Semua Bab 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意: Bab 321 - Bab 330

しかし、よりにもよって、すぐそこにいるあの女の振る舞いが、奈津美とは全く違っていた。一目見ただけで近寄りがたい、氷の美人のようだ。「涼様、聞いてる？」綾乃がもう一度声をかけた。今度は涼も我に返り、「考えすぎだ。奈津美がスーザンであるはずがない。二人は顔が少し似ているだけだ」と言った。一人は実力のある帰国子女。もう一人は、神崎市から出たこともないお嬢様。奈津美はずっと自分に付きまとっていた。留学する時間などあるはずがないし、ましてやWグループの社長になれるはずがない。綾乃の心は晴れない。前は奈津美、今はスーザン。女の勘で、この二人が自分の最大の敵になる気がした。パーティーでの会話は退屈な挨拶や決まり文句ばかりが飛び交っていた。貴婦人たちは、スーザンが礼二と涼に気に入られているのを見て、綾乃を差し置いて奈津美の元に集まってきた。「スーザン社長は、海外でも有名な美人だと聞いていましたが、今日、ようやくお目にかかることができました」「そうですね。今回のWグループの成功は、スーザン社長の手腕によるものに違いありません」「スーザン社長、乾杯」......綾乃は少し離れた場所で、さっきまで自分に媚びへつらっていた夫人たちが次々と寝返るのを見て、何とも言えない息苦しさを感じていた。ここは他人の縄張りだとは言え、以前は綾乃こそが神崎市の中心人物だった。以前の綾乃は、そんな人気や特権には全く興味がなかった。しかし、それらが自分の手から離れて初めて、自分が舞台の主役でいることの喜びをどうしても手放せないのだと気づいた。綾乃は涼を見ると、彼の視線がスーザンに釘付けになっていることに気づいた。ちょうどその時、外国人のビジネスマンが奈津美と話していた。会話の内容は難解で、専門用語ばかりで理解できなかった。しかも、相手はネイティブの英語で話しているのに、スーザンはスムーズに受け答えをし、楽しそうに笑っていた。綾乃は少し離れた場所で聞いていたが、自分にはとてもあんな風にスムーズに会話することはできないと思った。スーザンは本当に長年海外に留学していたのだろうか？どうしてあんなにスムーズに英語を話せるのだろうか？この光景を見て、涼はスーザンへの疑いを捨てた。目の前の女性が奈津美であるはずがない。奈津

そして今日、奈津美は、自分が綾乃とは全く似ていないことに気づいた。奈津美は奈津美だ。誰かの代役ではない。翌朝、礼二が呼んだ主治医が奈津美の傷を診始めた。全身に傷があるのを見て、適切な薬を処方し、いくつか注意点を伝えて帰って行った。奈津美はマンションで左手で文字を書く練習をしようと思っていたが、大学の図書館の本の返却期限が今日までだということを思い出し、仕方なく大学へ行った。理沙は、ちょうど綾乃と一緒に図書館で勉強をしていた。今回の期末試験は、近年で最も難しいと言われているため、卒業間近の学生たちは皆、図書館で徹夜で勉強をしていた。奈津美の姿を見ると、理沙はすぐに近づいてきて、「あら、誰だと思ったら、滝川家の、お嬢様じゃないの。どうして一人で寂しく返却しに来たの？いつも一緒の山田さんは？滝川家がもうすぐ倒産するって知って、あなたとは縁を切りたくなったんじゃないの？」と言った。綾乃は学生会長だ。神崎経済大学では、学生会長の権力は教師に匹敵する。綾乃の後ろには、学生会の女子メンバーが何人も立っていた。今年の交換留学の枠は綾乃には与えられなかったが、奈津美にも与えられていなかった。彼女たちは綾乃に媚びへつらっていたので、綾乃の真似をする奈津美を嫌っていた。「きっとそうよ。今の滝川家の状況は誰だって知ってるわ。黒川社長に睨まれるのが怖くて、みんな滝川家とは距離を置きたがってるのよ！」「従姉妹は黒川社長の使用人になったんでしょ？お姉さんも、これからの生活は悲惨でしょうね」「奈津美、あんたの腕はもう使い物にならないんでしょ？入江社長ををどんな手で誑かしたのか知らないけど、味方につけて、綾乃の家をめちゃくちゃにしたんだって？今、黒川社長に捨てられて刑務所に入れられて、そんな目に遭うのも当然の報いよ！」理沙を筆頭に、悪口の嵐が奈津美に浴びせられた。大学中では、奈津美が涼の怒りを買って、これから苦労するに違いないということは周知の事実だった。神崎経済大学では、常に強い者に従い、弱い者を蔑む。奈津美のように有力者に逆らった人間は、一生浮かび上がれない。以前、奈津美が彼女たちの前で威張り散らしていたこと、めぐみが退学に追い込まれたことを思い出し、理沙はさらに奈津美を憎んだ。理沙は奈津美の肩を突き飛ばした。次の瞬間、奈津

