ログイン共有
第593話
関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第594話
その日、くそ婆を誘拐するのは非常に危険だった。諸井圭の計画は、藤原文雄をその晩に毒殺し、藤原家の財産を手に入れ、さらにその晩に佐久間珠美と藤原星華を連れて逃げることだった。服部紀雄が時間を稼いでくれたことで、彼らは順調に逃げることができた。だが、後に諸井圭はそのおばあさんが頭を打って物事がうまくいかなかったと知り、運命に助けられた気分だった。そのため、少し緩んだ。しかし、そんな隙間を服部鷹に突かれてしまった。諸井圭は心を決め、冷たく言った。「俺に妻も子供もいない」ここは別の町で、船が少し進めばすぐに公海に着く。服部鷹は大阪で力を持ってるだけだ。諸井圭は手を振り、命じた。「船を出せ」大きな船が動き出した。「鷹兄......」服部鷹の部下たちは焦った。もし船が出てしまったら、この国を離れてしまい、再び人を見つけるのは難しくなるんだ。しかし、服部鷹は冷静にただ見守っているだけだった。間に合うのが遅すぎて、あいつはすでに船に乗り込んでしまっていた。無理に人を捕まえようとすると、敵を傷つけるどころか、自分が損をするだけだ。そんなことをする必要はない。もし諸井圭が遊びたいのなら、付き合ってやるのも悪くないんだ。服部鷹は目の中の冷徹さを引っ込め、視線を佐久間珠美に向けた。「藤原文雄があれほどお前の言うことを聞いて、母親さえも縛り上げた。それなのに、お前はこの犯罪者と一緒にいるのか？その上、あいつは今、もうお前と娘を見捨てた」佐久間珠美は服部鷹を睨み、怒鳴った。「お前は何も分かってない！彼は必ず私と娘を救いに戻ってくる！」服部鷹はうなずいた。「分かった、それなら待ってみろ」「何をするつもり！」佐久間珠美は依然として服部鷹を恐れていたが、頭を下げて頼むことはできなかった。彼女は諸井圭をよく知っていて、彼が本当に彼女たちを見捨てることはないと確信していた。「言っておくけど、もし私に何かしたら、必ず報いがあるわよ！」報い？服部鷹はこれまでそういう考えを信じたことはなかった。さらに、佐久間珠美のようなゴミを処理すれば、社会の害を除くことになるのだから。報いなどあるわけがないんだ。だが、南や子どものことを考えたとき、この言葉を無視できなかった。「慌てるな、今すぐ死ぬことはない」
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第595話
私は軽く笑った。「まだ男の子か女の子かわからないのに」河崎来依が言った。「これは私の願望だよ。でもね、もしも義子が生まれても、ちゃんと可愛がるつもり。さあ、早く寝て」彼女は私に布団をかけてくれた。私はすでに眠くて、ただおばあさんに付き合うために無理して起きていただけだった。目を閉じるとすぐに眠りについた。一晩中夢を見ることもなく、ぐっすりと眠れた。翌朝、空腹で目が覚めた。うつらうつらしていると、かすかに良い香りが漂ってきた。「いい匂いがするでしょ？」目を凝らすと、河崎来依が海老餃子を手にして私の目の前で揺らしていた。私は苦笑して言った。「子供っぽい」河崎来依はむしろ誇らしげに言った。「私は子供っぽいままでいいの」彼女は小さなテーブルを取り出し、朝食を一つずつ並べた。「おばあさんは？」私は立ち上がっておばあさんを見に行き、ついでに洗面をしようとしたが、ベッドが空になっていた。「おばあさんはとっくに起きてるわ。南が気持ちよさそうに寝てたから起こさなかったのよ。朝ごはんを食べたら藤原文雄を見に行った」私はうなずき、洗面所に向かった。河崎来依がついてきて言った。「今回は藤原文雄が目を覚まして、良い息子になれるといいんだけど」私は歯磨き粉を飲み込みそうになり、急いで吐き出して尋ねた。「藤原文雄が目を覚ましたの？」「いいえ」河崎来依は急いで手を振った。「ただの仮定よ。私は藤原文雄が好きじゃないけど、おばあさんが目に見えて老け込んでるのを見ると、もし息子を亡くしたらどれだけ辛いだろうと思うの。藤原文雄がどれだけ過ちを犯してきても、結局おばあさんの息子なんだから」私と河崎来依の考えは同じだった。藤原文雄が本当に何か起こしてしまうことを望んだことは一度もなかった。老いて息子を失う。それは人生の三大悲劇の一つだ。私はおばあさんにそんな痛みを味わってほしくないんだ。......海外で。服部鷹はホテルに到着した。小島午男が仕事の進捗を報告する間、服部鷹は眉間を揉んでおり、彼がこの間ほとんど眠れなかったことがわかった。「鷹兄、少し休んでください」服部鷹は「うん」とだけ答えた。小島午男は隣室に向かった。彼もまた連日働き詰めで、昨晩飛行機の中で初めてまともに八時間の
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第596話
