여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들의 모든 챕터: 챕터 51 - 챕터 60

"뭐? 걔가 너한테 물을 뿌린 거라고? 설마 어제도 뿌린 거야?!" 온자신은 단단히 화가 났다. 그러자 온모는 그저 씁쓸하게 웃으며 애써 화제를 돌리는 척했다. "괜찮아, 오빠. 그렇게 심각한 일은 아니야. 그냥 물 좀 뿌린 것뿐인데 뭐, 난 괜찮아. 지금 그것보다 중요한 건, 다섯째 언니가 집에 돌아가려 하지 않는다는 거야." "이게 어디 심각한 일이 아니야!" 온자신은 점점 화가 치밀어 올랐다. "온사 걔, 정말 기가 막힌 애네! 아무리 성격이 못되다고 사람들이 말해도 절대 인정하지 않더니… 자기 여동생까지 이렇게 괴롭히는 사람이 못된 게 아니라면 또 누가 못되다고 할 수가 있겠어?" "오빠! 그런 말 하지 마. 다섯째 언니가 뭘 했든, 지금으로서 오빠는 날 도와줄 방법만 생각하면 돼. 그리고 무엇보다도 빠른 시일 내에 다섯째 언니를 돌아오게 만들어야 해. 그렇지 않으면 큰일 날 거라고!" 온모는 최대한 서러운 감정은 숨기고, 절박한 목소리로 발을 동동 구르기만 했다. 그녀의 입에서 큰일이라는 단어가 나오자, 온자신은 의아했다. "그게 무슨 소리야? 설마 온사가 수월관에서 다른 짓까지 저질렀어?" "사실 언니가..." “무슨 일이 있었던 건데?” 온모는 이를 악물으며, 마치 입에 담지 못할 말을 숨겨두고 있는 듯 당황하고 두려운 기색을 보였다. "사실 나, 언니가 수월관의 뒷산에서 한 남자랑 단둘이 있는 모습을 본 적 있어. 화기애애하게 담소를 나누더라고. 게다가..." "게다가 뭐? 얼른 말해!" 온자신은 이미 온모의 말에 크게 놀라 눈을 휘둥그레 떴다. 그는 내심 심상치 않은 상황임을 깨닫고는 급히 추궁했다. "그 남자와 담소를 나누더니 갑자기 껴안더라고!" 온모는 결국 사실대로 털어놓았다. 숨겨온 비밀을 모두 털어놓고 나서야 그녀는 기분이 상쾌해졌다. “온사, 이 모든 건 다 네가 자초한 일이야! 감히 나한테 더러운 물을 끼얹다니… 설령 네가 온씨 집안에 있지 않아도 나는 너를 처단할 방법은 얼마든지 있어! ”

온자신은 고통의 비명을 지르며 저도 모르게 손을 번쩍 들어 온사의 머리를 쳤다.“온사, 너 미쳤어? 당장 안 놔?”하지만 온사가 그의 말을 들을 리가 없었다.미친 사람은 그녀가 아니라 바로 온자신이었으니까!힘들게 가문을 탈출했는데 여기까지 쫓아와 그녀의 평온을 방해하는 사람 역시 온자신 뿐이었다. 누구든 그녀를 그 지옥으로 끌고 가려는 사람이라면 원수가 되었다.온사는 온자신의 팔뚝을 더 힘주어 깨물었다.그렇게 온자신의 폭력이 행해질수록 그녀는 어금니에 힘을 꽉 주었다.이빨에 피부가 찢겨져 피가 흘러 내렸지만 그녀는 힘을 풀지 않았다.결국 온자신은 고통에 신음하며 욕설을 퍼부었다.“이 미친년! 넌 완전히 미쳤어!”“너 오늘 내 손에 죽어봐라!”온자신은 주먹을 꽉 쥐고 온사에게 마구 휘둘렀다.가녀린 소녀의 몸으로 어찌 사내의 거센 공격을 감당할 수 있을까.온사는 극심한 고통을 느꼈다.눈물이 줄줄 흘렀고, 목구멍에서는 피비린내까지 올라왔다. 대체 자신의 피인지 온자신의 피인지도 구분도 가지 않았다.이 광경에 주변에 있던 사태와 어린 여승들이 모두 화들짝 놀라며 달려와서 두 사람을 떼어내려 했지만, 계속 서로를 놓아주지 않았다.심지어 온사는 온자신에게 맞아 이마가 찢어져 피투성이가 되었지만 여전히 물고 있는 팔뚝을 놓아주지 않았다.그러자 온자신도 점점 한계가 찾아와, 결국 그는 참지 못하고 발을 들어 온사의 배를 걷어차 바닥에 쓰러뜨렸다.그 순간 온사도 그의 살점을 물어뜯었다.“악!”온자신은 미쳐버릴 것만 같았다. 살점이 뜯겨져 피가 줄줄 흐르는 자신의 팔을 보며 참을 수 없는 분노가 치밀었다.그는 그냥 집에 데려가려고 찾아온 것뿐인데 왜 이렇게까지 반항하는 것인지 이해를 할 수 없었다. “온사야, 넌 우릴 가족으로 생각한 적은 있어?”분노에 이성을 잃은 온자신이 소리를 질렀다.그러자 바닥에서 힘겹게 몸을 일으킨 온사는 사태들의 부축을 받으며 원한에 사무친 눈으로 그를 노려보았다.“한 번도 그렇게 생각한 적 없다고 말하고

