慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った のすべてのチャプター: チャプター 421 - チャプター 430

江川宏は有名な監督に連れて行かれ、投資の話をしているようだった。私は京極佐夜子と楽しく話していると、ウェイターが近づいてきた。「お嬢様、ジュースでございます」「ありがとう」このような宴会では、このようなサービスが提供されていた。特に気にせず手を伸ばして受け取ると、京極夏美がこちらに歩いてきた。それに気づいた京極佐夜子は彼女の額に手を当て、優しく心配そうに言った。「大丈夫？菅さんが、お腹の具合が悪いって言ってたけど、少しは良くなった？」「もう大丈夫だよ、母さん」京極夏美は素直そうな顔で彼女の隣に立ち、憧れたような目で佐々木逸子に向かって言った。「逸子さん、ネットで見たんだけど、来月、常連ゲストとしてスローライフのバラエティに出演するんでしょ？私も一緒に体験してみたいな！」その言葉を聞いて、彼女の考えが大体分かった。――芸能界に入りたいという考えはまだ消えていないようだった。佐々木逸子が出演するそのバラエティというのは、監督チームが地方の村を選び、実力派俳優数人と新人数人を招いて、みんなで食事をしたり農作業をしたりするのんびりした生活を描いたものだ。国民的な人気があり、多くの期待を集めていた。素人がゲストとして出演する機会もあるが、それは各業界のトップクラスの人々に限られている。まあ、京極夏美が出演できないわけではないだろう。「転生業界のトップクラス」でも、トップクラスだからね。しかし、京極佐夜子は眉をひそめ、菅さんと目を合わせた。どうやら京極夏美が彼女を飛び越えて直接佐々木逸子に頼むとは思っていなかった。佐々木逸子も少し驚いた様子だった。しかし、場慣れしている彼女は、さらりと話題を京極佐夜子に振った。「それはね、お母さんの意見次第じゃないかしら？芸能界はとても厳しい世界だから、お母さんはあなたが苦労するのを心配してると思うわ」私は彼女の答えに驚かなかった。なぜなら、彼女が重んじるのはいつも京極夏美ではなく、京極佐夜子だったからだ。さらに、現在の京極佐夜子の地位から考えると、娘を芸能界に送るなら、むしろ損失の方が大きかった。彼女が経験した苦労を、娘にはさせたくないだろう。しかし、京極夏美はそのことを理解しておらず、不満げに口を尖らせた。「みんな芸能界は厳しいって言うけど、私はただ

特に、あの男の手段を彼女はよく知っていた。孤児一人を相手にするなど、彼にとっては何の苦もなかった。だが、彼女自身も何を恐れているのかは分からなかった。京極佐夜子は娘を見つめ、さらに申し訳ない気持ちを抱いた。「心配しなくていいわ。お母さんが今そばにいるでしょう？もし壊れたり失くしたりしたら、新しいのを買ってあげる」「ありがとう、母さん！」京極夏美は明るい笑顔を見せた。「でも、それは大丈夫だ。それは私にとって特別な意味がある。母さんからもらった最初の贈り物なので、新しいものに変えてしまうと、その意味が薄れてしまう。それを大事に取っておきたい」あの男は彼女に警告していた。外で目立つように着けたら、必ず罰を受けるだろうと。まだ彼に逆らえるだけの力を持っていない以上、それに従わざるを得なかった。彼が自ら彼女をこの地位に押し上げたんだが、彼の気分次第でいつでも元の場所に突き落とされるんだ。「バカな子ね」京極佐夜子は優しく彼女の頬をつまんだ。「さあ、早くメイクを落としてスキンケアしなさい。さもないと肌に悪いわよ」「はいはい」京極夏美はそれに従って部屋に戻った。これ以上その話を続けてしまえば、自分の正体を露呈してしまうかもしれないと思ったからだ。菅さんが部屋に来ると、京極佐夜子は即座に決断を口にした。「以前目をつけてたあの別荘、購入して」菅さんは少しためらった。「本当にそれでいいの？ちゃんと考えたの？」それはお金の問題ではなく、京極佐夜子が本当に大阪に住む覚悟ができたのかという点だった。これまで、彼女のために全国各地に不動産を購入してきたが、大阪だけは例外だった。彼女はいつも大阪に来るとホテルに泊まった。京極佐夜子がが大阪を嫌っていた。もっと正確に言えば、大阪の人々、ひいてはこの街自体に嫌悪感を抱いていた。京極佐夜子は優しい目で娘の部屋の方向を見つめ、「ちゃんと考えたわ。夏美が幸せなら、それが何より大事だから」......私は足元がふらつきながら洗面所を出たが、宴会場の華やかさはそのままだった。周囲を見渡しながら出口へ向かったが。誰が私に薬を盛ったのか、全く見当がつかなかった。「南！」江川宏が大股で駆け寄り、しっかりと私を支えた。「どこか具合が悪いのか？」「大丈夫....

