All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 591 - Chapter 600

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第591話

私は彼を叩いて言った。「冗談言わないで、赤ちゃんが聞いてるわよ」服部鷹は舌打ちし、少し不満そうな表情を浮かべた。私は彼の肩を押して言った。「最近疲れたんでしょう?リラックスさせてあげる」服部鷹は私の手を握った。「もういい、そんな力じゃかゆいだけだ」彼の普段の様子が戻ったのを見て、私は話し始めた。「おばあさんが突然具合が悪くなって、『文雄はどこだ』って言ってたけど、最近藤原文雄のことを全然話してないし、藤原文雄のことも見せてない」服部鷹は携帯を私に渡した。私はそれを見下ろして、ニュースを見た。藤原文雄とは特に関係がないけど、「死」の文字を見て、心臓が一瞬止まったような気がした。「これ、本当なの?」服部鷹は携帯を取り返した。「危うく本当になりかけた」私は尋ねた。「藤原文雄は今、鷹の手元にいるの?」「集中治療室にいる」「だから、これを見て急いで帰ってきたの?」服部鷹はうなずいた。「おばあさんが昼寝から起きた後、携帯をいじるのを覚えてる。最初は南が先に見ると思った」私は少し後悔して言った。「母さんが来て、話してたから、携帯を見るのを忘れてた。藤原文雄は今、どうなってる?」服部鷹は答えた。「運が良ければ目を覚ますかもしれない。でもどうなるかは分からない」その言葉を聞いて、私は少し黙った。藤原文雄の生死には特に関心がなかった。ただ、今のおばあさんの状態では、藤原文雄に会えなければ、きっと生きていけないだろう。母親として、たとえ息子が部外者と共謀して彼女を誘拐したとしても、心の中で彼にはまだ柔らかい場所を残していた。「それで、佐久間珠美のことだけど」服部鷹は私の頭を撫でながら続けた。「諸井圭は捕まらなかったけど、佐久間珠美と藤原星華は俺の手元にいる。藤原家の財産は、諸井圭が持っていった。あとは、金が欲しいのか、それとも妻と娘が欲しいのかだ」私は服部鷹の手を握りしめた。「諸井圭は簡単な相手じゃない、絶対に気を付けて」服部鷹は私の顔を強くつねり、「もし南がもっと大人しくしていれば、それが本当に俺を気遣ってることになるんだ」そうだ、私が大人しくしていれば、彼も心配することなく、もっと良い方法で物事を処理できるだろう。私は彼を見上げた。「今回は最後だ」服部鷹は私と目を合わせ、私が彼
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第592話

夕食後、私は服部鷹と一緒に病院に向かった。母のために食事を持って行ったが、病室には誰もいなかった。おばあさんはすでに眠っていて、今のところは問題なさそうだった。この状況では、藤原文雄が生き残るかどうかにかかっている。服部鷹は私を集中治療室へ連れて行ってくれた。そこで京極佐夜子を見かけ、近づいて言った。「母さん」京極佐夜子は私を見て、私は彼女が情緒的になるか心配していたが、顔には波立った様子はなく、感情は見受けられなかった。私はあまり深く聞かず、彼女を座らせ、「少し食べよう」京極佐夜子が尋ねた。「服部鷹から状況を聞いたでしょう?」私はうなずいた。京極佐夜子は言った。「あの人、災いをもたらしたね。もし少しでもおばあさんの言うことを聞いていれば、こんなことにはならなかったのに。私は彼が生きて、自分の愛した佐久間珠美と誰かが一緒に過ごしてるのを見て欲しいね。養ってきた娘も、結局他の人のものになるなんて。馬鹿馬鹿しいわ」私は服部鷹を見た。「これ、全部母さんに話したの?」服部鷹は軽く眉を上げて言った。「お義母さんが知りたがってることは、正直に伝えてるよ」「......」私は笑った。「まだお義母さんじゃないでしょう」服部鷹は眉を上げた。「そうだけど、しばらくすればそうなるだろう」その後、私の頭を軽く叩いた。「もうここにいないで、おばさんと一緒に帰って待って。何かあったらすぐに知らせるから」私はここにいても意味がないので、母と一緒に帰ることにした。服部鷹は私と母を送った後、会社に向かった。ようやく権力を握ったばかりで、状況が不安定だから、少しでも失敗すれば服部家にとって大きな損失になる。また、他人の口にも上りやすい。......次の日、京極佐夜子は撮影があり、私は家で一人でデザイン画を描いていた。昼の時間、河崎来依がどこかでテイクアウトした美味しい食べ物を持ってきた。「また服部鷹が来依に頼んだの?」「まあそうだし、私も南に会いたかった」私は驚いて彼女の保温袋を受け取った。「まったく、ますます口が甘くなったね」食べ物をテーブルに置いた後、私たちはカーペットの上に座って食べ始めた。河崎来依は最近の会社の動向について話してくれた。最後に、私の横に置いてあるデザイン画を見
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第593話

