Semua Bab フォールン・イノベーション -2030-: Bab 11 - Bab 20

「んで、なんでお前大学にいたんだよ？」「あぁ、これ見ろよ」　ソファでくつろぎながら、シンヤはSNSの画面を俺のL.S.へと共有した。そこには、赤く光ってる建物内で"あの謎の機械に襲われた"という内容が幾つも表示されていた。見る限り、赤いところに"赤いヤツは1体以上いる"らしい。「これ見てお前らのいる場所見たらよぉ、イヤな予感がするだろ？」「⋯⋯だな」「わざわざ来て窓割ってくれたのね、危ないのに」「まぁな。大事な親友のためなら何とやらってヤツだ、なぁルイ？」「いや俺に振るなよ。あ、もう一つ聞きたい事がある。お前どうして"UnRuleを起動すればいい"って知ってたんだ？」「それはな。まぁ、今やどこにでも情報が出てるたぁ思うが、俺の知り合いがよぉ、始めてみたら何か急に"剣"が出てな？　それが"本物みたい"で、それでピンときたってわけだ。俺も始めたらこんなのが出てきたぜ」　シンヤは格好つけるようにして、"赤色の細長い銃"を出現させた。「お前のはこんなのが出てきたのか」「へぇ～、みんな違うのね」　ちなみにシンヤのL.S.を見ると、周りが付けているL.S.と変わらず、それは"事前予約当選者じゃない"事を表していた。「二人のも見せてくれよ！」　俺とユキも武器を出す。「おい、これ！？」「なんだ」「ここ見てみろよ！」　これらはどうやら普通の武器では無いらしい。端の方に"≪EL≫のマーク"が付いていると違うという。まだ詳しくは分からないらしいが、"威力が違ったり、特別な能力が付いていたりするんじゃないか？"という推測がされているそう。　俺の銃は他と何が違うんだろう。威力がヤバい、とかそんくらいに見えるが。だけどコイツじゃ、唯一あの"赤いヤツ"は倒せなかった。まだアイツは大学内をうろうろしているんだろうか？　銃からは"0"が浮き出ており、もうこれ以上何もできなさそうに見える。それと同時に、"さっきの出来事が本当だった"のを突き付けてくる。「お前らL.S.の色も違うし、そうかとは思ったけどやっぱりだったかぁ～」　シンヤは諦めるように上を向く。「一緒に予約したのによぉ～、なんで俺だけ当たらねえんだぁ！？」「別に、大きな違いなんてねぇだろ」「いいや俺はあると思うね。"≪EL≫マークの武器"は絶対チートの強さだ」「話してるところ悪いんだけど、

　この夜、停電が直っても二人を帰らせる訳にはいかなかった。ここにいる全員一人暮らしなのもあって、余計にだ。俺の両親は高校2年時にアメリカのニューヨークへ転勤。ユキの親は高校卒業と同時に、俺の親と近い場所へ転勤。シンヤは元々孤児だったのもあって、ずっと一人暮らし。そういや、シンヤの昔の事はあまり聞いたこと無いな。　また時間が合えば聞いてみるか、今はそれどころではないし。「⋯⋯ダメだ」「こっちも」　現状の"狂った総理と東京の事"を一旦親に話そうと思い、さっきから連絡してるけど、繋がらない。なぜかと思って調べてみると、「大阪に繋がらないんだけど」「広島へもダメだった」「海外にも無理」とあった。「停電と同じで、電話網も操作されてるってこと？」「かもな」　すぐその後、ヤバい動画がXTwitterで流れてきたとシンヤが言う。今はXTwitterという、XとTwitterを統合してさらに改良された新SNSが、情報源の一つとなってる。「⋯⋯なによこれ」「⋯⋯」　言葉が出なかった。シンヤが見せたのは、"東京外へ出ようとした人が大人数の警察に射殺されてる動画"だった。上司に反発した警官がすぐ殺されたというニュースもある。　もう頼れる先も無くなっていた。東京から逃げようとしても殺される。これが海外だったら、集団反乱を起こす可能性は高い。が、日本は国民性からしてそういった反乱をしない。　消費税を16％にすると言った時も、寝るばかりの議員の給与がさらに増えた時にも、大きな反乱が起こる事もなく、ネットを通してどうにか出来ないかとばかりやってきた。　今回ばかりは、それらが通用しない。リアルでの大反乱が必要とされている。その反乱でさえ、現状どこまで通用するかは分からない状態だけど⋯⋯。　俺たちは風呂や食事を済ませた後、とにかく話し合った。明日からどうするか、決めないといけない。「まず国会議事堂へ行ってみるってのはどうだ？　今の総理が置かれている特別な部屋があるって情報を、ある国家研究員がリークしたらしい」「へぇ～、すげぇ研究員がいるもんだなぁ！」　俺はL.S.の画面をユキとシンヤへ共有する。"飯塚ユエ"という人には赤の認証マークが付いており、赤はAI総理と関連がある証だ。「この人がさっきから情報を流してくれてる。それに、R.E.D.の開発の一部に携わったり、U

