All Chapters of 山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ: Chapter 1051 - Chapter 1060

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第1051話

「直人?なぜそんなことを言うの?」清月は困惑した表情を浮かべた。直人は失望の色を浮かべたまま彼女を見つめ、「君がただ少し頑固なだけだと思っていた。だが、ここまで偏執的で冷酷だとは思わなかった。清月、君は本当に残酷だ!」と強い口調で言い放った。「直人、一体何があったの?どうしてそんなふうに私を非難するの?」清月はうるんだ目で直人を見上げた。「俺が何を言っているか分からないだと?いつまでそんな芝居を続けるつもりだ?」「本当に分からないのよ、直人!」清月は必死に否定した。直人は彼女の言葉に鼻で笑い、「いいか、佳奈に何をさせたか、覚えているだろうな?」と鋭く問い詰めた。清月は一瞬動揺し、目が泳いだ。まさか、佳奈に指示したことが露見したのだろうか?直人は彼女の態度から全てを察し、怒りと呆れが入り混じった声で続けた。「清月、君という人間がここまで堕ちたとはな。由佳は清次の子を身ごもっているのに、彼女にまで手を下すとは……!」清月の顔が真っ青になった。やはりバレたのか。「直人、誤解よ!私に話をさせて!」彼女は動揺し、慌てて弁解しようとしたが、直人に遮られた。「話すことなんてない!もし護衛が機転を利かせていなければ、今頃由佳は冷たい安置所に横たわっていただろう!」清月は呆然としながら聞き返した。「事故?どんな事故のこと?」「まだしらばっくれるのか?」直人は彼女の態度にさらに苛立ちを募らせ、「由佳が空港に向かう途中、暴走したワゴン車に衝突されそうになったんだ。その車の運転手は警察に拘束され、調査の結果、佳奈の指示だったことが判明している。君、本当に無関係だと言い切れるのか?」「本当に私は何もしていないわ!佳奈にそんな指示を出した覚えはない!」清月は必死に否定した。清月の言葉は事実だった。彼女は由佳の過去の話を利用しようと計画していたが、まだ行動には移していなかった。だが、こんな浅はかな陰謀に手を出すほど愚かではなかった。清月は心底悔しそうに思った。しかし、直人は彼女の言葉を信じず、冷笑を浮かべて言った。「君の仕業じゃない?じゃあ佳奈が勝手にやったとでも言うのか?彼女が由佳を殺そうとする理由がどこにある?」「それは私にも分からないわ!直人、考えてみて!こんなすぐにバレるようなことを私がするはずがないじゃない
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第1052話

清月は怒りで壁を拳で叩いた。「ようやく直人を納得させたのに、始まる前に終わってしまうなんて!」彼女の胸中には憤りと焦燥が渦巻いていた。「佳奈の役立たずめ……一体どうしてあんなことをしたのか!」清月は壁を支えに立ち上がり、痛む足首を無視して警察署へ向かった。移動中、彼女は事故の詳細と由佳の状態について簡単に聞いた。取調室で佳奈と向かいした清月は、抑えきれない怒りで彼女に問い詰めた。「佳奈!あんたに指示したのはそうじゃないはずよ!どうして由佳に車をぶつけるよう命じたの?!」佳奈は視線をそらしながら答えた。「社長……すみません、私がどうかしていたんです。どうぞお帰りください。私が全部認めますから」佳奈はこれまで几帳面で信頼できる秘書だった。そんな彼女が突然「どうかしていた」などと言うのは怪しかった。清月は佳奈の顔をじっと見つめ、彼女の目に浮かぶ抑えきれない罪悪感を感じ取った。「佳奈、正直に言いなさい。誰に指示されたの?!」清月の声は鋭くなり、すぐに次の名前を口にした。「早紀じゃないでしょうね?」清月は迅速に核心に迫った。佳奈は誰かに買収されたのだ。それも自分と直人の間に亀裂を入れるために違いない。佳奈は一瞬動揺し、目を伏せた。「……誰にも指示されていません。ただ、由佳が嫌いなだけです」清月は彼女の言葉を信じる気になれず、冷笑を浮かべながら続けた。「いいわ、推測してあげる。どうやって買収されたの?脅迫?それともお金?おそらく、あなたの家族を人質に取られたんでしょう?」佳奈は清月の秘密を扱ったこともあり、長年信頼されてきた。金銭的にも十分に報酬を得ていた。ならば、彼女が脅されている可能性が高い。佳奈は肩を落とし、うつむいたまま答えた。「社長……それ以上聞かないでください」清月は冷ややかに笑いながら一枚の写真を取り出した。佳奈は驚き、清月に懇願した。「お願いです、彼を巻き込まないでください!」写真には佳奈の交際相手の男性が写っていた。清月は冷たく言い放った。「私を裏切ったのだから復讐されても文句はないでしょう。でも、チャンスをあげるわ。指示した相手を教えなさい。そうすれば彼は助けてあげる」佳奈は目を閉じ、悩みの表情を浮かべた。そして、ついに重い口を開いた。
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第1053話

