Lahat ng Kabanata ng 다시, 너를 붙잡다: Kabanata 661 - Kabanata 670

“강지한, 태하는? 우리 태하 못 봤어?” 거센 파도를 가르며 심미연의 다급한 목소리가 울려 퍼졌다. 강지한의 발걸음이 멈춰 섰다. 그의 뒤에 서 있던 성무진이 식은땀을 흘리며 안절부절못했다. ‘이제 어쩌지... 작은 도련님이 바다에 뛰어들었는데 이걸 심미연 씨한테 어떻게 말해?’ 심미연은 초조한 얼굴로 화물선에 뛰어올랐다. 쌓인 컨테이너를 하나씩 가뿐히 넘으며 거침없이 앞으로 나아갔다.발걸음 하나하나가 간절함과 불안으로 뒤섞여 있었다. 짭조름한 바닷바람이 거칠게 뺨을 스쳤다. 하지만 지금 그걸 신경 쓸 겨를은 없었다. 그리고 곧 그녀는 강지한 앞에 섰다. 단 몇 걸음. 서로의 거친 숨소리까지 고스란히 들릴 만큼 가까운 거리였다. 심미연의 눈빛에는 초조함과 분노가 뜨겁게 타올랐다. 그 시선은 마치 강지한을 꿰뚫어 보기라도 할 듯 날카로웠다. 강지한은 그녀의 날 선 감정을 온몸으로 받아내며 무의식적으로 손을 움츠렸다. 그의 품에는 여전히 의식을 잃은 강상미가 안겨 있었다. 강지한의 목소리는 목구멍에서 뭉개지다 결국 잠긴 듯한 톤으로 힘겹게 흘러나왔다. “못 봤어. 지금 사람들 시켜서 찾고 있어. 상미가 기절했어. 일단 상미부터 병원으로 데려가야 해.”이 아이가 깨어나는 순간, 모든 게 들통 날 것이다. 그때가 되면 아무리 숨기려 해도 진실은 드러날 수밖에 없다. 심미연의 눈에 순간적으로 숨겨진 고통이 스쳤다. 하지만 이내 단호한 표정으로 눈빛을 굳히고 강지한에게 한 걸음 다가갔다. 이제는 그의 가슴에 닿을 듯 가까운 거리였다. “아이 내려놔. 내가 봐줄게.” 심미연은 한 치의 의심도 용납하지 않는 권위적인 목소리로 자연스럽게 손을 내밀어 강상미를 받으려 했다. 강지한은 복잡한 마음이 교차하며 무의식적으로 강상미를 심미연에게 맡길 수 없다고 생각했다. 강상미와 심미연을 같은 공간에 두어서는 안 되었다. 그 잔혹한 진실이 그녀 앞에 드러나는 것은 원하지 않았다

강지한의 시선이 성무진의 얼굴에 고정되며 의문을 담아 물었다. “뭔가 떠오른 거라도 있어?” ‘평소에 차분하던 애가 왜 이렇게 반응이 크지?’ 성무진은 그의 시선에 반사적으로 등을 곧게 펴며 눈빛 속의 결단력을 감추지 않았다. “그때도 심미연 씨가 바닷가에서 실종됐었잖아요. 대표님은 몇 달 동안 미친 듯이 찾아다녔고... 결국 4년이 지나서야 다시 돌아왔죠.” 강지한의 이마 근육이 미세하게 꿈틀거렸다. 순간, 하나의 생각이 머릿속을 스치고 지나갔다. ‘설마... 태하가 바다에 뛰어든 것도 누군가 의도적으로 꾸민 장면이라는 건가?’성무진은 조심스럽게 말을 이었다. “제 생각에는... 혹시 그날 작은 도련님이 진짜로 무슨 일도 당하지 않았던 건 아닐까요?’ 말을 하며 성무진은 끊임없이 강지한의 표정을 살폈다. 그리고 그의 눈빛이 흔들리는 걸 보자 불안이 밀려왔다. ‘혹시 내가 선을 넘은 건가?’“일단 사람부터 찾아.” 강지한은 냉기가 서린 얼굴에도 불구하고 억눌린 감정을 애써 다잡은 듯한 표정을 지었다. 성무진의 말은 불가능한 이야기는 아니었다. 하지만 어디까지나 가설일 뿐. 심태하가 살아 있다는 확신이 들기 전까진, 직접 확인하기 전까진 단 한 순간도 방심해선 안 된다. “알겠습니다.”성무진이 고개를 끄덕이며 한숨을 삼켰다. 잠시 망설이다가 조십스럽게 물었다. “대표님, 이제 돌아가시죠?” 강지한은 고개를 저었다. “괜찮아.” 이대로 떠나면 마음이 불안해서 견딜 수 없을 것 같았다. “그럼 근처에 호텔이라도 잡을까요?”“그럴 필요 없어.” 강지한은 단호하게 잘라 말했다. 심태하가 마음에 걸려선지 호텔에 가더라도 잠을 이룰 리 없었다. 오히려 뒤척이다 밤을 지샐 게 분명했다. “그럼...” 성무진이 말을 잇고자 하던 그때 강지한의 핸드폰이 울렸다. 짧은 진동음에 대화가 멈췄고 두 사람의 시선이 동시에 핸드폰으로 향했다. 강지한은 화면을 확인한 뒤 전화를 받았다. 그 순

