All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 501 - Chapter 510

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第501話

「邪魔しないよ」京極佐夜子はにっこりと笑いながら私の手を握った。「私もドレスを決めに来たわけじゃないの」服部香織は言った。「じゃあ、何のご用で?」「南に聞いてごらん」京極佐夜子は時間を確認して立ち上がり、私に向かって説明した。「南、私はブランドの方と食事の約束があるの。一緒に行かない?」「あのう、私は行かない」元々、彼女が私のために人脈を紹介してくれた時、私はいつも客としての態度で接していた。今、突然「母」として接することになり、少し慣れていなかった。京極佐夜子は無理強いせず、優しく尋ねた。「じゃあ、明日の祝賀会、菅さんに先に来て、雲宮別荘まで迎えに来てもらってもいいかしら?」菅さんは彼女が最も信頼している人物だった。菅さんが迎えに来て、一緒に雲宮別荘から祝賀会に向かうことになれば。彼女は私の身元を公にしたくて、今は私の意見を聞いてるんだ。私は唇を噛みしめ、頷いた。「うん」京極佐夜子をエレベーター口まで送ると、別れ際に思わず声をかけてしまった。「母さん、気をつけて帰ってね」京極佐夜子は体が一瞬固まって、エレベーターに足を踏み入れたところで立ち止まり、信じられないように振り返った。目に涙が浮かんでいた。「あなた、あなた......」養父母が亡くなった後、「母さん」という言葉は口に出しづらくなっていた。最初、もしも佐久間珠美が私の母親だとしたら、その時に何度も考えたことがあった。「母さん」と呼べるのか、呼べないのか。その答えは「呼べない」だった。あの時は、ただその呼び方があまりにも慣れてないと思ったが......今、突然その言葉を口にしたことで、私自身も驚いてしまった。京極佐夜子は言葉を返せないまま、もう一度私を抱きしめてきた。彼女の涙を感じながら、私は背中を軽く叩いて、涙をこらえて笑った。「あの玉のペンダントがなくなったとき、もうあなたを見つけられないと思った」「馬鹿なことを言わないで」京極佐夜子は私を解放し、少し怒ったように目を細めて言った。「南、これからどんなことがあっても、母さんはずっとそばにいるから」私がその呼び方を改めたか、彼女は少し安心した。彼女は家の方向を見ながら、言った。「祝賀会が終わったら、雲宮別荘に引っ越して私と一緒に住まない?」「私は......」私は
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第502話

私は笑うに笑えなかった。服部鷹が何かを言ったのか、服部香織は突然強い口調で言った。「誰が酔ったの?いいよ、頼みがあるときは言わせるからね」その言葉が終わると、彼女はすぐに電話を切って、私に向かってにっこり笑いながら言った。「南、未来のおばさんとしてお願いを聞いてくれない?」......この年長者の役割は意外とスムーズにやっている。私は眉を上げて言った。「おばさん?本当に、ただの年長者になりたいために京極律夫と再婚するつもり?」「考える価値はあるわ」服部香織は私にウィンクして言った。「だから、お願いを聞いてくれる?」「どんなお願い?」「あなたと佐夜子姉さんとの関係を服部鷹には言わないで」「え?」「私は服部鷹が恥をかくのを見たことがないの」服部香織は期待に満ちた顔をしていた。私は笑って言った。「それだけのお願い?」服部香織はうなずいた。「うん、どうする?」「わかった」私はすぐにうなずいた。服部香織は服部家の若い世代で、服部花以外では服部鷹と最も関係の深い人物だろう。私も彼女と良い関係を築きたかった。そして、明日の祝賀会では、私の身元のことが公にされるだろう。私が言わなくても、服部鷹は明日には知ることになるだろう。服部香織は私の顔をつまんで、年長者の優しい目で見ながら言った。「だから服部鷹があなたを好きだね、ああ、私も好きよ!」「......」私は呆れた。......京極佐夜子が車に乗り込むと、菅さんが隣に座った。「どうだった、南は前回あなたの態度で怒ってなかった?」「怒ってない」京極佐夜子の長いまつげには少し涙が残っていて、安堵と痛みが入り混じった声で言った。「この子、全然怒らないし、前回のことも全然言わなかった。私が下に降りた時、彼女......彼女、私を『母さん』って呼んだの!」菅さんも喜んで言った。「それなら良かった!良かった!親子鑑定はいつする予定?」「もうしない!」京極佐夜子は即答した。「菅さん、信じられないかもしれないけど、彼女が私を呼んだ時、感じが全然違ったの!」何年も前から、若い俳優に呼ばれたり、京極夏美に呼ばれたりしたことがあったが、南が「母さん」と呼んだその瞬間の感覚には及ばなかった。京極夏美を認めた時、彼女は多くの疑念と不安を
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第503話

