All Chapters of 『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人―: Chapter 1 - Chapter 10

1昨日までのあたしは、平凡ながらも幸せだった。 大恋愛の末、結婚をした知紘《ちひろ》との暮らしに。……なのに、たった一日でグルリンパっとあたしの幸せが ひっくり返ってしまった。それはものの見事に。こんなことって、ある？　びっくりし過ぎて涙も出やしない。 それは……ほんの小一時間ほど前の出来事。[今は夜時間]知紘が珍しく酩酊状態に近いぐらい酔っぱらって帰宅。 ドアを開けるなりいきなり、トーク炸裂。「ねね、聞いてぇー。うひひ、俺ってなんでこうモテちゃうんだろねー」「チーちゃん、気をつけて。こけそうだよ」知紘が片手を壁について、靴を脱ごうとしているんだけど、 身体がふらついていて危うい。それでも話は止まらない。「俺さぁ～、田中真知子さんからデート誘われたんだぜ。 あーっ、モテてごめんねっ。うひひっ。 あっ、おいっ、そこのおばさん、嘘じゃないぜっ。 信じてないなぁ～。ちよっと待ってみ……」 くだらないことを言いながら知紘がふらふらしながら ポケットに手を突っ込む。出してきたのは小さなカードのような名刺。 「これ、見てー」 私に手渡してきたので仕方なく名刺を見た。 『田中真知子』と保険会社の社名入りの名刺だった。 確かに知紘の言う名前と一致している。『そんな女とどこで知り合ったのよ』 知紘に聞きたいわけじゃないから訊かない。 知りたいのは本当だけど。 名刺からして、彼女の営業絡みというのはおよそ察しはつくけども。だけど今日は野球のサークルからのご帰還なわけで、どいうこと？ 　って思うわけよ。会社に来て会ったというのでないのなら、野球の練習している場所に 彼女が来てたってことになるわよね。 「はい、はいー。見た？　じゃっ、も……返してっ。 彼女さぁ、むちゃくちゃ俺好みなのよー。ドストライクぅ～」『はぁはぁ、さようでございますかっだわさ』 ここまではギリ許容範囲だった。 「んとにな、古女房とは比べ物にならんっ。あははははーっ。 真知子ぉ～、スキっ」 そう言いながら知紘は名刺にキスをした。 『ぎゃあ～、阿保タレがっ、なにを……』「ねねっ、ちょ、聞いてるぅ？　おばさん」「おばさんって誰やねん」 私が訊くと、ちゃんと反応する知紘。 いらんところ

3「いきなり、なに？」「うん、私ももうすぐ３０の大台だし」「美鈴は見た目２５才くらいでまだまだいけんじゃん。 そーだな、おばさんねー……流石に４０才越えたら おばさんのカテゴリかなぁ。 でも昔と違って今の女性は見た目が若いからねぇ～」 「そうなんだ、４０代からおばさんってカテゴリに入るのね。 そっか、そっか」 「どうしちゃったの、突然『おばさん』の話って、ははっ。 今日の美鈴、変だ」 「チーちゃん、昨日家に帰ってきた時のこと覚えてないの？」「うん、そうだね。家に入ったのは覚えてるかなー」「私のこと、『おばさん』って連呼してたこと覚えてないんだ」「ブッ。そんな失礼なこと言ってないでしょ、言ってない」「覚えてないのに、どうして言ってないって断言できるの」「もし、言ってたとしても美鈴のことじゃないと思う。 誰かほかの女性のことだよ、きっと。だって俺、美鈴のこと『おばさん』だなんて思ったことないもん」 「ふーん。まっいいや。そういうことにしておきましょ」この問答があってか、チ―ちゃんはそそくさと家を出ていった。　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇その週の週末は雨だった。 それなのに……朝から早起きしてる知紘が出かける準備を始めた。「チーちゃん、今日は雨だよ。どうして出かける準備してるの？」 「あっ、チームのみんなでカラオケ行くことになってるんだ」「チーちゃん、野球ないんだからさぁ、一緒に映画見ようよ。 Ｗｏｗｏｗの映画録画してるのもあるし、オンデマンドでも観れるし、 いいの探して一緒に観ようよ。前は一緒によく観たじゃない」「それ、今度な。ひとまず今日はもう約束してるから。じゃ、いってくるわ」「チーちゃん……」 玄関先で知紘に声掛けする私の目の前で知紘が玄関から外へとスルリと抜け出し、ドアがゆっくりと閉まる空間で私の声が空しく響いた。 『寂しいよ～』以前なら野球のない日にわざわざ出かけて行くことは なかった……と思う。例の真知子ちゃんが理由なのかもしれない。私と知紘は結婚して７年なんだけど、７年で古女房って よく考えてみると酷すぎなぁ～い？　なんか、チ―ちゃんのことが分かんなくなってきた。一週間前に酔っぱらって帰って来る前は、なんだかんだ 二人の生活が楽しかった。 たった一週間のことで、こんなにも

