세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작의 모든 챕터: 챕터 451 - 챕터 460

“왜 왔어?”진정우는 손동작을 멈추고 나를 바라봤다. 나는 그의 뒤로 다가가 턱을 쓰다듬으며 말했다.“보고 싶어서.”갑작스러운 애정 표현에 그는 기뻐하기보다 뭔가 이상하다는 듯 눈빛을 보였다.그는 내 허리를 한번 감더니 나를 그의 무릎 위로 앉혔다.“무슨 일이야?”그의 긴장한 모습에 나는 장난스럽게 그의 코끝을 손가락으로 톡톡 건드리며 웃었다.“어떻게 네 눈은 모든 걸 다 꿰뚫어 보는 거야.”“그러니까 숨기지 마.”나는 짧게 웃으며 말했다.“안리영이 출국했어.”신지태 이야기는 하지 않고 먼저 안리영 얘기를 꺼냈다. 그는 크게 놀라지 않은 듯 그저 가볍게 고개를 끄덕였다. 나는 그의 높고 잘생긴 콧대를 손끝으로 따라가며 질문을 던졌다.“정우야, 넌 남자니까 잘 알겠지? 남자들은 여자가 자기에게 매달리는 걸 좋아해?”“안리영 대신 묻는 거야?”그는 내가 손끝으로 그의 얼굴을 장난스럽게 만지는 것을 가만히 놔두며 되물었다.“그런 것도 있고 나도 알고 싶어서. 세상의 모든 여자를 대신해서 묻는 거야.”“그건 사람에 따라 다르지.”그는 애매한 대답을 내놓았다. 나는 그의 콧대를 따라 이마 쪽으로 손가락을 옮기며 다시 물었다.“그럼 구 교수 같은 사람은 좋아할까? 아니면 귀찮아할까?”“모르겠어.”그의 솔직함에 익숙한 나는 장난스럽게 그의 이마를 손가락으로 톡톡 두드렸다.“그럼 넌 어때?”진정우는 잠시 생각에 잠기더니 대답했다.“네가 얼마나 매달리느냐에 따라 다를 것 같아.”“응?”그는 내 손가락을 살짝 잡아 자기 이마에 대며 말했다.“넌 어떻게 매달리든 난 괜찮아.”그의 빠른 태도 전환에 웃음이 났다. 하지만 나는 그의 말 속에서 진짜 의도를 찾아내려 했다.“그럼 내가 지나치게 매달리면 귀찮아지겠네?”“그게...”그가 변명하려 하자 나는 손가락으로 그의 입술을 막았다.“변명은 필요 없어.”그는 어쩔 수 없다는 듯 웃으며 말했다.“정말 고집 센 여자 친구네.”“우리 요즘 하루 종일 붙어있잖아. 낮에는 회사에서 같

“바보.”진정우는 나를 다독이며 눈물을 닦아주었다. 나는 그의 품에 얼굴을 파묻으며 말했다.“네가 말했잖아. 울고 싶을 땐 네 품에서 울라고.”“정말 가도 괜찮아? 강유형이랑 엮일 텐데.”나는 솔직히 그의 마음이 궁금했다.“넌 이미 그 사람과 끝냈잖아. 내가 뭘 질투하겠어. 게다가 나랑 사귀고 나면 다른 남자 눈에 들어오겠어?”그의 자신감 넘치는 말투에 나도 모르게 웃음이 났다.‘그래, 이제 정말 다른 남자는 눈에 들어오지 않을 것 같아.’진정우는 나를 공항까지 데려다주며 비행기가 뜰 때까지 나를 지켜보았다.휴링턴에 도착한 건 이미 밤이었다. 휴대폰을 켜서 신지태의 소식을 알아보려는데 강유형에게서 메시지가 와 있었다.[출구에서 기다리고 있어.]순간 당황스러웠다. 내가 오는 걸 어떻게 알았을까?곰곰이 생각해 보니 진정우가 말했을 가능성이 컸다.‘진정우, 정말 자신만만하네. 나를 전 남친에게 맡기다니.’메시지에 답하기보다 진정우에게 먼저 전화를 걸었다.“도착했어?”그의 목소리는 늘 그렇듯 따뜻했다.“응, 그런데 전 남친이 출구에서 기다리고 있어.”내가 살짝 장난스럽게 말하자 진정우는 가볍게 웃으며 대답했다.“걔가 있으면 네가 안전할 것 같아서.”“전 남친한테 나를 맡기는 게 안전하다고?”나는 살짝 비꼬며 물었다.“너무 자신감 넘치는 거 아냐?”“네 안전이 제일 중요하니까. 나머지는 상관없어.”그는 잠시 뜸을 들이더니 덧붙였다.“그리고 난 우리 지원이를 믿어.”그의 진심이 느껴지는 말에, 그를 실망하게 하고 싶지 않았다.“지태 오빠 만나고 특별히 할 일이 없으면 바로 돌아갈게.”나는 안심시키듯 말했다.“서두르지 말고 갔으니 며칠은 더 있다 와. 그리고 내가 알아본 건데 누가 널 찾아올 수도 있어.”그의 뜻밖의 말에 나는 의아해하며 물었다.“여기 아는 사람 있어?”잠시 침묵이 흐른 후, 그는 대답했다.“응, 있어.”문득 그가 뭔가를 숨기고 있는 듯한 기분이 들어 물었다.“오해하지 마. 그냥 궁금해서 물어본

