All Chapters of 高杉社長、今の奥様はあなたには釣り合わないでしょう: Chapter 801 - Chapter 810

彼の表情は一層冷酷さを増し、その凍りつくような目には憎悪が宿っていた。 易は言葉を失い、喉が詰まったように感じた。 署長もこれ以上、易を助けることはできそうになかった。 輝明の意思は明白だった。彼は嬌を徹底的に追い詰め、地獄に送るつもりだった。 四大家族の一員である陸川家の令嬢が、自ら築き上げた安泰な生活を捨て、警察に自らを突き出すとは何とも愚かなことだ。 嬌という存在は、その特権的な地位があっても、一度罪を確定され収監されれば、快適な日々を送れるわけではないだろう…… 易は呆れ果てたように苦笑した。 一方、輝明の顔つきは冷たく鋭いものだった。 「署長、明日も来る必要がありますか？」 冷たい目で署長を見据えながら、輝明は静かに尋ねた。 署長は慌てて首を横に振った。彼には輝明の意思が十分に伝わっていた。 「わかりました」 輝明は淡々と答え、立ち上がった。 そしてドアの前で易とすれ違った。 易は振り返り、彼の後を追った。 「高杉さん！」 輝明は何も言わず、そのまま外へ向かった。 今日の彼は単独での訪問だった。一方、易は運転手を連れており、車は外で待機していた。 輝明が自分の車に向かうと、易が彼を遮った。「どうすれば妹を許してもらえる？」 輝明は静かに彼を見つめた。 易は完全に行き詰まっていた。 陸川夫人は病院にいるが、医者によれば今日中には目を覚ます可能性が高いという。 しかし、日奈を連れて行く手段がない以上、陸川夫人の見舞いには嬌を連れて行くしかない。 だが、嬌には接触することさえできない状況だった。 重苦しい空気が漂い、冬の冷たい風が音を立てて吹きつけた。 二人が警察署の広場に向かい合って立つ姿は、ある意味では目を引く光景だった。 多くの職員が窓からこっそりとその様子を覗いていた。 愛憎が交錯する劇的な展開が目の前で繰り広げられている。 しかし、誰の目から見ても陸川家が勝ち目を得る様子はなかった。 易は顎を噛み締め、彼の腕を強く掴んだ。その指先は白く変わるほどの力が入っていた。 「高杉さん……頼む、お願いだ。妹に、いや陸川家に生きる道を残してくれないか？」 輝明の冷たい視線が易に注が

秋年はその写真を何気なく一瞥した。しかしすぐにもう一度取り上げ、真剣に見つめた。 なんだこれ……写真には、秋年が玲奈と一緒にイベントに出席し、玲奈のドレスの裾を持ち上げている姿が写っていた。 「岩段社長は本当に優雅だね、大スターのお手伝いまでしちゃうなんて。いやいや、優雅なんて言い方は間違ってる。岩段社長は本当に気配り上手な良い上司だね」 輝明は両手を合わせ、気だるそうな態度でからかった。 秋年は唇を引き締めて反論した。 「うちのグループ主催のイベントに一緒に出るのがどうだって言うんだ？女の子のドレスがあんなに長かったら、ちょっと手伝うくらい何がおかしいんだよ？俺はもともと紳士キャラで売ってるんだから」 輝明は思わず吹き出した。 「紳士キャラだって？お前が？」 カラオケで相手を酔いつぶさせないと気が済まない秋年が、どこが紳士なんだよ。 「チッ、高杉。なんか今日は機嫌がいいな？」秋年は目を細め、怪訝そうに見つめた。 輝明は肩をすくめた。 「そうか？」 秋年はにやりと笑った。 「さては、元奥さんとなんか進展があったんだな？」 「まあ、少しだけな」輝明が頷くと、秋年は驚きの声を上げた。 「本当か？マジで進展あったのか？すげえ！」 「なあ、詳しく教えてくれよ」秋年は興味津々だ。会議後の疲労も吹き飛んだ様子で、輝明に詰め寄った。 「俺たちのことに首を突っ込むな」輝明はさらりとかわした。 秋年は一気に興味を失い、肩を落とした。 「なんだよ、それ。でもまあ、進展があったのはいいことだ。今度は絶対、彼女を大事にするんだぞ！」 秋年はコップを軽く輝明のコップに当てて乾杯した。 輝明は小さく頷いた。 ただ、彼女を取り戻す道のりは長く険しい。どれだけの時間がかかるのか、彼にも分からない。 二人が静かにしていると、同時にスマホが鳴り、パソコンの画面にもニュース通知が表示された。 【速報：バタフライ公式アカウントが「雪の涙」の実物写真を公開。公式発表によると、「雪の涙」は1月1日に雲城ジュエリー展示会で公開予定】 バタフライが「雪の涙」の実物を初公開したのだ。 そして年明けの元旦、雲城の各ジュエリー展示会で披露される予定だという。

