あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した　 のすべてのチャプター: チャプター 211 - チャプター 220

綾人はため息をついて、奈々が自分で転んだとは言わず、ただ「弥生が奈々を押したって根拠あるのか？ただ弥生が奈々に最も近いからだろ」と言った。 「それは一つだが、もう一つは、皆がそう言っているから」と聡は言った。 「皆がそう言っているから、それが真実になるのか？」 「それは.......みんながそう言っているから。もしそれが真実でないのであれば、真実は何？」 聡は綾人を見つめて、何も言えなかった。 「綾人、わからないんだけど、なぜいつも弥生を庇うんだ？」 「私が弥生を庇うなんて、君がいつも奈々を庇っているじゃないか？」 ちょうどその時、バーテンダーがお酒を持ってきた。綾人は一杯を持ち上げて、軽く揺れた。特製のお酒は光の下で、きらめくようになった。 「主観的な思いに縛られると、他の可能性を簡単に見逃す恐れがある」 ずっと黙っていていた瑛介は、それを聞いて、瞳孔をわずかに縮めた。 一方、聡は綾人を不気味にじっと見ていた。 「何それ、深い話をしていて、主観的な思いって何」 綾人は頭を傾け、微笑んだ。 「奈々のことを女神としていて、彼女が他人を陥れるようなことをしたら許せる？」 それを聞いて、聡は信じられなさそうで目を丸くした。「絶対に有り得ない。奈々はやさしい人で、他人を陥れるようなことをするわけがない」 「それが君の主観的な思いだ。奈々のことが好きなために、いつも彼女が高潔で、悪いことをしたことがなく、そして間違いもしないと感じている。そして、少しネガティブなことがあれば、それは全部他人のせいにする。つまり、その時彼女に最も近い人だけで、弥生のせいにする」 聡：「いつそんなこと言った？」 「そうじゃない？」綾人は彼を平静に見つめていた。 「違う！」聡は激しく否定した。「綾人、僕がどんな人か知らないのか」 「そうじゃなかったら、なぜ証拠を求めずに、弥生が奈々を押したと決めつけたのか？なぜ証拠を求めずに、瑛介にそんなことを言うんだ？」綾人は目を輝かせて、鋭くポイントに指した。 「それは.......」 聡は何も言えなくなった。 もっと恐ろしいことに、彼は綾人の言ったことが正しいことに気づいた。 そして自分の言ったものは、簡単に覆された。 彼は実際に目撃していなかった。その日彼は用事が

悪夢でも見たのか？ 瑛介はベッドのそばにしゃがんで、無意識に弥生の眉間に手を当てて、その眉の皺をなでようとした。バーで長く滞在していたことを、また帰る前にお酒を飲んだことを忘れて、手が冷たいことをも忘れた。 だから指先が弥生の眉間に触れた途端、弥生は激しく震えて、目が覚めた。 二人の視線が突然合った。 目覚めたばかりの弥生はぼんやりしていて、明かりの下で、冷たい瞳が暖かく見えて、瑛介の心を動かした。 彼の冷たい指はまだ弥生の眉間にある。 しばらくして、弥生はようやく気づき、何が起こったかを理解した。瑛介の手を避けて、身を起こして少し警戒しそうに瑛介を見た。 「何をするつもり？」 彼女の警戒する様子に瑛介は不機嫌に眉をひそめた。「どういう意味だ？僕のことを避けているのか？」 それを聞いて、弥生も自分が少し過剰に反応しすぎたことに気づいた。 彼女は仕方なく頭を横に振って、彼の視線を避けながら「いいえ」と答えた。 夫婦でなくても、幼い頃から一緒に育った人で、自分に何か悪いことをするわけがない。 次の瞬間、弥生の顎が瑛介の冷たい大きな手で握られ、彼女を強制的に振り向かせた。 瑛介の目が怒るように見える。「じゃあ、なぜ僕を見ないの？」 話す間、瑛介は体を低くして彼女に近づき、冷たい空気がすぐに彼女を取り囲んだ。 弥生は抵抗したが、うまく離れない。仕方なく両手を横に支えて、瑛介を見上げた。 近くにいて、彼女の髪の先からふんわりと良い匂いがしてきた。 その香りに瑛介は惹きつけられて、目には欲望が浮かんでいた。 「瑛介、真夜中なのに、一体何をしようとしているの？眠らないの？明日ばあさんを病院に連れて行かなければならないのよ」 彼女が話している間、その赤い唇が瑛介の目の前に開いたり閉じたりしていたが、瑛介は突然、長い間彼女をキスしていないことを思い出した。 その後彼女が何を言っているのか、もう聞く気はなかった。 弥生が話しているうちに、瑛介が自分をじっと見つめていることに気づき、その目は獣のようで、次の瞬間に彼女を飲み込もうとするかのようだ。 彼女は微妙な不吉な予感を持って、唇を噛みしめて、布団を引き締めた。 「君が眠らないなら、先に眠るから、うん」 急に目の前が真っ暗になり、瑛介の息が押

