All Chapters of 契約終了、霜村様に手放して欲しい: Chapter 471 - Chapter 480

この意味深な「ふーん」に、和泉夕子はひどく気まずくなった。訂正する暇もなく、杏奈の口からさらに気まずい言葉が飛び出した。「夕子、心配しないで。霜村社長の体はとても丈夫だから、子供を作るのに全然問題ないわよ」「……」彼女は子供のことを心配しているのか？彼女、彼女……和泉夕子は目を上げて、彼女を抱きしめている霜村冷司を見た。彼の顔色が固まっているのを見て、言い返そうとした言葉をぐっと飲み込んだ。霜村冷司は電話を切り、携帯を彼女に返した後、手を伸ばして彼女の髪を軽く撫で、そして彼女を解放してから、姿勢を正して座り直した。彼は何も言わず、黙って車を発進させ、沙耶香の別荘へと向かった。車内の曖昧な雰囲気は消え、ただ男の顔に浮かぶ寂しさが狭い空間に悲しみを染み込ませた。和泉夕子は彼をちらりと見つめた。彼女が一瞥しただけで、男は突然ハンドルを握る手を離し、彼女の手を掴んだ。長い指が彼女の手のひらを通り、再び彼女の指と絡み合った。その強い握りに、和泉夕子は片手で運転する彼を見つめた。「あなた……」「夕子、君には必ず子供ができる。絶対に」彼がそう言ったとき、先ほどのように彼女に迫り、挑発する勇気はなかった。彼女に向き合うことさえも勇気がなかったようだ。和泉夕子は彼の力強く青筋が立つ手の甲を見つめ、軽くため息をついた後、彼の言葉に従って答えた。「うん、できるわ」霜村冷司はその言葉を聞いて、精緻な顔の緊張した線が少し和らいだ。「私の子だ」彼は顔を向け、目に強引で独占的な光を宿していた。和泉夕子は彼の言葉に答えず、車窓の外の景色を見つめた。彼女の答えが得られず、霜村冷司は彼女の手をさらに強く握りしめた。しばらくして、彼は彼女の言葉を聞いた。「私の一生は、あなただけに触れられた」心の奥底に積もっていた鬱屈が一気に解け、彼は目に涙を浮かべた。彼女はこれまで彼にこんなことを言ったことがなかった。いつも反対の言葉で彼を欺いていた。「他の人とした、寝た」という言葉が何度も彼の心臓に突き刺さり、彼を血まみれにした。今、彼女が「私の一生は、あなただけに触れられた」と言ったのを聞いて……霜村冷司はこれが彼が聞いた中で最も美しい愛の言葉だと思った……彼は彼女の手を取り、軽く手の甲にキスをした。

彼女は今、航空宇宙局のプロジェクト資金を持っており、およそ一千万の資産がある。これで柴田先生への恩を返すことができるだろう。この数ヶ月、彼の「優しく」「細心」な指導がなければ、彼女もこんなに早く成長することはなかっただろう。これを終えた後、和泉夕子はパソコンを開き、建築に関するソフトウェアや自学ビデオを起動した。彼女はデザインを学んでいたので、これらのソフトウェアは以前に学んだことがある。今は数回復習すれば思い出せるはずだ。彼女は今、プロジェクトの工程を急いでおり、草図だけを作成している。将来的には姉のプロジェクトを完成させ、自分自身もプロジェクトを引き受けることになるだろう。そのため、草図から後期の完成図まで、全てのプロセスを一通り経験することで、各段階をより早く、より明確に把握することができる。彼女は十時まで学び、目を保護するために、時間通りにパソコンをシャットダウンし、寝室に戻って休むことにした。翌朝、ベッドサイドテーブルに置かれた携帯電話が振動し、浅い眠りについていた和泉夕子を起こした。彼女は携帯電話に手を伸ばし、ぼんやりと画面を見た。『夜さん』からのメッセージが届いていた。「夕子、起きてる？」布団にくるまったままの和泉夕子は、体をひっくり返し、うつ伏せになって返信した。「起きてるよ」「九時に迎えに行くよ」和泉夕子はまだ九時前だと確認し、携帯電話を置いて再び目を閉じた。しかし、外から家政婦のノックの音が聞こえてきた。「和泉さん、新井先生が来ましたよ」和泉夕子は起きたくなかったが、仕方なく起き上がった。「おばさん、杏奈にリビングで少し待ってもらって」曼姨が返事をし、和泉夕子は布団をめくって素早く起き上がった。浴室で身支度を整え、白いシャツと淡いブルージーンズに着替えた。肩までの短い髪を頭の上でまとめ、小さなゴムで半分の丸いお団子にした。鏡に映る清潔で爽やかな顔立ちは、少しだけ愛らしく見えた。彼女は軽くリップを塗り、急いでリビングに向かった。杏奈は彼女が降りてくるのを見て、手に持っていた薬箱を和泉夕子に渡した。「中には半月分の漢方薬が入っているわ。すでに煎じて袋詰めしてあるから、他の薬を飲む時間を避けて、朝昼晩に一袋ずつ飲んでね」和泉夕子は受け取り、感謝の意を示した。「ありが

