All Chapters of 目黒様に囚われた新婚妻: Chapter 141 - Chapter 146

隼人の顔色は徐々に冷たくなっていった。「瑠璃、俺はお前にサインを頼んでいるんだ」「私は絶対にサインなんてしないわ」瑠璃はついに口を開いた。その声は極めて冷静だった。瑠璃は冷淡な表情を浮かべたまま、目の前で微動だにせず座っていた。その視線は隼人から外れており、一度も目を合わせることはなかった。そんな彼女の態度に隼人の怒りが燃え上がった。「瑠璃、これ以上俺の忍耐を試すな。お前にはその結果がどうなるか分かっているはずだ」彼の威圧的な警告に対して、瑠璃は全く怯む様子を見せず、むしろ口元に笑みを浮かべた。「隼人、最後に言うけど、私は絶対に離婚届にはサインしない。もし蛍と結婚したいなら、私が重婚罪で訴える覚悟をしておいて！」「四宮瑠璃！」隼人は完全に激怒し、声を荒げた。「俺も最後に聞く。お前は本当にサインしないのか？」「しないわ！」瑠璃の態度は断固として揺るがない。隼人の端正な顔つきが一瞬で冷たく険しくなった。瑠璃が依然として自分の態度を崩さず、まるで彼を無視するかのように視線を合わせようともしない。その態度に隼人は大股で近づくと、ペンを瑠璃の手に押しつけ、力強く彼女の右手を掴んだ。「隼人、何をするつもりなの！離して！」瑠璃は本能的に抵抗した。「お前がサインしないって言うなら、俺が代わりにサインしてやる！」冷酷な彼の声は、死神の囁きのように瑠璃の耳元で響いた。瑠璃は必死に抵抗したが、抵抗すればするほど全身が痛みに襲われた。病魔に侵された腫瘍も、この壊れそうな心も、激しい痛みを伴って彼女を苛んでいた。「目黒隼人、あなたは人間じゃない！たとえ死んだとしても、あなたたちの思いツボにさせたりしない！」彼女は力の限り隼人を突き飛ばし、その場を駆け出した。しかし、光を失った彼女にとって、踏み出す一歩一歩が危険そのものだった。瑠璃は振り返って数歩進んだところで、何かに足を取られ、地面に倒れ込んでしまった。激しい痛みが体中を襲う。立ち上がろうとしたその瞬間、隼人の高い背丈の影が彼女を覆い尽くした。瑠璃は何も見えなかった。ただ、冷酷な影が彼女を無情にも閉じ込めるのを感じ取るだけだった。隼人は瑠璃の目に異変があることに気づくこともなく、膝で彼女の背中を押さえつけ、離婚届を彼女の目の前に突き出し、ペンを放り投げた。「瑠璃、無