加藤教授はうなずいた。「そういうことになります」その瞬間、私の心は底に沈んだ。「南」突然、母の声が聞こえ、振り返ると彼女がこちらに向かってきた。そして、熱いハグをしてくれた。「南に会いたくてたまらなかったわ！」「母さん！」私は思わず安心し、少し心の支えができた気がした。だが、まだ母に事情を説明する暇もないうちに、背後の扉が突然開いた。そして、目の前で藤原文雄が母を抱きしめた。彼は嬉しそうに笑いながら呼んだ。「佐夜子！」私：「？」河崎来依：「？？？」母：「？？？？」数秒間の沈黙の後、母は甲高い悲鳴を上げ、病院の天井が吹き飛びそうな勢いだった。幸い、藤原文雄は今や弱っていて、母が少し身をよじるだけで振りほどけた。「何よ、これ？」母は寒気を覚えたのか、体を払いながら「なんか汚いものがついたみたい......」とつぶやいた。藤原文雄は傷ついた表情でおばあさんを見て、言った。「母さん、どうして？」母はさらに困惑した。「......」おばあさんもまだ完全に受け入れられていない様子だったが、心の中では何となく理解しているようだった。「文雄、人違いよ。彼女はあなたの奥さんじゃない」「佐夜子が、僕の奥さんだよ」藤原文雄は手を伸ばして母の手を握ろうとしたが、母は数歩後退した。その動きは疫病神を避けるかのようだった。「どうして？」藤原文雄は隣に立っていた私をつかみ、興奮した様子でおばあさんに訴えた。「娘だよ、母さん！見て、これは僕と佐夜子の娘だ。佐夜子こそ僕の奥さんだ！」私：「......」河崎来依が急いで駆け寄り、私と藤原文雄を引き離した。すると藤原文雄は泣き出し、顔を真っ赤にして怒りながらおばあさんに聞いた。「母さん、どうしてみんな僕を無視するの？」「......」私たちは全員加藤教授の方を見た。加藤教授は咳払いをしながら言った。「これが今の彼の状態です」私は諦めきれずに尋ねた。「本当に治せないんですか？」あまりにも怖すぎる。彼が正気だった頃よりもよっぽど怖いんだ。加藤教授は首を横に振った。「命が助かっただけでもありがたいよ、この損傷は不可逆です」「......わかりました。ありがとうございます、加藤教授」加藤教授は「どういたしまして」と返し、そ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第597話
言ってから、私は気づいた。「もう知ってるの？」服部鷹は「うん」返事をした。私は思わずぼやいた。「それなら、なんでわざわざ隠すの？」服部鷹は無実を訴えた。「南がこれを言うために来たと知らないよ、俺に恋しかったから電話かけたと思っただけだよ」私は軽く鼻を鳴らした後、正直に答えた。「確かに会いたかったよ、鷹がいればいいのに」私は唇をかみしめて言った。「いつ帰ってくるの？」「もうすぐだよ、この近くだ」服部鷹は慰めるように言った。「藤原文雄のこと、気にしなくていいよ、絶対におばあさんが彼に南を困らせることはないから」「でも、もしおばあさんが藤原家に彼を連れて帰ったらどうするの？」「それなら帰ればいいさ」服部鷹ははっきり答えた。「南にはどうしようもないことだよ、藤原文雄の状態じゃ、おばあさんはきっと心配してるんだ。でもおばあさんは南に辛い思いをさせたくないし、迷惑をかけたくもないから、最終的には藤原家に帰って、藤原文雄の面倒をみることになる」私は唇をかみしめて言った。「もっとすごい脳科の専門医はいるかな？」「高橋先生に聞いてみたら？高橋先生がダメだと言ったら、もうダメだよ。外国の専門医を探す必要はない」私はその時、高橋先生のことをすっかり忘れていて、急いで言った。「わかった、すぐに高橋先生に聞いてみるね、バイバイ！」電話を切ってから、高橋先生の連絡先をないことに気づいた。これまでおじさんと服部鷹が連絡を取っていたからだ。もう一度服部鷹に電話しようとしたその時、服部鷹から一連の番号が送られてきた。私は尋ねるまでもなく、これが高橋先生の電話番号だとわかった。急いで「愛してる」のスタンプを送った。......翌日、高橋先生が病院に来て、藤原文雄の状態を見た後、正直に言った。「鍼灸を試してみるしかないけど、治るかどうかは保証できません」藤原文雄を治したい理由は、おばあさんに余計な心配をかけたくなかったからだ。佐久間珠美と藤原星華は外に出せないし、藤原文雄の近くに誰もいないから、結局はおばあさんが面倒をみるしかなかった。私が話す前に、おばあさんが先に口を開いた。「それなら、運命に任せよう」おばあさんの言葉を聞いて、私は何となく意味がわかった。彼女は藤原文雄の面倒を見る覚悟を決めてい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第598話
