All Chapters of 왕의 첩: Chapter 21 - Chapter 30

마지막으로 그녀는 덧붙였다."유소훈께서 오지 않았다면, 자리를 벗어날 수 없었을 것입니다."‘펑!’"건방지구나!"태자비는 탁자를 세게 내리쳤다.곁에 있던 허마마가 급히 다가왔다."태자비 마마."말이 끊겼지만, 태자비는 그녀는 그녀를 힐긋 흘겨보기만 했을 뿐 화를 내지 않았다. 허 마마는 그녀의 유모기에 신분이 달랐다."무슨 말을 하려는 것인가?"허 마마는 그녀의 분노에 가득 찬 얼굴을 보고는 한숨을 쉬며 말했다."마마께서 화가 나신 것을 이해합니다만, 지금은 백씨에게 찾아가서는 안 됩니다. 백씨의 상황이... 지금 찾아가셨다가 백씨가 전하 앞에서 눈물을 흘리며 하소연이라도 하면, 괜히 곤란한 일을 겪게 되실 것입니다."태자비는 그녀의 말을 듣고 이성을 되찾았다. 그녀는 딸의 손을 잡고 자리에 앉아 숨이 끊긴 설이를 보며 부드럽게 위로했다."울지 말거라. 설이도 네가 설이를 얼마나 아끼는지 알고 있을 것이다. 설이 역시 너를 아꼈을 것이다."진평안은 여전히 설이를 안고 손을 놓지 않았고 슬픔에 젖은 아이의 눈빛에 태자비의 마음이 아팠다.그녀는 백씨의 건방진 태도를 신경 쓰지 않았다. 어차피 태자비의 자리를 흔들지 못하기 때문이다. 하지만 그녀의 아들이 자기 딸을 괴롭혔다는 것은 도저히 참을 수 없는 일이었다.진평안은 겨우 세 살이었다. 진평안은 한참 울다가 지쳤지만, 여전히 설이를 꼭 껴안고 있었다. 태자비는 힘겹게 설이를 딸의 손에서 떼어내어 하인들에게 정성껏 묻으라고 명했다.허 마마는 고뇌에 빠진 태자비의 모습을 보고 그녀에게 더 가까이 다가갔다."태자비 마마, 주제넘은 말일지 모르지만, 백씨가 가장 의지하는 사람은 황손입니다. 벌써 군주를 이리 괴롭히는데, 앞으로는..."민씨는 그녀의 말을 끊었다."자네가 무슨 말을 하려는지 아네. 내가 원한다고 해서 쉽게 회임할 수 있는 것이 아니네. 전하께서 한 달에 세 번 오시고, 몸조리에 좋은 약도 먹고 있네."허 마마가 고개를 저으며 말했다."아이뿐만 아니라, 백씨의 총애도 문

여리여리하던 평소의 모습과는 달리, 오늘 그녀는 공격적인 아름다움을 뽐내고 있었다.거울을 바라보며 살짝 미소를 지어 보이자, 거울 속의 아름다운 여인도 미소를 지어 보였다. 그녀는 만족한 듯 자리에서 일어나며 말했다.“가자.”청유는 그녀의 무릎을 힐끗 보았으나 아무 말도 하지 않았다.그녀는 유양월이 이렇게 하는 데는 나름의 이유가 있을 것이라 생각했다.유양월은 조금 늦게 여월각에 도착했다. 안으로 들어가니, 추승휘와 백양제가 이미 와 있었다. 두 사람은 그녀를 위아래로 훑어보며 묘한 눈빛을 드러냈다.이내 백씨가 먼저 비아냥댔다.“누가 왔나 했더니, 유소훈이구나. 오늘, 이 차림새가 예의에 어긋나는 것이 아니냐? 남들이 보면 네가 양제라고 생각하겠구나.”추승휘가 손수건으로 입을 가리며 웃음을 터뜨렸다.“마마의 말씀이 옳습니다. 하지만 유소훈이 워낙 천한 신분이니, 예를 모르는 것도 이상한 일은 아닙니다.”백씨가 고개를 끄덕이며 덧붙였다.“그래. 듣자 하니, 소훈은 그저 유생 집안 딸이라지 않았는가? 가르쳐 주는 사람이 없었으니, 모를 만도 하구나. 오늘 내가 직접 가르쳐주마. 이렇게 차려입고 다니는 것은 분명 신분을 넘은 행동이다. 그러니 문 앞에서 한 시진 동안 무릎을 꿇고 반성하거라.”태자비는 눈살을 찌푸리고 그들을 보고 있었다. 무언가 말을 하려던 찰나, 유양월이 반박했다.“예. 제가 예의에 어긋났습니다. 백양제께서 저보다 나이가 위이니, 예를 잘 아실 테지요.”백씨는 미모에 자부심이 오만한 성격이었다. 유양월이 그녀의 나이를 비웃자, 그녀는 분노가 치밀었다.“유씨, 이 궁에는 젊고 아름다운 여인들이 차고 넘친다. 보잘것없는 출신으로 동궁에 들어온 것만으로도 복을 받은 것이다. 만족할 줄 알아라.”유양월은 화를 내지 않고 은은한 미소를 지으며 말했다.“저의 복은 전하께서 베풀어 주신 것입니다. 소첩도 사람마다 받을 복이 정해진 것을 알고 있습니다. 어찌 항상 모든 일이 마음대로 될 수 있겠습니까? 백양제도 총애를 받으신다고 들

