All Chapters of 늦은 겨울, 늦은 봄: Chapter 21 - Chapter 27

성서진은 마음이 점점 불안해져 손바닥에 땀이 차오를 정도였다.그렇게 한참 동안 기다려도 문을 열어주는 사람이 없었다. 마음이 너무 불안해 자기도 모르게 문을 밀기 시작했지만 굳게 잠긴 문은 아무리 열어도 열리지 않았다.옆에 놓인 화이트보드에는 ‘금일 휴업’이라고 적혀 있었다.성서진은 화이트보드에 그렇게 적은 게 안희주가 여기서 성서진을 기다리려고 일부러 휴업한 줄 알았지만 사실은 그와의 만남을 이런 식으로 거절한 것이었다.그제야 성서진은 안희주가 그에게 장난을 쳤다는 걸 알게 되었다. 안희주는 애초에 성서진을 만날 생각이 없었고 그저 이런 방식으로 그를 거절하려 했을 뿐이었다.모든 상황이 성서진에게 ‘미안, 나는 너를 용서할 생각이 없어.’라고 말해주는 것 같았다.성서진은 믿을 수 없다는 눈빛으로 그 민박집을 바라봤다.전에 사이가 좋을 때 바닷가에서 이런 민박집을 운영하며 가끔 바닷바람도 쐬고 서로 안아주며 간단하고 행복한 생활을 누리자고 말한 적도 있었다. 성서진은 안희주가 이런 생활을 좋아하는 걸 알고 국내 연해 도시의 민박을 사들여 가끔 같이 놀러 나가기도 했다. 그럴 때마다 안희주는 흐드러지게 핀 꽃처럼 활짝 웃었고 나가는 곳마다 다 마음에 든다며 성서진의 마음이 달콤해질 정도로 칭찬했다.‘언제부터 같이 나가지 않은 거지?’성서진이 넋을 놓고 생각에 잠겼다. 임유리와 함께하면서 안희주 옆을 지키는 시간이 점점 줄어들었고 전에 사들였던 민박도 더는 가지 않았다. 전에 했던 약속을 거의 어긴 것이다.생각하면 생각할수록 성서진은 너무 죄책감이 들었고 그런 자신을 원망했다. 안희주의 마음을 얻으려고 얼마나 많은 노력을 했는데 안희주가 불안해하는 걸 알면서, 부모님처럼 서로 등을 돌릴까 봐 두려워하는 걸 알면서도 그런 짓을 저지른 것이다.그렇게 많은 유혹이 있어도 흔들리지 않던 그가 왜 갑자기 변했는지 성서진 자신조차 알지 못했다. 성서진은 정말 예전의 그에게 정신 차리라고 펀치라도 날리고 싶었다. 초심을 지키고 굳건하게 앞만 바라봤다면 이런

성서진은 자책에 빠졌다. 다시 한번 기회가 주어진다면 무조건 초심을 지켰을 테지만 아쉽게도 인생에 후회란 없었다.낯선 거리에 서 있는 성서진은 어린아이처럼 어쩔 바를 몰라 했다.‘계속 찾아야 하는 걸까? 계속 찾아야 하는 건 맞는데 어디서부터 찾아야 하지?’“안녕하세요. 사진에 나온 여자가 제 아내인데 싸우는 바람에 저랑 길이 엇갈렸어요. 혹시 연락처 좀 알려줄 수 있을까요?”성서진이 진지하게 말했다.주저하는 호텔리어가 답례로 큰돈을 줄 거라는 말에 환하게 웃더니 안희주의 연락처를 건넸다. 하지만 전화를 걸어도 받는 사람이 없었다.“아직 비행 중인가 보네.”성서진이 자기 자신을 위로했다. 안희주에게 사과의 결심을 보여주기 위해 인스타에 반성문까지 올렸다. 반성문에는 어떻게 진심을 알게 되었는지, 어떻게 잘못을 깨닫게 되었는지 절절하게 적혀 있었다.사과하는 태도가 매우 진지할뿐더러 매일 새로운 내용으로 반성문을 올리며 안희주가 봐주길 바랐다. 그러자 일부 네티즌들도 원망하던 데로부터 그런 성서진을 마음 아파했고 성서진 편을 들기 시작했다.안희주는 그 반성문들을 보며 차갑게 웃었다.“내가 떠나지 않았어도 이렇게 뉘우칠까?”“아니, 아마 점점 더 막 나갔겠지. 임유리만 만나던 데로부터 더 많은 여자를 만났을 거야. 한번 외도한 남자는 앞으로도 계속 외도할 거야.”안희주가 자문자답했다.‘내가 왜 용서해야지? 지금 이런 상태도 좋은데.’안희주는 이미 전에 이루지 못했던 꿈을 이뤘다. 해변에 민박집을 열고 애완동물 몇 마리 키우면서 가끔 새로운 친구를 사귀지 않으면 방콕하면서 눈앞에 펼쳐진 풍경을 감상했다.성서진을 떠나고 발견한 게 있다면 몸 상태가 좋아졌다는 것이었다. 병원에 가서 검사할 때도 의사는 잘 회복하고 있다고 말했다.안희주는 이제 그녀가 원하는 게 뭔지 알게 되었다. 어렵게 그 생활에서 도망쳤는데 다시 돌아가긴 싫었다.비행기가 착륙하고 비행 모드를 끄자 안희주의 핸드폰에 익숙한 전화번호가 떴다. 성서진이 걸어온 전화였다.안희주