プロデューサーは驚いて、慌ててlineでメッセージを送った。【菅さん、恐らく私が前にうまく伝えられなかったんですが、私の本意は、夏美さんのシーンを美しく編集して、彼女のネット上でのイメージにぴったり合うようにすることです】【私がうまく伝えられなかったのでしょうか?黒沢さん、私たちの言いたいことは、好きにするということ!市場の反応が良ければ、京極先生は次のシーズンへの出資を考えるでしょう。わかりましたか?】プロデューサーも賢い人で、ようやく気づいた。【わかりました、わかりました!お任せします!】京極夏美は自分の実母を怒らせたってことなんて!しかし、心の中では少し疑問を感じていた。母親が自分の娘の黒い噂を番組で公開することを許可するとは、一体どういうことだろう?これほどまでに大きな矛盾があるのか?どうやら家族愛なんて、豪族には当てはまらないようだった。ただし、彼には関係ないんだ。彼がするべきことは、京極佐夜子に取り入るだけだ!——好きにするか!彼は笑い、この言葉を貫徹できる自信を持った。......京極夏美の車が石畳の道で停まった。助手が先に降り、京極夏美と一緒に降りた。前回のSNSでのトレンド入りの後、たくさんのオファーが続いてきた。脚本、バラエティ、雑誌撮影など。「スローライフ」の常連ゲストとして、今は劇場や別のバラエティに出ることはできないが、たまに欠席して雑誌撮影をすることは問題ないんだ。今日は雑誌の撮影が終わったばかりで、車を降りた瞬間、大勢のファンが道端で彼女に声援を送っていた。「夏美!愛してる!」「お姉さん、ちゃんとご飯を食べてね、痩せたよ!」「夏美、心配しないで!今回の雑誌の売上は私たちが支えるよ!」「......」前回とは違い、今回は全て彼女のファンだった。京極夏美のファン、京極夏美にしかないファンだった。京極夏美は微笑んで少しお辞儀をし、優しい声で言った。「皆さん、ありがとうございます!私から皆さんにミルクティーのデリバリーを頼みましたから、後で届いたらみんなで分けて飲んでくださいね、暑さを解消しましょう!」その横で、助手が少し驚いた顔をしたが、何も言わなかった。バラエティの収録地点に戻り、部屋に入ると、助手がカメラを隠してから尋ねた。「夏美姉さん、ミルク
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第504話