私はこの男が、自分よりも私が苦しむことを一番嫌がっていると確信している。それだけで十分だ。河崎来依は少し驚き、すぐに軽く笑った。「やっぱり恋愛脳ね。でも、服部鷹は確かにそれに値するわ」そう言って、彼女は私にジュースをおかわりしながら、続けた。「でも、ドレスのデザインは確かに進めた方がいいわね。結婚式という大事な場面だから、しっかり考えないと」「分かった、言う通りにするわ」私は表面上は納得した。けど、彼女のいつもの勢いで、食事を終えた後、すぐにドレスのデザインについて話し始めた。新婦本人よりも焦っている様子だった。私が結婚式で後悔しないように、と心配しているのだろう。......夜、母から電話がかかってきた。「この二日間、映画祭に出席しないといけないから、南のところには行けないわ」「大丈夫、母さん。来依がいるし、鷹が手配してくれた人もいるから、何をしても誰かがそばにいてくれる」京極佐夜子はそれを聞いて安心し、電話を切った。河崎来依と私はお風呂を終え、まだベッドに入らないうちに、服部鷹から電話がかかってきた。「南、寝てないか?」「まだ」深夜になり、なぜか心がざわついて、無意識に尋ねた。「どうしたの、何かあった?」「焦らないで」服部鷹は穏やかに言った。「ただおばあさんが目を覚ましたから、会いたいって。寝てないなら、来てみる?」「行く!」私はすぐに喜んだ。服部鷹は多分、私がそう答えるのを予想していたのだろう。「小島はもう向かってるから、着替えて下に降りて」話を終えた後、再び注意深く言った。「ゆっくり、焦らずに。分かった?」「分かった」病院に着くと、小島午男は私をおばあさんの病室には連れて行かず、直接集中治療室に向かった。おばあさんは病室の外でガラス越しに中を見ていた。「おばあさん?」私は試しに声をかけた。おばあさんは振り返り、私に微笑んで言った。「奈子ちゃんが来たのね」服部鷹が電話で言っていた通りだが、実際におばあさんを見た瞬間、私は思わず目頭が熱くなった。「おばあさん......」「奈子ちゃん」おばあさんは私の手を握りながら、もう一方の手で指さして言った。「怒ってない?彼が間違ったことをしたのに、私はそれで奈子に危害を与えかけた」私はすぐに首
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第594話