한유나는 신하린의 눈을 뚫어지게 쳐다보며 기괴하게 웃었다. “급할 거 없어. 곧 너도 처리할 테니까. 어차피 오늘 너희 둘, 가만두지 않을 거야.” 신하린은 입술을 꽉 깨물고 머릿속으로 빠르게 상황을 정리했다. 지금 이 시간, 자정이 가까운 이때에 한유나가 갑자기 찾아온 이유는 분명히 이진영이 오지 않는 걸 알고 온 것이었다. 집에 있는 가정부들만으로는 도와줄 수 없을 것이다. 그녀의 처지는 점점 더 위태로워지고 있었다. 그 생각에 손이 본능적으로 베개 밑에 있는 핸드폰을 찾았다. 화면을 눌러 긴급 연락처로 전화를 걸었다. 한유나의 모습은 점점 더 비정상적으로 변해갔다. 그녀가 미쳐서 자신을 해칠지도 모른다는 두려움이 신하린을 엄습했다. 사람은 때때로 이성을 잃으면 미친 짓을 할 수 있기 때문이다. 신하린이 전화를 걸자마자 한유나는 순식간에 달려들어 손으로 핸드폰을 빼앗으려 했다. 신하린은 다리에 힘이 풀려 눌려져 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 한유나는 냉소적인 웃음을 지으며 비웃었다. “왜? 심미연에게 연락하려고? 지금 심미연은 자기 일도 바쁠 거야. 너 같은 년에게 신경 쓸 여유 없을걸?” 그 말을 들은 신하린의 가슴 속에 불안이 밀려왔다. “미연이에게... 무슨 짓을 한 거야?”뉴스나 실시간 검색어에서 심미연에 관한 소식을 전혀 보지 못했기에 한유나가 알고 있다는 건 그녀가 심미연에게 무언가 했음을 의미했다. “너 심미연의 가장 친한 친구 아니야? 심미연이 이런 일도 너한테 말 안 해줬어?” 한유나는 신하린을 쳐다보며 웃었지만 그 웃음엔 단 한 점의 따스함도 없었다. “지금쯤 심미연은 아마 아들 장례 준비로 바쁠 거야. 네 전화 받을 여유가 있을까?” 신하린의 머리가 하얘졌다. 심태하가 사고를 당했다는 소식을 들었을 때 가장 먼저 떠오른 건 그럴 리 없다는 생각이었다. “헛소리 하지 마.” 신하린은 한유나을 똑바로 쳐다보며 눈에 불타는 분노를 담았다. 그 눈빛엔 분노와 의심이 뒤

