All Chapters of 離婚後、元夫の溺愛が止まらない: Chapter 1 - Chapter 10

彼女の声は冷ややかで、その眼差しは決然としていた。だが、その言葉が言い終わらないうちに、尚吾の携帯が鳴った。彼は携帯を取り出し、着信表示を一瞥すると、眉をひそめて電話に出た。「どうした？」電話の向こうで何事かあったらしく、彼はすぐに低い声で言った。「すぐ行く」彼はもう一度真依を見ることもなく、振り返りもせず寝室を出て行った。真依は冷たく笑い、それ以上は何も言わなかった。眠気は完全に覚めてしまったので、もう寝るのは諦めた。ベッドから起き上がり、荷物をまとめ、離婚協議書を作成し、自分の名前をサインすると、数枚のカードと一緒にリビングのテーブルの上に置き、それから尚吾と暮らした家を後にした。紗月は長い脚を組み、気だるそうに車のボンネットにもたれかかっていたが、真依が小さなスーツケース一つしか持っていないのを見て、すぐに姿勢を正し、驚きのあまり目を見開いた。「うそでしょ？えっ、それだけ？」真依は慣れた手つきで荷物をトランクに積み込み、助手席に乗り込むと、わざと明るい声で言った。「全部、どうでもいいものよ！少なくとも、今の私は自由なの」「え、マジで？離婚しちゃったの？」紗月はまだ実感わかないみたいな顔をしていた。真依は気にしていない様子で肩をすくめた。「恋の話は終わり！ね、気分転換にパーッと遊ぼ！」紗月はそれ以上何も聞かず、ハンドルを切って車を発進させると、いきなり悪態をついた。「ったく、瀬名尚吾ってあんなに金持ちなんだから、何十億円かはもらえたんじゃないの？」真依は軽蔑するように口を尖らせた。「彼の財産は全部婚前からのものよ。私には手出しできないわ」お金に関しては、尚吾は実際、とても気前が良かった。もし本当に法的に厳密な財産分与をしていたら、彼女が手にできる額は、数十億円どころではなかっただろう。だが、彼女が最初から欲しかったのは、彼のお金ではなかったのだ。紗月は彼女が黙り込んだのを見て、すぐに話題を変えた。「まあ、離婚して良かったのよ。スタジオには未処理の注文が山積みで、私、腰が砕けそうなくらい頭下げて回ってたんだから。あなたが帰ってきてくれてちょうどよかったわ。じゃないと、私一人で全部やらなきゃいけなくて、本当にこのスタジオが私だけのものみたいになっちゃう」真依は大学を卒業した後、紗月と共同で「H.

この価格は、まるで国際的なトップデザイナー並みだ。明らかに法外な値段だが、デザインの完成度においては、確かにどのブランドにも引けを取らない。このウェディングドレスは、3年以上も前にデザインされたものだそうだが、今見ても、息を呑むほど美しい。尚吾は表情を変えずに真依を一瞥し、両手をポケットに突っ込んだまま、さりげなく言った。「君が気に入ったなら、それでいい。これにしよう」そして、手早くカードを店員に渡した。「これで払ってくれ。暗証番号は不要だ」玲奈は嬉しさのあまり、尚吾に勢いよく抱きついた。「尚吾さん、大好き！」真依は視線をそらし、喉の奥がぎゅっと詰まるような感覚に襲われた。やはり、1億4000万円以上もの大金が、尚吾にとってははした金なのだ。玲奈が望むものなら、彼は何でもためらうことなく与える。真依は小さく頷き、そばにいたアシスタントにカードを処理するよう指示した。アシスタントはカードを受け取らず、困惑した様子で真依を見た。まさか、これを売るわけにはいかないでしょう？これは真依さんが自分のためにデザインしたものなのに！名残惜しくないと言えば嘘になる。でも、どうせ離婚するのだ。結婚式を挙げることもない。このドレスを置いておいて、何の意味があるというのだろう？彼女は軽く笑って言った。「朝倉店長も言ってたじゃない？売れるものを売らないなんて、馬鹿だって」それに、尚吾の金で儲けるなら、本望だ。アシスタントは、ようやく渋々といった様子でカードを受け取り、レジへ向かった。真依は自分で脚立を持ってきて、ショーケースの中からウェディングドレスを取り出した。試着の段階になり、玲奈は真依を指さして言った。「あなたが着せてくださる？他の人はいらないわ」真依は思わず尚吾の方を見た。まだ離婚していない妻に、間髪入れずに乗り換える予定の婚約者のウェディングドレスを着せる？さすがに、そこまで愚かじゃないでしょう……真依がそこまで考えた時、尚吾が優しい声で言った。「お願いしてもいい？」尚吾はポケットに手を入れたまま、スポットライトの光と影の中に立っていた。その姿は、明るい光に照らされた半身と、暗い影に沈んだ半身が、より一層彼の長身と、端正で気品のある顔立ちを引き立て、人を寄せ付けない冷淡さを漂わせていた。真依は