「私があなたに何かしたって？」奈津美はあきれた。さっきは理沙の手首を掴んだだけだ。何もしていない。いい大人なのに、手首を押さえて痛がるなんて。他の学生たちも、理沙の視線に気づいた。彼らは一斉に奈津美を非難した。「奈津美！ひどすぎるわ！理沙があなたに何をしたっていうの？めぐみが退学になったのが悔しくて怒っただけなのに、あなたは、よくもあんなひどいことをするね！」「そうよ、奈津美、やりすぎよ！校長に報告するわ。もうすぐ試験なのに、理沙の手がどうにかなったら、どう責任を取るつもりなの？」周囲の人々は騒ぎ立て、奈津美は綾乃の目的を悟った。綾乃は、試験前に奈津美を大学から追い出そうとしているのだ。試験前だというのに、随分と性急な行動だ。「滝川さん、絶対に許さない！今すぐ校長室に行って説明しなさい！ちゃんとした説明ができないなら、警察を呼ぶわよ！」理沙は恨めしそうに奈津美を見つめた。まるで、目的を達成するまでは決して諦めない、という強い意志が感じられた。「いいわよ、校長室に行って、誰が嘘をついているのかはっきりさせましょう！」あんなにたくさんの人が見ている前で、自分は理沙に何もしていない。全部、理沙の嘘！「理沙、私が支えるわ」綾乃は理沙を支えながら図書館を出て行った。残りの学生会メンバーは、奈津美を取り囲み、逃げられないようにした。しばらくして、彼女たちは校長室の前に到着した。校長はこんなに大勢の人間に囲まれるのは初めてで、一瞬、戸惑った。「どうしたんだ？」「校長先生！」理沙は泣きながら校長室に入り、校長の前で手首を見せた。白い手首には、あざができていた。彼女は泣きながら言った。「校長先生！見てください、これは全部奈津美の仕業です！」奈津美の仕業だと聞き、校長は奈津美を見た。「奈津美、これは君がやったのか？」校長の言葉には、非難の気持ちが込められていた。奈津美が涼の婚約者だった頃は、校長は彼女にとても丁寧に接していた。しかし、今は態度が一変している。奈津美は、「これは私がやったことではありません」と言った。「嘘よ！私たちはみんな見たわ！奈津美がやったのよ！」「そうよ！奈津美、言い逃れはできないわよ！」「図書館には防犯カメラがあるから、校長先生、確認してみて