“하린아, 잘 들어. 내가 지금 가고 있으니까 최대한 시간을 끌어. 꼭 조심하고.”심미연의 목소리에는 낮은 압박감이 묻어 있었다. 신하린은 왜곡된 표정을 지은 한유나를 바라보며 깊게 숨을 쉬었다. “알았어.”심미연이 오겠다고 하니 신하린은 조금 안심할 수 있었다. 적어도 지금 자신이 상처를 입고 위태로운 상황에서 누군가가 대신 나서서 문제를 해결해 줄 사람이 있다는 생각에 힘이 솟았다. 그때 한유나는 갑자기 정신을 차린 듯 손으로 머리를 쓸어 넘기며 신하린에게 돌진했다. 신하린은 급히 손으로 막으며 눈빛을 날카롭게 빛내며 경계했다. “거기 멈춰.”‘이 여자가 왜 갑자기 또 발악하는 거지?’신하린이 그 생각을 하기도 전에 한유나의 강한 손바닥이 얼굴을 가격했다. “내가 아까 말했지. 밖에 하인 처리하고 너도 처리할 거라고. 내가 지금 장난치는 거로 보여?”신하린은 아픈 얼굴을 찡그리며 한유나의 옷깃을 잡고 빠르게 반격했다. “네가 뭔데 나한테 손을 대?”지금 배고픔에 어지러워서 한유나를 때리기조차 힘들었지만 그건 상관없었다.한유나는 신하린이 이렇게 된 상황에서도 반격할 줄은 전혀 예상하지 못했다.‘신하린, 감히 나한테 덤벼? 무슨 자신감이지?’“한유나, 너랑 이진영 씨 문제는 나한테 찾아오지 마. 너 상대 잘못 골랐어. 엄연히 말하면 나도 피해자야.”신하린의 몸은 약해 보였지만 그녀의 말투는 강한 기세를 띠었다. 그녀의 눈빛에는 한유나에 대한 경멸과 역겨움이 뒤섞여 있었다. 한유나는 그 말에 분노가 치밀어 올라 얼굴이 화끈거렸다. 입술을 씰룩이며 신하린을 노려보았다. 그러다 갑자기 손을 뻗어 신하린의 목을 조여왔다. “네가 계속 들러붙지 않았다면 진영 씨 눈에 내가 안 보일 리가 없잖아.”한유나는 갑자기 예전의 기억이 떠올랐다. 어느 날, 쇼핑몰에서 이진영이 신하린과 함께 옷을 고르고 있을 때 그의 눈빛에 가득 담긴 사랑을 목격했다. 그 순간, 신하린이 있는 한 이진영의 마음에 다른 사람은 있을 수 없다는

“도련님, 어서 가서 보세요! 저 사람들 기세가 장난이 아니에요... 너무 무서워요.” 가정부는 방금 본 광경을 떠올리자 다리가 후들거렸다. 잔뜩 겁에 질린 얼굴로 손까지 덜덜 떨고 있었다. 대문 앞이 아니라 저택 안쪽에 있던 게 천만다행이었다.아니었다면? 지금쯤 무너진 잔해더미 속에 깔려 목숨이 위태로웠을 것이다. 이진영은 미동도 없이 차가운 표정으로 그녀를 내려다봤다. 그리고 단숨에 몸을 돌려 성큼성큼 밖으로 나갔다. 감히 누가 굴삭기를 몰고 들어왔는지 직접 확인해야 했다. 정말이지, 목숨이 아깝지 않은 모양이었다. 차가운 공기가 그의 피부를 스치고 지나갔다. 그러나 그 차가움보다 더 서늘한 것은 이진영 자신의 살기였다. 가정부는 황급히 감정을 추스르며 그의 뒤를 따라 나섰다. 대문 밖. 깊고 어두운 밤을 뚫고 하얀 조명이 사방을 환하게 비추고 있었다. 이진영은 눈을 가늘게 뜨며 시야를 조정했다. 그때 멀리 서 있는 한 사람. 빛과 어둠이 교차하는 그 곳에 심미연이 서 있었다. 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 멀리 떨어져 있어도 냉랭한 기운이 느껴졌다. 이진영의 발걸음이 아주 잠시 멈칫했다. ‘심미연이 왜 여기에 있지?’ “하린이... 왜 이래요?” 이진영이 신하린을 안고 나오는 걸 본 순간, 심미연의 얼굴이 급격히 굳었다. 그녀는 주저 없이 달려왔다. 그리고 창백하게 축 늘어진 신하린을 보는 순간, 심장이 철렁 내려앉았다. ‘설마... 죽은 건 아니겠지?’순간, 숨이 턱 막혔다. “기절했어요. 병원에 데려가려던 참이에요.”이진영의 낮은 목소리가 들렸다. 심미연이 묻기도 전에 먼저 설명하는 걸 보니 그 역시 그녀의 걱정을 알고 있는 듯했다. 그러나 심미연은 흔들리는 눈빛을 숨기지 못한 채 말했다. “내 차로 옮기세요. 내가 먼저 상태를 확인해 볼게요.” 지금은 감정을 따질 때가 아니었다. 신하린이 의식을 잃은 이상, 그녀를 살리는 게 가장 중요했다. 이진영이 한쪽