All Chapters of 왕의 첩: Chapter 1 - Chapter 10

그리고 진목과의 협력으로, 그녀는 쉽게 상대의 신뢰를 조금 얻을 수 있었다. 많지는 않았지만, 그래도 충분했다.그녀는 그런 생활에 눈이 멀까 두려워, 스스로 임무를 잊지 않도록 끊임없이 상기시켰다.그녀는 노비를 팔던 장사꾼에게 잡히고, 뛰어난 외모 때문에 높은 값에 기생집에 팔려 갈 뻔한 절망의 순간을 잊을 수 없었다. 그때, 진목이 그녀를 구해주었다.그날 밤, 별빛이 반짝이는 하늘 아래, 그의 눈빛은 깊은 산속의 맑은 샘물처럼 깊고 밝았다. 어둠 속에서도 그의 맑은 눈동자에 그녀의 모습이 또렷이 비쳤다.진목은 그녀에게 글과 예의를 가르쳤으며, 말을 타는 법도 알려주었다. 그녀가 아는 모든 것은 그가 손수 가르쳐준 것이다.그녀는 과거 경험하지 못한 모든 것을 그와 함께 겪으며 성장했다.그때 그녀는 겨우 열네 살이었다. 첫사랑의 감정은 활활 불탔고 격렬히 타올랐다.그녀는 진목의 말에 마음이 흔들렸고, 그의 약속을 믿었다.진목은 그녀가 임무를 마치고 나면 자신의 곁에 남아 그녀가 원하는 모든 것을, 심지어 자신까지도 주겠다고 말했었다.신축 원년, 7월 7일, 묘시. 후궁에서 그다지 사랑을 받지 못했던 유귀인은 생을 마감했다.새 황제는 그녀에게 '헌'이라는 호를 내렸다.그녀는 이렇게 열여덟에 세상을 떠났다.----------"어제 또 미녀가 궁에 들어왔다던데. 앞마당 사람이 그러는데, 그 아가씨 정말 아름답다더군. 앞으로 궁 생활이 꽤 재미있어지겠어.""이제 동궁이 비었으니, 사람이 들어올 때가 됐소. 근데 어느 집안의 아가씨인지 알고 있소?"궁녀는 입을 가리고 속삭이듯 대답했다. "오황자가 보낸 사람이라네. 유생 집안 딸이었는데 집안이 몰락해서 팔릴 뻔하다가 오황자가 미모를 보고 태자를 기쁘게 하려고 사 왔다더군.""그런 사연이 있었소..."화원에서 마마와 시녀가 주인과 몸종 둘을 안내하고 있었다.뒤따르는 여인은 평범한 면 치마를 입고 값비싼 장신구도 하나 없는 차림이었다. 그녀는 앞에 펼쳐진 화려한 광경을 보면서도 냉담한 표정을

얼굴에는 화장하지 않았지만, 가까이 가니 은은한 여인의 향기가 풍겨왔다.진사형은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 손짓했다."이리 오거라."유양월은 두려움과 부끄러움이 뒤섞인 채, 천천히 걸음을 옮겼다. 치맛자락이 살짝 들리며 가느다랗고 하얀 발목이 드러났다.그녀가 천천히 오는 것이 마음에 들지 않는 듯, 진사형은 자리에서 일어나 커다란 그림자로 유양월을 가려버렸다. 그의 강한 팔은 마치 벽과도 같았다. 그는 유양월을 번쩍 들어 침상으로 향했다.유양월은 두 눈을 감았고 그의 목을 감싼 손을 미세하게 떨었다. 진사형은 그녀가 부끄러워한다고 생각했는지 미소를 지었다.하지만 그녀가 두려움 때문에 떨고 있다는 것을 그녀만 알고 있었다.그녀는 진사형이 그녀의 눈빛에서 야망과 욕망을 알아차릴까 봐 두려웠다.침대에 이미 이불이 정리되어 있었다. 그가 다소 거친 손길로 유양월을 이불 위에 눕혔고, 이내 그녀의 옷을 풀기 시작했다.역시 전생처럼 진사형은 여인을 아낄 줄 몰랐다.그의 팔에 둘러싸인 그녀는 피할 수도 없었고, 피할 이유도 없었다.곧 차가운 입술이 그녀의 어깨에 닿았고, 점점 아래로 향했다...갑자기 진사형의 행동이 멈췄다. 유양월은 정신을 가다듬고, 행동에 실수가 있었는지 빠르게 생각했다."앞으로 많이 먹거라. 너무 말랐구나."그는 그녀를 몸으로 누르고 있었고 그의 따뜻한 숨결이 그녀의 어깨를 타고 내려왔다. 그녀의 연약한 몸집을 보고 진사형이 참다못해 한마디 한 것이었다. 하지만 이내 그의 행동은 더 뜨겁고 거칠어졌다.그날 밤, 그녀는 폭풍우 속에서 떠도는 작은 배와 같았다. 그녀는 두려움에 떨며 간신히 속삭였다."제발... 살살…"눈에는 눈물이 맺히고, 가파른 숨결은 울먹이는 것 같았다. 몸 위에 남자는 그녀의 손목을 꽉 움켜쥐었고 그녀의 모습은 그의 욕망을 더 자극했다.하지만 촛불을 밝혀 본다면 그녀의 맑은 눈빛과 옅은 미소를 볼 수 있을 것이다. 그녀는 절대 빠져들지 않았다.그녀는 진사형의 모든 것을 알고 있었고 그가 어떤 여