彼は和泉夕子を連れて宝石売り場にやって来た。「気に入ったものはあるか？」と一言だけ尋ねたが、彼女が首を振ると、それ以上は何も言わず、店員に最新のダイヤモンドジュエリーを別荘に送るよう指示した。店員は和泉夕子を羨ましそうに見つめ、「はい、霜村社長……」と恭しく答えた。霜村冷司に手を引かれて宝石売り場を出た和泉夕子は、彼の背中をぼんやりと見つめていた。車、花、ジュエリーを贈られた次は、まさか服を贈るつもりなのか？和泉夕子の予感は的中し、霜村冷司は彼女を高級オーダーメイドのエリアに連れて行った。今回は何も尋ねず、直接店を貸し切った。店員たちが慌ただしく服や靴、バッグを詰めているのを見て、和泉夕子は額に手を当てた。彼女は下を向き、片膝をついてクリスタルハイヒールを試している彼に尋ねた。「どこでこんな手口を学んだの？」霜村冷司の行動からは、こんなことをするとは思えなかった。誰かが彼に教えたに違いない。霜村冷司は一瞬手を止め、濃いまつげをゆっくりと上げた。「霜村涼平だ」和泉夕子は息を呑み、腰をかがめてサングラスをかけた彼の目を見つめた。「次から、彼の言うことは信じないで」彼女が急に近づくと、ライチとバラの香りが彼女の体の香りと混ざり、淡く鼻をくすぐった。温かい息が頬にかかり、電流が走るように彼は息を忘れた。彼の視線は彼女の赤い唇に釘付けになり、頭の中に浮かぶ映像で顔が少し赤くなった。和泉夕子は彼の目の奥の表情をよく見えなかったが、彼の耳が赤くなっているのを見て驚いた。彼女が上半身を起こそうとした瞬間、彼は顎を上げて彼女の赤い唇にキスをした。近くで何足もの靴を持っていた店員は、その光景を見て興奮し、仲間に目配せをした。「見て、見て！」すると多くの目が一斉に彼らに向けられ、こっそりと見ながら小声で話し始めた。「霜村社長の彼女かな……」「隠れた妻みたいに見える……」「羨ましい……」霜村冷司はその言葉を聞いて、立ち上がり、堂々と認めた。「今はまだ追いかけているけど、将来は彼女が私の妻になる」店員たちは、いつも冷静で高貴な彼が話しかけてくれたことにさらに興奮した。「霜村社長、追いかけ成功を祈ります！」祝福を受けた霜村冷司は、薄く微笑み、店の服を全部包むように指示した。和泉夕子は急いで止めた。「多すぎるし、着きれないし、高すぎる……」

