat.Yohan langsung berjalan ke dalam kuil menuju ruang ibadah.Abid berdiri di tempat dengan ekspresi serius....Pengawal-pengawal di luar ruang ibadah terkejut atas kedatangan Kaisar. Mereka segera memberi hormat.Yohan melambaikan tangan untuk mengusir mereka.Sifa berdiri di depan pintu, tampak agak gugup."Hamba
Nabila berbalik badan dan menatap ayahnya."Aku akan sampaikan maksud Ayah pada Ibu.""Tapi, jangan terlalu berharap. Bagaimanapun, kesalahan Ayah ....""Aku tahu!" Mata Nadif bersinar terang.Nadif mengangguk dengan penuh semangat."Aku tahu aku telah membuat banyak kesalahan. Semua itu salahku!""Selama Ibumu mau memaafkanku, aku akan memperlakukannya dengan baik."Nabila mengernyit. "Apakah memperlakukan istri dengan baik adalah hal yang patut dibanggakan dan dijanjikan?"Wanita merawat suami dan anak, serta mengurus kehidupan sehari-hari suaminya.Sementara itu, pria ingin membuat wanita terharu dengan ucapan "memperlakukanmu dengan baik"?Nabila benar-benar tidak tahu apakah omongan yang tidak berbobot itu pantas disampaikan pada ibunya atau tidak."Lebih baik Ayah bilang Ayah benar-benar sudah mengetahui kesalahanmu dan tidak bisa hidup tanpa Ibu ...."Mendengar itu, Nadif merasa harga dirinya terhina. Kemarahannya tersulut.Nadif membantah dengan wajah masam,"Kami ini sudah tua
Sebelumnya, saat di Kota Bambu, setiap warga dapat memiliki lukisan kaisar. Jelas bahwa kunjungan kaisar sudah diketahui oleh masyarakat luas.Untuk mencegah identitas mereka terungkap di Kota Gido, Nabila memalsukan luka bekas yang sangat mengerikan di wajah Yohan. Sulit dikenali bahwa itu adalah Yohan.Nabila juga memakai topeng separuh wajah agar tidak ada yang mengenalinya.Akan tetapi, Nadif yang duduk di gerbang kota bermata jeli.Pertama, Nabila adalah putri kandungnya.Kedua, Nadif sudah lama tahu tentang kunjungan kaisar. Belakangan ini, Nadif membagikan bubur kepada korban bencana setiap hari untuk menunggu kedatangan kaisar. Nadif sudah membuat persiapan matang. Nadif hanya memperhatikan pendatang dari luar kota.Oleh karena itu, Nabila dan Yohan tampak familier di mata Nadif.Meski begitu, Nadif tidak pergi memberi hormat pada mereka.Sandiwara harus dilakukan hingga tuntas. Nadif berharap akan dipindahkan kembali ke Kota Zordo!Melihat perbuatan Nadif, Yohan berbisik pada
Setelah Nabila dan yang lain pergi, Evan menggunakan banyak taktik.James yang berwawasan luas pun membelalak matanya. Makanan lezat yang dia makan tadi malam nyaris dimuntahkan ....James menoleh pada Dafka.Dafka tampak serius, tidak ada perubahan ekspresi sama sekali.Tidak heran Dafka menjadi pengawal kekaisaran dan pengawal pribadi kaisar. Dafka sangat kalem.Saat James berpikir demikian, Dafka tiba-tiba memalingkan wajah."Wuek ...."James berkomentar dalam hati, pengawal kekaisaran juga hanya orang biasa.Lalu, James segera berjalan ke pojok dan muntah tiada henti.Di kamar sebelah, Nabila dapat mendengar suara muntah di tengah jeritan itu.Nabila mengernyit.Siapa yang muntah?Satu jam kemudian.Suara di kamar sebelah mengecil.Tok! Tok!Dafka mengetuk pintu."Kaisar, sudah selesai diinterogasi."Pintu dibuka. Wajah Dafka pucat pasi, juga bibirnya.Baron sangat penasaran dengan apa yang terjadi di kamar sebelah.Akan tetapi, mereka tidak dapat masuk.Evan langsung menutup pintu
Orang yang ditangkap itu dilepas rahangnya agar tidak dapat meminum racun atau menggigit lidahnya untuk membunuh diri.Pengawal mengikat kedua tangan orang itu dan menendang belakang lututnya agar berlutut.Di wajahnya, ada luka pedang yang memanjang di sebelah pipi dan masih berdarah. Dia menatap permukaan lantai dengan mata dingin, seperti boneka tali yang tidak memiliki berperasaan.Tatapan mata Nabila suram.Orang semacam itu biasanya adalah pembunuh yang tidak takut mati. Sulit untuk menginterogasinya dengan metode umum.Ketika Nabila sedang memikirkan solusi, Evan tiba-tiba melompat turun dari balok kayu di langit-langit.Mata Evan tampak mengantuk. Dia menguap seraya berkata,"Biar aku yang menginterogasinya."Nabila menatap Evan. "Kamu?"Evan membungkuk dan mengangkat dagu pembunuh itu agar bertatapan dengannya. Lalu, Evan bertanya pada Nabila."Kenapa? Kamu tidak memercayaiku?""Ya," ucap Nabila secara lugas.Evan mencibir dan melepaskan dagu pembunuh itu. Dia menoleh ke belak