ある六つ星ホテルの中で。京極夏美がシャワーを終えて出てきた時、携帯が鳴った。電話の向こうでは、山田時雄が窓辺に立ち、目を半分細めたまま、その瞳に冷徹な光を宿しながら言った。「俺の言葉が耳に入らないのか？」最初、京極夏美を選んだのは、彼女が無力で操りやすいと思って。頭も良くなさそうだと感じたから。だが、もし彼女が言うことを聞かなくなったら、山田時雄も彼女を手のひらで転がすことはない。京極夏美は思わず携帯を強く握りしめた。まさか、山田時雄がこんなにも早く情報を得るとは思わなかった。だが幸いにも、彼女は山田時雄が自分に対して問いただしてくるだろうことを予測していた。慌てることなく、京極夏美はすぐに考えていた言い訳を使って、わざと驚いたふりをした。「私、また何か間違えたことしましたか？怒らせちゃいましたか？」山田時雄は顔に陰鬱な表情を浮かべた。「宴会で南に薬を盛ったんだろ！」他のことなら、山田時雄は耐えられたかもしれないが。これだけは彼の逆鱗に触れた。「何ですって？！」京極夏美は驚いたように、まるで何も知らないかのように言った。「誰かが清水さんに薬を盛ったんですか？あり得ない、そんなことする人なんていないでしょう？今日の場では、誰もそんなことしないと思いますけど......」演技はもちろん全力でやるべきだから、彼女はさらに問いかけた。「ちょっと待って......それって、どんな薬だったんですか？清水さん、大丈夫ですか？」山田時雄の目が鋭く光った。「お前じゃないか？」「もちろん、違います！」京極夏美はすぐに否定し、真摯な声で説明した。「あなたが今夜警告してくれたばかりですし、私にはそんな度胸もありません。それに、薬をどうやって手に入れるんですか？」今日、清水南のカップに薬を入れたのは、彼女が何度も回りくどく手に入れたものだった。山田時雄でさえ、それを追い詰めることはできなかった。だが、山田時雄が彼女を疑うことなく尋ねたのは、それだけの準備があったからだ。「宴会場の監視カメラはもう確認した。お前がそのジュースをサービスマンに持ってこさせたんだろ」京極夏美は冷静に答えた。「それなら、カメラでも見ましたよね。私はそのジュースには手をつけてません！」彼女は監視カメラの死角を巧妙に利用していた。

