늦은 겨울, 늦은 봄의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

전화를 끊은 후 안희주는 휴대전화로 보름 뒤 F국으로 떠나는 항공편 티켓을 구매했다. 그 시각 TV에 주성 그룹 발표회가 재방송되고 있었다.일주일 전, 주성 그룹 대표 성서진이 주얼리를 발표했다. 전 세계 최고급 다이아몬드와 보석으로 만들어졌고 아내를 위해 제작한 단 하나뿐인 주얼리였으며 이름을 ‘러브 주’라고 지었다.안희주의 ‘주’를 따서 지은 이름이었는데 성서진이 안희주만을 사랑한다고 전 세계에 공개한 거나 마찬가지였다.‘러브 주’가 공개되자마자 각 포털사이트의 실검에 올랐고 SNS에서도 열기가 어찌나 뜨거운지 온통 두 사람의 아름다운 사랑 얘기뿐이었다. 발표회가 끝난 후 TV에 길거리 인터뷰가 이어졌다.“안녕하세요. 성서진 대표님과 사모님의 러브 스토리에 관해서 알고 계신가요?”꽃무늬 원피스를 입은 한 여자가 부러워하며 대답했다.“모르는 사람이 있나요? 전에 대표님이 책 한 권을 쓰셨는데 거기에 전부 사모님에 관한 내용이었어요. 사모님이 체리를 좋아해서 마당에 체리 나무를 심었대요. 우리 남편한테 좀 따라 배우라고 하니까 불가능하대요. 그때 어찌나 화가 나던지.”기자는 다른 사람에게도 질문했다. 그러자 한 젊은 여대생이 두 손으로 마이크를 잡고 흥분한 얼굴로 말했다.“두 분은 정말 드라마 속 남녀 주인공의 현실 버전이라니까요? 대표님은 사모님밖에 몰라요. 4년 전에 사모님이 신부전증에 걸려서 신장 이식을 받아야 했잖아요. 그때 대표님은 누구보다 마음을 졸였고 자기 신장이 사모님과 매치한다는 결과를 받자마자 사람들의 반대도 무릅쓰고 신장을 이식해주었어요. 사모님이 대표님의 목숨과도 같다면서 사모님이 없으면 살지 못한다고 했어요. 세상에 어떻게 이렇게 좋은 남자가 있을 수 있죠?”...기자들이 여러 명을 인터뷰했는데 다들 하나같이 성서진과 안희주의 사랑을 부러워했다.여러 번이나 재방송되는 뉴스를 보면서 안희주는 자신을 비웃듯 피식 웃었다.어릴 적부터 얼굴이 예뻐서 그녀에게 대시하는 남자가 매우 많았다. 하지만 부모님의 이혼으로 사랑에 그

안희주는 심장이 너무 아파 오른손으로 가슴을 움켜쥐었고 숨이 잘 쉬어지지 않았다.성서진은 그제야 이상함을 눈치채고 그녀에게 다가왔다.“희주야, 왜 그래?”그의 두 눈에 담긴 걱정은 거짓말 같지 않았다. 안희주에게 무슨 일이라도 생긴다면 그도 당장 따라갈 것 같은 모습이었다. 그러나 그녀를 이렇게나 사랑하면서도 그녀에게 숨긴 게 너무도 많았다.안희주는 마음을 가라앉히면서 말했다.“괜찮아요... 갑자기 숨이 잘 쉬어지지 않아서요.”성서진은 그녀의 가슴팍을 어루만지다가 아무 문제가 없다는 걸 확인하고 나서야 자리에서 일어났다.집으로 돌아가는 길에 성서진은 그녀를 웃게 해주려고 재미난 이야기를 계속했다. 하지만 그가 아무리 머리를 쥐어짜고 노력해도 안희주는 웃음이 나오지 않았다.안희주는 유리창에 기댄 채 창밖의 풍경을 무표정하게 바라보았다.“희주야, 혹시 내가 뭐 잘못한 거라도 있어?”성서진이 조심스럽게 떠보았다.“없어요.”안희주가 드디어 입을 열었다.“오늘 내가 봤던 드라마를 생각하고 있었어요.”성서진은 안도의 한숨을 내쉬고는 웃으면서 말을 이었다.“무슨 드라마인데?”그녀는 천천히 고개를 돌려 성서진을 쳐다보았다.“남자 주인공이 예전에는 여자 주인공을 엄청 사랑했었는데 나중에 마음이 변했고 여자 주인공한테 숨기는 것도 많더라고요...”안희주는 그의 미세한 표정 변화도 놓치지 않으려고 빤히 쳐다보았다.“서진 씨, 나중에 서진 씨도 마음이 변하면...”“절대 그럴 일이 없어.”그녀의 말이 채 끝나기도 전에 성서진은 이 가능성을 받아들일 수 없다는 듯 다급하게 가로챘다.“희주야, 내가 평생 사랑하는 여자는 너뿐이야. 이 세상 남자들이 다 배신한다고 해도 난 배신하지 않아. 난 네가 없으면 안 돼.”안희주는 가슴이 아팠다. 그녀가 없으면 안 된다고 했지만 밖에서 다른 여자를 만나고 있었다...그녀가 뭐라 말하려던 그때 성서진의 휴대전화가 갑자기 울렸다. 그가 망설이다가 끊으려 하자 안희주가 말했다.“받아요.”성서진은 그제야 전

