第4話

私は驚いて、手元の試験管を落としそうになった。

山本が一歩前に出て説明した。「主任、竹香がライブ配信で真相を説明しようと思って……」

「ライブ配信？登録したばかりでファン一人もいないアカウントで？」

佐藤主任は私を睨みつけた。「勉強だけはできるけど、考えてみろよ。そんなアカウントでライブ配信しても誰が見ると思ってるんだ？」

彼は私に言葉を返す前に、スマホを山本に投げて言った。「これ、学校の公式アカウントだ。これを使ってライブ配信しろ！」

山本も私も驚いて固まった。

学校の公式アカウントを借りて、真相を説明できる？

佐藤主任は私を睨みつけた。「どうしたんだ？早くしないと！」

山本は我に返り、笑いながらうなずいた。「はいはい、すぐ準備する！」

山本がライブ配信の申請をしている間に、佐藤主任は私の実験台の前に来て、テーブル越しに言った。「竹香、学校のアカウントを使うんだから、言葉遣いや態度には気をつけろ、学校の評判を落とさないようにね。分かったな？」

その瞬間、いつも怖いと思っていた教務主任も、眉が整って目が澄んで見えた。

私は感謝の気持ちを込めて彼を見つめ、力強くうなずいた。「分かった！」

「うん……この件は早く解決しろ。君は勉強に集中しろ。校長に保証したんだよ。君は共通テストで市内トップ50に入ると。失敗するな」佐藤主任は言った。

私の成績は確かに良いが、市内トップ50に入るには少し難しいかもしれない。

佐藤主任が校長に保証したのは、先に行動して後から説明するつもりだろう……

とにかくアカウントを使ってしまった以上、私がトップ50に入らなくても、ライブ配信は取り返しのつかないことだ。

「ありがとう、主任」私は鼻を啜った。「がんばる」

「うん……君のおばあさんは大丈夫か？」

「ありがとう、主任。ばあばは大丈夫だ」

私はばあばにネット上のことを伝えず、彼女はその日が単に不良たちが露店を壊しに来たと思っていた。

ばあばは最近、高血圧が悪化して、露店を出せないでいた。だから外で何が起こっているのか、毎日「正義の士」が市場で待っていることも知らない。

「それは良かった。困ったことがあったら先生に言って。私の家はいつも君家のおばあさんの餅を食べていたから、今年買えないと花見が寂しいものになるよ」

佐藤主任が私の家の餅を懐かしんでいるのを聞いて、私の鼻がツンときた。

父と母は早世し