尚吾は手にしていた離婚協議書と数枚のカードに目を落とし、苛立ちを隠せない様子だった。――彼女が本気だとは思っていなかった。まさか、本当にこんなことをするなんて！「本気なのか？」怒りを押し殺し、絞り出すように言った。真依は気にしていない様子で肩をすくめた。「本気中の本気だよ。サインしたら、また日を改めて、役所に行って手続きしましょう」尚吾は目の前の妻をじっと見つめた。結婚して3年間、彼女はずっと完璧な「瀬名の妻」だった。従順で、聞き分けが良く、彼の家族にも優しかった。彼に対しては、至れり尽くせりの尽くしぶりだった。だが、今の彼女は、まるで別人のようだ。透き通るように白い肌に浮かんだ、これまでとは全く違う不機嫌そうな表情。潤んだ赤い唇から紡ぎ出される言葉も、まるで氷のように冷たい。彼女は本気で、彼から離れたがっている。尚吾は胸の奥がチクリと痛むのを感じたが、すぐに視線をそらし、リビングの方へ歩き出した。そして、冷淡な声が聞こえてきた。「日を改める必要はない。明日の午前9時、役所の前で会おう」真依は自分はもう覚悟を決めているつもりだった。しかし、いざその時が来ると、やはり胸が締め付けられるように痛んだ。まるで何千本もの針で刺されているかのように、体の半分が痺れて、自分がどうやってここから出てきたのかさえ覚えていない。ぼんやりとしたままスタジオに戻り、ベッドに倒れ込んだ。その時、ようやく胃が激しく痛むことに気づいた。彼女は口元を押さえ、トイレに駆け込み、夕食に食べたもの、飲んだものを全て吐き出した。しかし、胃の痛みは和らぐどころか、ますます燃えるように激しくなる。真依は胃が弱く、痛むといつも大変なことになる。ただ、最近は発作が起きていなかったため、すっかり油断して、引っ越しの際に胃薬を持ってくることさえ忘れていた。トイレからベッドに戻るまでのわずかな間に、背中に冷や汗がにじみ出ていた。痛みに耐えつつ、紗月に電話をかけた。しかし、紗月はぐっすり眠っていて、電話に全く気づかない。このままじゃ、痛みで気が遠くなりそう……真依はためらった末に、尚吾に電話をかけた。一度目は、誰も出なかった。二度目は、呼び出し音が二回鳴った後、電話が繋がった。聞こえてきたのは、甘ったるい声。聞くまでもなく、玲奈だ。「もしもし？どちら様です

