Semua Bab モブな転移勇者♂がもらった剣にはチートな史上最強元魔王♀が封印されている: Bab 31 - Bab 40

シルフィーネ村を旅立ってからどのくらいたっただろう。岩がゴツゴツと飛び出ていた北東部の丘を越えて……永遠と砂の海が広がるところを何日も歩いた。「まだ着かないのか～　ずっと同じような景色でさー　進んでいる気がしない」「仕方ないじゃろ。　この砂漠は広大じゃ。　でも、あともうちょっとじゃ、頑張れ」ゾルダは剣の中でのうのうとしている。シルフィーネ村を旅立ってから、一度も出てきてない。ずっと一人で歩いている。汗もだらだら出るし、水を飲んでも飲んでも足りない。なんとか水を確保しつつ進んでいるけど……それでも足りない。「あのさー、ゾルダ。　一歩も外に出てないのにさ。　何が『あともうちょっとじゃ」だ。　楽しすぎだろ」「ワシは戦うときと飲むとき以外は出とうない。　こんな暑いのに外に出る意味はないのぅ」ゾルダの言うこともわかる。大いにわかるが……「なんで俺だけがこんな目にあうんだ。　この暑さ、ゾルダも味わえよ」「いやじゃ、いやじゃ。　おぬしだけで十分じゃ」はーっ……そりゃそうだ……まぁ、気を取り直して進むしかないか。ゾルダが出てこないまま、またしばらく歩くと、ようやくイハルの街が見えてきた。砂漠の中のオアシスといった感じの街のようだ。たしか、シルフィーネ村を出るときに、アウラさんが、『イハルに入るには魔王軍を倒さないと入れないかもしれません。　魔王軍を倒して、イハルに入ったら、領主であるデシエルトを訪ねてくださいね。　国王から、勇者様が行くことは伝わっていますので～」とか話していたな。でも、イハルの街を見ても、魔王軍の欠片もない。確かに外壁は崩れていたりはするけど……「なぁ、ゾルダ。　なんかアウラさんの言っていた状況と違わないか」「うむ。　そろそろ戦えるものと思っていたが……　静かじゃのぅ」城壁の扉の中へ入り、街を見渡しても、特に大きな変わりはない。人々も壊れた家や道路を忙しそうに修復している。「いったん魔王軍は撤退したんだろうか」「そうじゃのぅ……」「まずは領主のデシエルトさんのところへ行くか」街の中心にある立派な屋敷へと向かう。至る所が破壊されていて、魔王軍の進軍の凄まじさがわかる。「どれだけ強い魔物が来たんだろうな。　あちこちが壊れている」「ワシから見たら取るに足らんものば

到着した次の日。もう一度、会えるか確認するべく、俺たちは領主の屋敷へと向かった。たぶん会えないのだろうとは思うけど、やっぱり様子が気になる。「おぬしも意味のないことをするのぅ」ゾルダは領主の屋敷へ行くのは気乗りしないようだ。「まぁ、空振りに終わるだろうけど、少しでも何か掴めればと思って」「この手の奴らはそう簡単に尻尾を出さんぞ。　まだ辺りかまわずボコボコにしていく奴らの方が、相手は楽じゃ」「えっ？　ゾルダのように？」「お……おぬし、何を言う。　ワシは、もっと狡猾じゃぞ」「あれだけ力任せにやっていて？」「あっ……あれは……」ゾルダはちょっとふくれっ面になってきた。「あれは、ワシの方が完全に力が上だったから、ボコボコにしただけで……　決して何も考えていない訳じゃないぞ。　勘違いするな、おぬし」いや、あまり考えていなかったような気もするが……ゾルダと対等という相手を見たことがない以上、確認する手だてはない。「あー、わかったわかった。　ゾルダもよく考えて行動しているよ」「おぬし信用してないな、その口ぶりは。　今回、どうするかよーく見せてやるから見ておれ」ゾルダがどういう風に今回のことにどう対応するか見てみたいと思ったので、ちょっと聞いてみた。「じゃあ、ゾルダだったら、どう様子を探る？」「そうじゃのぅ……」何やら真剣に考えている様子。もしかしていい案が出てくるかな……「まず門番をブチ倒して、昨日出てきて男も倒して、乗り込む」期待した俺がバカだった……やっぱり正面からじゃん。「そんなことして、もし領主が人質にとられていたらどうするんだ？」「一人二人死んでもかまわんじゃろぅ。　ようは敵を倒せれば問題ない」相変わらず強引だ。というか、ゾルダは元々魔王だし、人を助ける義理はないのか。「今回は、イハルから魔王軍を撃退してほしいというのが国王からの依頼。　ただその中には俺はイハルの人々も守ってほしいというのも含まれていると思っている。　領主もイハルの街の人だし、助けるうちには入っているよ」「そういうものかのぅ。　人族は面倒じゃ」ゾルダに人の論理を分かってほしい訳じゃないが……今は人の側にたっている以上、その論理の中でやってもらわないとな。「悪いけど、俺につきあうなら、俺の言うことも聞いてくれ。　じ