Di dalam istana Kerajaan Puanin, pengawal kerajaan sudah digantikan oleh anak buah Yukina.Yukina adalah orang kepercayaan pemimpin kerajaan sebelumnya dan sekarang menjadi bagian dari menteri kabinet.Selama ini, Yukina tinggal di istana. Hatinya gelisah setiap melihat istana kaisar yang kosong.Pada hari ini, pemimpin baru akhirnya tiba dengan selamat.Di gerbang istana, Yukina beserta pengawal kerajaan menyambut sang kaisar. Mirna dan Nia berdiri di kedua sisinya.Kereta kuda berhenti. Lukas turun lebih dulu, lalu menyibak tirai dan membantu Nadine turun.Yukina terkejut ketika melihat Nadine.Meski sudah tahu Nadine dan Nabila adalah saudari kembar, mereka benar-benar sangat mirip.Pada kenyataannya, Nadine berusaha keras.Nadine berusaha meniru gaya bicara dan perilaku Nadine untuk bisa menyamar menjadinya.Nadine berharap dia tidak membuat kesalahan di depan orang lain."Hormat pada Yang Mulia!" Yukina segera memberi hormat.Nadine buru-buru berujar, "Tidak perlu, bangunlah."Nab
Ekspresi Nabila sangat cuek saat menatap Evan."Bukankah kita melakukan penyelidikan masing-masing?"Evan kembali ke dalam ruangan dan tersenyum lebar."Aku hanya bercanda barusan. Adik Nabila lapang dada, pasti tidak akan marah denganku."Nabila langsung bertanya,"Apa solusimu? Katakan."Evan menjadi serius. Dia menunjuk Nabila dan menunjuk dirinya."Kita ini teman masa kecil, sangat akrab ...."Ekspresi Yohan agak masam."Teman masa kecil?"Evan mengangguk. "Benar. Ratu meninggalkan Kaisar demi aku si teman masa kecilnya. Lalu, Kaisar kembali ke istana karena patah hati. Bagaimana dengan cerita ini?"Yohan menggerutu dalam hati, cari mati!Nabila menundukkan tatapan dan merenung. "Menurutku ... tidak bagus."Ekspresi Nabila serius."Kalau benar-benar perlu, mending aku memilih James."James terdiam.Mengapa harus menggunakan kata "mending"?Nabila beranjak dari kursinya dan berbicara dengan tegas."Mereka tidak bodoh, tidak akan mudah tertipu."Apalagi Nabila juga tidak ingin membua
Nabila berpesan pada wanita itu."Bayam merah itu racun keras dan harus dibasmi. Pemerintah akan segera mengeluarkan perintah darurat."Meski tidak tahu apa itu bayam merah, wanita itu tetap patuh."Aku mengerti. Aku akan beri tahu paman-paman setelah pulang."Setelah wanita itu pergi, Evan menanyai Nabila seraya tersenyum."Kapan kamu mulai menipu orang?"Nabila berbicara secara jujur."Harus menggunakan taktik khusus untuk melawan orang jahat."Evan dan Rega hanya menunggu secara pasif, tetapi tidak kunjung menemukan siapa dalangnya.Dapat dilihat bahwa orang-orang itu sangat berhati-hati.Kota Bambu ini rumit. Mereka baru datang dan tidak dapat menyelidiki secara membabi-buta.Tatapan mata James menjadi jernih setelah sudah kenyang.James berujar dengan serius, "Kalau bayam merah benar-benar bahan utama, mereka akan mengambil tindakan. Aku bersedia tinggal dan membantu sebisaku."Evan mencibir."Satu lagi yang tidak takut mati."James tersenyum lebar, lalu berkata, "Muda-mudi dunia
Setelah Yohan datang, Evan dan Nabila berhenti berdebat."Apa yang kalian ributkan?" Yohan bersikap serius, seperti seorang tetua.Evan cemberut."Bukan apa-apa, hanya mengobrol. Benar tidak, Adik Nabila?"Ucapan Evan selalu ketus. Nabila memutuskan untuk memaafkannya saat ini."Ya, hanya mengobrol."Yohan menggerutu dalam hati, apakah mereka mengira dia tuli dan tidak mendengar apa-apa?Dari apa yang Evan katakan, Evan sepertinya tidak senang karena Nabila menyelidiki kasus manusia obat.Evan hanya khawatir dengan keselamatan mereka.Akan tetapi, bagaimana dengan janji pernikahan antara Evan dan Nabila?Yohan menyimpan keraguan itu dalam hati, tidak menanyakannya secara langsung.James memberi hormat pada Yohan."Hormat pada Kaisar."Yohan melambaikan tangan dan duduk."Aku melakukan kunjungan rahasia ke daerah-daerah. Tidak perlu bersikap hormat."Nabila juga duduk.Yohan berkata dengan santai, "Makan dulu. Nanti kita pergi lihat bayam merah."Evan tidak menolak, tetapi menatap Nabil
Evan dengan luwes menuang secangkir teh untuk dirinya. Usai minum teh, Evan melanjutkan pembicaraan."Aku ingin cari tahu di mana bayam merah tumbuh dan menunggu di sana.""Cara ini sangat bodoh, tidak perlu dibicarakan lagi."Evan seakan-akan bercerita tentang orang lain.Dari pengakuan Evan dan Rega, Nabila setidaknya mendapat petunjuk mengenai bayam merah.Nabila bertanya, "Apakah tidak ada bayam merah di tempat lain di Negara Naki?""Tidak ada," jawab Rega dan Evan secara bersamaan lagi.Yohan merenung dengan ekspresi serius.Jika bayam merah adalah bahan utama untuk membuat racun manusia obat, dalangnya tidak akan meninggalkan Kota Bambu.Akan tetapi, setelah sekian lama Evan dan Rega menunggu, mereka tidak kunjung menangkap orang-orang itu.Hal ini sungguh aneh."Kalian yakin bayam merah adalah bahan utamanya?" tanya Yohan lagi.Seketika, Evan dan Rega menjadi ragu.Evan minum air lagi. Bulu matanya yang lebat setengah terkulai.Kemudian, Evan berujar,"Itulah yang kutemukan bebe