その日、くそ婆を誘拐するのは非常に危険だった。諸井圭の計画は、藤原文雄をその晩に毒殺し、藤原家の財産を手に入れ、さらにその晩に佐久間珠美と藤原星華を連れて逃げることだった。服部紀雄が時間を稼いでくれたことで、彼らは順調に逃げることができた。だが、後に諸井圭はそのおばあさんが頭を打って物事がうまくいかなかったと知り、運命に助けられた気分だった。そのため、少し緩んだ。しかし、そんな隙間を服部鷹に突かれてしまった。諸井圭は心を決め、冷たく言った。「俺に妻も子供もいない」ここは別の町で、船が少し進めばすぐに公海に着く。服部鷹は大阪で力を持ってるだけだ。諸井圭は手を振り、命じた。「船を出せ」大きな船が動き出した。「鷹兄......」服部鷹の部下たちは焦った。もし船が出てしまったら、この国を離れてしまい、再び人を見つけるのは難しくなるんだ。しかし、服部鷹は冷静にただ見守っているだけだった。間に合うのが遅すぎて、あいつはすでに船に乗り込んでしまっていた。無理に人を捕まえようとすると、敵を傷つけるどころか、自分が損をするだけだ。そんなことをする必要はない。もし諸井圭が遊びたいのなら、付き合ってやるのも悪くないんだ。服部鷹は目の中の冷徹さを引っ込め、視線を佐久間珠美に向けた。「藤原文雄があれほどお前の言うことを聞いて、母親さえも縛り上げた。それなのに、お前はこの犯罪者と一緒にいるのか?その上、あいつは今、もうお前と娘を見捨てた」佐久間珠美は服部鷹を睨み、怒鳴った。「お前は何も分かってない!彼は必ず私と娘を救いに戻ってくる!」服部鷹はうなずいた。「分かった、それなら待ってみろ」「何をするつもり!」佐久間珠美は依然として服部鷹を恐れていたが、頭を下げて頼むことはできなかった。彼女は諸井圭をよく知っていて、彼が本当に彼女たちを見捨てることはないと確信していた。「言っておくけど、もし私に何かしたら、必ず報いがあるわよ!」報い?服部鷹はこれまでそういう考えを信じたことはなかった。さらに、佐久間珠美のようなゴミを処理すれば、社会の害を除くことになるのだから。報いなどあるわけがないんだ。だが、南や子どものことを考えたとき、この言葉を無視できなかった。「慌てるな、今すぐ死ぬことはない」
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第595話

私は軽く笑った。「まだ男の子か女の子かわからないのに」河崎来依が言った。「これは私の願望だよ。でもね、もしも義子が生まれても、ちゃんと可愛がるつもり。さあ、早く寝て」彼女は私に布団をかけてくれた。私はすでに眠くて、ただおばあさんに付き合うために無理して起きていただけだった。目を閉じるとすぐに眠りについた。一晩中夢を見ることもなく、ぐっすりと眠れた。翌朝、空腹で目が覚めた。うつらうつらしていると、かすかに良い香りが漂ってきた。「いい匂いがするでしょ?」目を凝らすと、河崎来依が海老餃子を手にして私の目の前で揺らしていた。私は苦笑して言った。「子供っぽい」河崎来依はむしろ誇らしげに言った。「私は子供っぽいままでいいの」彼女は小さなテーブルを取り出し、朝食を一つずつ並べた。「おばあさんは?」私は立ち上がっておばあさんを見に行き、ついでに洗面をしようとしたが、ベッドが空になっていた。「おばあさんはとっくに起きてるわ。南が気持ちよさそうに寝てたから起こさなかったのよ。朝ごはんを食べたら藤原文雄を見に行った」私はうなずき、洗面所に向かった。河崎来依がついてきて言った。「今回は藤原文雄が目を覚まして、良い息子になれるといいんだけど」私は歯磨き粉を飲み込みそうになり、急いで吐き出して尋ねた。「藤原文雄が目を覚ましたの?」「いいえ」河崎来依は急いで手を振った。「ただの仮定よ。私は藤原文雄が好きじゃないけど、おばあさんが目に見えて老け込んでるのを見ると、もし息子を亡くしたらどれだけ辛いだろうと思うの。藤原文雄がどれだけ過ちを犯してきても、結局おばあさんの息子なんだから」私と河崎来依の考えは同じだった。藤原文雄が本当に何か起こしてしまうことを望んだことは一度もなかった。老いて息子を失う。それは人生の三大悲劇の一つだ。私はおばあさんにそんな痛みを味わってほしくないんだ。......海外で。服部鷹はホテルに到着した。小島午男が仕事の進捗を報告する間、服部鷹は眉間を揉んでおり、彼がこの間ほとんど眠れなかったことがわかった。「鷹兄、少し休んでください」服部鷹は「うん」とだけ答えた。小島午男は隣室に向かった。彼もまた連日働き詰めで、昨晩飛行機の中で初めてまともに八時間の
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第596話