綾乃も笑えなかった。さっき、彼女が理沙を庇っていたのは、皆が見ているとおりだった。奈津美が二人を嘘つき呼ばわりし、陥れようとしたのは、明らかに自分を狙ってのことだった。「冗談でも、そういうことを口にするのは良くないわ。校長の評判にも関わることよ。今日のことは単なる誤解であることを願うわ。でも、もし誰かが意図的に校内いじめで他人を陥れようとしているのなら、また佐藤さんの二の舞になる人が出てしまうかもしれない。卒業試験も近いのに、こんなことがあったら、校長先生にも大学にも良くないわ。そうでしょう？校長先生？」奈津美の言葉は明確だった。今日のことについては言うことを聞かなければ、理沙を刑務所送りにすると脅していたのだ。綾乃は仕方なく校長に言った。「校長先生、もうすぐ卒業試験です。どんなに大きな問題でも、話し合いで解決すべきです。今日のことは、水に流しましょう。私たちがここに来たこと自体なかったことにしてください。理沙にも滝川さんに謝罪させます」綾乃は間接的に、理沙が奈津美を陥れようとしていたことを認めた。理沙は唇を噛みしめ、不満そうな顔をしていた。手首にあざを作ったのは綾乃だし、この件を利用して奈津美を陥れようとしたのも綾乃だ。それなのに、計画は失敗し、自分が悪者になってしまった。理沙は、今までに感じたことのない屈辱感を味わった。幸い、校長は事を大きくしたくなかったので、綾乃の提案に賛成した。「さすがは学生会長だ。よく気が利く。では、この件は君に任せる。私は他に用事があるのだ」そう言って、校長は立ち上がり、校長室を出て行った。出て行く時、綾乃と奈津美は視線を交わした。前世の記憶では、綾乃は奈津美を敵視していなかった。綾乃は、奈津美を脅威だとは思っていなかったのだろう。しかし、今世では、綾乃は奈津美を敵視している。運命の歯車が、回り始めたのだろうか？「理沙......」校長室を出た途端、理沙は綾乃の手を振り払った。理沙は不満そうに言った。「滝川さんを陥れるように言ったのはあなたなのに、途中で放り出すなんて！いいとこ取りしないで！校長先生は、私が滝川さんを陥れようとして、校長の評判を傷つけたことを知ってるのよ。卒業試験で、どんな嫌がらせをされるか分からないわ！」理沙は怒って立ち去り、綾乃のメン

特に、綾乃の最愛の人を奪った奈津美のこととなると、白は彼女がいじめられるのを喜ぶに違いない。「大丈夫。ただの友達同士の冗談よ」奈津美は一刻も早く白から離れたかった。立ち去ろうとした奈津美を、白は再び拦めた。「本当に俺のことを覚えていないのか？少しも記憶にないのか？」白の真剣な顔を見て。奈津美は首を横に振り、「本当に知らないわ」と言った。奈津美の言葉を聞き、白はマスクを外した。すると、映画のスクリーンでしか見られないような完璧な顔が現れた。海外でも人気の高い俳優である白の顔は、とても印象的だ。しかし、奈津美は前世で彼の顔を知っていたので、驚いた様子はなかった。「俺は白だよ。奈津美、本当に俺のことを忘れたのか？」白は少しからかうような口調で言った。「......」奈津美は言った。「あなたがあの有名俳優の白だって？冗談でしょ」奈津美は、白に会ったことなどなかったかのように、その場を立ち去ろうとした。白は奈津美の後を追いながら、「小さい頃、俺たちは会ったことがある。俺が虐められていた時、君が助けてくれたんだ。本当に覚えていないのか？」と言った。白の言葉を聞き、奈津美は心の中で呆れた。仲良くなろうとして、何でもかんでも言ってくる。小さい頃、白と会った記憶などない。さすがは俳優だ。嘘も上手だ。白と綾乃の関係を知っていなければ、本当に小さい頃、彼と会ったことがあったのか考えてしまうところだった。「ごめんなさい。冗談はやめてください」奈津美は真剣な表情で白を見た。しかし、足に怪我をしているため、歩くのが遅い。頑張って早く歩こうとしたが、185センチの長身を持つ白の足にはかなわなかった。結局、白は奈津美の行く手を阻んだ。奈津美は諦めたように言った。「最近はこういうナンパが流行ってるの？確かに私は可愛いけど、もう少し礼儀を持って接してくれない？しつこくしないでくれる？」この言葉を言った時、奈津美は少し顔を赤らめた。顔で言ったら、白の方がずっと整っているからだ。案の定、白は驚いたようだった。まさか自分がナンパをしていると思われていたなんて。彼が我に返った時には、奈津美はすでに大学の門に向かって歩いていた。校舎の下で白を待っていた綾乃は、辺りを見回していた。白が戻ってくると、「ど