“어떻게 된 거지? 누가 이 아이를 이렇게 만들었어?”부상을 입고 쓰러진 온사를 발견한 북진연은 자기도 모르게 분노가 치밀었다.그는 성큼 성큼 그녀의 앞으로 다가가 주변 상황을 관찰했다. 그러다가 바닥에 쓰러진 온자신을 발견했다.수월관 사람들 반응을 보니 북진연은 방금 무슨 일이 있었는지 바로 알아차릴 수 있을 것 같았다. “이 자식이 수월관에 쳐들어와서 성녀를 때린 겁니까?!”온사가 더 이상 자신을 온가의 아가씨라고 부르지 말아달라고 한 후로 그는 그녀의 이름을 부르지 않고 줄곧 성녀라고 칭했다. 막수 사태가 싸늘한 얼굴로 고개를 끄덕이며 답했다.“수월관 제자들 모두가 그 현장을 목격했습니다. 온가의 자식이 수월관에 강제로 침입하여 성녀를 끌고 가려고 하다가 주먹까지 휘둘렀나 봅니다.”막수 사태는 분노가 사무쳤지만 냉정하게 사실 설명을 마치고 온사를 안고 일어났다.돌아가기 전, 막수는 실망한 눈빛으로 온자신을 바라보며 싸늘하게 말했다.“이 일은 저희 수월관과 관내 제자들에게 막심한 피해와 혼란을 주었고 성녀에게 막중한 상해를 입혔습니다.”“성녀는 의식을 잃고 쓰러져 언제 깨어날지도 모르는 상황입니다. 이 일로 기도 의식을 망친다면 그 책임은 누가 진단 말입니까?”“그러니 섭정왕 전하께서는 이 사건을 엄밀히 조사하시고 범인에게 막중한 징게를 내리셔야 할 것입니다. 그러지 않으면 소인 이 일을 조용히 넘기지 않을 겁니다.”막수 사태가 비록 출가하긴 했지만, 부처께서는 출가인이라고 양보만 하라고 가르치지 않았다. 관내의 제자들마저 지키지 못한다면 주지 사태의 자리를 지키고 있을 자격이 없다.그러자 북진연 역시 싸늘한 눈으로 온자신을 노려보며 말했다.“알겠습니다. 사태께서는 성녀를 잘 보살펴 주십시오. 나머지는 제가 처리하겠습니다.”말을 마친 그는 막수 사태의 품에 안긴 온사를 잠시 바라보았다.그러고는 혼수상태가 된 온자신을 끌고 밖으로 향했다.그를 수월관 밖으로 끌어낸 북진연은 흑기군을 호출했다.그러고는 온자신을 부하에게 넘기며