강유형이 쓴웃음을 지으며 말했다.“보아하니 정말 날 원망하는구나.”“그렇게까지는 아니야. 하지만 마음이 불편한 건 사실이야. 내 10년을 너한테 낭비했으니까.”이미 이 화제가 시작된 이상, 나는 솔직하게 대답했다.그가 잠시 침묵하더니 나지막이 말했다.“그럼 내 10년은? 윤지원, 나도 널 사랑했고 진심으로 너에게 최선을 다했어.”나는 잠시 그와 눈을 마주쳤다가 고개를 숙이며 대답했다.“그건 부정하지 않아. 하지만 네가 조나연과 엮인 그 순간, 네가 했던 모든 노력을 스스로 지운 거야.”“죄인도 집행유예나 한 번쯤은 용서받을 기회를 얻잖아. 그런데 왜 나는 그런 기회조차 없는 거야?”그의 목소리엔 억울함이 가득했다.“난 그럴 너에게 그런 기회를 주고 싶지 않아.”내 단호한 대답과 동시에 음식이 상에 올랐다.강유형은 더 무언가를 말하려는 듯했지만 내가 먼저 선을 그었다.“이 식사를 계속하고 싶다면 과거 이야기는 하지 마.”그는 잠시 나를 바라보았고 결국 아무 말 없이 고개를 끄덕였다.우리는 말없이 식사를 시작했지만 서로 음식 맛조차 느끼지 못한 채 숟가락만 들었다.식사를 마친 후 그는 나를 호텔로 데려다줬고 내 방은 그의 바로 옆방이었다.방에 들어가기 전 내가 먼저 입을 열었다.“지태 오빠를 가능한 한 빨리 만나고 싶어.”그는 짧게 고개를 끄덕이며 대답했다.“알아. 필요한 게 있으면 언제든 불러.”이번엔 그의 배려를 받아들여 고개를 끄덕이고 방으로 들어가려던 순간, 그가 다시 불렀다.“윤지원, 넌 진정우에 대해 정말 다 알고 있다고 생각해?”“뭐라고?”나는 의아한 표정으로 그를 쳐다봤지만 그는 대답 대신 자기 방으로 들어갔다.나는 문을 닫으며 생각했다.‘도대체 무슨 뜻이지? 진정우에 대해 뭘 말하려는 거야?’방에 들어오자마자 나는 진정우에게 영상통화를 걸었지만 그는 받지 않았다.‘휴대폰을 안 들고 있나, 아니면 바쁜 건가?’나는 호텔 방 사진을 찍어 메시지와 함께 보냈다.[안전하게 도착했어.]하지만 여전히 답