안희주는 지금까지 아무 말도 하지 않았고 더는 그와 연기를 하고 싶지도 않았다.“시간이 늦었으니까 이만 일어날게요.”성서진도 함께 일어나려 하자 친구들이 말렸다.“형수님이야 몸이 안 좋아서 푹 쉬어야 하지만 우린 오랜만에 만났는데 이대로 가면 안 되지.”“그래. 형수님 혼자 집에 보내서 쉬게 하고 넌 우리랑 같이 놀자.”안희주는 성서진이 잡고 있는 손을 빼면서 천천히 말했다.“기사님이 데려다주니까 걱정하지 말고 서진 씨는 그냥 여기 있어요.”그러고는 미련 없이 돌아섰다. 어찌나 빨리 나갔는지 성서진이 미처 잡을 새도 없었다.차가 출발한 지 얼마 지나지 않아 안희주는 겉옷 주머니에 그녀의 휴대전화가 아닌 다른 사람의 휴대전화를 발견했다. 검은색 케이스인 걸 보니 성서진의 휴대전화였다.그녀는 눈살을 찌푸리면서 운전기사에게 차를 다시 돌리라고 했다.그런데 차가 술집 문 앞에 멈춰선 순간 택시에서 내리는 임유리를 발견했다. 임유리는 휴대전화를 보면서 화장을 고치고는 곧장 술집으로 걸어갔다.안희주는 휴대전화를 꽉 쥔 채 임유리를 따라갔다. 아니나 다를까 예상대로 성서진의 룸 앞에서 발걸음을 멈췄다.그러더니 안으로 들어가자마자 성서진의 품에 와락 안겼다. 성서진은 그녀의 허리를 끌어안고 다정하게 머리를 어루만졌다.“어떻게 이렇게 빨리 왔어?”임유리는 성서진의 어깨에 기대어 애교 섞인 웃음을 지었다.“서진 씨가 보고 싶어서 전화 받자마자 바로 달려왔죠.”성서진이 가볍게 웃었다.“상 줘야지, 그럼.”그러고는 그녀의 입술에 뜨거운 키스를 퍼부었다.“됐어. 애정 행각 좀 그만해.”친구들은 놀라기는커녕 오히려 재밌다는 듯이 장난을 쳤다.문 앞에 서서 문틈 사이로 그 모습을 지켜보던 안희주의 표정이 얼음장같이 차가워졌다.다들 성서진과 임유리의 관계를 알고 있었고 그녀 앞에서 연기했던 것이었다.“서진아, 유리도 왔으니까 이젠 화끈하게 놀아도 되겠지?”친구들이 손뼉을 치자 아까 나갔던 여자들이 다시 우르르 들어갔다. 모두 품에 여자 한 명씩

