会社を辞めてから始まる社長との恋 のすべてのチャプター: チャプター 471 - チャプター 480

　紀美子は彼を見ると、その目を大きく見開いた。「彼はこの事故を起こした男です。名前は加藤裕介です」警察は言った。「彼のことを知っています！」紀美子は低い声で答えた。彼はは、以前晋太郎のそばにいたボディーガードだったのだ！何度も彼を見かけていた！しかし、5年前、晋太郎は彼を解雇していたのだ！裕介は顔を上げ、紀美子と視線を交わした。彼女を見た瞬間、彼の目に一瞬の驚きが浮かんだ。「入江さん……」「彼と少しだけ二人で話せますか？」紀美子は警察の方を見て尋ねた。警察たちは互いに視線を交わし、立ち上がって言った。「じゃあ、まず話をしてみてください。何かあればカメラに手を振ってください、すぐに駆けつけます」紀美子は頷き、警察は部屋を出て行った。その後、紀美子は裕介の前に座り、直球で言った。「信じられない。帝都がそんなに小さいとは思えないわ。あなたが悟を轢いたなんて」「入江さん、何が言いたいんだ？」祐介は眉をひそめた。「単刀直入に聞くわ。この件に晋太郎は関わっているの？」紀美子は詰め寄った。祐介の目に一瞬の躊躇が見えた。「関係ない」彼は顔をそらして言った。彼の動きはすべて紀美子の目に映った。彼女の心には急に怒りが沸き上がった。「嘘をついている！」「俺はもう森川様に解雇されたんだ。どうして彼のために働くことができる？」祐介は答えた。「それなら、さっきなぜ私の目を見て話せなかったの？」紀美子はじっと彼を見つめた。「俺は自分のしたことに責任を持つ。森川様を無理に巻き込む必要はない」祐介の態度は少し弱まった。「そう」紀美子は冷たい声で言った。「あなたが認めないなら、自分で事実を徹底的に調べるしかない。もし私があなたが故意にやったことを突き止めたら、絶対に許さない！」「入江さん、君はちょっとやりすぎじゃない？この件は君に何の関係がある？」祐介は怒りを込めて言った。「彼は私の家族よ。関係があるかどうか、あなたには分からないの？」紀美子は反論した。祐介は驚き、「君……」と言ったが、言葉が続かなかった。そして紀美子は立ち上がり、「私たちは示談を受け入れない。法的手続きを踏む」その言葉を残して、彼女は部屋を出て行った。彼女の心には怒りが渦巻いていた。晋太郎は一体何をしようとしているのか、まったく理解で

　「私はあなたのことはよく知らないが、あなたは私の考え方をよく知っているはずよ！あなたが身近な人を利用して彼に手を出せば、私はあなたがそんなに不注意な人間ではないと直感的に考えてしまう」「俺を悪党だと思いたいのか？」晋太郎の声は冷たく、重苦しかった。「私は見た事実しか信じない」紀美子は答えた。晋太郎はその言葉に一瞬固まった。その言葉を、自分も彼女に言ったことがある気がする。「俺の母親のことは、俺があまりに衝動的だった」怒りが少し和らぎ、彼は静かに言った。その突然の言葉に、紀美子は驚き、目頭が少し熱くなった。今更こんな話をして、何の意味があるのだろうか。彼女は話題を変えた。「晋太郎、あなたは私の周りの人にこうしたことをする目的が、私に復讐するためではないの？」「君に復讐して、俺に何か得るものがあるのか？」晋太郎は問いかけた。「利益か、それとも精神的な満足か？俺が本当に復讐するなら、もっと直接的で実質的な手段を取るだろう」その言葉を聞いて、紀美子は考え込んだ。晋太郎の言葉には一理あった。もし彼が本当に復讐を企てているなら、彼の力を持ってすれば、彼女は今や何もかも失っているはずだ。さらに言えば、彼が言う「実質的な手段」はすでに起こっていた。それは喬森を雇っていたことだ。紀美子は晋太郎の顔を見つめた。実は、彼女が部屋に入った瞬間に気づいていた。彼の顔色は非常に悪く、以前見たときよりも疲れ切っている。彼女は目を伏せた。もし彼がこれほどまでに仕事に追われているなら、こんなことをする暇があるはずがない。おそらく、自分は悲しみに打ちのめされ、理性を失っていたのかもしれない。無実の罪を晋太郎に押しつけていた。冷静に考えた後、紀美子は思考を整理し、立ち上がった。「ごめん、私が考えすぎてたみたい。邪魔して申し訳ない、それでは」晋太郎は彼女を引き留めることなく、彼女の背中をじっと見つめていた。紀美子はドアに向かって歩き、ふと立ち止まり、振り返って彼を見た。「どうして念江を学校に行かせないの？」晋太郎は唇をわずかに動かして、「念江は入院している」と言いかけたが、最近の出来事でますます痩せ細った紀美子の姿を見ると、その言葉を飲み込んだ。「家庭教師を雇って勉強を教えてもらっている。何か問題