「そして昨日、あいつと出かけただろう」 それを聞いて、弥生はようやく不審に思った。 「瑛介、私を尾行したの？」 同時に、心の中で警鐘が鳴り響いた。 彼女は最近病院にも行ったし、由奈と一緒だったけど、もし瑛介が本当に調べようとしても、調べられない。 「必要あるか？」瑛介が反問した。 必要ない？彼が自分を尾行させたのではないのだろうか？ 「どうして知っているの？」 奈々が傷ついた日のことは、弘次が別荘の玄関先に来た時、瑛介に見られたのかもしれない。 しかし昨日のことは、彼女自身もそこで弘次に会うとは思わなかった。どうして瑛介は知っているのか？ 帰る時もタクシーに乗ったのだ。 「緊張しているのか？」瑛介は冷笑した。「もちこ、人にされたくないのなら、まず自分からしないって聞いたことある？」 弥生：「.......」 また何かを思い出したようで、瑛介は彼女のパジャマをじっと見た。「そして、最近の服装スタイルも、彼らの好みに合わせているんじゃないか？」 弥生：「？」 「一体何を言ってるの？冬になったから、スタイルを変えたのよ。普通でしょ？」 怒ってはいたが、弥生は瑛介がとてもおかしいと思う。自分のスタイルの変化に気づいたのに、子供のことと思わなく、堅や弘次に迎合していると思っている。 何年も知り合っていたが、弥生は彼のことを知らない感じがした。 彼女の心配している多くのことについて、彼はいつもまったく違う方向に思いを馳せたようだ。 そして子供のことに関しては、彼は最初からあまり考えていないようで、尋ねたことがない。 どう考えても、あまり筋が通らない。 もしかして....... 考えていると、瑛介の冷たい息が突然近づいて、弥生の考えを中断させた。 気づいたら、瑛介の顔が目の前で大きく見えた。彼は歯を食いしばっていた。 「スタイルを変えるのはもちろんいいが、あまりにも偶然すぎないか？それに、君が好きなのは弘次なのか？その夜、彼が君を抱きしめた.......」 そのことに言及すると、弥生は頭が痛む。 「この話はやめてくれない？誰も好きじゃない、いい？」そう言って、弥生はついにあくびをした。「今眠いの。寝てもいい？聞きたいことがあったら明日でいい？」 この時、弥生は明日おばあさん