隼人はハンドルを握る指を一本ずつ固く締めつけた。まるで自分の目に問題があるのではないかと疑うような気持ちだったが、実際に目に問題があるのは瑠璃だった。彼女は本当に盲目になっていた。あの日、離婚届にサインしたとき、彼女は冗談を言っていたわけではなかった。本当に目が見えなかったのだ。一体何があって、彼女はこうなったのだろうか……地面に膝をつき、泣きながら何かを探している瑠璃の姿を見ていると、隼人は徐々に息苦しさを感じ、胸が締めつけられるような窒息感に襲われた。雪は激しくなり、雨も混じり始めた。群衆は次第に散り、通りを行き交う人々も疎らになっていった。それでも瑠璃は何かを探し続けていた。彼女はまだ泣いていた。まるで大事な宝物を失くした子どものように、必死だった。隼人はぼんやりとしたまま車を降り、一歩一歩、彼女のもとへ近づいていった。その一歩一歩が重かった。しかし、瑠璃は彼の存在に気づくこともなく、瘦せ細った身体を地面に伏せ、埃まみれになった手で何かを探し続けていた。隼人はぼんやりと彼女を見つめ、足元に落ちていた一枚の風景写真を拾い上げると、それを瑠璃の手の届くところにそっと置いた。その瞬間、写真に触れた瑠璃は泣き顔を輝かせ、笑みを浮かべた。彼女はその写真を両手で握りしめ、息を吹きかけ、唇にそっと触れさせた。そしてようやく安心したように立ち上がり、盲導線に沿って歩き出した。隼人はその場に立ち尽くしたまま、風雪にさらされていた。瞳に映る瑠璃の瘦せた背中が徐々に遠ざかり、見えなくなっていく。なぜか彼の目尻には痛みが走り、胸が息苦しくてたまらなかった。……隼人と蛍が婚約するといった知らせはすぐに広まった。それは蛍本人が瑠璃に直接電話をかけて知らせたものだった。電話越しの蛍の声は得意げで、誇らしげに一通り自慢話をした後、堂々と瑠璃を婚約パーティーに招待した。瑠璃は電話を握りしめ、ゆっくりと静かに答えた。「必ず行くわ」その言葉に、蛍は嘲笑を漏らした。瑠璃が強がっているだけだと思ったのだ。蛍はすでに調べさせていた。瑠璃は余命わずかであり、しかも盲目となった今、彼女に何ができるだろうと高を括っていたのだ。まだ寒さが残る2月、景市で最も豪華なホテルで婚約パーティーが始まった。蛍は華やかなドレスに身を包み

蛍はブーケを投げ捨て、慌てて瑠璃の前へ駆け寄った。彼女は涙声を装いながら、相変わらずの「誰もが憐れむべき」仮面をかぶっていた。「瑠璃、今日は私と隼人の婚約の大事な日よ。あなたが私を憎んでいるのは知っているけど、お願いだから、衝動的なことをしないで。私の愛する人を傷つけないで」「四宮瑠璃！今日は俺のかわいい娘と婿の婚約の日だ。恥をかきたくなければ、今すぐここを出て行け！」賢は厳しい口調で警告しながら彼女を追い払おうとした。「あなたのような冷酷で残忍な女が今まで生き延びられたこと自体が奇跡だわ。さっさと出て行け！そうしないと、後悔することになるよ！」夏美もまた鋭い言葉で脅しを放った。瑠璃の心は痛みに引き裂かれそうだったが、その顔は平静を保ち続けていた。彼女は軽く笑いを浮かべながら答えた。「碓氷夫人、あなた占いでもできるの？私がここまで生き延びられたのは、確かに運が良かったみたいですね」隼人はそんな瑠璃の笑顔を見つめながら、その笑顔が目に刺さるように感じた。それはまるで心を鋭く抉られるかのような痛みを伴っていた。だが、一方で夏美と賢の顔は怒りで歪んでいった。「この恥知らずな女め！今になってもまだ蛍と隼人の婚姻に邪魔するつもりか？」瑠璃は淡々とした口調で答えた。「私と隼人は3年以上夫婦だったけど、少し前に離婚したの。けど、蛍は隼人との間に2歳を超える子どもがいる。ねぇ、一体誰が誰の婚姻を邪魔したんでしょうね？誰が本当の恥知らずな愛人なのかしら？」「この！」この言葉を聞いた夏美と賢は一瞬言葉を失い、蛍の顔色は見るも無惨なほど青ざめていった。その場にいた賓客たちは、互いに耳打ちしながらひそひそと話し始めた。この話の背景を知っている人も多かったのだ。瑠璃には蛍の表情が手に取るように分かった。彼女は薄く微笑み、隼人の声が聞こえる方へ一歩進み出た。「私の元夫さん」瑠璃は静かに隼人の名前を呼んだ。「みんなが私を見たくないのは分かっているわ。特にあなたがそうだってことも。でも、贈り物を渡したら、すぐに立ち去るから」隼人は太陽穴がズキズキと痛むのを感じながらも、その深い瞳は瑠璃を見つめ続けた。彼の声は穏やかだった。「何を贈るつもりだ？」瑠璃は光を失った瞳を隼人の方へ向ける。彼女の声は淡々としていたが、その中に何か切ないもの