......河崎来依は私と一緒に、おばあさんと藤原文雄を藤原家旧宅に送った。藤原文雄はボーっとしていて、おばあさんにべったりだった。時々私を見て、ニコニコしていたけど、何も言わなかった。たまに「娘」と呼ぶくらいだった。母を見て、「佐夜子」と呼んで、母は長年の表情管理で、白目をむく衝動を抑えていた。藤原文雄は、佐久間珠美と藤原星華を気にしてなく、名前を口にすることもなかった。「おばあさま、帰ってきたんですね」おばあさんを家に入れると、迎えてきた人がいた。見た目はおばあさんより少し若いが、同年代のように見えた。おばあさんだけを面倒見るなら問題ないだろう。しかし、藤原文雄もいるなら......私は提案した。「おばあさん、もう一人頼んで、手伝わせようか？」藤原家旧宅では、以前たくさんの使用人がいて、それぞれが役割を持っていた。でも、佐久間珠美が何かをしてから、使用人の姿すら見かけなくなった。「高橋おばさんを呼んでくる」「必要ないわ」おばあさんは言った。「ただ料理を作るだけよ、心配しなくても大丈夫」私は心配しないわけがない。「おばあさんが同意しないなら、麗景マンションに帰ろう」おばあさんも私が心配していることを理解して、争わなかった。「じゃあ、奈子ちゃんが頼んで」「わかった」「もういいわ、帰りなさい。週末にまた来てね。普段は心配しないで。妊娠中は心配しすぎるのがダメ。子供に害があるだけでなく、あなた自身に負担がかかるから」「約束したことがあるでしょ、何かあったらすぐに教えてね。隠さないで」「わかったわかった」それで私は河崎来依と一緒に帰ることになった。車の中で、河崎来依は言いたいことがありそうで、何度も首をかしげたり、ため息をついたりしていた。私は笑って言った。「どうしたの？こんな顔をして」河崎来依はハンドルを叩きながら言った。「このこと、何かおかしいと思う。どうして藤原文雄が急にバカになったの。もしかして、演技してるのかな？」私は少し迷ったが、その考えを否定した。「藤原文雄はプライドが高い。佐久間珠美と共謀して、何かをさせても、こんなにうまく演技できるわけがない。それに、高橋先生だってちゃんと診てくれたんだし、確かに脳幹が損傷してる」河崎来依はしばらく考え
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第599話
......海外で。小島午男は電話を受け取り、急いで服部鷹に報告に行った。服部鷹はちょうど清水南に電話をかけようとしていたが、彼の手が止まり、眉を少しひそめた。「本当に重要なことなのか？」「はい、すごく重要です」小島午男は汗をかきながら言った。「山田時雄を閉じ込めていた場所が爆発しました」服部鷹の眉が少し上がった。「爆発？」小島午男は汗を拭うこともできず、そのまま続けた。「爆発物をたくさん使ったようで、今は一帯が廃墟になって、周辺にも影響が出てるんです。私は戻って処理しないといけません」服部鷹は椅子の背に体を預け、茶色の目に何かが閃いた。指を机の上で二回軽く叩いた。「廃墟になっていても、彼が本当に死んだのか確認しろ」「はい」小島午男はすぐに後ろを向いて部屋を出たが、ドアの近くに来た時、いつもと変わらずだが、どこか冷徹な声が後ろから聞こえた。「調べた上で、どうするべきか分かってるだろう」小島午男は反論することもできず、頭を下げて出て行った。彼は以前、自信満々に「問題は起こらない」と保証していたが。ほんの数日間国外に行っていただけで、問題が発生した。これから人里離れた場所に行くことを考えると、彼には言葉にできない苦しみがあった。「はい、鷹兄」部屋のドアが閉まった。服部鷹は立ち上がり、窓の前に歩いて行き、外の眩しい太陽を一瞥した。しばらくして、携帯でメッセージを送った。【今日は電話しない。少し用事がある。すぐに寝て、ちゃんと休んでね】メッセージを送ろうとしたその時、ホテルの部屋のドアが激しく蹴られ、開けられた。......郊外での爆発事故のニュースは、トレンドでずっと話題になっていた。私はショット動画を見ていたが、そのうちの9割はこのニュースだった。廃棄された化学工場で、残留していた有毒物質が原因で爆発が起きたようだった。爆発の際、黒煙が立ち上り、半径数キロ圏の空気が汚染された。郊外ではあったが、住民もいた場所だった。「かなり深刻な状況だ。もし中に人がいたら、助かるわけがない」母は果物を持ってきて、私にメロンを口に入れてくれた。「できるだけ楽しいものを見なさい」私は頷いた。「うん、わかってる」母は体型を気にして、ミニトマトだけを食べて、他の果物は
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第600話