"마마, 한마디만 더 하자면 유씨의 미모가 너무도..."태자비 민 씨는 미소를 지으며 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 그녀는 손에 들고 있던 찻잔을 내려놓았고 눈빛에는 경멸로 가득 찼다."무슨 말을 하려는지 알고 있네. 미모가 뛰어나니, 그것으로 전하를 사로잡을 수 있지 않은가? 게다가 빼어난 집안 아가씨도 아니네. 이 동궁에 들어온 것도 그 얼굴 하나만 믿는 것 아닌가. 그러고 보니, 전하의 안목이 참으로 뛰어나네. 유씨는 정녕 빼어난 미인일세."허 마마는 그녀의 말을 듣고 마음을 놓았는지 웃으며 고개를 끄덕였다."맞는 말씀입니다. 예로부터 정실은 인품을 보고, 첩은 얼굴을 보고 얻는다고 하였지요. 백씨가 평소 워낙 거만하니, 이제 유씨가 마마를 위한 백씨의 상대가 되어야지요. 총애를 빼앗을 수 있다면, 백씨가 어떻게 할지 모르겠습니다."민 씨는 비웃음이 담긴 눈빛으로 무심하게 대답했다."백씨는 어리석고 무지하네. 아직도 전하가 진심으로 자기를 사랑한다고 생각하니... 전하는 어려서 어머니와 헤어졌네. 어미 없는 아이니, 무엇이든 홀로 견뎌야 했지. 그러니 집안의 자식들은 모두 친어머니가 돌보게 하는 것이네. 첩실에 대한 유일한 배려라 할 수 있지."그녀는 이내 백양제의 행동을 떠올리며 냉소를 흘렸다."그저 그녀가 거만하게 굴게 내버려두시게."백씨는 자식을 제외하면 그저 가문을 내세울 수밖에 없었다.태자는 어려서부터 알고 지낸 그녀를 너그러이 대해줬고, 그 후 그녀는 태자를 믿고 거만해졌다."그래도 마마는 너무 선하십니다. 만약 사나운 정실이었으면 백씨는 벌써 처리되었을 것입니다."허 마마가 덧붙였다."선하다고? 첩이란 그저 노리개일 뿐이네. 시집오기 전 집에서 어머니께서 항상 첩들과 싸우며 지냈네. 그렇게 평생을 싸웠지만 무엇을 얻었는가? 나는 알고 있네. 내가 실수하지 않는 한 태자비의 자리는 누구도 차지할 수 없다는 것을. 여느 여인이 총애받든 말든 내 앞에선 순종해야 하네. 순종하는 이들은 자식을 얻어 의지할 수 있게 하면 되고, 거역