その後、彼はお風呂に入った。 弥生：「.......」 もういい、あともう何日かしか残っていないから、我慢するしかない。 よく眠ったので、黒いクマもない。弥生は着替えて素顔のままで階下に降りた。 階下に降りると、瑛介の親がすでに来ていて、今二人ともホールで車椅子に座っている小百合と一緒に話しているのが見えた。 弥生は特に驚かなかった。 彼らは昨夜、今日来る予定だと言ったからだ。 前の手術では、飛行機が遅れたため、夫婦は手術に間に合わなかったが、その日小百合が手術室に入らなかったが、二人は非常に後悔しているので、今回は早く帰国した。 今日は朝早く来たが、手術が行えるかどうかは分からない。 弥生が降りた時、小百合が自分の息子と嫁に皮肉を言っている。「そんなに忙しいのに、時間が取れなければ、帰ってくる必要はないよ。私のような老人が手術台で死んでしまっても、誰も気にしないでしょうし」 後半の言葉を聞くまで、弥生はおばあさんが本気で話していると思っていたが、聞き終わると彼女が皮肉を言っていることに気づき、一瞬笑いたくなった。 弥生はおばあさんが可愛すぎると思った。 ずっと机に置いたコップを弄っている瑛介の母はそれを聞いて、すぐにコップを置いて小百合の前に行き、彼女の手を握った。 「お母さん、何を言っているの？仕事は重要であっても、お母さんほどではないよ。私たちにとって、お母さんは至高の存在で、何も比べものにならないわ」 瑛介の母は弥生の想像する通りだ。 しかし小百合は嫌な顔をして手を引っ込めた。「そんな甘い言葉で私を騙せるとでも思っているの？」 「あらお母さん、足りないなら、病院に行く途中、ずっと話してあげましょうか？」 「もういいわ、うるさいから」 小百合は嫌な顔をしたが、笑った。 弥生はこのシーンを見て、心から羨ましいと思った。 瑛介の母はいつもこのような状況をうまく解決できて、当事者の当時の気持ちがどれほど悪いものであろうと、彼女はいつも雰囲気をうまく和らげることができる。 本当に腕前が利く。 自分にはできないんだ。 「弥生？」 小百合が彼女に気づいて、声を出した。 瑛介の母は気づき、小百合の視線に従って弥生を見て、喜んでいるように見えた。 「弥生」 弥生は彼女に

「母さんと同じように？」 瑛介の母は喜んで息子に仲良くなる方法を教えたが、瑛介が突然話題を彼女自身に向けた。 「何を言っているの？あの時明らかお父さんが私を追いかけたから、結婚したのよ、わかる？」 瑛介はもう彼女との議論をやめることにした。 なぜなら、たとえ昔は母が父を追いかけたとしても、時間が経つにつれて、父は母をとても愛しているので、今では事実を曲げて、彼が先に母を追いかけたと言っているでしょう。 このようなことを彼はもうたくさん見た。 「何それ？信じてくれないの？」瑛介の母は不機嫌そうに言った、「信じないなら、父さんに尋ねてみましょうか？」 「もういい」瑛介は淡々とした。「乗りましょう、病院に行かなきゃ」 そう言って、瑛介は直接離れた。 瑛介の母はすごく怒った。彼が弥生と喧嘩した理由がわかった。 息子は父親とそっくりだ。無口で、氷のように冷たくて、まるで木のようだ。 もし弥生が自分のような性格じゃなかったら、二人は....... 瑛介の母は心の中でため息をついて、車に乗った。一台の車には全員が乗ることができない。 だから小百合は、息子の車に乗ると決めた。 弥生はすぐに小百合と一緒にその車に乗った。 しかし、車に乗ったばかりで、小百合が弥生に言った。 「弥生、瑛介の車に乗って」 それを聞いて、弥生は呆然として、心の中でドキドキした。「ばあさん？」 彼女は何か気づいたのではないか？そうでなければ、なぜこんな時に瑛介の車に乗るって言ったのか？ 次の瞬間、小百合は慰めるように彼女の手を叩いた。「私はお母さんと長い間会っていないから、彼女と話したいことがあるの」 そう聞くと、弥生はほっとした。 もし瑛介の母と話したいのなら、それは当たり前のことだ。「じゃあ、ばあさん、口を挟まないからここでいてもいい？」 「アホ、お母さんと相談したいことがあるのに、ここにいるのはダメでしょう。早く行って」 小百合はそう言ったので、弥生は仕方なくうなずいた。 「じゃあ、わかった」 彼女は車を降りるしかない。降りた途端、こちらに向かって歩いていた瑛介に出会った。 二人の視線が一瞬あったが、弥生は唇を噛んで、視線を逸らし、瑛介の車に向かった。 瑛介は大きな足取りで、彼女よりも早く