「この車、いくらするんだ？」紗月はバックミラー越しに、フォルクスワーゲンの後部に突っ込んだスポーツカーを見つめながら、引きつった声で尋ねた。「私たち、売っても弁償できるかしら？」真依は目をパチパチさせた。「何よ、駐車スペースを横取りされるのが我慢できなくて、わざとぶつけたのかと思った」「焦ったけど、そこまで馬鹿じゃないわ！」紗月は弁償のことを考えると、顔を歪めるほど心底嫌そうだった。真依は身を乗り出してギアをニュートラルにし、サイドブレーキを引いてから、ドアを開けて車を降りた。「ちょっと見てくる」スポーツカーの持ち主も車から降りてきた。身長190センチはありそうなイケメンで、顔の半分を覆う大きなサングラスをかけている。残りの半分は、高い鼻筋と、やけに赤い唇が印象的だった。真依が降りてくるのを見て、彼は噛んでいたガムを止め、ニヤリと笑った。「細腰ちゃん、どこかで会ったことあったっけ？すごく見覚えがあるんだけど」真依もこの男に見覚えがあった。近づいてよく見て、ようやく彼が尚吾の親友、篠原寛人（しのはら ひろと）だと気づいた。寛人と尚吾は幼い頃から兄弟のように育った仲だ。だが、真依が彼に会ったのはたった一度、2年前のことだった。尚吾が酔いつぶれて彼女が迎えに行った時、寛人と挨拶を交わしたのだ。真依は見るも無残なスポーツカーのフロント部分と寛人の顔を素早く交互に見比べ、にっこりと笑った。「篠原寛人さん？」寛人は驚いて、サングラスを上にずらし、細い目で彼女を見た。「細腰ちゃん、俺のこと知ってる？」「氷川真依です」寛人は数秒間真剣に考え込み、ようやく真依が誰であるかを思い出した。そして思わず姿勢を正した。「ああ、尚吾の奥さんか……」真依は特に訂正もせず、スポーツカーのフロント部分に視線を向けた。「これ、どうしましょう……」寛人はパチンと手を叩いた。「俺が悪かった！人に会うのに急いでて、つい駐車スペースを奪っちゃったんだ。でも大したことないよ。後で自分の保険で処理するから」真依は微笑んだ。「それならいいわ。修理代は尚吾に請求してちょうだい」寛人はすぐに言った。「まさか！こんな些細なことで、そんなことできるわけないだろ！気にせず行ってくれ！」真依はくるりと踵を返し、未だに冷や汗をかいて呆然としている紗月に言った。「

真依はそのまま眠ってしまい、その話には気づかなかった。目を覚ますと、紗月の車はスタジオの前ではなく、新しく開発されたマンションの前に停まっていた。真依は訳が分からず、運転席でスマートフォンをいじっている紗月を見た。「お客さん？」紗月は真依が起きたことに気づき、得意げに手に持っていた鍵を揺らした。「まさか。お嬢様にサプライズがあるわよ！」真依は車を降りて、ようやく事態を把握した。何と紗月がこっそり彼女のためにマンションを買っていたのだ。広くはないが、小さな３LDKで、真依が一人で住むには十分な広さだった。紗月は心配そうに言った。「ずっとスタジオに住んでるわけにもいかないでしょう？ちゃんと眠れないし、危ないし。ここならスタジオからも近いし。まだ離婚してないから、あのクズ男に取られる心配もないように、とりあえず私の名義にしてあるの。晴れて自由の身になったら、すぐに名義変更するから」真依は鍵を受け取り、一瞬、言葉を失った。紗月は手をひらひらと振った。「まあ、これも全部あなたが稼いだお金よ。毎年あなたには遠慮してもらってたから、その分をまとめてプレゼントってことで！それに、あなたのデザイン画があれば、私も安泰だもの」真依はそれ以上遠慮せず、鍵を受け取った。翌朝。真依は電話の音で目を覚ました。スマートフォンを見ると、33件もの不在着信があった。32件は紗月からで、残りの1件は尚吾からだった。真依は迷わず紗月に電話をかけた。「どうしたの？」「別に、たいしたことじゃないわ。ただしばらくは忙しくしなくていいって伝えたかっただけ。せっかくデザインしても間に合わないかもって心配してたけど、これで大丈夫。何人かのお客様から、ドレスの最終的な仕上がりがイメージと違うって言われて、手付金もいらないからって、一方的にキャンセルされちゃったの。今お店にはキャンセルされたドレスがずらっと並んでるわ。せっかく頑張ったのに、全部無駄になっちゃった」真依は眉をひそめた。「イメージと違う？」スタジオを開いて何年にもなるが、こんな状況は初めてだった。小さなスタジオで、多少知られている程度なのに、ここまで露骨に狙われるほど目立っていたとは思えない。真依はスマートフォンを握りしめ、指先が白くなるほど力が入った。「ちょっと待って、すぐそっちに行く」