그러자 온사가 호기심 어린 얼굴로 그에게 말했다.“궁금해요!”북연진은 조용히 미소를 짓고는 조정의 대신들이 했던 말을 그대로 재현했다.“그들이 말하기를, 이 나라의 진국공이라는 사람이 이리도 막무가내이고 법도를 무시하며 시건방진 만행을 일삼으니 엄격히 벌하지 않으면 앞으로 더 큰 피해가 나올것입니다 라고 하였습니다.”물론 그 대신들이 감히 그렇게 말할 수 있었던 것은 북진연의 입김이 크게 작용했기 때문이다.그들이 온자신이 앞으로 나라에 큰 피해를 끼칠 것처럼 상황을 몰아갔기에, 온권승은 미처 방어조차 할 수 없었던 것이다.그리고 탄핵도 탄핵이지만 그의 체면도 무관들의 반발 때문에 완전히 구겨져 버리고 말았다.그렇게 반절이 넘는 대신들이 탄핵의 목소리를 내자 어린 황제도 ‘하는 수 없이’ 섭정왕의 의견을 받아들여 엄벌을 내릴 수밖에 없었다고 한다.결국 온씨 가문 사람들이 온사의 용서를 받아야 온자신의 석방을 그나마 고려해 볼 수 있게 된 상황이 되어, 온권승 또한 어찌할 도리가 없었다.어쨌거나 온자신이 먼저 잘못을 한 건 사실이었으니 말이다.온사에게 폭력만 가하지 않았어도 뭐라고 변명이라도 해보았겠지만 하필이면 불가의 청정구역에서 무력까지 행사했으니 입이 열 개라도 할 말이 없었다.게다가 수월관 사태들이 하나같이 입을 모아 온자신이 먼저 무력을 행사했다고 말할 수 있었다. 출가인은 거짓말을 하지 않는 법인데, 이런 사람들까지 그렇게 말하고 있으니 그것이 곧 진실이었다.그러니 온자신이 아무리 억울하다고 울부짖어도 아무도 들어주지 않었을 것이다.온사가 기쁨에 겨워 말했다.“이럴 줄 알았으면 며칠 더 잠자고 있었을 걸 그랬습니다.”일찍 깨어난 것이 못내 아쉬울 정도였다.하지만 아마 소식을 들은 온씨 가문 인간들이 또 찾아올 게 분명했다.그녀는 그 역겨운 면상들을 다시 마주하고 싶지 않았다. 특히나 그 상대가 온모라면 더욱. 온자신이 갑자기 수월관에 침입한데는 분명 온모의 입김이 작용했을 것이다.그리고 지금 생각해 보면 온자신이 했던

아쉽게도 그가 뭔가 행동을 취하기도 전에 막수 사태가 안으로 들어왔다.손에 경문을 들고 안으로 들어서다가, 온사의 울음소리를 듣고 다급히 달려왔다.“어떻게 된 거니? 어디 아파?!”막수 사태는 경문을 내려놓고 북진연을 밀친 후에 침대에서 울고 있는 온사를 품에 안았다. 그리고 투박한 손으로 온사의 온 얼굴을 적신 눈물을 닦아주며 부드럽게 위로했다. “괜찮다, 괜찮아. 내가 봤는데 이마의 상처는 흉이 질 것 같지 않구나. 부상 정도도 그리 심하지 않고 눈도 며칠 후면 다시 볼 수 있을 게야. 아무 걱정하지 말거라.”온사는 조심스럽게 자신을 보듬는 손길에 몸을 맡겼다.문득 아주 어렸을 적 그녀의 어머니가 매번 울 때면 자신을 이렇게 품에 안고 달래주던 것이 떠올랐다.북진연은 옆에서 그 모습을 지켜보며 한참 침묵하다가 천천히 입을 열었다.“막수 사태, 무우 사태께서는 잠시 경문을 암기할 수 없어서 차후에 있을 기도 의식이 지체될까 봐 우려하고 계십니다.”갑자기 분위기를 깨는 말에 막수 사태는 굳은 표정으로 그를 힐끗 바라보고는 다시 온화한 목소리로 온사에게 말했다.“걱정 말거라. 그래서 기도 의식에 쓰일 경문을 가져왔으니 암기하고 싶거든 내가 읽어주겠다.”그러자 흐릿했던 온사의 눈동자에 다시 빛이 돌아왔다.‘그래! 그런 방법도 있었지!’다만 사부에게 민폐를 끼쳤다는 생각에 마음이 좋지 않았다.하지만 막수 사태는 온사의 머리를 넘겨주며 부드러운 미소를 지을 뿐이었다.“민폐라고 생각하지 말거라. 넌 내 제자 중에 가장 막내이며, 후에 중임을 맡고 나라를 위해 기도를 올릴 성녀이니 사부로서 너를 돕는 건 당연한 일이다.”온사는 큰 감동을 느껴 고개를 연신 끄덕였다.“감사합니다, 사부.”막수 사태의 도움이 있으니 온사의 부담도 많이 줄어들었다.막수 사태는 곧이어 북진연을 방에서 쫓아냈고, 그렇게 스승과 제자는 같이 경을 읽기 시작했다.막수 사태가 한 구절 읊으면 온사가 따라하는 식으로 진행되었다. 밖으로 쫓겨나버린 북진연은 밖에서 안의