病院の病室。早紀が去った後、由佳は幸太に佳奈の身元を調査するよう依頼した。由佳は清月を疑うことはなく、むしろイリヤの支持者、例えばアリスのような人物の仕業だと考えていた。幸太は間もなく戻り、佳奈の経歴や基本的な人間関係をまとめた資料を由佳に手渡した。由佳は直接人間関係のページを開き、清月の名前を見つけると、唇をきつく閉じた。再度ページを上から下まで視線を走らせ、確信した。佳奈の人間関係には清月以外、由佳と関わりのある人物がいなかった。ましてや対立関係にある人物などいなかった。ということは、清月の仕業?由佳は清月が自分を嫌っていることを知っていたが、これまでは清次と別れさせようとするだけで、命を奪おうとするような過激な行動はしていなかった。最近、自分は清月に何か逆鱗に触れるようなことをしただろうか?もしかして、あの晩、清次と清月が言い争ったことが原因で、彼女の怒りが自分に向けられたのだろうか?しかし、佳奈がすでに罪を認めており、警察も佳奈が誰かに指示された証拠を掴んでいないため、この事件の調査はここで行き止まりとなった。病院での観察期間を終えた由佳は、飛行機で虹崎市へ戻った。嵐月市での出来事はすでに幸太から清次に報告されていた。由佳が危険な目に遭ったと知り、清次は早めに空港へ迎えに行き、彼女の姿を確認すると全身をくまなく見て、ようやく安堵した。「無事で良かった」清次は彼女の手を取り、優しく指先で撫でながら言った。「由佳、辛い思いをさせたね。この件、俺が必ず公正を取り戻す」そう話す清次の瞳には、深い闇が広がっており、彼が何を考えているのかは分からなかった。由佳は彼の手を握り返し、「少し待って、今回の件、何かおかしい気がするの」と告げた。たとえ清月が自分を狙ったのだとしても、なぜ佳奈を使ったのか?それでは、自分が黒幕だと宣言しているようなものではないか?「どこが変だと思うんだ?」由佳は自分の疑念を彼に説明した。清次は低い声で、「彼女があえて逆の手を打った可能性もある」と言った。清次の考えに由佳は何を言うべきか分からなくなった。「この件は俺に任せて、君はもう気にするな」清次は深い眼差しで言い、これ以上この話題について触れる気はなさそうだった。嵐月市で数日滞在したため、高村と晴
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第1054話