　話しかけてきていたのは、あのロアだった。俺はすぐに窓を開ける。「なんでロアがここに！？」『この辺が危ないので、朝から呼びかけているんです』　朝の番組から急に消えてどこへ行ったのかと思えば、こんなところにいたのか。『あれは"輝星竜スターシリウスドラゴン"という、本来"UnRuleのゲーム内でのみ"で出るはずだったモンスターです』「それが現実世界にいるって？」『はい、仕組みは私もまだ理解出来ていません。分かっているのは、一定以上近付けば、あの背中からハイブリッドメテオを撃たれて死ぬ事です』　ハイブリッドメテオってのはさっき落ちてきたアレか？　⋯⋯当たっていたらやっぱり。「タクシーを限界まで速度を上げて近付くってのは出来ないか？」『それは不可能です。あのハイブリッドメテオというのは、追尾システムが付いており、それで何人もやられています』「っざけんなよ！！　んだよそれッ！」　シンヤが怒鳴り声を上げる。俺とユキでなんとか抑えると、ロアは続けた。『ですがある程度距離を保てば、追尾せずに自由落下します。それがこの辺りまでなんです。仮にあのハイブリッドメテオを何とかしても、まだまだ次の攻撃があると見るべきでしょう』　入る以前の問題だった。段々腹が立ってきた、あのクソ総理に。ネルトよりも何倍も厄介な存在。　てか、ロアはなんでこんなに詳しいんだ？　見てただけでここまですぐに分かるもんなのか？「そういやお前、やけに詳しいんだな」　俺の思っていた事を真っ先にシンヤが問いかけた。『それは現在同行している方が、よく知っておられるからです』「誰だよそれ」『言えません。もし言えば質問攻めを受けるから、と』　質問攻め？　余計に気になる。ここは引き下がってはいけない気がする。シンヤに代わって俺が前に出る。「なぁ、俺たちは本気で総理を止めるためにここに来た。そのためには一つでも多くの事を知る必要がある。今だけ協力してくれ」『申し訳ありません。覚悟は素晴らしいですが、私はこう答えるしか』　その時、ロアの背後から誰かが現れた。白衣を着た黒髪の女性だった。「この人は特別だから、質問は受けるわ」『"ユエ様"よろしいのですか？　あれだけ拒否しろと言われておりましたが』　"ユエ様？"　ん？　おい、もしかして⋯⋯！「いいのよ。他の人は拒否しといてね」『承知し