「わかりました、今すぐ行きます」アシスタントは彼女の怒りが強くなっているのを見て、すぐにその場を離れるチャンスを得た。電話のベルが鳴った。京極夏美は画面を見てから、冷たい声で言った。「もしもし、山田社長、何か?」最近、京極佐夜子の方は特に動きがないので、もう疑いを捨てたのだろうと思っていた。彼女は仕事が途切れなく、何度も雑誌撮影をこなしており、周りの人々は彼女を持ち上げ、毎日褒め言葉を聞いていた。知らず知らずのうちに、心の中で少し浮かれてしまい、山田時雄にもそれほど気を使わなくなった。山田時雄は手に持っていた部下から渡された写真を見ながら、冷たい声で言った。「ここ数日、誰かがお前の部屋に入ったことがあるか?」「ないよ」京極夏美は正直に答えた。「監視カメラを設置してるし、携帯には異常な通知も来てない」「本当?」「もちろん本当」京極夏美は少し呆れて言った。「山田社長、そんなに疑うことないでしょう。もし何かあったら、私がここで番組を収録してるわけないじゃない」こんなに時間が経って何もなかったのだから、京極佐夜子はもう疑いを捨てたと思っていた。山田時雄は冷笑した。「京極佐夜子は今日の午後、南に会いに行った!」彼が持っていたのは、京極佐夜子が麗景マンションの地下駐車場で車を降りる写真だった。京極夏美は驚いて、一瞬固まった後、急いで尋ねた。「それで?清水南は彼女と一緒に雲宮別荘に帰ったの?」「いや」それが理由で、山田時雄も確信が持てなかった。その言葉を聞いて、京極夏美はほっと息をつき、確信を持って言った。「それならいいじゃない。もし清水南が本当に彼女の娘だったら、大きな別荘を住まないなんてあり得ない。京極佐夜子はきっと彼女にドレスを作らせに行っただけだ」「本当か?」京極夏美は眉をひそめた。「あなたは、彼女たちが母娘として再会したとは思ってるのか?」「疑うべきだろう?」山田時雄の態度は冷徹だった。「明日の祝賀会には、大阪に戻って京極佐夜子が麗景マンションで何をしてたのか確認しろ」「あなたは過剰に警戒しすぎだよ......今朝、私は彼女に電話したけど、何も変わったことはなかった。私は今、大阪には戻りたくない」京極夏美は最近、周りの人からの持ち上げられ続けていた。もし京極佐夜子が真実を
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第505話

......翌日、目覚まし時計が鳴る前に、私は目を覚ました。部屋を出た途端、玄関のベルが鳴り響いた。河崎来依だった。少し困ったように言った。「指紋で開けられるじゃない、どうして直接入ってこなかったの?」「それはね......」河崎来依は少し曖昧に主寝室の方を見ながら言った。「あなたと旦那さんのことを気にして、邪魔にならないように」「邪魔なことなんてないわ、彼はここにはいない」私は説明しながら、続けて聞いた。「こんなに早く来たの?」昨夜、服部鷹は麗景マンションに帰らず、私に一通のメッセージを送ってきた。服部のことで何か問題が発生したから、急遽処理しなければならないと言っていた。具体的なことは何も話していなかった。河崎来依はその時ようやく本題を思い出し、急いで尋ねてきた。「昨夜送ったメッセージ、あれ本当なの?昨夜は飲みすぎて、朝起きた時、ぼんやり携帯を見たら、そのメッセージにびっくりして目が覚めたの。来る途中も、そのメッセージを何度も確認して、夢か見間違いじゃないか心配だった。京極先生が本当にあなたのお母さんなの?」彼女の言葉は連続して出てきて、私は彼女の驚きの表情に向かって、頷いた。首にかけている玉のペンダントを指差した。「うん、見て、玉のペンダントが戻ってきた」「昨日、京......母さんが持ってきてくれたの」まだ京極佐夜子との関係に慣れていないため、時々つい名前で呼んでしまった。私は河崎来依をソファに座らせ、背もたれに寄りかかりながら言った。「あなたどころか、私も今だに夢を見てるような気がして」帰国後、すべてが順調すぎて、まるで現実ではないように感じた。まるで海外に行ったのではなく、生まれ変わったかのように、今私は全く違う人生を歩んでいた。幸せすぎて、まるで嘘のようだった。良いパートナー、良い友達、順調なキャリア、そしてみんなに注目される大スターが私の母親になった。河崎来依はしばらく沈黙してから、ようやくこの事実を受け入れたように言った。「これが先に苦しんだ後、後で幸せが来るってことよ。昔は本当に大変だったんだから、今は神様があなたにご褒美をくれてるんだ」「ありがたい言葉」私は深いため息をつきながら言った。「加藤教授の助手からも連絡があって、おばあさんの回復が思ったより
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第506話

