"Why are you calling me this afternoon, Tita Daisy?" tanong ni Callix sa Tita Daisy niya pagkasagot niya sa tawag nito. Nakaupo siya sa swivel chair na nasa loob ng opisina niya. "I want to talk to you this afternoon. Hindi naman matagal 'to, eh. Aren't you busy?" malumanay na sagot ng Tita Daisy niya sa kanya. Narinig niya ang pagbuntong-hininga nito sa kabilang linya habang kausap siya."Hindi naman po ako busy ngayong hapon na 'to, Tita Daisy. Kakatapos lang po ng appointment ko. Bakit ka po pala napatawag sa akin?" tanong ni Callix sa Tita Daisy niya."May sasabihin lang naman ako sa 'yo, eh. Puwede ba tayong mag-usap kahit ilang minuto lang?" tanong ng Tita Daisy niya sa kanya.Tumango naman siya habang kausap ito sa kabilang linya. "Oo naman po, Tita Daisy. Puwedeng-puwede po. Walang problema. Ano po ba ang kailangan natin na pag-usapan? Mukhang importante ang sasabihin mo sa akin," sabi ni Callix kay Daisy na tita niya."Puwede ka bang ma-interview soon?" mahinang tanong ng Ti
"Good afternoon po, Ma'am Daisy. Pinapatawag mo raw po ako," bati ni Isabel kay Mrs. Daisy Garcia na editor-in-chief nila pagkapasok niya sa loob ng opisina nito. Mariing tumango si Mrs. Daisy sa kanya at sinenyasan siya na umupo sa upuan na tabi ng mesa nito. Binati rin siya nito ng good afternoon."Yeah, you're right. Pinapatawag kita ngayon na hapon dito sa opisina ko dahil I have something to tell for you, Isabel," seryosong sabi niya kay Isabel na tumango-tango naman pagkasabi niya."Ganoon po ba? Ano po'ng sasabihin mo sa akin, Ma'am Daisy?" tanong niya dito. Nagpakawala muna nang malalim na na si Mrs. Daisy bago sinabi ang kailangan niyang sabihin sa kanya."I'll give you a new assignment that you need to do for this month. Kailangan mo na ma-interview si Callix Montero na isa sa mga successful na businessmen na ipi-feature natin sa susunod na magazine issue natin next month. Hindi lang naman siya isang successful na businessman. He's a billionaire too. Have you heard his name
Maagang gumising si Isabel kinabukasan. Mag-isa lang siyang nakatira sa condo unit niya mahigit isang taon na. Nagdesisyon siya na doon na lang tumira kaysa makisama siya sa stepmother niya at dalawang anak nito kasama ang papa niya. Patay na kasi ang kanyang ina mahigit dalawang taon na ang nakalilipas. Wala pa ngang isang taon nang mamatay ang pinakamamahal niyang ina ay nag-asawa muli ang papa niya. Hindi niya gusto ang pag-uugali ng stepmother niya at mga anak nito kaya umalis na lang siya sa bahay nila. Kahit mag-isa siyang naninirahan sa condo unit niya ay tahimik ang buhay niya. Wala siyang kailangan na pakisamahan o problemahin pa. Tanging sarili lang ang kailangan niyang isipin at wala nang iba pa. Bihira lang siyang umuuwi sa bahay nila.Nang makakain at makabihis na si Isabel ay umalis na siya sa condo unit niya para pumasok sa trabaho. Handa na ang lahat para sa interview niya kay Callix Montero pati ang recorder niya na gagamitin mamaya. Kahapon pa niya natapos ang mga ka
Pinapasok naman kaagad si Isabel sa loob ng company building ng mga guards na nagbabantay doon sa may entrance. Pinakita pa rin niya ang kanyang ID dito kahit alam na nito na magi-interview siya kay Callix. Sumunod pa rin naman siya sa patakaran sa loob ng kompanya nito. May isang empleyado ang nag-guide sa kanya hanggang sa makarating siya sa 30th floor kung nasaan ang opisina ni Callix. Nilapitan nila ang secretary ni Callix para sabihin doon na magi-interview siya. Nagpasalamat naman si Isabel sa babaeng empleyado na sinamahan siya hanggang sa taas. Inutusan kasi ni Callix ang babaeng empleyado na 'yon para madaling makapunta si Isabel sa opisina niya. Alam kasi niya na mahihirapan si Isabel na hanapin ang opisina niya sa dami pa naman na pasikot-sikot sa loob ng company building na pinapatakbo niya. Maliligaw ka lang kung hindi mo kabisado ang pasikot-sikot sa loob. Nagpakilala naman siya sa secretary ni Callix na siya ang magi-interview sa boss nila. Nagpakilala rin sa kanya ang