輝明は、この店主がただ女性について語っているのではなく、むしろ女性たちを代弁しているように感じた。 まるで、プレゼント一つ満足に用意できないなんて、本当に無能だと責め立てられているようだった。 「彼女を夕食に連れて行き、花を一束贈ってみたら？そして映画を一緒に観たり、コンサートに行ったりする。信じて、あの高価なハイテクおもちゃ——」 彼は遠くの6000万円のプロジェクターを売る商人を指さし、笑いながら続けた。 「そんなものより、ずっと効果があるよ」 輝明も思わずその方向を見た。 6000万円でプロジェクターを買う？まったくもって滑稽だ。 「もし過ちを犯したとしたら？」輝明が問いかける。 店主は答えた。 「そんな時は、時間が解決するよ。だが、あなたが真心すら捧げられないのなら、相手がなぜずっとあなたを愛し続ける必要があるのか？」 ——真心すら捧げられないのなら、相手がなぜずっとあなたを愛し続ける必要があるのか？ 店主はさらに続けた。 「どんな時も、彼女がチャンスをくれないなんて責めないで。まず自分に問うべきだ。自分がどれだけ努力したのかとね」 輝明は確かに胸に手を当てて考えるべきだった。 自分は綿に許してもらうために、十分なことをしてきただろうか？ 自分自身が滑稽な存在ではないのか、と。 「ありがとう、店主さん」輝明は頷いた。 店主はニヤリと笑い、冗談っぽく言った。 「私が売っているものが何か、わかったか？」 輝明は唇の端を持ち上げた。 店主はさらに笑いを深めた。 「心の栄養になるやつさ」 「とても効いたよ」輝明も笑った。 店主は視線を横に向け、先ほどのプロジェクターの商人を見やった。 「少なくとも、あれよりはずっとマシだね」 輝明ももう一度そちらを見た。 すると、あの商人はすでに客がいなくなり、ひとり悪態をついて何かをぼやいていた。 店主はふと真顔になり、忠告するように言った。 「帰る時は別の道を通りなよ。あの男、今夜一度も売れてないんだ。あなたのせいだって言い出すだろうからね」 このアリマーケットが今日再開したとはいえ、店主は長年この商人と隣同士の商売仲間だった。 その性格はよくわかって