河崎来依は今、ダンスフロアで楽しんでいた。手首のバンドが震えるのを感じて、誰からの電話か確認しようとした瞬間、突然、強い力に引き寄せられてダンスフロアから出されてしまった。彼女は何度も足を取られ、やっと一つの個室に入ったところで、ようやく足元が安定した。顔を上げると、冷たく無表情な顔が見えた。話す暇もなく、手首のバンドが再び震えた。見ると、南からの電話だったので、すぐに受け取った。「どうしてずっと電話をかけてきたの？何かあったの？」「菊池海人に連絡が取れる？服部鷹に連絡がつかないの」おや、噂をすれば影が差す。菊池海人がまさに目の前にいた。河崎来依は手を差し出した。「聞こえたか、菊池社長？」その言葉を聞いた菊池海人は、すぐに電話をかけた。河崎来依はその後、再度電話の向こうの南に確認した。「小島には連絡した？」「連絡が取れない」この答えを聞いて、河崎来依は少し冷静さを取り戻した。小島午男の携帯は24時間つながっているはずで、彼女はそれがまるでロボット、動き続けるロボットのようなものだと考えていた。なのに今、連絡が取れないとは、どうしても悪い方に考えてしまうんだ。でも、南は妊娠しているため、彼女に不安な気持ちを伝えるわけにもいかず、ただ彼女を安心させるように言った。「もしかして、飛行機の中で帰ってきたばかりかな？服部鷹のような人は、他人をいじめることはあっても、いじめられることはないわよ。今、妊娠中で感情が不安定になりやすいから、考えすぎかもしれない。でも、楽しいことを考えるようにしよう。悪いことばかりを考えないように」河崎来依が話しているうちに、ヒールがカーペットに引っかかってしまい、思わず菊池海人の方に倒れこんでしまった。菊池海人は電話をしていたが、目端で彼女が倒れ込むのを見て、すぐに手を伸ばして彼女を支えた。普段なら、河崎来依はそのまま彼を挑発していたところだが、今はしっかりと体勢を整え、真剣な顔で尋ねた。「どうなったの？」菊池海人の大きな手がまだ彼女の腕を握っており、その手のひらで肌の繊細さを感じながら、目元が少し暗くなり、顔には冷たい表情て、目で彼女に電話を切るように促した。河崎来依はそのサインを見逃さず、急いで電話越しに南に言った。「南、携帯のバッテリーが切れたから、少し待ってて。
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第601話
受話器の向こう側は沈黙した。私はますます自分の推測が正しいと確信し、鼻をすすりながら言った。「そんなふうに隠されたら、心配するんだから」「......」服部鷹は頭を抱えた。話せば、心配させる。話さなければ、もっと心配させる。そう考えながら、電話の向こうで、彼の冷たい視線はまるで刃物のように、先ほど粗暴に動いていた小島午男に突き刺さった。小島午男は悔しそうな顔をしたが、何も言えず、ただじっと耐えるしかなかった。傷口の手当てが終わると、彼は静かに後ろに下がり、一歩離れて控えていた。服部鷹は腹部の傷口に視線を向け、眉間を押さえながら口を開いた。「交渉があまりうまくいかなかっただけだ。でも心配しないで、俺は大丈夫だ」......私は彼が話すのを待っていた。この長い1分間の沈黙の中で、彼が何かあったことを確信した。でも、今の私の状況では、彼のところに飛んで行くこともできない。そうすれば、彼に余計な心配をかけることになるから。「正直に話してくれない？じゃないとこっちはどうしても心配する」服部鷹は軽く笑いながら言った。「俺に早く帰ってきてほしいなら、そんな言い訳をしなくてもいいのに。約束するよ。2日以内には必ず帰る」小島午男は何か言いたげだったが、結局言葉を飲み込んだ。それが銃傷だと知っている彼には分かっていた。飛行機に乗れば傷口は必ず開く。それに帰ったら、義姉さんにバレないわけがない。隠し通せるはずがない。むしろ理由を作って、ここで傷を治してから帰ったほうがいい。「泣くなよ。こんなに遠くにいて、南の涙を拭いてあげられない俺を心配するように、俺も南を心配するんだ。少しは俺に顔を立ててくれないか？」私は顔を拭いながら言った。「じゃあ、正直に話して」「明後日には帰る。その時ちゃんと見せてあげる。それでいいか？」「でも......」「大丈夫だ。こっちはまだ会議が待ってるんだ。帰ったらまた話そう、うん？」「......」服部鷹は小島午男に視線を送った。小島午男は慌てて言った。「鷹兄、johnさんをあまり長く待たせるわけにはいきません」服部鷹は私に聞いた。「聞こえたか？」「用事が終わったら、また電話するよ。いいか？」これ以上聞いても無駄だと思った私は、彼の邪魔をしない
最新チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第632話
私は夢を見た。それも悪夢ばかり——。最後に夢に出てきたのはおばあさんだった。優しい顔で私に話しかけてくれたけど、その言葉が全く聞き取れなかった。まるで私に別れを告げているようだった。でも、どうしておばあさんが私に別れを？「おばあさん、行かないで！」夢の中で私は叫び、追いかけた。おばあさんはゆっくり歩いているだけなのに、どうしても追いつけない。突然、景色が変わり、私は足元を踏み外したような感覚で目を覚ました。「動くな」全身が冷や汗でびっしょりだった。ふくらはぎに力が加わり、痛みが走った。私は眉をひそめて息を吸い込んだ。痛みが少し和らいだ頃、服部鷹が私のふくらはぎをマッサージしているのが目に入った。「足がつってたんだ」確かにつっていたけど、彼の方が私より早く気づいた。「鷹、大阪に戻るまでどれくらい？」服部鷹は腕時計をちらりと見て言った。「夜の8時か9時くらいだ」「おばあさんに会いに行きたい」「......」