　全く関係ないと思っていたアイツ。訳の分からない所で繋がっていた存在だった。アイツの中に、俺を形成した一部があるという。「俺と無関係ではないってことですか？」「えぇ。だからこそ、唯一親和性の高いあなたの力が必要なの」　ユエさんはそう言うと、突然何かを出現させた。テーブルにそっと置かれたモノは"白いリボルバー式マグナム"だった。「そのL.S.ってことは、UnRuleはもう始めてるわね」「はい」　俺は"七色蝶の銃"を取り出した。「⋯⋯やっぱりあなたなのね」　ユエさんとアオさんが俺をまじまじと見る。「実はこのUnRule、売る前にロアが未来予測した中にあったものなの。きっとこうなる事も考えていたんでしょう。だから、政府開発と予告しながらも、大勢でかつバレないように水面下でUnRuleを開発した。でも、予想外な事態になったわ」　ユエさんは"白いマグナム"に軽く手を置くと、「こんなゲームの物に質量を持たせるなんて事、私たちの知識、いや、AIの知識でも出来ないはずよ。こんなのが出来るのは"他の何か"しか考えられないのよ。その"何か"は、未だに全く分からない」「んだよそれッ！？　全部総理のしわざじゃないのかよッ！！」　突然シンヤが声を荒げた。俺も荒げたいくらいだったが、シンヤを落ち着かせて自分も落ち着く。　"他の何か"とはなんなのか、疑問だけが底を尽きずに増えていく。「まぁ、この話は一旦この辺にしとこうユエ」　次はアオさんがL.S.から"真っ黒く細長い剣"を取り出し、テーブルに置いた。「元々UnRuleというゲームは、人それぞれの武器を使い、敵対するAIのソースコードを書き換えていくゲームなんだ」「書き換える⋯⋯ですか？」　首をかしげながら言うユキ。「ロアの予測にあったこのゲーム。その仕様に従って進めていった結果、ゲーム感覚で非日常を楽しみつつ、自然と人間がAIに対抗できる手段を得られるようになっていたんだよ」「おぉ～！？」「シンヤ、ちゃんと分かったのかよ？」「お、おぉそりゃもちろんよ！　つまりは、攻撃しまくりゃ"あのめんどくせえAI共"を倒せるようになるっつう事だろ！？」「へぇ」「へぇって、ルイは分からなかったのかよ！？　いや～、俺はとうとうお前を超えちまったかぁ！？」　人がちょっと乗ってやったらこれだ。キレたり陽気になった

　耳鳴りがするほどの轟音が響き、その溜まった一撃が俺に放たれた事から始まった。「ちッ⋯⋯！　アイツは一旦俺がやるッ！　二人はあっちをッ！！」　ズノウで張っていた≪虹女神の七断層≫のうち、二層が破裂し、身体に戦慄が走る。背中を伝う死だけが、ただ俺を突き動かした。　間髪をいれず、また轟音が鳴り響き、ヤツの銃に禍々しいモノが溜まっていく。次は一気に周囲の空気が熱くなり、強烈な熱線のようなのが来る気配があった。　この少しの猶予を見逃さなかった俺は、即座に脳内でズノウを一つ選ぶと、俺の身体は勝手に動き始めた。長く伸びた形状に変形した銃剣は、まるで大砲のようになり、両手で持つ必要がでてきた。　大きく丸み帯びた銃口。そこにいろんな色の光が瞬時に溜まると、ヤツに向かって一気に放たれた。≪壊滅虹一波(アークデストラクション・ワン)≫は下から二番目にあったため、相当威力は高いはず。　これが一発でヤツを貫通し、タキシード風の黒い悪魔の方の腕を吹き飛ばした。一丁の巨大銃とともに、一瞬で霧のように消えていく。俺はその威力を見て、アオさんの言葉がフラッシュバックした。『それは本来、この"UnRuleの一番最後の敵"に装備されるはずだったもの。君が選ばれたのは偶然なんかじゃない。UnRule配布アンドロイド内に、眼を検知するようにしていたからね。勝手で悪いけど、僕たちは全て賭けてるんだ、なぁユエ』　これならやれる、こんなヤツで終われる訳がない。アイツは銃撃戦を不利と感じたのか、途端に巨大剣へと切り替えてきた。この時、ヤツは大きな空振りをした。これが"違和感のある空振り"だとは思った。今の攻撃はなんだったんだ？　俺の身体に何も無い。というか、もしかして俺に対してじゃなかった⋯⋯？　刹那、後ろを向く。ヤツの視線上にいるのは、俺とアオさんのはずだ。「アオさんッ！　大丈夫で」　自分が何を見ているのか分からなかった。誰かがバラバラにされており、体の破片が幾つも飛び散っていた。鮮血に染まっていく東京駅。俺は誰を見ている？　見てはいけないものを見ているのだけは感じた、第六感がそう発する。あの"散らばった破片の正体"。転がった頭がこっちを向いた瞬間、それは判明した。　「⋯⋯アオ⋯⋯さん⋯⋯？」「⋯⋯さ⋯⋯き⋯⋯へ」　そんな訳がない。さっきまで話していたんだ。ギリギリまで後ろにも下