ニンジン形のおもちゃも入っていた。高村はすぐに蓋を閉めて、目立たない隅に置いた。結婚式当日、ホテルは華やかで豪奢な雰囲気に包まれ、賓客たちが集まり賑わいを見せていた。一輝とその娘の水樹の登場により、その場の盛り上がりは最高潮に達した。隆志はすぐさま一輝に握手を求めながら挨拶を交わした。「一輝さんがお越しくださるとは、光栄の至りです!」「隆志さん、そんなご謙遜を。今日はプライベートな祝いの席ですから、気楽にいきましょう。まずは高村さんと晴人さんのご結婚、おめでとうございます。末永くお幸せに、そして、お子さんにも恵まれますように」「一輝さんのお言葉、ありがたく頂戴します」一輝の礼儀正しい対応に、隆志の顔は笑顔で引きつりながらも喜びが隠せない様子だった。「ところで、こちらは私の娘の水樹です」隆志の視線がようやく一輝の隣に立つ水樹に向けられた。背が高く、冷たい美貌を持つ女性が、冷淡な目で自分を見下ろしていた。その視線からは軽蔑の色が隠せなかった。隆志は急いで気を取り直し、笑顔を作りながら言った。「水樹さん、立ち居振る舞いが上品で、知性を感じさせますね。一輝さんの娘さんだけあります」「パパ、ここは騒がしすぎるから、先に中に入っています」水樹はそれだけ言い残し、一人で会場内に進んでいった。「どうかお気を悪くなさらないでください。娘はあのような性格でして、上品や聡明なんてとんでもない。問題を起こさないだけでもありがたいくらいです」「水樹さんの率直な性格、現代では貴重です」「さあ、一輝さん、こちらへどうぞ」隆志は急いで一輝と水樹を上席へ案内した。由佳は舞台に近い席を選び、沙織とビデオ通話をしながら、場内の華やかな装飾を見せていた。「わあ、すごくきれい!私も行きたかったなあ」沙織が驚きの声を上げた。「大丈夫。沙織が帰ってきたら、高村おばさんの新居に遊びに行こうね。1億円の川沿いの別荘だよ、とても広いんだから」「わあ、絶対行きたい!おばさん、結婚式はいつ始まるの?」「もうすぐだよ」開始時間が近づき、司会者が賓客たちに着席を促し、宴会場の大扉が閉ざされた。新郎の晴人は完璧なスーツ姿で舞台中央に立っていた。深い目元はメガネがなくなったことで一層鋭さを増し、混血のような印象を与えていた。
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第1055話

二人がスマホを覗き込みながら、結婚式の様子を真剣に見つめていた。夏希は薬を飲み終え、ゆっくりと階段を降りてくると、その二人の姿を見て不思議そうに尋ねた。「何をそんなに真剣に見ているの?」「大したことじゃないよ……」ウィルソンが答えようとした瞬間、沙織が顔を上げて言った。「おばあちゃん、これは私のおばさんの親友の結婚式だよ。新郎がね、おじさんにそっくりなの!」夏希はその言葉に反応してスマホの画面を覗き込むと、新郎に目を留め、一瞬固まった。これは……晴人ではないか?自分の息子が結婚するというのに、母親である自分に知らせがないとは。夏希は問いかけるようにウィルソンを見た。ウィルソンは「焦るな」とでも言いたげな視線を返した。夏希は口を閉じ、沙織の隣に腰を下ろし、一緒に画面を見始めた。隆志が高村の手を取り、片膝をついて待つ晴人に手渡した後、新郎新婦は抱擁を交わし、手を繋いで花道を進み、メインステージで司会者の指示に従い指輪交換を始めた。「沙織、祖父にお水を持ってきてくれる?」とウィルソンが急に言った。沙織は素直に立ち上がり、水を取りに行った。夏希はウィルソンを疑わしげに一瞥した。指輪交換が終わり、誓いの言葉へと進んだ。「晴人さん、あなたは高村さんを妻に迎え、彼女を愛し、尊重し、守り、健康な時も病める時も、富める時も貧しい時も、死が二人を分かつまで、永遠に愛し続けることを誓いますか?」「誓います!」「高村さん、あなたは晴人さんを夫に迎え、彼を愛し、尊重し、守り、健康な時も病める時も、富める時も貧しい時も、死が二人を分かつまで、永遠に愛し続けることを誓いますか?」「誓います」晴人の真剣な視線を受けながら、高村は少し視線を逸らした。これはただの形式的な結婚だと分かっているのに、心臓がドキドキして止まらなかった。「それでは、お二人の新しい人生の門出を祝して、新郎から新婦への心のこもった一言をいただきましょう」と司会者が続けた。沙織はウィルソンの前に水を置き、「どうぞ」と言ってから再びソファに戻り、スマホの画面に視線を戻した。画面では、晴人がマイクを受け取り、話し始めた。「本日はお忙しい中、俺たちの結婚式にお越しいただき、誠にありがとうございます。今日は俺の人生で最も重要な日です。ついに
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第1056話

