Lahat ng Kabanata ng Dunia yang Terlupakan: Jalan Sang Jenius: Kabanata 111 - Kabanata 120

Langit di atas desa yang hancur mulai memudar menjadi merah keemasan saat matahari terbit. Rainer berdiri di tengah reruntuhan, memandangi tubuh para pembunuh yang dikirim untuk menghabisinya. Simbol keluarga Duke Marquez di salah satu tubuh mereka menjadi bukti tak terbantahkan bahwa serangan ini bukan kebetulan.Elyse berjalan mendekat, matanya tajam menatap luka di lengannya yang masih mengeluarkan sedikit darah. “Kita tidak bisa membiarkan ini berlalu begitu saja, Rainer.”Rainer mengangguk. “Tentu saja tidak. Tapi kita juga tidak bisa menyerang balik tanpa perhitungan. Jika kita gegabah, kita bisa kehilangan legitimasi yang telah kita bangun.”Lord Gaillard, yang telah menyusul mereka bersama pasukan tambahan, menatap mayat-mayat di tanah dengan ekspresi serius. “Jika Duke Marquez benar-benar di balik ini, berarti dia sudah siap untuk mengumumkan permusuhan terbuka.”Rainer tersenyum tipis, tetapi matanya dingin. “Belum. Jika dia benar-benar siap, dia tidak akan mengirim tentara

Suara ledakan menggema di dalam gua bawah tanah.Rainer mundur selangkah saat debu berhamburan di udara. Cahaya biru dari perangkap sihir yang ia aktifkan membentuk pola rumit di tanah, mengurung sosok bertopeng emas dalam lingkaran bercahaya.Namun, bukannya panik, sosok itu justru tertawa pelan. “Kau cukup cerdas. Tapi apakah kau benar-benar berpikir perangkap seperti ini cukup untuk menahan kami?”Rainer tak menjawab. Matanya menyipit, memerhatikan pergerakan lawannya. Terlalu tenang. Ini bukan sekadar penyihir biasa.Elyse bergerak cepat ke sisinya, belatinya sudah siap. “Kita habisi dia sekarang.”Namun sebelum mereka bisa bergerak, kabut semakin menebal. Udara berubah berat, seolah ada sesuatu yang menarik energi dari sekitar mereka.Sosok itu mengangkat tangannya. “Jika kau ingin menantang kami, maka bersiaplah menghadapi kekuatan yang telah menjaga dunia ini selama berabad-abad.”Rainer hanya tersenyum kecil. “Sudah kuduga.”Dengan satu gerakan tangan, lingkaran sihir di lanta

Denting langkah mereka bergema di lorong sempit yang menuju ke dalam Benteng Ardentia.Udara di dalam terasa lebih dingin dibandingkan di luar. Cahaya obor yang berkedip-kedip di sepanjang dinding batu menciptakan bayangan yang bergerak seperti sosok-sosok hantu. Rainer dan Elyse berjalan pelan, memastikan setiap langkah mereka tidak menimbulkan suara berlebihan.Di depan, lorong bercabang menjadi dua.Elyse menoleh ke arah Rainer. "Ke mana?" bisiknya.Rainer mengamati ukiran kecil di sudut tembok. Sebuah tanda, samar tapi jelas bagi yang tahu cara membacanya. Itu adalah simbol navigasi kuno yang digunakan oleh para arsitek istana di masa lalu."Ke kanan," katanya pelan.Mereka bergerak mengikuti lorong itu, mendekati jantung benteng tempat arsip rahasia Ordo Maledicta kemungkinan besar disimpan.Di pusat Benteng Ardentia, sebuah ruangan tersembunyi menyimpan dokumen yang telah ada selama berabad-abad.Rainer menempelkan telinganya ke pintu kayu besar di hadapannya. Tidak ada suara da

Suara benturan keras menggema dari atas, mengguncang dinding batu di sekitar mereka. Debu jatuh dari langit-langit gua, menandakan bahwa orang-orang di atas sedang mencari jalan masuk dengan paksa.“Kita harus keluar dari sini sekarang,” kata Elyse dengan nada mendesak. Ia menggenggam belatinya lebih erat, matanya waspada terhadap setiap pergerakan di dalam ruangan.Rainer masih berdiri di depan altar bercahaya, pikirannya berpacu dengan cepat. Informasi yang mengalir ke dalam kepalanya terasa seperti lautan luas yang belum bisa ia pahami sepenuhnya. Tapi satu hal yang ia tahu pasti—ini bukan sekadar tempat pemujaan.“Gerbang kebenaran…” gumamnya, mengulang kata-kata yang ia dengar sebelumnya.Elyse menoleh. “Apa maksudnya? Apa yang kau lihat tadi?”Rainer menghela napas, berusaha menyusun kata-kata. “Ordo Maledicta bukan hanya sekadar kelompok rahasia yang mengendalikan bangsawan. Mereka memiliki sesuatu yang lebih besar—sebuah kekuatan yang bisa membalikkan tatanan dunia ini.”Mata

Udara di dalam lorong terasa lebih berat daripada ruangan sebelumnya. Dindingnya terbuat dari batu hitam yang tampak berusia ribuan tahun, dan di sepanjang jalannya, lilin biru berkelap-kelip seperti mata yang mengawasi mereka. Setiap langkah yang mereka ambil menggema, seakan ada sesuatu yang berjalan bersama mereka di dalam kegelapan.Elyse menghela napas dalam-dalam, mencoba mengendalikan kegugupan yang mulai merayap. “Aku tidak suka tempat ini.”Rainer menatap ke depan dengan mata tajam. “Aku juga tidak, tapi kita tidak punya pilihan.”Di ujung lorong, pintu besar berukir lambang yang sama dengan yang mereka lihat sebelumnya berdiri kokoh. Ada sesuatu yang terasa berbeda—seperti ada sesuatu yang menunggu di baliknya.Rainer menempelkan telapak tangannya pada ukiran di tengah pintu. Seketika, cahaya biru menyala terang, membentuk pola rumit yang bergerak seperti aliran air.Tiba-tiba, suara lirih terdengar di sekeliling mereka."Siapa yang berani menginjakkan kaki di tanah terlaran