河崎来依は頭を振り、すぐに断った。「私は行かないよ」私は彼女を見て、恥ずかしがっているのかと思った。「どうして?来依、一緒に行こうよ......」「私の一番大切な友達の一番大事な時だから、私は欠席しないが」河崎来依は唇を上げて、神秘的に言った。「別の計画があるの」私は突然思いついて、推測した。「菊池社長と一緒に行くつもりなの?」菊池家も大阪の豪族の一つだから、菊池海人はもちろん招待状を受け取っているだろう。河崎来依は答えを避け、急いで私をドアの外に押し出した。「もう、もたもたしないで、さっさと京極先生に会いに行って!」雲宮別荘に向かう途中、私は服部鷹とのlineの会話が昨晩の内容で止まっているのを見て、ついメッセージを送った。【朝ごはん食べた?問題はうまく解決した?】返信はなかった。私はまた心配になり、電話しようと思ったその時、ニュースが飛び込んできた。服部グループが2ヶ月前に上場したM398チップの特許侵害が、特許を持っている会社に訴えられ、即座に侵害行為を停止するよう求められた。しかし、このチップは昨年、服部グループが多くの人員と資金を投入して開発した新製品で、もし停止すれば、すべてが無駄になり、キャッシュフローは危ないんだ。進行中のプロジェクトもすぐに停止することになるだろう。株は今日の寄り付きからずっと下がり続け、株主たちは恐慌状態に陥り、嘆き声が聞こえた。チップはすでに市場に出てから2ヶ月が経っているが、相手は今になって訴訟を起こしてきた。服部鷹がちょうど服部グループに戻ったタイミングで、あまりにも目的が明らかだった。私は心の中でドキッとし、服部鷹がまだ返信していないのを見て、電話をかけるのをやめた。今は彼を邪魔するべきではなかった。彼に全てを処理させ、安心して任せるべきだった。雲宮別荘に到着し、京極佐夜子は私の様子を見て、「南、どうしたの?服部グループのニュース見たの?」「うん」私は手のひらをぎゅっと握りしめた。「母さん......ちょっと心配」服部鷹はまだ服部グループで立ち直っていないのに、こんなことが起きて、服部鷹がまた何か問題を抱えているんじゃないかと心配だった。京極佐夜子は私の携帯を指差した。「彼に電話した?」「まだ......」私は唇を軽く噛んだ
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第507話

「ちょっと見てみる」彼はおそらくlineを見ながら、私に説明していた。「長い会議をしていて、携帯が小島午男のところにあったんだ。さっき彼が君からの電話を見て、それを会議室に持ってきてくれた。禍福は糾える縄の如し、心配しないで」彼が慰めてくれても、私は依然として安心できなかった。「これってあなたを狙ったものじゃない?服部良彦がやったの?」「前者はその通りだ」服部鷹は何かを飲んだようで、少し声が澄んできた。「でも、服部良彦はこんな馬鹿なことはしない。彼はせいぜい他人を損ねるようなことはするけど、自分も傷つけるようなことはしない」服部鷹がそう言うと、確かにその通りだった。彼が服部グループに戻る前から、チップはすでに市場に出ていた。そして、その前は表向き服部良彦が権力を握っていた。結局、この問題は服部良彦の責任だった。服部良彦がこの問題を暴露したところで、服部鷹を困らせることはできても、彼が服部グループに戻る可能性を完全に絶ってしまうんだ。でも、もしそうでなければ......私は眉をひそめた。「じゃあ、誰がやったんだ?」「焦らずに、歩きながら見てみよう。ぼろは必ず現れるものだから」服部鷹はそう言って、何かを思い出したようで、言った。「今日の祝賀会、少し遅れるかもしれない」その言葉で私は思い出した、彼はまだ京極佐夜子が私の実母だと知らなかった。服部香織との約束もあったし、昨晩ずっと帰ってこなかった。今はこのことを言って彼を気を散らせる時ではなかった。私はうなずいた。「大丈夫、あなたはグループのことを心配して、時間がなければ来なくてもいい。そういえば、もし資金が必要なら、私が手助けできる」「また金で俺を助けようって?」服部鷹は喉の奥から愉快そうな低い笑い声を漏らし、怠惰で自由な口調で言った。「それはダメだよ、君の金は俺を養うためにあるんだから」この人。こんなに堂々とヒモのことを言えるのか。でも、この瞬間、私は不思議と安心した。冗談を言えるということは、事態が深刻すぎて手がつけられないわけではないという証拠だから。「わかった、服部鷹、私はたくさんお金を貯めたから。全部あなたを養うために使うんだ」「服部奥さんは俺を囲うことに決めたんだね?」......鹿兒島、江川宏グループ。江川
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第508話