조전은 명을 받자마자 빠르게 밖으로 나갔다.유양월은 입술을 오므리다 부드러운 목소리로 말했다.“신첩은 괜찮으니, 어의를 부르시지 않아도 됩니다.”“괜찮다니? 조금만 더 무리했다면 네 무릎도 큰일이 났을 것이다.”그는 옷자락을 털며 자리에 앉아 지그시 그녀를 바라보았다.고개를 숙인 유양월의 눈시울이 점점 촉촉해졌다. 뜨거운 눈물이 치맛자락 위로 떨어지자, 그녀는 급히 손으로 닦아냈다.진사형은 그녀의 모습을 보며 방금까지 품었던 불만을 서서히 내려놓았다.유양월은 결국 백씨보다 품계가 낮기에, 무모하게 다투는 것은 예의에 어긋나는 행동이었다.하지만 그는 그녀의 가여운 모습에 불쌍한 마음이 들었고, 입 밖으로 뱉으려던 꾸짖는 말도 차마 할 수 없었다.유양월은 정말 아름다웠으며, 성격 또한 진사형의 마음에 들었다.순종적이고 예를 잘 따른다면, 진사형은 그녀를 더 많이 아껴줄 마음이 있었다.곧 어의가 도착했다. 하지만 유양월은 여인이고 어의는 사내기에, 바로 진맥할 수는 없었다. 그리하여 어의는 여의를 대동해 왔다.어의는 먼저 상황을 살폈다. 그녀의 무릎에 난 상처가 심각하다는 것을 확인한 뒤 처방전을 작성했고 이어 여의에게 진맥을 맡겼다.여의의 손가락이 가볍게 그녀의 무릎을 누르자, 유양월은 이를 꽉 악물고 고통스러운 비명을 참아냈다.하지만 그녀는 창백한 안색을 숨기지 못했다.“어떠냐?”“태자께 아룁니다. 유소훈의 무릎에 난 상처를 확인해 보니, 살갗만 다친 듯했지만 사실 오래된 상처가 쌓여있어 빨리 낫진 못할듯합니다. 과거부터 통증이 지속되었을 가능성이 높으며, 제대로 치료하지 않으면... 앞으로 걷는 데 큰 지장이 있을 것입니다.”“네 이름이 무엇이냐? 앞으로 유소훈의 병은 너에게 맡기겠다.”진사형은 하얀 옷을 입은 여의를 바라보며 담담하게 말했다. 오늘 백씨가 유양월에게 벌을 내린 일이 떠올랐다. 그녀는 무릎이 다친 상황에서도 참고 벌을 받았다. 그녀가 얼마나 아팠을지 생각한 그의 표정은 점점 어두워졌다.여의는 질문을 듣고 공손히