服部鷹は少し黙ってから、言った。「わかった」なんだか違和感を覚えた私は問い詰めた。「何か隠してるんじゃない？」服部鷹は私の足を曲げたり伸ばしたりしながら、聞いてきた。「痛みはどうだ？」自分で動かしてみて、答えた。「もう大丈夫」彼は立ち上がった。「加藤教授が船にいるから、簡単な検査をしてもらおう」「ごめんなさい」突然の謝罪に彼は不思議そうな顔をした。「どうした？」「さっき、すぐ寝ちゃって、鷹の怪我のことを全然聞いてなかった」服部鷹は笑ったように顔を緩め、私の頬を軽く叩いた。「聞いても、怪我がすぐ治るわけじゃない。それに、南は子供と一緒にこんな目に遭ったんだ。きっと怖くて眠れなかったし、ろくに食べてもないだろう。だから眠れたのはむしろ良かった。眠れなかったら、体を壊してしまう」私はベッドから起き上がり、彼の怪我を見ようとした。服部鷹は言った。「擦り傷ばかりだし、切り傷も深くない。薬も塗ったし、包帯もしてある」「それだけじゃないでしょ」彼をベッドに座らせ、少し襟を開けて中を覗いた。「急救室に入ってから何があったのか知らないし、目が覚めたら山田時雄の船だったから、鷹の火傷がどうなったのか全然わからない」服部鷹は私の手を握り、膝に座らせ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第631話
頭の中がガンガンと響くようで、私はただ目の前で山田時雄が倒れるのを見ていた。彼は血を吐きながらも、私に向かって微笑んでいた。諸井圭に足を引っ掛けられた服部鷹は、山田時雄に一歩遅れて駆け寄ってきた。彼は山田時雄が私を守って銃弾を受けたのを見て、少し驚き、一瞬立ちすくんだ後、すぐに駆け寄り、私の目を遮るように手を伸ばした。「南、見ないで......」私は無意識に頭を振って、ぼんやりと走り寄った。「先輩......」以前の山田時雄の優しさが、あっという間に思い出されて胸がいっぱいになった。涙が止まらず、私は彼の流れ出る血を押さえながら、言葉がうまく出なかった。小島午男は警察官のロックさんと共にトミーを取り押さえ、急いで諸井圭と佐久間珠美を制圧した。ロックさんは服部鷹の助けを借り、諸井圭と佐久間珠美の処理を手伝った。小島午男は感謝し、彼らを送り出した。河崎来依が私の手を握り、目の前に立って言った。「南......」山田時雄の顔色はだんだんと青白くなり、彼は弱々しく笑いながら言った。「大丈夫だよ、南......怖がらないで、俺は本当に大丈夫だ」前では、私は彼に対する信頼を悔やんでいた。でも、彼が私のために傷ついているのを見て、無視することはできなかった。「先輩......」私は涙を拭い、言った。「大丈夫なわけがない」服部鷹はすでに小島午男に病院と連絡を取らせ、医療チームを待っていた。山田時雄は笑顔を浮かべて、私を見る目が深くて優しかった。「俺が間違ってたんだ、南、君の言う通りだ。俺は君を愛してると言ったけど、ずっと君を傷つけてきた......君を守るために銃を遮ったのは、俺が自分で選んだことだし、君を傷つけない唯一のことだ」「南......」彼はゆっくりと手を上げ、涙を拭ってくれた。「泣かないで、これからは泣かないで。俺が死んでも、この命は君に対して借りたものだ。本当の山田時雄は、何年も前に死んでいた。君がいたからこそ、俺はこんなにも生きてきたんだ」「あなたは死なない、しっかりして......」「聞いて......」彼の口からは鮮血が流れ、力がどんどん弱くなっていった。彼は私のお腹を見て、言った。「わかってる、宏との子のことで、南もう随分辛かっただろうから......だから、今度は君じ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第630話
彼が力を抜いた隙に、私は彼の腕から抜け出した。彼の手首が垂れ、銃が地面に落ちているのが見えた。私は呆然とした。後ろに二歩下がったが、軽くなることはなかった。「南」服部鷹が大きな足取りで近づき、私をしっかりと抱きしめた。私はようやく少し思考を取り戻した。「鷹......」この一日中の不安と緊張、すべての悪い感情が、この瞬間に消えた。私は大きな安心感を感じた。服部鷹以外、誰にも与えられないものだった。河崎来依は本来前に出ようとしたが、私たちが抱き合っているのを見て、ただ横で待っていた。その時、突然また一団の人々がやって来た。先頭に立つ人物は制服を着ていて、皆に向かって叫んだ。「動くな！」セリノはこの島に来るとき、あまり多くの部下を連れていなかった。自分の領地には誰も侵入できないと信じていたからだ。だが今日は、服部鷹がトミーと共にここに入ってきた。トミーは準備万端だったが、彼は完全に敗北した。「鷹君......」最後に目を閉じるとき、彼は服部鷹を呼んだが、目線すらもらえなかった。服部鷹は今、誰にも目を向けていなかった。彼の目には私しかいなく、私の目にも彼しかいなかった。「トミー、今回は言い訳できないぞ。俺は犯罪現場をすべて見ていた」「ロックさん？」