「そうか?」江川宏は冷酷な言葉が口をついて出そうになったが、彼女の微かに震えるまつげの下にある冷徹な瞳を見て、心が少し動いた。「俺と一緒に来い」「え?」白井清子は反応できなかったまま、背筋の伸びた男性が歩き去るのを見ていた。彼女は迷いながら、まだ彼女を待っている加藤伸二に目を向けた。「社長は......」「聞き間違いではない」加藤伸二は自分の社長が歩いていく方向を一瞥し、少し驚いた。前妻の代わりをするのはわかるけど、今度は前妻に似ている人にまで手を差し伸べるなんて......これがこの女性にとって幸せか、不幸か、わからないな。白井清子は手に持っていたコーヒーを見て、少し困惑したが、加藤伸二がフロントに手を振り、言った。「デザイン部に届けて、白井副部長が頼んだと伝えて」......車に乗り込むと、白井清子は一言も息を吐けず、必死に呼吸を整えようとした。しかし、江川宏は彼女を一度も見ず、ただ加藤伸二に言った。「月見別荘に戻る」「......わかりました」加藤伸二は少し疑問に思ったが、それを顔に出すことはなかった。このところ、社長は月見別荘に住んでいたが、今は一体何の用事で戻るのだろうか?さっき、服を変えたばかりではなかったか。車内の空気はとても圧迫感があり、月見別荘に到着し、ゆっくりと車が止まった。江川宏は先に降り、白井清子を引き連れて階段を上がり、ある部屋の前で言った。「待ってて」そして、独りで部屋に入った。すぐに、真っ白な新しいドレスを持って戻ってきた。首に交差して掛けるデザインで、ウエストのラインが美しく引き締められ、シンプルでありながら洗練された仕立てだった。見るからに高価で、価値のある品だった。白井清子はすぐにそれを手に取ることができなかった。「社長、このドレスで何をするんですか?」「これを着て、俺と一緒に祝賀会に出席するんだ」「祝賀会って......」白井清子は言いかけて、彼の黒い瞳がじっと見つめているのを感じて、言葉を途中で止め、ドレスを受け取った。「わかりました」彼女は部屋に入って着替えようとしたが、江川宏が一瞬で彼女を制止した。冷たい目で、毒がこもったような眼差しで言った。「何をするつもりだ?」「私は......服を着替えに行こうと......」
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第509話