성서진은 안희주를 함부로 말한 ‘친구’에게 복수하겠다고 수단과 방법을 가리지 않고 ‘친구’들의 가문을 탄압했다. 그들이 어렵게 잡은 기회를 놓칠 리가 없었다.임유리는 복수만 할 수 있다면 그들에게 이용당해도 상관없다고 생각했다. 그녀가 힘든 만큼 성서진도 똑같이 힘들게 해주고 싶었다.제보만으로는 안 될 것 같아 계정 하나를 따로 판 임유리는 라이브를 켜고 찌라시를 전파하는가 하면 성서진과 있었던 일을 하나도 빠짐없이 자세히 들려줬다.겨우 이미지가 좋아졌던 주성 그룹은 다시 화두에 올랐고 성서진의 이미지에도 데미지가 갔다. 귀국해서 조사받아야 했던 성서진은 안희주를 찾는 걸 일단 중단할 수밖에 없었다.회사는 그야말로 엉망진창이었다. 내부에 배신자가 나오는 바람에 주성 그룹 상황은 점점 복잡해지고 있었다.많은 회사들이 성서진의 손에서 콩고물이라도 얻어먹으려고 호시탐탐 노리고 있었다. 주성 그룹이 이번 고비를 넘기지 못하고 무너진다 해도 큰 회사였으니 떨어지는 부스러기를 주워 먹어도 회사의 성장에는 큰 도움이 될 것이다.성서진은 내외로 몰아치는 문제에 연속 3개월이나 제대로 쉬지 못했다.임유리는 허위사실 유포와 명예훼손으로 성서진이 구치소에 넣어버렸다. 위에서 조사를 진행했고 확실히 주성그룹에 재무적인 문제가 있다는 걸 확인하고 140억 원의 벌금으로 끝냈다.하지만 주성 그룹도 많은 인원이 빠져나갔고 조사를 받는 동안 프로젝트를 많이 잃으면서 원기를 크게 다치고 말았다.성주환은 진작 회사 일에 손을 놓고 산에서 노후 생활을 보내다가 이번 일로 소환되고 말았다.몰라볼 정도로 살이 빠진 성서진을 보며 성주환은 연신 한숨을 내쉬었다.회사 상황이 조금 나아지자 성주환이 성서진을 따로 불렀다.쿵.지팡이를 힘껏 바닥으로 내리꽂은 성주환이 엄숙하게 말했다.“꿇어.”성서진은 하얗게 질린 얼굴로 바닥에 꿇어앉았다. 어찌나 말랐는지 뼈밖에 남지 않은 상태였다.“서진아, 내가 그렇게 가르쳤어? 내가 여러 번 말했지? 초심을 지켜야 한다고, 와이프 말 잘

“희주야.”성서진이 화들짝 놀라 잠에서 깨면서도 안희주의 이름을 불렀다.성주환이 어두운 표정으로 옆을 지키고 있었다.“성서진, 오늘부터 열심히 일하면서 몸조리하는 데 집중해. 안희주 찾기만 해봐.”“쿨럭쿨럭.”성서진이 연신 기침하더니 이해가 안 된다는 표정으로 입을 열었다.“왜요?”“희주 내 와이프예요. 이혼 서류에 사인하지 않았으니 아직 부부예요. 포기하지만 않으면 언젠가는 나 용서해줄 거예요.”“사실 희주 마음 약한 사람이에요. 잘 달래기만 하면 용서해 줄 거예요.”“닥쳐.”성주환이 성서진의 말을 칼같이 잘라버리더니 안희주와 나눈 통화를 들려줬다.또렷한 말소리가 병실을 가득 메웠고 이내 성서진의 모든 자신감이 부서졌다. 녹음 파일은 끝났지만 방안은 여전히 조용했다.얼마나 지났을까, 성서진이 중얼거리기 시작했다.“아니에요. 그럴 리가 없어요. 이건 가짜에요. 희주 찾으러 가야겠어요. 지금 당장 만나야겠다고요.”“가서 알려줄 거예요. 내게 여자는 희주밖에 없다고, 평생 사랑한 여자는 희주 밖에 없다고요.”성서진은 막무가내로 침대에서 일어나더니 링거 바늘을 뽑아 던지며 허약한 몸을 이끌고 밖으로 나갔다.성주환은 말리지 않았다. 아니나 다를까 성서진은 몇 걸음 걸지 못하고 바로 바닥에 쓰러지고 말았다. 등에 난 상처가 아직 아물지 않아 다시 터지면서 피가 새어 나왔다.성서진이 이를 악물고 빨갛게 충혈된 눈을 부릅뜬 채 억지로 몸을 일으키며 앞으로 걸어가려 했다. 하지만 여전히 몇걸음 걷지 못하고 다시 정신을 잃었다.성주환이 고개를 저으며 말했다.“너희들, 서진이 침대로 옮기고 몸조리 잘하게 지켜. 절대 나가지 못하게 해.”성주환이 이렇게 말하더니 입에 약을 털어넣었다. 성주환은 몸이 좋지 않았다. 산에서 노후 생활을 보낸 것도 사실 몸조리하기 위해서였지만 이 나이에 다시 소환되어 뒤처리를 맡을 줄은 몰랐다.성주환은 성서진을 챙기고 바로 옆 병실에 누워 의사와 간호사의 검사를 받았다. 3일 후 성서진은 차도를 보이자마자 바로