加藤教授はうなずいた。「そういうことになります」その瞬間、私の心は底に沈んだ。「南」突然、母の声が聞こえ、振り返ると彼女がこちらに向かってきた。そして、熱いハグをしてくれた。「南に会いたくてたまらなかったわ!」「母さん!」私は思わず安心し、少し心の支えができた気がした。だが、まだ母に事情を説明する暇もないうちに、背後の扉が突然開いた。そして、目の前で藤原文雄が母を抱きしめた。彼は嬉しそうに笑いながら呼んだ。「佐夜子!」私:「?」河崎来依:「???」母:「????」数秒間の沈黙の後、母は甲高い悲鳴を上げ、病院の天井が吹き飛びそうな勢いだった。幸い、藤原文雄は今や弱っていて、母が少し身をよじるだけで振りほどけた。「何よ、これ?」母は寒気を覚えたのか、体を払いながら「なんか汚いものがついたみたい......」とつぶやいた。藤原文雄は傷ついた表情でおばあさんを見て、言った。「母さん、どうして?」母はさらに困惑した。「......」おばあさんもまだ完全に受け入れられていない様子だったが、心の中では何となく理解しているようだった。「文雄、人違いよ。彼女はあなたの奥さんじゃない」「佐夜子が、僕の奥さんだよ」藤原文雄は手を伸ばして母の手を握ろうとしたが、母は数歩後退した。その動きは疫病神を避けるかのようだった。「どうして?」藤原文雄は隣に立っていた私をつかみ、興奮した様子でおばあさんに訴えた。「娘だよ、母さん!見て、これは僕と佐夜子の娘だ。佐夜子こそ僕の奥さんだ!」私:「......」河崎来依が急いで駆け寄り、私と藤原文雄を引き離した。すると藤原文雄は泣き出し、顔を真っ赤にして怒りながらおばあさんに聞いた。「母さん、どうしてみんな僕を無視するの?」「......」私たちは全員加藤教授の方を見た。加藤教授は咳払いをしながら言った。「これが今の彼の状態です」私は諦めきれずに尋ねた。「本当に治せないんですか?」あまりにも怖すぎる。彼が正気だった頃よりもよっぽど怖いんだ。加藤教授は首を横に振った。「命が助かっただけでもありがたいよ、この損傷は不可逆です」「......わかりました。ありがとうございます、加藤教授」加藤教授は「どういたしまして」と返し、そ
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第597話

言ってから、私は気づいた。「もう知ってるの?」服部鷹は「うん」返事をした。私は思わずぼやいた。「それなら、なんでわざわざ隠すの?」服部鷹は無実を訴えた。「南がこれを言うために来たと知らないよ、俺に恋しかったから電話かけたと思っただけだよ」私は軽く鼻を鳴らした後、正直に答えた。「確かに会いたかったよ、鷹がいればいいのに」私は唇をかみしめて言った。「いつ帰ってくるの?」「もうすぐだよ、この近くだ」服部鷹は慰めるように言った。「藤原文雄のこと、気にしなくていいよ、絶対におばあさんが彼に南を困らせることはないから」「でも、もしおばあさんが藤原家に彼を連れて帰ったらどうするの?」「それなら帰ればいいさ」服部鷹ははっきり答えた。「南にはどうしようもないことだよ、藤原文雄の状態じゃ、おばあさんはきっと心配してるんだ。でもおばあさんは南に辛い思いをさせたくないし、迷惑をかけたくもないから、最終的には藤原家に帰って、藤原文雄の面倒をみることになる」私は唇をかみしめて言った。「もっとすごい脳科の専門医はいるかな?」「高橋先生に聞いてみたら?高橋先生がダメだと言ったら、もうダメだよ。外国の専門医を探す必要はない」私はその時、高橋先生のことをすっかり忘れていて、急いで言った。「わかった、すぐに高橋先生に聞いてみるね、バイバイ!」電話を切ってから、高橋先生の連絡先をないことに気づいた。これまでおじさんと服部鷹が連絡を取っていたからだ。もう一度服部鷹に電話しようとしたその時、服部鷹から一連の番号が送られてきた。私は尋ねるまでもなく、これが高橋先生の電話番号だとわかった。急いで「愛してる」のスタンプを送った。......翌日、高橋先生が病院に来て、藤原文雄の状態を見た後、正直に言った。「鍼灸を試してみるしかないけど、治るかどうかは保証できません」藤原文雄を治したい理由は、おばあさんに余計な心配をかけたくなかったからだ。佐久間珠美と藤原星華は外に出せないし、藤原文雄の近くに誰もいないから、結局はおばあさんが面倒をみるしかなかった。私が話す前に、おばあさんが先に口を開いた。「それなら、運命に任せよう」おばあさんの言葉を聞いて、私は何となく意味がわかった。彼女は藤原文雄の面倒を見る覚悟を決めてい
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第598話