綿は彼を全く信用していない。 「今日は試し運営でよかったわね。これでまだ改めるチャンスがあるわ」 綿が問いかけるように視線を向けると、九歌は姿勢を正し、「ボス、どう改めればいいですか？」と聞いた。 「マーケットの商品がダメよ。どれも子供騙しばかり。どうせやるなら、大きく出ないと。誰も売れないものを、私たちが売るの」 綿は意味深な笑みを浮かべた。 周囲の人々が一斉に彼女を見つめた。特にどんなものを売るつもりなのか気になったのだ。 「海外からの特効薬」 彼女の一言に全員が息を呑んだ。 「外で価格を吊り上げられた特効薬を、私たちが価格を下げて売るのよ！」 雅彦は深刻な表情になった。彼は綿を見つめ、複雑な思いを口にした。 「それはつまり、医者やブローカーと真正面からぶつかるってことだ」 「怖いの？」綿が雅彦をじっと見つめた。 雅彦は唇を引き結ぶ。怖いというわけではない。ただ、それが余計な反感を招くのではないかと心配しているだけだ。 「それなら、薬が買えないせいで命を諦めざるを得ない人々を見るのを黙っていられる？」 綿の直接的な問いかけに雅彦は言葉を失う。 もちろん、そんな状況を放っておけるはずがない。 「私の言う通りにしなさい。何か問題が起きたら、すべて私が責任を取る」 綿は指を鳴らし、監視画面に目をやる。そこにはすでにマーケットを去った輝明の姿が映っていた。 彼女はため息をつく。この人、本当に無鉄砲ね。こんな場所がどういう所かも分からずに、堂々と物を貶すなんて。だから襲われるのよ、自業自得だわ。 「彼、何か買ったの？」綿は雅彦に尋ねた。 「何も買ってない。おじさんとちょっと話をして、それで帰った」雅彦が答えたと、綿はクスリと笑った。 どうやら高杉さんの気に入るものはなかったみたいね。ということは、このマーケットはまだ改善の余地があるわ。 「じゃあ、私は行くわね」 綿は立ち上がり、帽子とマスクをつけた。 「ボス、送っていくよ」雅彦もすぐに立ち上がった。 綿は首を振る。彼女は車で来たのだ。 木製の小屋の扉を押し開けると、外には血の匂いが漂っている。 綿は眉をひそめた。この環境はあまりにも悪すぎる。 「九歌、

綿の記憶が確かなら、輝明と身体の関係は一度もなかった。「高杉さん、実はこの数年ずっと疑問に思っていることがあるんだけど、聞いていいのか分からないんだよね。失礼にならないかと」綿は少し眉を上げ、興味をそそられたような様子で話し始めた。 輝明は眉をひそめ、なんともいえない嫌な予感がした。まるで彼女が何を言いたいのか分かっているかのようだった。 「綿、俺は……問題ない」彼は先手を取って言い放った。 綿は彼をじっと見つめ、思わず吹き出した。 輝明の顔が少し強張った。笑うとはどういうことだ？ 綿は唇を噛み、「私、そんなこと聞きたいって言いましたっけ？」 「君が？」輝明は鼻で冷笑した。彼は綿が何を聞きたいのか、とうに察していた。綿という人間は、心にあることを隠すのが苦手で、考えていることがすべて目に出てしまうのだ。 「その見下したような目つき、ほんと嫌い」綿は彼を指さした。 「俺も、人に指を差されるのは嫌いだ」輝明は冷静に返す。 綿は微笑むと、意地悪そうに彼を指差し続けた。「じゃあどうするの？私に何かできる？」 輝明は沈黙した。ただ彼女を見つめるその目はますます深みを帯びていく。綿は眉をひそめ、完全に挑発している表情だった。 しばらくして、彼は笑った。 「好きに指差せばいいさ。俺が何かするって？たとえばキスでもしたら、すぐに通報するだろ？」彼は冷笑を浮かべながら言った。 綿は薄く笑いながら答えた。「分かってるならそれでいい。だから今後はしっかり分別を持って接してね。そうじゃないと……」 綿は唇を歪ませ、指を首元に当てて切るような仕草を見せた。 輝明は軽く頷きながら、「なるほど、なかなか怖いじゃないか」 「殺したいってか？」輝明は彼女に向かって一歩近づく。 綿は平静を保ったまま彼を見つめ返す。 どうするつもり？ 輝明は笑い、直接言った。「やってみろよ。俺が君のために命を捧げるかどうか、試してみたらいい」 彼の目は真剣で、彼女の手を握ると、自分の首元にその手を押し当てた。 綿は彼の眉間を見つめたまま無言を貫いた。 輝明はそれ以上何も言わなかったが、その眼差しと行動は彼女に伝えていた。彼は本気だ。この命は彼女のものであり、彼女のものとして終わるべき