トミーはあそこに抱えている二人を見た。突然理解した彼は、素早く動き、銃を撃った。「鷹兄！」「鷹！」小島午男と菊池海人が同時に叫び、同時に前に出た。服部鷹は素早く私を抱きしめ、避けた。彼は私を背後にかばい、銃を持った男を見つめた。「トミーさん、これはどういう意味だ？」トミーの目は灰色で、冷徹に人を見つめるとき、陰険で恐ろしかった。まるで命を取りに来た阿修羅のようだった。「どういう意味？」トミーは銃を持って、言った。「神様が教えてあげるさ」「トミー！銃を下ろせ！」警察官のロックは彼の足元に銃を撃ち、声を大にして警告した。だがトミーは警察を恐れていなかった。彼は部下を呼び寄せ、今日は絶対に服部鷹の命を取るつもりだった。こんな小細工をしやがって。セリノを排除して王になると騙しておいて、結局ロックを使って現場を押さえられてしまった。こんな奴は自分のために使えないなら、殺さなければならな
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第629話
服部鷹は私に「動かないで」と合図した。信じてくれ、という意味だった。彼は私を見つめ、柔らかな声で言った。「俺がいるから、怖がらないで、いい？」私はもともと怖くなかったけど、こんなにも彼に抱きしめられたいと思った瞬間はなかった。「鷹君、もう人は見つけた。これで帰ろうか？」セリノの笑みは少し薄れていた。この女性が服部鷹をこんなにも優しくさせるなら、もう残しちゃだめだ。山田時雄が連れて帰るのがちょうど良かった。彼らの目的はそれぞれ達成されることになる。「山田時雄の雇い兵たちは、俺とは違う。彼らはお金で動く。お金さえ渡せば、何でもやる」セリノの言葉が終わると、彼の部下が急いでやってきた。「ボス、大変です！トミーの連中が来ました！」「トミー？」セリノは服部鷹を見て、完全に笑顔を失った。「俺が本気で君に尽くしてきたのに、こんな風に俺を裏切るのか？行け、こいつを縛れ。山田、お前の連中を連れて行け。この女を遠くに連れて行け」山田時雄はここで時間を浪費したくなかった。服部鷹がトミーと協力関係を結んでいれば、セリノから無事に抜け出せるはずだった。だが、トミーも簡単な相手ではない。服部鷹がうまくいくとは限らない。「放して、私は行かない」私はヘリコプターの縁を掴んでいたが、男性の力には敵わなかった。「もしまた騒ぐなら、これらの雇い兵たちが服部鷹を殺すぞ。そうしたいなら、その願いをかなえてやってもいい」私は数秒迷った後、手を離した。服部鷹はそのまま前に進んだ。雇い兵の銃口がすでに彼の胸に向けられていたが、彼はなおも前進し続けた。「服部鷹！」「鷹兄！」私の声と同時に、小島午男が叫んだ。彼が多くの人を連れてやって来たのが見えた。そして河崎来依も一緒にいた。私は安心した。服部鷹が準備を整えて来るのを知っていたからだ。トミーがやって来て、セリノと対峙した。彼は一部の人を借りて、服部鷹の方を助けた。すぐに、山田時雄は自分の部下が徐々に倒れていくのを見た。そして服部鷹は無傷で、ゆっくりと迫ってきた。山田時雄は一切慌てることなく、銃を取り出して私の頭に向けた。「......」「服部鷹、俺が手に入れられないものを、お前が手に入れることは許さない。どうしてもダメな
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第628話
服部鷹は性格や気性のせいで、セリノを怒らせたと思っていた。もし服部鷹が死ぬのを見られれば、それはとても爽快だと考えていた。その後、清水南から藤原家の財産を手に入れ、さらに清水南を排除すれば。まさに二重の喜びとなる。しかし、彼らが目にしたのは、服部鷹が銃をセリノに向けている光景だった。こいつ、何をしているんだ。岸辺の空気は張り詰め、緊張感が漂っていた。ただ、その状況を作り出した服部鷹だけは、片手をポケットに入れ、非常にリラックスして見えた。だが、それは表面的なものに過ぎない。清水南に会うことができていない今、彼の神経はすべて張り詰めていた。「もう一度聞くが、彼女はどこだ？」セリノは手を挙げ、全員に銃を下ろすよう指示した。服部鷹のような性格の人物を征服するのは難しいが、だからこそ、ますます征服したくなるものだ。「俺が案内する」セリノはいつものように笑顔を浮かべ、服部鷹を森の方に案内した。服部鷹が持っている銃に気を取られることはなかった。なぜなら、清水南に会うことがなければ、服部鷹は簡単には彼を殺さないからだ。しかし、セリノは自分が間違っていることに気づいていなかった。服部鷹が撃った銃声は、ただトミーの部下に合図を送るためのものだった。彼はセリノを殺し、清水南を探しに行くこともできる。だが、計画を完遂しなければならなかった。それに、自分もマフィアと関わらないことにするんだ。彼は人殺しの夫になるわけにはいかないし、そんな父親にもなりたくなかった。......私は山田時雄に脅されて食事を取ったが、数分後にはすぐに吐いてしまった。今回は、山田時雄は私に水を渡すこともなく、関心を示すこともなかった。代わりに、私は彼に引っ張られて木小屋の裏側に連れて行かれ、少し歩いた先にヘリコプターが停まっていた。急いでいる様子に、何か不自然さを感じた。私は確信した。先ほどの銃声は、服部鷹に関係している。ここを離れてはいけない。もしここを離れたら、服部鷹が私を見つけるのはさらに難しくなるだろう。私はすぐにお腹を押さえて、木の幹にしがみついた。「気分が悪い」山田時雄の顔は陰鬱で冷淡で、私を引っ張ろうと手を伸ばしたが、私は木の幹をしっかり抱え込んでいた。木の皮は粗くて乾燥していた