　紀美子はスリッパに履き替えた。「終わったよ、なんでまだ寝てないの？」「明日は土曜日だよ、もう忘れたのか？」朔也は壁にもたれかかった。紀美子は子供たちの手を引いてリビングへ向かい、ソファに腰を下ろした。「本当に忘れてたわ。誰か水を一杯持ってきてくれる？」佑樹はすぐに立ち上がり、「僕がやるよ」すぐに、佑樹は紀美子にジュースを注いで渡した。「ありがとう、佑樹」紀美子は受け取ると、一気に一杯を飲み干した。朔也は前に進み、それを奪い取った。「そんな飲み方するか？喉が詰まって死ぬぞ」「喉が渇いてたの」紀美子はもう一度グラスを取り返した。「悟が交通事故に遭ったのよ。警察署と病院を行ったり来たりしてた」「交通事故？！」紀美子の言葉を聞いて、子供たちと朔也は驚いて声を揃えた。「ええ、でも悟は運がよく、車がひっくり返ったのに軽い脳震盪だけで済んだわ」紀美子は無力に微笑んだ。朔也は驚いて紀美子の隣に腰を下ろした。「脳震盪って深刻じゃないのか？」「軽い方よ」紀美子は事故現場のことを朔也に話した。聞き終わると、朔也は驚きすぎて口がアヒルの卵でも入れられそうなほど開いていた。朔也は感心して、「悟って本当に運がいいな。良い人には幸運が訪れるって本当にその通りだ」とつぶやいた。「それで？朔也おじさんは何を言いたいの？」佑樹は朔也を見てからからかって言った。「そうだ、お前ら仏を崇拝するんだろ？明日、木魚を買ってきて叩いてみるのはどうだ？」朔也は少し考えてから言った。朔也がそう言うと、紀美子と子供たちは同時に彼の方を見た。「なんだよ？何見てんだよ？」朔也は三人の無言の視線に戸惑った。三人は何も言わず、そのまま視線を外して二階へと向かって歩き出した。「おい、どういう意味だよ、教えてくれよ！！」朔也は疑問に思って呼びかけた。……土曜日。紀美子は朝6時に起きて、悟のために朝食を用意していた。階下に降りると、リビングの大きな窓越しに、舞桜が子供たちを連れて鍛えているのが見えた。紀美子は食卓に置かれた保温プレートの朝食に目をやり、保温容器を取り出していくつか詰めた。準備が終わると、子供たちが朝食を食べ終わるのを待とうとして座ろうとした矢先、携帯が突然鳴り出した。彼女は手に取り、佳世子からの電話だと確認す