......河崎来依は私と一緒に、おばあさんと藤原文雄を藤原家旧宅に送った。藤原文雄はボーっとしていて、おばあさんにべったりだった。時々私を見て、ニコニコしていたけど、何も言わなかった。たまに「娘」と呼ぶくらいだった。母を見て、「佐夜子」と呼んで、母は長年の表情管理で、白目をむく衝動を抑えていた。藤原文雄は、佐久間珠美と藤原星華を気にしてなく、名前を口にすることもなかった。「おばあさま、帰ってきたんですね」おばあさんを家に入れると、迎えてきた人がいた。見た目はおばあさんより少し若いが、同年代のように見えた。おばあさんだけを面倒見るなら問題ないだろう。しかし、藤原文雄もいるなら......私は提案した。「おばあさん、もう一人頼んで、手伝わせようか?」藤原家旧宅では、以前たくさんの使用人がいて、それぞれが役割を持っていた。でも、佐久間珠美が何かをしてから、使用人の姿すら見かけなくなった。「高橋おばさんを呼んでくる」「必要ないわ」おばあさんは言った。「ただ料理を作るだけよ、心配しなくても大丈夫」私は心配しないわけがない。「おばあさんが同意しないなら、麗景マンションに帰ろう」おばあさんも私が心配していることを理解して、争わなかった。「じゃあ、奈子ちゃんが頼んで」「わかった」「もういいわ、帰りなさい。週末にまた来てね。普段は心配しないで。妊娠中は心配しすぎるのがダメ。子供に害があるだけでなく、あなた自身に負担がかかるから」「約束したことがあるでしょ、何かあったらすぐに教えてね。隠さないで」「わかったわかった」それで私は河崎来依と一緒に帰ることになった。車の中で、河崎来依は言いたいことがありそうで、何度も首をかしげたり、ため息をついたりしていた。私は笑って言った。「どうしたの?こんな顔をして」河崎来依はハンドルを叩きながら言った。「このこと、何かおかしいと思う。どうして藤原文雄が急にバカになったの。もしかして、演技してるのかな?」私は少し迷ったが、その考えを否定した。「藤原文雄はプライドが高い。佐久間珠美と共謀して、何かをさせても、こんなにうまく演技できるわけがない。それに、高橋先生だってちゃんと診てくれたんだし、確かに脳幹が損傷してる」河崎来依はしばらく考え
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第599話