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第627話
山田時雄が木小屋を出た後、私は小屋を一周して見回した。何も見つからなかった。ドアを開けて外に出ると、なんと誰かが見張っていた。私は心の中で苛立ちを抑えながら尋ねた。「あなたたちはセリノの部下か、それとも山田時雄の部下か？」誰も答えなかった。でも、私が一歩でも前に進めば、すぐに私を止める。......その一方では、服部鷹は無表情で、何も言わなかった。セリノが彼の前の皿に次々と料理を盛り付けていたが、服部鷹はそれに全く興味を示さなかった。彼の忍耐力はもともと少ない上に、清水南のことを心配していたため、さらに少なかった。だが、いくつかの時間を稼ぐ必要があり、セリノの警戒を解くために少しでもリラックスすることが求められた。「食欲がない」服部鷹は立ち上がり、外の方を一瞥してから、足を進めて森の方に向かった。セリノは止めなかったが、後ろからついてきた。だが、入口で止められた。服部鷹は直感的に、清水南がここにいると感じた。「この島に来たからと言って、俺をどうにかできると思うな。俺が妻に会えない限り、ヴァルリン家には入らない」セリノは山田時雄のことをよく知っていた、特にその女性のことに関しては警戒していた。以前の協力関係の中で、山田時雄はほとんど自分の部下を持っており、セリノの部下はその後、諸井圭以外はほとんど使われなかった。だが、彼らの間には特に利害関係はなく、単なる協力関係であった。「この森には野生動物がいるから、何人か見張りを立てておいた。新参者たちが知らずに森に入らないように」服部鷹はしばらく黙っていた後、振り返ってその場を離れた。草むらを通り過ぎると、何かが光っているのを見た。彼はそれに気づいたが、何も言わずに視線を外し、岸辺に向かって歩き続けた。セリノは彼に続いて、言った。「鷹君、焦らないで、部屋で少し休んでいきなさい。後で、君が会いたい人を連れてくるよ。必ず、無事に彼女を連れてくるから」服部鷹は返事をせず、岸辺に向かって歩き続けた。セリノは彼が船に乗る時、服部鷹を囲むように指示を出した。服部鷹は船の縁に立ち、片手をポケットに入れていた。その美しい顔には何の表情もなく、茶色の瞳は深く魅力的だった。セリノはその瞳を見つめ、心臓が速く鼓動するのを感じた
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第626話
「考えるな」山田時雄は私に低く囁きながら近づいてきた。「たとえ彼がこの島に上がってきたとしても、お前を連れて行くことはできない。お前たちが会うこともさせない」そう言うと、彼はセリノに向かって言った。「何を言って彼を騙そうとしてるのか、お前も分かってるだろう。目の前にいようがいまいが、どうでもいい。お前の手配はもういい。俺は自分で住む場所を決める。食事のことも心配しなくていい。俺が処理する。数日後、俺と俺の仲間はここを離れる」セリノは何を企んでいるのか分からないが、ただこう言った。「好きにしろ」私は心の中で重く感じた。時間を稼ぐチャンスすら、もう残っていなかった。......服部鷹は岸に到着し、人数を一目で確認した。「鷹君」セリノは素早く彼の前に歩み寄り、腕を広げて抱きしめようとした。服部鷹は体をかわし、はっきりと聞いた。「俺の妻はどこだ？」セリノの目は、服部鷹に食い入るように見つめていた。服部鷹は怒りを抑え、もう一度尋ねた。セリノは：「安心しろ、無事だ。食事を用意してるから、まずは食べよう」服部鷹の目が一瞬冷たく光り、淡々と言った。「いいだろう」セリノは嬉しそうに笑った。これで鷹君はもう自分のものだった。服部鷹はセリノが何を言っても耳に入れていなかった。ただ、あたかも無関心なように見せかけて、周囲を観察していた。草むらを通り過ぎたとき、何かが反射しているのを見つけたが、それについては何も言わず、ただ右を指さした。「あそこは開発されていない森か？」セリノは鷹君から話しかけてきたことに非常に喜んでいた。「まだ開発されてないが、もし君が何か考えがあれば、好きなように開発してもいい」服部鷹は軽く草むらを一瞥し、そのまま前に進んだ。セリノは嬉しそうに彼の後ろをついていった。「君の国のシェフを特別に招いて、君の好きな料理を作ったんだ」服部鷹は驚かなかった。セリノがそれらの基本情報を調べることは不思議ではなかった。しかし、もっと深いことは彼には調べさせないんだ。「鷹君、座って」ダイニングに入ると、セリノは椅子を引いて服部鷹に座るよう促した。服部鷹は特に反論せず、座った。セリノは彼の隣に座り、料理を取り分けた。周囲の人々はもう目も当てられな