清次は口を尖らせ、彼女の耳元に顔を寄せて低い声で言った。「由佳は俺の命そのものだ。いや、命よりも大事だ」今回は、彼の顔がスマホに近づいていたため、その声ははっきりとスマホから聞こえ、沙織、ウィルソン、そして、夏希の耳にも届いた。沙織は思わず笑い出した。「この声、パパのだ!」司会者が再び問いかけた。「新郎の心からの言葉を聞いた新婦は、何か言いたいことがありますか?」「今まで支えてくれてありがとう。私たちはこれからも一緒に歩んでいけると信じています」司会者は高村がマイクを置いたことに気づき、驚いた様子で言った。「それだけですか?」「はい」高村は少し顔を赤らめた。彼女は結婚式がただの形式で、発言を何も準備していなかった。まさか晴人があんなに多くの言葉を一気に話すとは思っていなかった。「では、次のステップに進みましょう……」結婚式が終了し、新郎新婦が退場した。正式に席が開かれ、由佳と沙織は別れを告げ、ビデオ通話を切った。夏希は沙織に客間で遊んでいるように言ってから、ウィルソンを二階に呼び出し、冷たい視線で彼を見ながら言った。「説明してくれ、これはどういうことなの?」あの告白を聞いた夏希には、晴人が心から話していたことが分かった。息子はいつも冷淡で内向的な性格だったのに、こんなにも感情を外に出すなんて。「まだ分からないのか? 高村は彼が国内にいた頃に付き合っていた彼女だよ。嵐月市に来てからもずっと彼女のことを気にかけていたんだ。去年からは何度も虹崎市に通って、復縁するために」ウィルソンは高村のことを知ったのは、晴人が嵐月市に来てから二年経った後だった。長年欠けていた親子関係、二人はあまり親しくなかった。晴人は大学の夏休みに、留学と偽って一人で花の国に帰り、櫻橋町の大学前で三日間も待っていた。そしてようやく会いたかった人と再会できたものの、声をかけることができず、そのまま帰ってしまった。嵐月市に戻った後、何事もなかったかのように振る舞っていたが、ウィルソンは晴人の行動をすべて把握していた。夏希は不思議そうに尋ねた。「それなら復縁したのに、どうして親に紹介せず、結婚式を隠してあっちで挙げたの?」ウィルソンは軽く鼻を鳴らして言った。「復縁なんてしてないよ。彼女は彼が突然姿を消した
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第1057話

「彼は今成長したし、お兄さんも彼に味方している。俺はどうしようもない。彼を縛りつけて連れて帰るわけにもいかない」ウィルソンは仕方なく言った。晴人は急速に成長し、もし自分の側で育ったなら、ウィルソンはもっと嬉しかっただろう。彼は立派な後継者だった。妹を大切にし、母親には孝行していた。すべて、ウィルソンの期待と要求を満たしていた。晴人が大学を卒業し、家業に携わるようになり、自分の力で地盤を固め、支持者も集めた後、ウィルソンは彼に無理なことを強要するのが難しくなった。ちょうど、飛び立った雛鳥が独りで狩りを始めるように、晴人が自分の管理から離れて、出張を口実に虹崎市との往復を頻繁に行うようになった。ウィルソンはそのことを黙認していた。夏希は、つい先ほど主席に座り、カメラに一瞬映った輝を思い出し、ため息をついた。「晴人は以前、こんなふうにふざけるような人じゃなかった。お兄さんもぼんやりしていた。どうしてこんなに勝手にさせるのよ?今すぐ彼を呼び戻さなきゃ!」夏希は理解できなかった。普段晴人は賢いのに、どうしてこんなまずいアイデアを思いついたのか。これは完全に騙しだ!彼は自分の身分を一生隠し通せるわけがなかった。いつか真実が明らかになる日が来る。その時、高村は彼を簡単に許せるだろうか?さらに、夏希は嫁に特に厳しい要求はなかった。ただ、イリヤを心から受け入れてくれることを望んでいた。叔母と嫁が仲良くできればいいと思っていたから、晴人とアリスをうまく繋げられないかと考えた。しかし、晴人はアリスには興味がなく、彼女も諦めた。もし高村が普通の虹崎市の女の子なら、夏希もそれほど文句は言わなかっただろう。しかし、彼女はイリヤと因縁があった。その因縁は、決して小さくなかった。確かにイリヤに非があるのは事実だが、結びついてしまった因縁はどうにもならなかった。もし高村が大らかな性格で、イリヤのことを気にしないなら問題ないが、もし復讐心が強ければ、晴人とイリヤの関係をどう扱うか分からない。小さな娘の知恵には夏希は全く信頼していなかった。もし彼女たち夫婦が先に帰った後、兄の庇護がなければ、イリヤは騙されてズボン一枚なくなってしまうだろう。だから、夏希はこの嫁を必ず前もって見ておく必要があった。ウィルソンは首を振
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第1058話