......海外で。小島午男は電話を受け取り、急いで服部鷹に報告に行った。服部鷹はちょうど清水南に電話をかけようとしていたが、彼の手が止まり、眉を少しひそめた。「本当に重要なことなのか?」「はい、すごく重要です」小島午男は汗をかきながら言った。「山田時雄を閉じ込めていた場所が爆発しました」服部鷹の眉が少し上がった。「爆発?」小島午男は汗を拭うこともできず、そのまま続けた。「爆発物をたくさん使ったようで、今は一帯が廃墟になって、周辺にも影響が出てるんです。私は戻って処理しないといけません」服部鷹は椅子の背に体を預け、茶色の目に何かが閃いた。指を机の上で二回軽く叩いた。「廃墟になっていても、彼が本当に死んだのか確認しろ」「はい」小島午男はすぐに後ろを向いて部屋を出たが、ドアの近くに来た時、いつもと変わらずだが、どこか冷徹な声が後ろから聞こえた。「調べた上で、どうするべきか分かってるだろう」小島午男は反論することもできず、頭を下げて出て行った。彼は以前、自信満々に「問題は起こらない」と保証していたが。ほんの数日間国外に行っていただけで、問題が発生した。これから人里離れた場所に行くことを考えると、彼には言葉にできない苦しみがあった。「はい、鷹兄」部屋のドアが閉まった。服部鷹は立ち上がり、窓の前に歩いて行き、外の眩しい太陽を一瞥した。しばらくして、携帯でメッセージを送った。【今日は電話しない。少し用事がある。すぐに寝て、ちゃんと休んでね】メッセージを送ろうとしたその時、ホテルの部屋のドアが激しく蹴られ、開けられた。......郊外での爆発事故のニュースは、トレンドでずっと話題になっていた。私はショット動画を見ていたが、そのうちの9割はこのニュースだった。廃棄された化学工場で、残留していた有毒物質が原因で爆発が起きたようだった。爆発の際、黒煙が立ち上り、半径数キロ圏の空気が汚染された。郊外ではあったが、住民もいた場所だった。「かなり深刻な状況だ。もし中に人がいたら、助かるわけがない」母は果物を持ってきて、私にメロンを口に入れてくれた。「できるだけ楽しいものを見なさい」私は頷いた。「うん、わかってる」母は体型を気にして、ミニトマトだけを食べて、他の果物は
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第600話

河崎来依は今、ダンスフロアで楽しんでいた。手首のバンドが震えるのを感じて、誰からの電話か確認しようとした瞬間、突然、強い力に引き寄せられてダンスフロアから出されてしまった。彼女は何度も足を取られ、やっと一つの個室に入ったところで、ようやく足元が安定した。顔を上げると、冷たく無表情な顔が見えた。話す暇もなく、手首のバンドが再び震えた。見ると、南からの電話だったので、すぐに受け取った。「どうしてずっと電話をかけてきたの?何かあったの?」「菊池海人に連絡が取れる?服部鷹に連絡がつかないの」おや、噂をすれば影が差す。菊池海人がまさに目の前にいた。河崎来依は手を差し出した。「聞こえたか、菊池社長?」その言葉を聞いた菊池海人は、すぐに電話をかけた。河崎来依はその後、再度電話の向こうの南に確認した。「小島には連絡した?」「連絡が取れない」この答えを聞いて、河崎来依は少し冷静さを取り戻した。小島午男の携帯は24時間つながっているはずで、彼女はそれがまるでロボット、動き続けるロボットのようなものだと考えていた。なのに今、連絡が取れないとは、どうしても悪い方に考えてしまうんだ。でも、南は妊娠しているため、彼女に不安な気持ちを伝えるわけにもいかず、ただ彼女を安心させるように言った。「もしかして、飛行機の中で帰ってきたばかりかな?服部鷹のような人は、他人をいじめることはあっても、いじめられることはないわよ。今、妊娠中で感情が不安定になりやすいから、考えすぎかもしれない。でも、楽しいことを考えるようにしよう。悪いことばかりを考えないように」河崎来依が話しているうちに、ヒールがカーペットに引っかかってしまい、思わず菊池海人の方に倒れこんでしまった。菊池海人は電話をしていたが、目端で彼女が倒れ込むのを見て、すぐに手を伸ばして彼女を支えた。普段なら、河崎来依はそのまま彼を挑発していたところだが、今はしっかりと体勢を整え、真剣な顔で尋ねた。「どうなったの?」菊池海人の大きな手がまだ彼女の腕を握っており、その手のひらで肌の繊細さを感じながら、目元が少し暗くなり、顔には冷たい表情て、目で彼女に電話を切るように促した。河崎来依はそのサインを見逃さず、急いで電話越しに南に言った。「南、携帯のバッテリーが切れたから、少し待ってて。
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