愛人

私と旦那さんの憧れの女性が同時に人質にされてしまった。 交渉のプロとして、旦那はすぐに現場に来て、私たちを助けようとした。 だけど、犯人が人質を一人解放すると言った時、旦那は憧れの女性を優先して、私をそのまま現場に残すことを選んだ。 私は地面に膝をついて、必死に助けてくれと頼んだが、彼は無表情のままだった。 「美穂はまだ清らかなんだよ。もし汚されたら、彼女は耐えられないだろうから」 「でも、お前は違う。もう俺の嫁なんだから、たとえ汚れても、俺はお前を嫌いにはならないさ」 そう言って、彼は私を犯人の足元に突き飛ばした。 旦那は知らないんだろうな。私、もう妊娠して三ヶ月なんだよ。彼はもうすぐ父親になるのに。

私は特別な能力を持っていて、私を好きじゃない人なら心の声が聞こえる。 でも、結婚前の夜に、その能力で雅也の心の声を聞いてしまった。 「もし彼女が明日強引に結婚を進めようとするなら、革靴じゃ逃げづらいかもしれないな」 私は黙ってそれを聞き、次の日に決断した。国外に逃げ出すことに。 結局、その結婚式は町中の人々の笑いものになった——花嫁も新郎も逃げてしまったから。

母は父の愛を得ようと、私に幼い頃から男として生きることを強いてきた。 大学卒業を迎えた私は、国外に留学し、二度と戻らないことを決意する。 しかし、まさか密かに想いを寄せていた相手が、私を拘束するなんて思いもしなかった。

同窓会でお酒に酔ってしまい、うっかり男モデルと寝てしまった。 こんなことは初めてで、全くの経験不足。 親友に電話して市場の相場を聞いた後、男がまだ寝ているうちに財布を置いて逃げ出した。 家に戻ると、親友が新しい彼氏の写真を見せてくれた。 その瞬間、全身が凍りついた。 写真に写っていたのは、昨夜一緒にベッドにいたあの男とそっくりだった。

私の養父は竜山鉱業と林業の権力を手に入れるために、私を人蛇山の神に売り、新婦として捧げた。山の神は、私との絆を深めようとペットの蛇に姿を変え、知らず知らずのうちに五年間も私のそばにいたのだ。その事実に気づかないまま、私は他の蛇を飼ってしまい、山神の怒りを買ってしまった。耐えかねた彼はついに姿を現し、私を神殿に連れ戻した。私は彼がただ私を子を産む道具として見ているだけだと思い込み、山から逃げ出した。しかし、養父が竜山を売り払い、山神を殺す計画を企てていることを知った私は、衝撃を受けた。爆破によって力を失った山神は、ついには動けない大蛇の姿になり果てた。私は覚悟を決め、山を下りて養父と決死すると決めた。

前世、夫は風邪ひいてる娘を、義父のいる病院に連れてった。でも、病院から返ってきたのは「重病で手の施しようがない」と告げられた絶望的な知らせだけだった。 その報せを聞いて慌てて病院に駆けつけた私は、信じがたい光景を目にした。夫は、娘の臓器を自分の愛人の息子に移植してる最中だったんだから。 後で知ったけど、義父が、娘の容態が安定してたのを知りながら無理やり臓器を摘出したんだって。 ショックと怒りで頭が真っ白になって、奴らに文句言いにいったけど―冷酷な旦那と義母、そして義父まで一緒になって、私に毒薬を無理やり飲ませやがった。私はそのまま......死んだ。 でも、気づいたら私は過去に戻っていて、夫が娘を病院に連れてった直後の時点にいたんだ！

将軍の家に嫁いだ後、私はこの家に誰もいないことを知った。 使用人を除いては。 陰気な祠堂には位牌が並んでいて、執事は低くため息をついた。「男女老若、皆戦場で命を落としました」 私は花嫁を整えながら言った。「それでは......私を迎えたのは、どなたですか？」 その瞬間、ひとつの位牌が倒れた。

結婚式の前日、ホテルから電話がかかってきた。「遠藤さん、結婚式会場が誰かに壊されました」 訳がわからずホテルに向かった。そこには婚約者とのウェディングフォトを持った女がいて、怒鳴り声を上げていた。「この恥知らずの愛人！私の夫を誘惑して！彼のお金でこんな豪華な結婚式を準備するなんて！」 その場は一気に騒然となり、ホテルのマネージャーまで私に文句をつけ始めた。「だから結婚準備中に新郎が全然姿を見せなかったんだ。本妻じゃなかったんだな」 次第に野次馬が増え、暴力を振るう者まで出てきて、私は流産してしまった。 私は怒りを通り越して笑いながら、その場で秘書にメッセージを送った。「明日の結婚式は中止。それと、小池翔を会社から追い出せ！」 私のお金で愛人を囲い、しかもこんなに図々しいなんて！ 私がどうやってお前らを引き裂いてやるか、見せてやる！

有名俳優の夫の不倫相手は、私が浮気相手だと疑い、なんとその場で私を殴り、流産させただけでなく、顔にまで傷をつけた。 「この恥知らずの泥棒猫！人の彼氏を誘惑しただけじゃなく、妊娠までしやがって！今日こそお前とそのガキを地獄に送ってやるわ！」 そして、俳優である夫は、私には目もくれずに、「わざわざ手を出すことないだろ？手、痛くないか？」と、彼女を優しく慰めた。 顔に傷を負い、流産したのが私だと知った瞬間、夫は絶望の底に落ちた。

私の息子は死んだ。 生きたまま心臓をえぐり取られ、それを移植されたのは、権力を持つ一人の貴婦人だった。 その貴婦人とは、榊由美子―榊拓真の妻だ。 由美子は心臓病を抱えていたが、その権力と財力を使い、私の息子を無理やり連れ去り、心臓を奪ったのだ。 私は孤児で、シングルマザーとして息子を育てていた。 息子は私のこの世界で唯一の家族だった。 彼はいつも私に寄り添い、小さな声で言っていた。 「ママ、怖がらないで。僕が大きくなったら、ママを守るよ！」 息子は私の全世界だった。 しかし今、私の世界は崩壊した。 私は由美子を心から憎んでいた。 復讐を誓い、必ず自分の手で息子の心臓を取り戻し、彼がこの世を完全に去るようにしてやる。 そのために、私は由美子の夫である拓真に目をつけた。 彼には憧れの女性がいた。 だがある日、その女は交通事故に遭い、命を落としたのだ。 そして偶然なことに、私はその人に八割も似ていたのだ。