夏希は頭が痛かった。イリヤの気性がすでに形成され、もう制御できないからこそ、彼女は心配していた。ただ、今回イリヤが教訓を受けて、少しはおとなしくなってくれればいいと思っていた。「母さん、何もなければ、もう切るよ」そう言いながらも、晴人は夏希が何も言う隙を与えず、電話を切った。電話の向こうで、忙しい音が鳴り響くのを聞きながら、夏希はため息をつき、スマホを置き、顔に不安の色を浮かべた。「どうだった?」ウィルソンが尋ねた。「やっぱり帰りたくないって言ってるんだろう?」「彼の言い方からすると、結婚のこと、私たちの意見なんて全く考えていなかったみたい」夏希は額を揉みながら言った。「仕方ないわね。子どもたちにはそれぞれの幸せがあるから、イリヤが帰ってきたら、しっかり話しておくわ」晴人は確かに非常に孝行だった。彼女が病気のときには、寝ずに世話をしてくれ、彼女の言うことにはほとんど反対しなかった。しかし、その従順さの中には、いつも少しの距離感が感じられた。母と子は、あまり心を通わせて話すことはなかった。彼が何年も高村のことを忘れなかったのを見ると、その感情は深いものであることがわかった。夏希は母子の関係が壊れることを恐れて、無理に別れさせることはできなかった。「うん、また頭が痛くなったの?」結婚式が終わり、ゲストたちは次々と帰っていった。晴人は雑事を片付け、高村と一緒に新婚の部屋へ戻った。「もう疲れた」車に乗ると、高村は伸びをしてあくびをした。「ちょっと寝るから、着いたら起こして」今朝の三時に起きたから、本当に疲れた。「うん、寝てて」晴人は優しく彼女を見つめた。高村はその視線を無視して目を閉じ、ふと結婚式での晴人の言葉を思い出した。「私は、あなたが過去をすでに乗り越えて前に進んでいることを恐れていたし、私たちにもう未来がないのではないかと怖かった。そして、私は、自分の欲望を冷たい外見で隠していた」彼女はクラス会で晴人と再会したときのことを思い出した。彼の態度は冷たかったが、どこか微妙な感じがした。それはまさに彼の言葉通りだった。彼は本当のことを言っていた。高村は突然、もやもやとした気持ちを感じ、心がくすぐったくなった。そのうち、気づけば眠りに落ちていた。高村が目を覚ましたとき、彼女は別荘の寝
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第1059話