せっかく気づかないように近づいたのになー。ゾルダには分かっていたのかー。「もー、いつから気づいていたのー」「そ……そんなの、だいぶ前からじゃ。　ワシに分からんものなどないのじゃ」「そーだよね、さすが真の勇者だねー」「ん？　何じゃ、真の勇者とは……？」しまったしまった。ボクとしたことが。これは知られてはいけないことだったんだー。「ううん。　何でもないよー」「あれ？　何でここにいるの、フォルトナ。　シルフィーネ村を出るときに何も話してなかったし」それはあの時はここに来ることは決まっていなかったしねー。「まぁー、それはそれだから。　今回は母さんからの伝言を伝えにきたんだー　だけど、なんか面白そうなことをしているから、ついてきたんだけどねー」「えーっ！　いつから俺たちについてきていたの？」「えーっと、今朝からかなー　昨日には街に着いていたしー　アグリたちを見つけたんだけどねー」「なら、なんでその時に声かけてくれなかったんだよ」「疲れていたのもあるしねー　まぁ、明日でもいいやーと思って」なんせ追いつくためにだいぶ頑張ってきたからねー。ここまでだいぶ遠かったしなー。「朝また探して見つけたから、ついてきたんだけどー　さすが勇者……じゃないや、ゾルダだねー」「そうじゃろう、そうじゃろう。　ワシじゃからな」「で、ここで何しているの？　ボクも手伝おうかー」この広い屋敷の外でなんかやってみるみたいだったけどー。本当は伝言も伝えないといけないけど……まずはゾルダたちが何をやっているかに興味あるなー。「イハルが襲われているって話だったというのは覚えている？　フォルトナ」「うん。　母さんが言っていたことだねー」「でもここに来たら、こんな感じで襲われた痕跡はあるけど、魔王軍が居なくてね。　それで、俺もいろいろ街で調べたけど……」アグリが話すには、魔王軍が撤退した後、領主の姿が見えなくなったらしい。あと真の勇者様……じゃないやゾルダも魔力を感じているみたいで。どうもここが怪しいと感じているみたいだねー。でも、なんか知らないけどうまく忍び込めないらしい。「それじゃ、ボクが行こうか？　こう見えても、忍び込むの得意だよー」そういうのはカルムさんから一通り教えてもらっているしー。気配消してささっと行けると