5　　　　　　*美鈴と知紘の出会い、それは約8年前に遡る**美鈴の学生生活最後の年のこと。 大学から最寄り駅までの道を変えたところ、毎朝ではないものの ほとんど朝、知紘とすれ違うようになり社会人で男振りの良い 知紘は大人の素敵な男性に見えた。 それはちょうど美鈴が同級生の宗方守《むなかたまもる》と入学直後から 3年間も付き合いながら振られた直後のことだった。実際に振ったのは美鈴のほうだったのだが二股に気付いて振ったの だから、実質美鈴が振られたようなものだ。美鈴が相手を追い込まなければ、相手の男はふたりの女子の間を泳 いで上手くやろうとしていたので交際はグダグダながら続いていた のかもしれない。けれど、性格的に一人の人間を友達ならばいざ知らず、恋人を二人 で分かち合うなんていう気持ちの悪いことはできなかった。未だ、相手の男子学生からたまにメールなどが届く。美鈴はメール は勿論のこと、校内で彼に会ってもスルーしている。このような状況もあり、知紘とすれ違う朝の時間は目の抱擁タイム となっていった。 　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊あれからたまたま学食などで出会わしたりすると、話し掛けて来る元彼の守。 これまでは、怒りMAXでひと言聞くだけでそのあとは振り払っていた美鈴。しばらく、会うことなく過ごしていたのだが、ある日のことバッタリ学食で 遭ってしまう。 この日は元彼の二股を知り、別れの言葉を叩きつけた日から20日余りが 経過していたせいか、美鈴のほうにも話を聞くくらいの余裕があった。 醒めた目をして、守の話を聞いていた。「また、連絡するな。じゃあ」 ほとんど、相槌も打たずに彼と向き合ってただそこに棒のようにいただけ の美鈴に守は愛想よく社交辞令でか?　いつメールを出しても返事をしない 美鈴にそう言って離れて行った。振り返なければ良かった……。なんと、守が歩いて行った先は、グループになっている男子学生数名と女子 学生数名のいるところだった。 その中の一人の女子が自分と二股して付き合っている女だったのだ。どこまでも舐めたことをして平気な守に美鈴は反吐がでそうになる。 いつまで、くだらない浮ついた男に心乱されなければならないのか。 あんな男の話をにこにこしながら聞いたわけではないといいつつも

7『私の声が聞こえますか』『聞こえます。これは何ですか？　 誰も見えないのに何故声だけが耳からじゃなくいきなり頭の中に 響いてくるのですか？』　 『信じられないと思うけれど、私は遠い恒星から来た異星人なのです。 地球人は異星人に懐疑的な人たちが大半ですが異星人は存在するのです。まずそれを理解していただけたら助かるのですが。 如何でしょう。信じていただけるなら私はあなたと仲良くしたいと考えています。 友達になってあなたの今の悲しみや苦しみを救ってあげられると 思うのですが……』 この時の私は悲し過ぎて毎日が混乱の渦中にいた。これが夢でも助けてくれると言っているのだから助けられたいと思った。 それと本当に異星人《宇宙人》だったならすごいじゃない。私は結構思考が柔軟な方だと思う。霊能者は存在すると言われれば自分には分からないけれど８割がたいるん じゃないかと信じられるし、自分の信じられる人間が 『ＵＦＯを見た、ＵＦＯはいるよ』 と言えば８割がたいるのだろうなぁと思えてしまう人間なのだ。 だから？　なんか、信じてみようと思った。『初めてのことで戸惑いはあるけど信じたいと思います』 『ありがとう、うれしいです。 今からしばらく行くと木立に挟まれた道に出ます。そして少し歩いていくと休憩できる長椅子がいくつか点在しています。 そちらのどれかに座ってください。あなたの近くの椅子に少し距離をとって座ります。 私の姿は男性です。男が座ったらそちらを見てください。男があなたの方を向き右手を肩に置いてサインを出します。 その後すぐに男は、つまり私は前に向き直し、声帯を使わず あなたに話かけます。よろしいでしょうか?』『はい、分かりました。椅子を探してみます』私は半信半疑ながら、急ぎ足でトンネルを抜け、椅子を探した。

9 『僕の名前は綺羅々《きらら》』『私は野茂美鈴』 『よければ、その胸の内にある悲しみを僕に話してみて』 『夫が……あぁ、私は結婚していて、伴侶がいます。 これまでずっと仲良く暮らしてきたのですが２か月ほど前に ある女性と出会い、その人と付き合うようになってからは休日も 朝から出かけてしまいほとんど二人で過ごすことがなくなってしまって』 『少し慣れてきたところで、正面を向いてもいいでしょうか？』『あ、はい』私のほうへ身体を少し斜めにずらして顔を見せてくれていた綺羅々が 正面を向くと共に、視線が私の顔を捉えた。 見つめられると恥ずかしくなるくらい、彼はすごく魅力的だった。綺羅々は、キリリとしてほどよく整った眉、二重瞼のクリっとした目を しており、鼻筋の通った凹凸のはっきりとしたハンサムな顔をしている。 綺羅々が微笑んだので私も慌てて不自然にならないよう、微笑み返した。 『心変わりっていうやつですね。 こんなに可愛くて素敵な奥さんがいるっていうのに。きっと旦那さんはあなたがいつも身近にいるのが当たり前になって しまっていて、あなたがどんなに大切な存在なのか、ということを 失念してしまっているのでしょう。それはさぞかし悔しかったこと でしょう』『夫が彼女に出会った日に、すごく酔っぱらって帰ってきたことがあって その時に「彼女さぁ、むちゃくちゃ俺好みなのよー。ドストライクぅ～。んとにな、 古女房とは比べ物にならんっ。あははははーっ。真知子ぉ～、スキっ」って言いながら彼女からもらった名刺にキスしたの。 それからこうも言ってた。「俺は行くよ、デート。彼女と行く。美鈴に邪魔なんてさせねぇー。 コンチクショウ、古女房に発言権なしっ。 そうだ、捨てればいいんじゃないか。古女房はポイっだ。 俺は真知子ちゃんと結婚するー」って。 私、結婚生活を全否定されたようでとてもショックでした』『それは酷い、ひど過ぎる』と綺羅々が言ってくれた。