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第625話
「そのガキのために何でもするんだな」山田時雄は不気味な笑みを浮かべながら言った。「これなら、あえてそいつを残しておくのも悪くない」「......」私は山田時雄と一緒に船室から甲板に出た。船を降りる時、彼は私の手を無理に掴んできて、私は逃げられなかった。「山田」その声に振り向くと、紫色のスーツを着た男性が歩いて来た。彼はとても白い肌をしていたが、唇の色は赤かった。黄色い巻き毛に青い目、まるで男性の妖精のようだった。「セリノだ」山田時雄が私を紹介した。「これが、命をかけてまで連れてきた女か？」セリノは私をじろじろと見て、言った。「見た目は確かに美しいが、それ以外には特に目立ったものはないようだな。どうして鷹君はこんな女にそんなに必死になるんだ？」鷹君......？私は船酔いか、妊娠の影響か、頭がふわふわしているのを感じた。だから黙っていた。セリノは私が何も言わないことに気づき、もう一度私に話しかけることはなかった。彼は山田時雄に言った。「場所は手配した。彼女には休んでもらう。お前と話がある」山田時雄は違和感を感じ取った。「俺たちが話すことはもうないだろう？お前が俺をひそかに救ってくれた。俺は南を連れて来た。これで、俺たちの間に未解決の問題はない。ここに来たのも一時的なことだ。数日後には去る。もうお前とは関わらないだろう」セリノは山田時雄を嫌っていた。いつも陰鬱な顔をして、それにこいつは狂っている。彼がもし服部鷹を手に入れようとしているのでなければ、こんな時間を無駄にしているはずはなかった。だが今は、見せかけの振る舞いをしているだけだ。「一時的な場所も必要だ。ここでは自由に動けない。俺について来い」私は山田時雄と二人きりになりたくなくて、セリノに言った。「この方、私はお腹が空いた。何か食べ物はありますか？」少しでも時間を稼げるなら、稼いでおきたかった。セリノは服部鷹に恋をしているが、彼は幼少期からヴァルリン家を継ぐ準備をしてきた。様々な経験を積んでいた。部外者が彼を愚かだと思うかもしれないが、それは彼が自分を守る方法に過ぎない。だから、彼はすぐに私が服部鷹を待っているために時間を引き延ばそうとしているのを見抜いた。「もちろん、特にお前たちの国のシ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第624話
話しているのはマンガノ家のボス、トミーだった。服部鷹は他人の縄張りにいるにもかかわらず、態度は悠然としていた。まるで自分の家にいるかのようだった。彼はトミーの正面に座ったが。警戒心を解かず、テーブルの上のものには一切手を触れなかった。「セリノが俺を仲間に引き入れようとしたが、断ったら妻を連れ去られた。トミーさん、これを恨みに思わない方がおかしいでしょう？」トミーの妻は彼が苦労して手に入れた大切な存在だった。しかし、かつてセリノとの抗争のせいで、彼女は永遠に彼の元を去ってしまった。その後、トミーは再婚せず、時折セリノに嫌がらせをしていたが。本気でセリノを排除するのは容易なことではなかった。だからこそ、誰かが情報を持ってきたと聞けば、それが真実かどうかにかかわらず、その人物に会うことにしていた。今、目の前の若い男が妻のために動いていると知り、トミーは勝負に出る価値があると判断した。「俺に何をしてほしいんだ？」服部鷹は口元に笑みを浮かべ、「トミーさんは賢い方だ。話がスムーズで助かる」「目標が一致してるなら、無駄話をする必要はない」トミーも即答した。「信じるなら信じる。結果がどうであれ、自分で責任を取ることだ。信じないなら、俺に会うこともなかっただろう」服部鷹は笑いながらテーブルの上のグラスを手に取り、トミーと軽く乾杯した。だが彼は酒を飲まず、申し訳なさそうに言った。「すみません。まだ妻を救い出さなければならないので、酔うわけにはいかない」トミーは何も言わず、服部鷹の指示に従って手配を進めた。「俺が岸辺の見張りを片付ける。その間に、一部の人間を潜水させてこちらに送り込め。別の一部は俺の船に目くらましを仕掛け、時間差を作る。分からないことがあれば、俺の友人に聞いてくれ」服部鷹は話を終えると、小型船に乗り込み、自分の船に戻った。彼はセリノに電話をかけ、伝えた。「お前の条件を同意する。ただし、俺の妻には指一本触れるな」セリノは喜びのあまり、言葉が上手く出てこない様子だったが、最後に一言だけこう言った。「迎えに行くぞ！君の妻は俺がちゃんと面倒を見る！」服部鷹は電話を切り、小島午男にいくつか指示を出した。菊池海人は言った。「俺に言ってくれ。小島は高熱で、お前の指示を半分も覚えないだろう。俺