あやつはなんであそこまで怒るのじゃ。たかが酒を飲んで、服を着ずに寝ただけでのぅ。だいたい細かいことを気にし過ぎじゃ。いちいちちまちまと……もうちょっとおおらかになれんのかのぅ。あやつに小言を言われた翌日。ワシたちは……えーっと……誰だっけ？なんとかってやつの家族を助けるために南にある砦を目指すことになったのじゃが…「うー、暑いのぅ。　暑いのぅ暑いのぅ暑いのぅ」「ゾルダ、うるさいって！　俺だって、誰だって暑いんだよ！」小娘の娘がおる所為で、剣の中には戻れずにおる。なんでこんな暑い思いをしないといけないのじゃ。起伏の激しい砂漠を登ったり降りたりで……それだけでも疲れるのにこの暑さだからのぅ……「もう疲れたのじゃ。　どこかで休みたいのぅ」「あのさ……　いいじゃん、ゾルダはさ。　移動魔法で浮いているのに、どこに疲れる要素があるんだ」「これはこれで疲れるんじゃぞ。　ダラダラと力を使うからのぅ」あやつは移動魔法は疲れないと思っているのじゃろうか……確かに身体としては楽じゃが、地味に疲れるのじゃ。いっそ一気に力を使った方が楽なのじゃがのぅ。「あーっ、暑いのぅ。　この服、脱いでよいか？」「頼むから外ではやめてくれ！　ゾルダに羞恥心が無いのは分かったけど、俺が恥ずかしい！」「ボクも恥ずかしいからやめてよねー」人というのはそういうものなのかのぅ……正確にはフォルトナは人ではないが、あの種は人と同じような生態なのじゃろう。こんな布切れを着ている着ていないで、態度が全然違うのじゃなぁ。暑ければ脱ぐ、寒ければ着るでいいと思うのじゃが……「フォルトナ、あとどれくらいで着く？」「そうだねー　あともう少しかかるかなー　ほら、あそこに見える岩山のところだよー」「微かに見えるような見えないような……　あれは蜃気楼じゃなくて？」「ボクは目がいいからはっきり見えるよー」「俺はほとんど見えないよ。　暑さでゆらゆらしているし、幻にも見えるし」あぁ、あそこか。あやつには見えにくいかもしれんのぅ。距離はありそうじゃから、今しばらくかかりそうじゃな。「さあー、頑張っていこー」小娘の娘は楽しそうじゃのぅ。いつでも脳天気で、あまり考えていない気がするのじゃが…－－－－　さらに1時間程経過しばらく歩いておったが……

フォルトナが先に行ってから、少しの時間が経った。合流地点の隠し通路の入口前で、フォルトナの帰りを待った。予定では人質が逃げてくるのを待って、フォルトナと合流。それからそのまま敵のアジトへ乗り込み一網打尽にする。そういう計画だった。しかしなかなかフォルトナと人質が出てこない。何かあったんだろうか。少し心配になりながらも、今は待つしかなかった。「おぬし、小娘の娘のことを心配しておるのか」ゾルダが俺の顔色を見たのか、話しかけてきた。「ちょっと遅いからな。　フォルトナの実力からすれば大丈夫だとは思うんだけど……　ちょっと抜けているところがあるし……　失敗していければいいけど……」「そうじゃのぅ。　小娘の娘は調子乗りというかなんというか。　前も周りを見ずに突っ込んでいったからのぅ」たしかに。シルフィーネ村の北部の祠の時は大変だった。後先考えず走り出してシエロに捕まっちゃったし……「まぁ、あの時痛い目にあっているんだから。　今度は慎重にやっているだろう」言葉とは裏腹に、手のひらには汗が滲んできた。まぁ、心配は心配だしね。でも、信じて待つしかない。そんな会話をして待つも、一向にくる気配がない。さすがにこの遅さは異常だ。「なぁ、ゾルダ。　そろそろ本当にマズくないか」「確かにのぅ。　何かあったとみてよさそうじゃな」身支度をして、敵のアジトへ向かおうとしたところ……隠し通路の奥から足音と息遣いが聞こえてきた。「タッタッタッタッタッタッ……　ハァハァハァハァ……」徐々に音が大きくなる。こちらに向かってきている音だ。不測の事態に備えて剣を身構える。「ダンっ」隠し通路の扉が開くと、そこには女性と子供の姿が現れた。「ハァ、ハァ、ハァ……　あっ……あなたが……」息を切らした女性がこちらに話しかけてきた。「わ、わたしは……　リリアっ……とっ……申します。　このイハルを治める……デシエルト様の側近、エーデの妻です」この人がエーデさんの妻か。ということはフォルトナは人質の解放には成功したようだ。「初めまして、俺はアグリと申します。　あなた方を救出に参ったものです」その言葉を聞いてか、リリアさんはホッとした表情を浮かべた。「ところでリリアさん。　あなたを逃がしてくれた人は一緒に来なかったのですか？」