和泉夕子は言われるままに、拒むことなく頷いた。「うん……」彼女の同意を得た霜村冷司の唇の端に、かすかな笑みが浮かんだ。彼は再びカメラを取り出し、長い腕を伸ばして和泉夕子の腰を抱き寄せた。シャッターボタンを押す前に、霜村冷司はそっと彼女の腰をつねった。和泉夕子は痛みに反応し、思わず顔を上げて彼を見つめた。赤い唇がわずかに開き、問いただす前に、彼は頭を下げて彼女にキスをした。同時に、骨ばった指がシャッターボタンを押した……和泉夕子はただのツーショットだと思っていたが、まさかこんな写真になるとは思わなかった。彼がスマホを引っ込めるのを見て、急いでつま先立ちして画面を覗き込んだ……彼女が顔を上げ、彼が顔を下げ、二人が青い海と空の下で甘いキスをしている写真を見て、頬が赤くなった。「早く消して、もう一度撮り直して……」霜村冷司は削除ボタンを押そうとする彼女の指を掴み、素早くスマホをしまった。「夕子、食事に行こう」彼は彼女の手をしっかりと握り、休憩エリアへと連れて行った。和泉夕子は彼のスーツのポケットをじっと見つめていた。食事の時に彼がジャケットを脱いだら、取りに行こうと思ったが、彼のスマホのパスワードは何だろう？「私のスマホのパスワードは、君の誕生日だよ」まるで彼女の心を見透かしたかのように、彼は何の躊躇もなく答え、スマホをスーツのズボンのポケットに入れた。和泉夕子の視線は、その太ももの付け根に近いポケットに落ち、写真を「こっそり削除する」計画をすぐに諦めた。霜村冷司は和泉夕子を連れて、四階建てのプライベートヨットに乗り込んだ。外観は淡い白色で、広々として豪華、内部は清潔でシンプルかつエレガントだった。ヨットのスタッフは二人が乗り込むのを見て、すぐにトップデッキのレストランへと案内した……豪華で豊富な西洋料理が精巧なテーブルに並べられ、隣の大きな窓の外には広大な海が広がっていた。二人が食事を始めると、ヨットはゆっくりと動き出し、白銀の波が船の側面をかすめ、無数の光の波を立てた。女性は小さな口で食事をし、男性は少し頭を傾けて静かに彼女を見つめていた。二人は一言も発さず、しかし穏やかで美しい時間が流れていた。食事を終えた後、一階に降りると、スタッフがデッキに広々とした白いリクライニングチェア

赤ワインが突然顔にかかり、冷たさに驚いた沙耶香は反射的に目を閉じた。いつも高く上げていた顎も、少し引っ込んだ。彼女はゆっくりとまつげを伏せ、顔中に広がる狼狽の表情が、今の彼女を極めて薄弱で寂しげに見せた。まるで無力な子供のように。いつもは堂々としている沙耶香が、こんなにも孤立無援の表情を見せるのを見て、霜村涼平の心臓が一瞬止まり、痛みを感じた。彼は安藤美弥の腰に回していた手を急いで引っ込め、テーブルの上のティッシュを取ろうとしたが、沙耶香が先に手を伸ばした。彼女は数枚のティッシュを取り、顔に滴る赤ワインを拭き取った後、ゆっくりと身を起こし、顎を上げた。彼女の視線は安藤美弥を越え、冷淡に霜村涼平を見つめた。「霜村様、終わりです」彼女が言っているのはサービス時間が終わったということだが、霜村涼平は二人の関係が終わったと勘違いした。彼は少し緊張しながら沙耶香の手首を掴もうとしたが、触れる前に彼女がビールの瓶を手に取った。彼女は瓶を数回振った後、栓抜きを使わずに歯で開け、中のビールが一気に噴き出した。霜村涼平と安藤美弥が沙耶香がビールを開けた理由を理解する前に、顔に冷たい液体がかかった。沙耶香は傲慢な態度で口に含んだ瓶の蓋を吐き出し、ビールを持ってソファに座る二人に向かって激しくかけた。「この三日間、あなたたちの嫌がらせに耐えたけど、今は時間が来たから、役割を変える番だ！」ビールは赤ワインよりも刺激が強く、顔にかかると非常に不快だった。清潔好きな安藤美弥は最初に耐えられなくなった。彼女は顔を覆い、沙耶香に向かって叫んだ。「この女、やめろ！」沙耶香は冷笑しながら、ビールをかけ続け、部屋のサービス員にさらにビールを開けるよう命じた。「今日はあなたたちにビール風呂を楽しんでもらうわ。頭が冷えるかどうか見てみましょう！」彼女は以前、夕子とビデオ通話をしているときに、霜村涼平が復縁を求めてきた。彼が酔っ払っていたので、彼の言うことを真に受けず、断った。しかし、数日後、彼は安藤美弥を連れてきて、彼女を挑発し、侮辱した。沙耶香は高校を卒業してから、夜の世界で生き抜いてきた。何度もいじめられた経験がある。彼女は最初は我慢していたが、後に気づいた。優しい人は損をし、強い人は尊重される。それ以来、彼女は強気な性