幕后で薬を仕込んだ人、絶対に彼にバレてはいけない！服部鷹は危険な目つきで目を細め、リビングに歩いて行き、携帯を拾い上げ、一通の電話をかけた。「谷山心美、お前、仕事が遅すぎるんじゃないか？」電話の向こうは女性の声だった。「鷹兄、ちょうどエレベーターに乗るところ、すぐ行きます」1分後、家のドアが外から押し開けられた。谷山心美は赤いドレスを着て、ハイヒールを履いて入ってきた。服部鷹が普通にリビングに立っているのを見て、一瞬驚いた。大丈夫だったのに、なぜ薬を送らせたのか？服部鷹は浴室にいる人物を気にしながら、すぐに手を伸ばした。「薬は？」谷山心美はすぐに我に返り、バッグから薬を取り出して彼に渡した。「一錠で十分です」話している間に、彼女の視線がリビングを一巡りした。ソファの目立たない隅に、女性用のハイヒールが置かれていた。服部鷹は普段はかなり気を使う男だが、ソファのブランケットはしわだらけで、誰かが上に寝ていたような印象を与えた......「分かった」服部鷹は薬を受け取り、それからやっと彼女を一瞥した。「やっと気が向いたか、黒白灰の服ばかりじゃなくなったんだね？」「うん......そうです！」彼の助手である谷山心美は、彼の鋭い洞察力を知っていて、すぐに笑顔を見せて言った。「母がどうしてもお見合いをさせたがって、これも母が買ってくれた赤いドレスなんです」「お母さん、目が良いね」服部鷹は淡い笑みを浮かべ、少し申し訳なさそうに言った。「お見合いに影響が出たんじゃないか？急にこんなことが起こってしまって......」「大丈夫です！」谷山心美はプロフェッショナルな笑顔を見せて肩をすくめた。「仕事を最優先にすべきです。その男とはどうせ合わなかったし、あなたの知らせがちょうど救いの手になりました」「そうか」谷山心美は主寝室の扉が少し開いているのに気づき、浴室から聞こえる水音に察し、気を利かせて言った。「じゃあ、私は先に失礼します！」階段を降りて、谷山心美は高いヒールを脱ぎ捨て、勢いよく地面に叩きつけた。もうこんなに過ごしたのに......彼女は思っていた。たとえ自分じゃなくても、服部鷹の周りに誰かが現れることはないだろうと。しかし、予想外に女狐が家に来たなんて。でも、すぐに谷山心美は笑みを

服部香織は彼が本当に当ててしまうのではないかと心配し、急いで話題を変えた。「明日が何の日か覚えてる？」「何の日？」「あなたの誕生日よ！」服部香織はしょうがなく言った。「こんな良い日、自然に清水南を誘って、彼女をあなたの友達に紹介できるじゃない」「ふーん」服部鷹は気にも留めず、まばたきもしなかった。「すっかり忘れてた、また考えるよ」「考えるって？」服部香織は決まった。「場所は私が手配するから、あとは私が連絡しておくわ。あなた、酒の力を借りて、彼女を落としなさい」「......」電話を切った後、家政婦がちょうど掃除を終えて帰った。服部鷹は足の痛みをこらえながら立ち上がり、ゆっくりとバスルームに向かった。清水南が着ていたバスローブを手に取った。乾いていることを確認し、丁寧に畳んだあと。ベッドサイドに置いた。そして、あの醜いウサギの貯金箱と一緒に置いた。二十年前の貯金箱は、彼女が手作りしたもので。今の貯金箱は、二十年後の彼女が手作りしたものだった。貯金箱を手に取りながら、服部鷹の頭にふと一つの考えが浮かんだ。電話をかけた。「谷山、調べてほしいことがある」「何ですか」「清水南が二年前に出入国した記録があるか調べてくれ」「清水南......？あなたと彼女はもう......」「谷山、それはお前が心配することじゃない」「すみません、余計なことを。いつまでに必要ですか？」「できるだけ早く！」服部鷹は電話を置き、少し思考が整理されたようだった。清水南は、あの二年間、江川宏のそばにはいなかったと言った。だが、自分の方では彼女に関する情報は全くなかった。唯一の可能性は、彼女が海外に行ったことだ。もし本当に海外に行っていたなら、江川宏の権力がそこまで届くわけがなく、彼女の二年間の動向を調べるのはずっと簡単だろう。......夕方近く、粥ちゃんをお風呂から出したばかりの時、河崎来依が不機嫌な顔で帰ってきた。私は少し疑問に思った。「商談がうまくいかなかったの？」河崎来依は今回、大阪に商業施設を開くために来ていた。南希は今、実店舗を展開できるだけの力を持っていた。売上がどうであれ、ブランドの成長には大いにプラスになるんだ。彼女は午後、ショッピングセンターの担当者とこの