Walang nagawa si Isabel kundi ang sumunod sa sinasabi ni Callix sa kanya. Kinuha na niya ang kanyang bag at sumunod na lumabas sa opisina ni Callix. Tumayo muna si Isabel sa labas ng opisina ni Callix habang may sinasabi ito sa secretary na si Irish. May binibilin si Callix dito. Panay lang ang tango ni Irish habang nagsasalita si Callix sa harap niya. After a few minutes ay muling humarap si Callix sa kanya na may ngiti sa mga labi. Tapos na itong sabihin ang kailangan niyang sabihin kay Irish na secretary niya. Muling naramdaman niya ang pagbilis ng tibok ng puso niya.Akala niya ay kakausapin siya muli ni Callix ngunit hindi 'yon ang nangyari. Kinuha nito ang kanyang cell phone at may tinawagan sa kabilang linya. Tahimik lang siyang nakikinig sa kausap nito. Narinig niya na sinabi nito sa kausap sa kabilang linya na ihanda ang sasakyan niya. She had no idea where they're going. Hindi tuloy maiwasan na kabahan siya. Ipinikit niya ang kanyang dalawang mga mata at nagpakawala ng malal
Tahimik lang si Isabel habang nagmamaneho si Callix ng kanyang kotse patungo sa lugar kung saan siya dadalhin nito. Wala pa rin siyang kaalam-alam kung saan siya dadalhin nito. May halong kaba siyang nararamdaman. Hindi maiwasan na mag-iisip siya ng kung anu-ano. She wasn't expecting that it'll happen. Ang inaasahan niya na mai-interview na si Callix ay hindi pa nangyayari. Kasama niya nga ito ngunit iba ang ginagawa nila. Umaasa naman siya na pagkatapos nitong dalhin siya sa kung saan siya dadalhin nito ay mai-interview na niya ito. She has to think positive. Dapat matapos ang araw na 'to na na-interview na niya si Callix dahil 'yon ang assignment niya. Hindi puwedeng hindi dahil pagagalitan siya ni Mrs. Daisy na editor-in-chief nila. Ayaw pa naman niyang mapagalitan. Hindi naman sila inabot ng isang oras sa daan. Nakarating na sila sa destinasyon nila. Manghang-mangha si Isabel nang huminto si Callix sa pagmamaneho sa tapat ng napakagandang mansion. Nanlalaki ang mga mata niya haba
"Bakit mo ba ako dinala dito sa mansion mo, huh? Dito mo ba gustong interview-hin kita sa mansion na pagmamay-ari mo?" tanong ni Isabel kay Callix makalipas ang ilang minuto. He let out a deep breath and bit his lips before he speaks to her."No," he said seriously. "I didn't bring you here in my mansion to have an interview here. I brought you here because—""Because what?" kunot-noo na naman na tanong ni Isabel kay Callix na napatikhim muna."I just want you to see my mansion. I think kailangan 'yon, right? You'll write an article about me and I think it's important for you to see my mansion because you'll include it there. You'll have an additional information about me, so you should include my mansion. It's part of my life—my mansion. Siguro naiintindihan mo ang pinupunto ko sa 'yo ngayon, Isabel," paliwanag ni Callix sa kanya. She heard his explanation vividly. Malinaw 'yon sa kanya. May tama naman si Callix sa kanya na kakailanganin niya na makita ang mansion nito para may kara
Lumunok muna ng kanyang laway si Callix bago sinagot ang katanungan na 'yon ni Isabel sa kanya. She could see the sadness in his eyes. Kahit itago pa 'yon ni Callix ay nakikita ni Isabel. Ayaw lang niya na magkomento dito pero nakikita niya."They died of a car accident ten years ago," mahinang sagot ni Callix kay Isabel na nakanguso. Napatakip ng kanyang labi si Isabel gamit ang kamay niya."Oh, really? They died of a car accident ten years ago?" hindi makapaniwalang tanong ni Isabel kay Callix na kaagad naman na tumango sa kanya."Oo. They died of a car accident ten years ago. Isang dekada na ang lumipas ngunit pakiramdam ko ay para bang sariwa pa ang lahat ng nangyaring 'yon. Akala ko katapusan na ng lahat sa buhay ko nang mawala sila. I could still feel the pain of losing them," malungkot na paliwanag ni Callix kay Isabel na nakanguso rin na nakatingin sa guwapong mukha niya."I'm so sorry to hear that. Wala namang matutuwa sa sinapit mo na 'yan, eh. Mga magulang mo sila kaya kahi