「どうしたの?もう別々に寝たくなったの?」晴人は眉を上げて尋ねた。「そんなことない」高村は目を丸めて、レストランの方へと向かった。キッチンの外がレストランで、広々とした空間だった。中央には精緻な模様が施されたカーペットが敷かれ、巨大な丸テーブルの周りには椅子が一列に並び、十人ほどが座れるようになっていた。レストランは南側から入ると1階になった。巨大なガラスの壁の外には夜の景色が広がり、遠くには江の面が波光を反射し、冷たい月光を映していた。やはりお金持ちは楽しみ方を知っているな。夕食は味噌汁と焼き魚、天ぷらだった。魚は鮮やかで、濃い唐辛子とピリ辛の味が相まって、高村の舌を刺激した。天ぷらをもう一口食べて、彼女は答えた。「おいしい、まさかこんなに上手だとは思わなかった」「おいしいならそれでいい」高村はまた天ぷらを口に運んだ。「どうした?」晴人は箸を止めて、不思議そうに尋ねた。「何でもない」高村は、晴人の無表情な顔を見ながら、心の中で何も言わずに答えた。食事が終わると、晴人が自分からお皿を片付け始めた。高村は「私が洗うわ」と言った。「いいや、俺がやるから、君はゆっくり休んでて」「ありがとう」晴人はキッチンを片付け終わると、高村に声をかけた。「外を少し歩かない?」「いいよ」高村は、このあたりをまだ散歩していなかった。「ちょっと待って、何かを取ってくる」ドアの前で、晴人が突然言った。彼は急いで階段を上がり、2分もしないうちに下りてきた。手には黒い袋を持っていた。「行こう」「中には何が入ってるの?」高村が気軽に尋ねた。「お祝いのキャンディー」晴人は袋を振ってみせた。「近所の人に渡そうと思って」散歩している時、毎回近所の住民に晴人は積極的にキャンディーを渡した。まるでこの嬉しい知らせを広めようとしているかのようだった。この高級住宅街に住んでいる人たちは、皆裕福か有名な人たちばかりで、ただの善意の表れとして、住民たちはにこやかにキャンディーを受け取って、「新婚おめでとう」と祝福の言葉をかけてくれた。高村は、ただ横で気まずそうに笑っていた。「もう帰ろう」彼女は言った。「まだキャンディーを渡してないよ」高村は歯を食いしばりながら言った。「いったいどれだけ持って
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第1060話

例えば、隆志は口元に水ぶくれができた。会社で手掛けている大きなプロジェクトに問題が発生したからだ。会社はある大手食品工場と提携し、従業員用の作業服を提供していたが、工場に送られたサンプルの服が化学成分検査で基準に達していないことが判明した。工場の担当者は、手抜きして品質の悪い布地を使ったのではないかと疑い、非常に不満そうで、契約を打ち切ろうとしていた。この契約は非常に大きな金額がかかっていたため、隆志はその大口の顧客を失いたくなく、必死に解決策を考えていた。二人がリビングで話していると、隆志はため息をつきながらその問題を話題にした。「食品工場?」晴人が尋ねた。「そうだ、いくつかのブランドを受け持っている工場だ、規模はかなり大きい」そのため、その工場は衛生面に非常に厳しい基準を持っていた。「確か、総支配人は小川という名前だったよね?」「そうだ」隆志は目を輝かせて言った。「知っているのか?」「彼には小川陽平という息子がいる、大学時代の同級生だよ」晴人は答えた。「こうしよう、明日彼を食事に誘って、話ができるか見てみよう」「おお、晴人、本当に助かる」隆志は嬉しそうに笑い、晴人に対する信頼をさらに深めた。「彼を連れて行ってくれ、費用はすべて俺が払う」「それは俺の仕事だから」その話を聞いた高村と優花が部屋から出てきて、ついでに尋ねた。「何の話?」「実はね……」隆志は話を簡単に説明し、晴人を見つめた。その目はまるで親子のようだった。「すごいね」高村は眉をひそめ、意味深に晴人を見つめた。偶然だね?二人の視線が交わると、晴人は静かに笑い、視線をそらした。昼食後、優花は新婚の二人を高村の部屋に休ませるように言った。部屋に入ると、高村は小声で尋ねた。「晴人、このこと、もしかしてあなたと関係があるの?」「うん?」「装っても無駄よ」「うん」晴人は頷いて認めた。「俺たちが結婚したばかりだから、お父さんが突然俺に会社に行けとは言わないだろうけど、時間は待ってくれない」このことが、隆志が晴人にさらに信頼を寄せるきっかけとなり、また会社に危機があったからこそ晴人はその機会を得た。晴人が契約を履行するためにこんなにも早くから準備を進めていることを見て、高村は笑顔を見せた。「何か協力が必要なら言って」「うん」
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