燕の巣を飲み終わり、まだ時間が早かったので、京極佐夜子が言いかけては止めるのを見て、思わず笑った。「何か私に言いたいこと、聞きたいことでもあるの?」娘として、また母親として、私は彼女と同じように初心者だろう。どうしてもぎこちないところや気まずさがあるけど、彼女が私に最良のものを与えたいという気持ちは、私にはしっかりと伝わっていた。京極佐夜子の眉目には優しさが溢れていて、柔らかい声で言った。「大したことではないけど、あなたは遅かれ早かれ引っ越してくるだろうから、まだ時間があるうちに上に上がって部屋を選んでみる?それなら、私もあなたの好みに合わせて寝室を先に整えてあげられるから」私はこれまで感じたことのない感動が湧き上がり、笑いながら言った。「選ぶ必要はないよ、母さんに任せるよ」「本当に?」京極佐夜子は私が遠慮しているのではないかと心配した。「母さんに遠慮しないで。母さんにはあなたしか娘がいないから......」「遠慮なんてしてないよ!」私はやむなく話を遮り、少し彼女の腕を回し、柔らかい声で言った。「私はただ、母さんが私にしてくれることが、きっと一番素晴らしいものだって分かってるから、そういうわけで、私は安心して怠けられるんだ」京極佐夜子は軽く眉を上げた。「それなら、母親として、主寝室の隣の書斎をあなたの寝室に改造しよう。こうすれば、私たち母娘は隣同士で住めるでしょ?」「うん!」私はすぐに答えて、笑いながら言った。「それなら遠慮なくいただいちゃうよ?」目の前の人が私の本当の母親で、この世で最も深い繋がりを持っている人だからこそ、私は遠慮せず、ありのままの自分でいられた。こんなに早く答えたのも、それ以外に理由はなかった。少しでも近くにいたいという気持ちがあるから。「いい子よ、母さんのものは全部あなたのものだよ」私が遠慮せずに接するのを見て、京極佐夜子も次第にリラックスし、話題を本題に戻した。「服部鷹の方は、大丈夫かしら?」「大丈夫だと思う」「それなら良かった」京極佐夜子は軽く笑った。「もし彼がこれを解決できなかったら、私の婿になる資格はないわね」「母さんの言う通り!」私は笑って同意した。「でも、母さん、もっと彼と接してみて。きっととても好きになると思うよ」京極佐夜子は言った。「まだもっ
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第510話

「藤原星華、あれは彼らが後に養子にした娘?」「うん」私は頷きながら言った。「佐久間珠美は彼女をとても大切にしてて、まるで実の娘のように扱ってる」京極佐夜子は眉をひそめた。「彼女はあなたより二つ年下?」「どうして知ってるの?」その答えを聞いた京極佐夜子は、少し同情のこもった笑顔を浮かべながら言った。「藤原文雄はおそらく、佐久間珠美の元恋人の子供を養ってるんじゃない?」「???」突然の驚きに、私は思わず驚いた。「どういう意味?藤原星華は佐久間珠美の元恋人の子供なの?」「私はただの推測よ」京極佐夜子は笑いながら説明を続けた。「佐久間珠美の初恋相手は大阪の悪党、たしか諸井圭という名前だった。後に諸井圭が何か問題を起こして刑務所に入ったから、佐久間珠美は藤原文雄と関係を持ち始めたの。諸井圭が出所した後、すぐに結婚したけど、奥さんは出産中に命を落とした。その後、すぐにまた犯罪を犯して、今度は人を殺してしまったの。しかもその人は結構な背景がある人物で、捕まったら諸井圭は命を落とすに決まってる。彼は生まれて一か月間もない子供を残して、罪を恐れて逃げたの。聞いたところによると、彼は国外に逃げて、それ以来音信不通だそうよ」「......」私は口をあんぐり開けたまま、しばらく考えてから言った。「だから、母さんは、藤原星華がその子供だと疑ってるの?でも、どうして佐久間珠美が初恋の相手と他の女性の子供に対して、こんなに良くしてるのか?」佐久間珠美の性格を考えると、むしろその子を殺したいくらいだろう。京極佐夜子は軽く笑って言った。「諸井圭、誰のために人を殺したか、知ってる?」私は舌打ちしながら、「......まさか佐久間珠美のため?」京極佐夜子は何も言わず、「あなたの推測に任せるわよ」というような目を向けてきた。私は寒気を感じ、背筋がゾクッとした。その時、ドアベルが鳴り、使用人がドアを開けた。何人かのカジュアルな服装をした人物が荷物を持って入ってきた。「考えないでおこう」京極佐夜子は時間を確認し、誇らしげに言った。「これからメイクとヘアセットをするわよ。今夜、私の可愛い娘は絶対に他の誰よりも美しく輝くわ」......祝賀会は大阪の六つ星ホテルで行われることになっていた。会場は豪華で広々としており
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