“아니에요, 아무것도.”안희주는 눈시울이 붉어진 채 창밖을 내다보았다. 밤하늘에 눈부신 불꽃놀이가 아름답게 펼쳐졌다.낮에 임유리가 했던 말이 떠올랐다. 오늘 저녁에 성서진이 그녀를 위해 불꽃놀이를 준비했다고 했다.안희주가 넋이 나간 표정으로 창밖의 불꽃놀이를 바라보자 성서진이 사랑 가득한 눈빛으로 쳐다보았다.“불꽃놀이 좋아해? 그럼 다음에 이것보다 더 성대한 불꽃놀이를 보여줄게. 어때?”성서진은 안희주를 품 안에 꼭 껴안고 나지막하게 속삭였다. 안희주는 겉으로는 웃어 보였지만 그 웃음에 씁쓸함과 눈물이 섞여 있었다.“서진 씨, 난 다른 사람이 했던 건 싫어요.”그게 불꽃놀이든 사람이든...“...”분명히 불꽃놀이를 말하고 있었지만 성서진은 가슴이 움찔하여 저도 모르게 당황하기 시작했다. 잠깐 침묵하다가 그녀를 더욱 힘껏 끌어안았다.“그럼 다른 서프라이즈를 준비해줄게. 절대 다른 여자가 부럽지 않게 말이야.”안희주는 아무 대답 없이 먼 곳만 조용히 바라보았다.그 후 며칠 동안 성서진은 아침 일찍 나갔다가 저녁 늦게 들어왔는데 누가 봐도 수상했다. 도우미마저 이상함을 눈치채고 웃으면서 말했다.“사모님, 대표님께서 몰래 서프라이즈를 준비 중인가 봐요.”“그러게요. 대표님은 정말 사모님을 사랑하세요. 얼마 전에 주얼리를 제작하더니 이젠 또 새로운 걸 준비하고. 서프라이즈가 끊이질 않네요.”하지만 안희주는 무표정한 얼굴로 듣기만 할 뿐 아무런 반응도 하지 않았다.그러던 어느 날 성서진은 안희주의 손을 잡고 외출했다.“희주야, 나랑 어디 다녀오자. 무조건 마음에 들 거야.”안희주가 거절하려는데 휴대전화가 갑자기 진동했다. 임유리가 문자를 보냈다.[희주 씨, 서진 씨 마음속에 희주 씨가 중요한지 내가 중요한지 한번 맞혀봐요.]곧이어 성서진의 휴대전화도 진동했다.안희주가 대충 힐끗거렸는데도 휴대전화 화면을 보고 말았다. 임유리가 검은 스타킹을 신은 다리 사진 한 장을 보내면서 이런 문자도 덧붙였다.[시간 지나면 기다리지 않아요.]성서

안희주는 임시 주민등록증을 챙기고 공항으로 향했다. 비행기가 이륙하는 순간 드디어 모든 게 다 끝났다는 실감이 났다.F국에 도착한 후 안희주는 새로운 신분이 생겼다. 바로 바닷가 민박집 사장.그녀와 달리 명인시에 있는 성서진은 거의 돌아버리기 일보 직전이었다.몇 시간 전.임유리를 집에 데려다준 후에도 그녀는 성서진을 놓아주지 않았다.“서진 씨, 여기까지 왔는데 그냥 가겠다고요?”그러고는 손가락으로 그의 손바닥에 동그라미를 그리면서 애교를 부렸다.성서진은 어찌할지 계속 고민했다. 왠지 모르게 마음 한구석이 자꾸만 불안했다.“그만 올라가. 오늘은 희주 옆에 있어야 해.”조금 전 안희주와 한 약속이 떠올라 임유리의 손을 뿌리쳤다. 이제 보니 오랫동안 그녀 옆에 있어 주지 못했다. 더 혼자 뒀다간 삐질 거라고 생각했다.그 생각에 성서진의 입가에 행복한 미소가 새어 나왔다.임유리는 다시 그의 허리를 끌어안고 놓지 않았다.“서진 씨, 내가 그 옷을 입은 걸 보고 싶다고 했잖아요. 집까지 데려다줬는데 오늘 아니면 다음엔 입지 않을 거예요.”말하면서도 손으로 계속 그의 옷 속을 더듬거렸다. 그런데 성서진의 눈빛이 눈에 띄게 싸늘해졌다.“안 돼. 희주랑 약속했단 말이야.”하지만 결국 임유리의 유혹을 견디지 못하고 타협했다.몇 시간 후 성서진은 옷을 정리했다. 구겨진 곳이 없는 걸 확인하고서야 집으로 돌아갔다.“희주야, 나 왔어. 늦게 와서...”미안해라는 말을 채 하기도 전에 성서진은 뭔가 이상함을 감지했다.별장이 텅 비어있었고 안희주의 모습은 그 어디에도 없었다. 쓰레기통에 입도 대지 않은 찹쌀도넛이 버려져 있었다.순간 마음이 움찔한 그는 본능적으로 거실을 두리번거렸다. 마치 안희주가 나타나기를 기대하기라도 한 것처럼.“희주야...”그녀의 이름을 부를수록 성서진은 더욱 당황하면서 어찌할 바를 몰랐다. 그러다가 불가능한 생각 하나가 문득 떠올랐다.‘희주가 날 떠났나? 아니, 그럴 리가 없어.’“희주야, 지금 나랑 장난하는 거지? 빨리