나는 마음이 조여 오는 듯한 불안감을 느끼며 물었다.“내일 대략 몇 시쯤?”“정확히는 모르겠어. 내일 전화로 알려줄게.”진정우는 그렇게 말하며 잠시 멈췄다가 물었다.“밥은 먹었어?”“응. 강유형이랑 같이 먹었어.”나는 사실 그대로 대답했다. 진정우도 이런 사소한 것에 신경 쓰지 않을 사람이었다. 게다가 나를 강유형에게 맡긴 것도 그였으니.그는 예상대로 아무런 반응을 보이지 않고 화제를 돌렸다.“신지태에 대해 강유형이 뭐라고 했어?”“그가 면회를 도와줄 방법을 찾고 있다고 했어. 다른 말은 없었어.”“강유형은 신지태 팀원들과 친하니까 유용한 단서를 얻을 수도 있을 거야.”그의 말에 굳이 대꾸하지 않았고 대화는 거기서 멈췄다.우리는 전화 속에서 잠시 침묵했다. 그리고 나는 창밖을 바라보다가 조용히 말했다.“여기 비가 꽤 많이 와.”“들었어.”그제야 나는 화면이 천장을 비추고 있었다는 걸 깨달았다. 진정우는 비도, 나도 보지 못한 채 호텔 천장만 보고 있었던 것이다.“보여줄게.”나는 휴대폰을 들어 창밖의 비 내리는 풍경을 비췄다.“내가 보고 싶은 건 너야.”그의 목소리가 부드럽게 흘렀다. 잠시 침묵한 뒤, 나는 고개를 살짝 숙이며 말했다.“정우야, 넌 날 화나게 했어. 그래서 너에게 벌줄 거야. 내가 돌아가기 전까지 날 못 볼 거야.”그는 한참 조용히 있더니 결국 말했다.“알겠어. 네가 말한 벌을 받아들일게.”그게 벌일까? 어쩌면 그럴지도.그는 나를 사랑하니까. 사랑하는 사람은 하루라도 못 보면 긴 시간이 흐른 것처럼 느껴지는 법이다.진정우는 휴대폰 너머로 나와 함께 낯선 도시의 비를 바라보았다. 우리는 더 이상 말을 하지 않았다.나는 한참 동안 창가에 앉아 있었고 허리가 뻐근해지자 침대로 옮겨 누웠다.휴대폰을 들었을 때, 그는 여전히 전화를 끊지 않고 있었다.“왜 아직 안 끊었어?”“끊고 싶지 않아. 네 목소리라도 들을 수 있으니까.”그의 대답은 내 가슴을 울렸지만 나는 장난스럽게 말했다.“그럼 내가 끊을게.

진정우는 내가 여전히 화가 나 있다는 걸 눈치챘는지 더 이상 아무 말도 하지 않았다.나는 드디어 신지태를 만났다. 그는 수감복을 입고 있었고 멋있던 헤어스타일은 온데간데없이 거의 삭발된 상태였다.이렇게 초라한 모습의 그는 처음이었다. 그를 보는 순간 나는 눈물이 왈칵 쏟아질 뻔했다.신지태는 강유형의 친구들 사이에서도 실력으로 인정받으며 자리 잡은 사람이었다. 하지만 이번 사건은 그의 인생을 한순간에 무너뜨릴 수도 있었다.“지태 오빠.”내가 조심스럽게 그의 이름을 불렀고 그는 나를 보며 여전히 웃고 있었다.“여긴 어떻게 왔어?”늘 그랬듯이 그는 내 앞에서 항상 밝고 긍정적인 모습을 보였다. 마치 그의 세상은 언제나 맑은 햇살로 가득한 듯했다.그런 그의 태도가 오히려 나를 더 침묵하게 했다.“내 모습이 너무 초라해서 말이 안 나오는 거야? 아니면 너무 못생겨져서 날 못 알아보겠어?”그가 이렇게 밝게 웃는 건 전부 연기였을 것이다. 나를 걱정시키기 싫어서 그리고 자신의 초라한 모습을 나에게 보이고 싶지 않아서 말이다.“아니야. 오빠는 언제나 멋져.”나는 그의 말을 받아 웃으며 대답했다.그러자 그는 쓴웃음을 지으며 말했다.“그렇게 날 위로하지 않아도 돼.”“우리는 오빠가 누군가의 계략에 빠졌다는 걸 다 알아. 강유형과 진정우도 오빠를 돕기 위해 애쓰고 있어. 그러니까 오빠는 꼭 침착하게 기다려야 해. 분명 잘 해결될 거야.”나는 그의 마음을 달래며 준비한 질문으로 대화를 유도했고 신지태는 잠시 놀란 듯한 표정을 지었다.아무도 그의 얘기를 들어주지 않았으니 우리의 말이 의외였던 것 같았다.“누가 오빠를 찾아왔었는지 자세히 말해줘. 디크랑 왜 다투게 됐는지. 최대한 자세히 말해줘. 혹시 다른 중요한 일도 있었다면 모두 얘기해줘.”내가 간절히 말하자 그는 잠시 눈을 감고 깊이 생각하는 듯했지만 다시 눈을 뜨며 고개를 저었다.“내 일은 너희가 신경 쓸 필요 없어. 괜히 너희까지 휘말리게 될 수도 있어.”그의 목소리에는 포기와 체념이 묻어