그녀는 울 때조차 소리를 내지 않았다.태자비는 딸의 모습을 보고 더더욱 가슴이 아파 그녀를 꼭 끌어안고 한참 동안 달랬다. 그제야 평안은 돌아가 쉬겠다고 했다.설이가 없어진 이후 딸은 겁에 질려, 매일 태자비 곁에 붙어 떨어지지 않으려 했다.딸을 이렇게 만든 자를 떠올리자, 태자비의 눈빛이 차갑게 변했다.“태자비 마마, 방금 소식을 들었습니다.”금잔이 안으로 들어왔다. 그녀는 태자비의 안색이 좋지 않은 것을 보고 조심스럽게 말했다.“무슨 일이냐.”민씨가 그녀를 힐끗 보며 물었다.금잔은 몇 걸음 더 다가가 목소리를 낮추며 말했다.“태자비 마마, 백씨가 전하를 뵙고 싶다고 청했으나, 거절당했다고 합니다.”“그래? 정말 드문 일이구나.”태자비는 그 말을 듣고 흥미로운 표정을 지었다.“저도 그렇게 생각합니다.”과거 백씨가 동궁에서 받은 총애가 얼마나 대단했던가?태자는 아무리 바빠도 그녀가 뵙기를 청하면 무슨 일이든 멈추고 그녀를 만나 이야기를 나누곤 했다.그때까지만 해도 태자비는 백씨가 태자의 마음을 얻었다고 생각했었다. 그러나 그 사건 이후, 태자비는 단지 착각이었음을 깨달았다.태자는 단지 과거 겪었던 일로 백씨를 연민했을 뿐이었다.태자비는 눈을 올려 미소를 머금으며 말했다.“유씨 쪽은 어떠냐?”금잔이 잠시 생각하다 대답했다.“다리를 다쳤다고 합니다. 여의가 치료하고 있지만, 당분간 움직이기 어려워, 망월각에서 요양하고 있다고 합니다.”“그럼, 편히 쉬도록 하거라. 몸이 나으면 다시 와서 문안해도 된다고 전하거라. 좋은 약과 보양에 좋은 약재도 함께 보내거라. 꼭 그녀에게 몸을 잘 ‘돌보라’고 전하거라.”태자비는 깊은 뜻이 담긴 어조로 말했다.금잔은 그 뜻을 알아차리고 허리를 숙이며 미소 지었다.“마마, 걱정하지 마십시오. 말씀을 꼭 전하겠습니다.”망월각 안.밤이 되자 또 태자비의 하사품이 망월각으로 전해졌다.취죽과 화련은 눈이 휘둥그레졌다. 그들은 유소훈이 총애받는 것은 알았지만, 태자비마저 이렇게 그녀를 중시하는

소금은 한숨을 내쉬며 앞으로 걸어가 천천히 깨진 찻잔을 주우며 말했다."마마, 이렇게 소란을 피우시는 모습을 전하께서 오시다 들으시면 또 화를 내실 것입니다."그 말을 들은 백씨는 곧바로 화를 가라앉히고 더 이상 물건을 던지지 않았다.효과가 있자, 소금은 말을 이었다."유씨의 신분을 생각하십시오. 양제의 신분과 비길 수 없습니다. 지금 총애를 받았다고 해서 줄곧 승승장구할 수 있겠습니까? 마마, 조용히 계시면 전하께서 마마를 떠올리시고 찾아올 것입니다."백씨는 그제야 화를 가라앉혔다. 그녀는 깨진 찻잔을 줍는 소금을 바라보며 생각에 잠겼다."네 말이 맞는다. 하지만... 왜인지 내 마음이 영 불안하구나.""전하께서 유씨 때문에 요즘 나를 차갑게 대하신다. 예전에 태자비 그 늙은 여자와 다툴 때도 전하는 이 정도로 날 멀리하지는 않으셨다. 지금은..."소금은 양제의 성격이 다소 교만하고 폭력적이지만 태자를 깊이 사랑하고 있음을 알고 있었다.그게 아니었다면 양제의 가문으로, 안정적으로 지내며 아들까지 둔 상황에 어찌 편히 지낼 수 없겠는가?태자가 훗날 황위에 오르면 양제는 분명 비의 자리를 차지할 수 있었다.한 달 후, 망월각.유양월은 정원 의자에 누워 떨어지는 꽃잎을 바라보고 있었다. 정원에 가득 떨어진 꽃잎은 마치 그림 속 선경과도 같아 몽환적인 분위기를 자아냈다.청유와 화련이 그녀 곁에서 시중을 들고 있었고, 취죽은 작은 접시에 다과를 담아 옆에 있는 작은 탁자 위에 올려두어 그녀가 쉽게 손을 뻗어 먹을 수 있게 했다.청유는 그녀가 꽃잎을 멍하니 바라보는 것을 보며 갑자기 말했다."정원에 가득한 꽃잎을 그냥 버리기엔 아까운 것 같습니다. 말려서 향낭으로 만들어 몸에 지니면 좋지 않겠습니까?"유양월은 기분이 좋은 듯 미소를 지으며 허락했고, 시녀들은 앞다투어 꽃잎을 주우며 어떤 모양의 향낭을 만들지 궁리하기 시작했다.정오 무렵, 종사가 관례대로 그녀의 다리 상태를 살피기 위해 망월각을 찾았다.유양월은 무릎을 자세히 살펴보는 종사