그는 생각에 잠겼다. 유양월은 예를 올린 뒤 일어나라는 말이 없자, 계속 자세를 유지하며 몸을 비틀거렸다. 그녀는 언제라도 넘어질 듯했다.조전은 뒤에서 이를 지켜보며 몇 번이고 말하려 했지만, 갑자기 진사형이 움직였다.그는 손을 들어 유양월의 팔을 잡아, 그녀가 넘어지지 않도록 도왔다. 그는 한숨을 쉬며 말했다.“일어나라고 말하지 않으면, 계속 그렇게 있을 생각이냐?”유양월은 고개를 숙이고, 그의 말에 아무 대답 없이 머리만 내리깔았다.두 사람은 문 앞에 서 있었다. 저녁 바람이 불자, 향기가 퍼져나갔다. 진사형는 본능적으로 주변을 둘러보았고, 문 앞에 놓인 꽃을 보았다.그는 눈살을 찌푸리며 물었다.“이 꽃이 낯이 익구나.”조전이 급히 다가와 덧붙였다.“전하, 이 꽃은 '우미인'이라고 합니다.”“그래? 무슨 뜻이 담겨 있느냐?”조전는 멈칫하며 말을 잇지 못해 어쩔 줄 몰라 했다.“전하, 이 꽃은 백양제가 저의 책봉을 축하하려고 보내준 것입니다. 참 마음에 듭니다.”유양월는 급히 말을 꺼냈다. 그리고 그녀는 진사형의 팔을 살짝 감았다가, 예의에 어긋나는 것을 깨닫고 서둘러 손을 풀었다. 속눈썹이 미세하게 떨리며, 그녀는 긴장하고 두려운 듯 속눈썹을 살짝 떨고 있었고 몰래 고개를 들어 진사형을 바라보았다.마치 그를 화나게 할까 봐 두려워하는 모습을 보였다.그녀의 모습은 두사람이 처음 만났을 때처럼 두려움에 떨고 있는 귀여운 작은 여우 같았다.방 안은 잠시 고요해졌고, 진사형는 별다른 반응을 보이지 않았다. 화를 내지도, 다른 말을 하지도 않으며, 그저 앞으로 걸어가 유양월의 손목을 가볍게 잡았다.그는 그녀를 방 안으로 이끌었다.두 사람은 연탑에 나란히 앉았다. 진사형는 다시 한번 눈앞의 소녀를 바라보았다. 그녀는 여전히 고개를 숙인 채 불안한 모습으로, 두 손을 꼭 쥐고 있었다.그는 우미인이라는 꽃이 어떤 의미를 가졌는지 모르지만, 조전의 주춤거리는 모습을 보며, 그 꽃이 좋지 않은 뜻을 가지고 있다는 것을 직감했다.그런데도 그

생각에 잠긴 그녀는 손수건으로 웃고 있는 모습을 가렸다. 하지만 점점 그 웃음은 사라지고 말았다.태자비는 내내 얼굴에 미소를 띤 채, 친근하게 사소한 이야기까지 하고 있었다.유양월은 공손하면서도 놀란 듯 기쁜 표정을 지으며 태자비의 질문에 조심스레 대답했다. 대화를 주고받는 두 사람의 분위기는 화기애애해 보이기까지 했다.백씨의 미소는 완전히 사라졌다. 그녀는 두 사람이 웃으며 이야기하는 모습을 보며 이유 모를 답답함이 솟구쳤다.‘정말 재미없구나. 태자비 저 늙은 여인이 유 씨를 끌어들이려는 것 같지만, 참 안타까운 일이다. 신분이 미천한 여자를 끌어들인다고 해서 무슨 소용이 있을까?’유양월과 이야기를 마친 태자비는 그제야 백씨를 향해 몸을 돌리며 물었다."몸은 좀 괜찮아졌느냐? 몸이 좋지 않아 문안도 오지 못했다고 들었다. 홍운은 이제 겨우 한 살이라 손이 많이 갈 것이다. 만약 힘들면 몸부터 잘 챙기거라. 홍운은 내가 이틀 정도 돌봐줄 수 있으니.""그럴 필요 없습니다!"백씨는 대답한 후에야 자신의 목소리가 날카로웠음을 깨닫고, 이내 부드러운 목소리로 다시 말했다."걱정해 주셔서 감사합니다. 몸 상태가 좋아져서 홍운을 돌보는 건 별로 힘들지 않으니, 태자비께서 신경 쓰실 필요는 없습니다."태자비는 부드럽게 웃으며 고개를 끄덕였다."그렇다면 다행이구나."유양월은 속으로 코웃음을 지었다. 백씨에게 대황손 진홍운은 목숨과도 같은 존재였다. 지난 생 그녀는 이 아이를 이용해 온갖 문제를 일으켰다. 아이가 아버지를 보고 싶다느니, 몸이 좋지 않다느니 하며 계속해서 진사형을 불러냈다.그렇게 몇 번이나 그녀에게 기회를 빼앗긴 적도 있었다.진홍운이 점차 커가자, 그녀가 드디어 얌전해졌다고 생각했다. 하지만 그새 또 아이를 가졌고 낳은 아이도... 참으로 이상했다.이야기가 한참 이어진 뒤, 태자비는 차를 들며 손님들을 배웅했다. 백씨가 가장 높은 신분이었기에 먼저 걸어 나갔고, 추승휘가 다급히 뒤따랐다.유양월은 공손하게 예를 갖춘 뒤 천천히 물러