　「加害者は見つかったのか？」翔太は尋ねた。「昨夜警察署に行ってきたんだけど……」紀美子が話し始めたとき、ドアの方から足音が聞こえた。全員が振り返ると、看護師が悟を車椅子で戻ってきたところだった。紀美子は言いかけた言葉を喉に飲み込み、翔太に目配せして、後で話すように示した。翔太は軽くうなずき、悟に向かった。「どうだ、今は？」「ずっと良くなったよ、大したことじゃなかったから」悟は穏やかに微笑んで答えた。「朝食を持ってきたから、先に少し食べてね」紀美子は言った。悟は自分で車椅子を動かしながら病室に入った。「ちょうど検査が終わって食堂に行こうと思ってたから、行かなくて済んで良かったよ」ゆみが悟のそばに駆け寄り、薄い毛布で覆われた悟の足をじっと見つめ、子供っぽい声で挨拶した。「悟パパ」「ん？ゆみ、どうした？」悟はゆみを見上げた。「悟パパは頭が痛いって言ってたけど、なんで車椅子に乗ってるの？」ゆみは尋ねた。悟は笑いながら薄い毛布をはがし、包帯で巻かれた足首を持ち上げて見せた。「捻挫して腫れたんだ。だから、今は車椅子の方が回復にいいんだよ」紀美子は驚いて立ち上がり、悟の怪我を見に近づいた。「昨夜、なんで言わなかったの？」「君を一緒に心配させる必要はないだろ？」悟は視線を戻した。「君の会社のことだけでも十分忙しいだろうし」紀美子はため息をつき、悟の足をチェックするためにしゃがみ込んだ。しかし、悟は再び薄い毛布をかけ直した。「心配しないで、すぐに良くなるよ」「まだ私に隠していることがある？」紀美子は仕方なく彼を見つめた。悟はわざと考え込んだように見せた。「たぶんもうないと思うけど？」紀美子は彼の態度に微笑んだ。「もういいわ、聞かない」「気にしないで。君のせいでこうなったと思う必要はないんだから」悟は笑って言った。悟が紀美子と話している間、翔太は彼をじっと見つめていた。これは紀美子を慰めているのか、それとも彼女にさらに自責の念を押し付けているのか？そして悟が休もうとすると、紀美子と翔太は子供たちを連れて彼に別れを告げた。病院を出て車に乗ると、翔太は子供たちを遊園地に連れて行こうと提案した。15分後。遊園地。子供たちが遊び始めると、翔太と紀美子は休憩所に座って話し始めた。翔太は紀

　「俺に心理戦を挑んでいるのか？」晋太郎は冷たく彼に尋ねた。「社長、直接教えてください！」社員は言った。晋太郎は冷笑し、携帯を取り出して肇に電話をかけた。通話が繋がると、晋太郎は言った。「彼の家族を連れてきてくれ」電話を切った後、彼は社員を見上げた。社員はまだ混乱した表情をしていて、彼は思わず目を細めた。この社員は心理的に強いのか、それとも本当に状況を知らないのか？半時間後。ボディーガードが二人を連れてオフィスに入ってきた。椅子に縛られた社員を見た瞬間、入ってきた女性と少女は顔色を失った。「宇之助！」「パパ！！」女性と少女は興奮した様子で近づき、「宇之助、何をやらかしたの？」と問いかけた。宇之助は首を振った。「母さん、俺が何を間違えたのか、わからないよ」女性は座っている威圧感のある男性を見つめ、「私の息子が何をしたのでしょうか？」と尋ねた。晋太郎は長い指で顎を支え、静かに言った。「この件については、あなたの息子に聞いてみるといい」「社長、今、母と娘をここに呼ばれても尚、何を指しているのか、本当にわからないんです」宇之助は言った。「最近、大金を振り替えたことはあるか？」晋太郎は低い声で尋ねた。「大金？」宇之助は女性を見つめ、「母さん、俺のカードはあなたのところにあるが、何か送金したの？」と聞いた。「私は何もしていないわ！」女性は晋太郎と宇之助を交互に見ながら言った。「あなたのカードは貯金通帳に入れておいたけど、一銭も動かしていない」宇之助は晋太郎を見つめ、「社長、私たちは本当に何も知らないんです……」と言った。「最近、見知らぬ電話を受けたことはないか？」晋太郎は言った。宇之助は少し考えた。「確かにあったかもしれません。不思議な電話で、受けたら相手の声がとても騒がしかったです。月に数回は必ず受けています」晋太郎は目を細め、宇之助の様子が嘘をついているようには見えなかった。彼は本当に無実で、誰かに利用されたのだろうか？藤河別荘、午後五時。紀美子はドアの音で作業を中断し、まだ顔を上げていないうちに佳世子の声が耳に入った。「紀美子！」紀美子は驚いて顔を上げ、「どうして急に来たの？」と尋ねた。佳世子はドアを閉めて、紀美子の前に座り込んだ。彼女はバッグから何かを取り出し