Semua Bab 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Bab 811 - Bab 820

彼女の部屋には、子供用の生活用品がたくさん揃っている。それは子供たちをしっかり育てている証拠だ。もし彼女があらかじめ自分の部屋を使わせるつもりだったなら、もっときちんと片付けていたはず。とわこは数秒間迷った末、正直に話すことにした。「家はもともとそんなに広くないの。今は子供が増えたから、家政婦さんを増やしてるし、治安は悪くないけど、安全のためにボディガードも増やして、交代で住み込みで働いてもらってるの」こんなに長々と説明しているのは、ただ一つのことを伝えたかったからだ。「部屋が足りないなら、俺はホテルに泊まるよ」彼は彼女を困らせたくなかった。「いや、足りないわけじゃなくて......」とわこは視線を落とし、小声で答えた。もし今が深夜でなければ、ホテルに行かせたかもしれない。だが、今回彼はボディガードを連れてきていないし、こんな夜中に一人で出歩かせるのは危険だ。彼の表情には疑問が浮かんでいる。部屋があるなら、なぜ主寝室を使わせようとするのか？「あなたはここに泊まって。私は別の部屋に行くから」彼に誤解されないように、すぐに補足した。「もう一つの部屋が少し狭くて、あなたには合わないかもしれない」「場所さえあればいいよ。狭いのは気にしない」奏の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐに消えた。「じゃあ、案内するね」奏はキャリーバッグを持って後に続いた。そして、小さな部屋の前で足を止めた。部屋にはベッドとナイトテーブルがあるだけで、他に家具を置く余裕はない。バスルームも狭く、一人がようやく身動きできる程度。これは元々、家政婦用の部屋として設計されたものだ。とわこは家政婦を大切にしているため、普段から客室を使わせている。急にお客さんが来たからといって家政婦をこの部屋に移動させるわけにはいかない。一晩だけなら、瞳が酔っぱらって泊まったりするには問題ないが、奏がここで何日か過ごすとなると話は別だ。だから、最初からこの部屋に案内するのは気が引けたのだ。「ここでいいよ」奏はキャリーバッグを部屋に置き、「寝られれば十分だから」と静かに言った。とわこは気まずそうにうなずき、「じゃあ、洗面道具を持ってくるね」と部屋を出た。「うん」彼はキャリーバッグを持ってきたが、中には数枚の服しか入っていなかった

彼の喉から低い唸り声が漏れた。それが彼女の言葉に対する返事なのか、それとも痛みのせいなのかは分からない。すると、ドアの外からガサガサと物音が聞こえてきた。奏は視線をドアに向けた。そこには三浦が蒼を抱き、マイクがレラを抱えて、四人がこっそりと部屋の中を覗き込んでいる。正直、堂々と入ってきて様子を見ればいいのに、なぜか外でこそこそしている。確かに頭に大きなコブを作ったのは少し恥ずかしいが、そこまで人に見せられないわけではない。とわこは彼の傷口に包帯を巻き終えると、救急箱を片付けながら言った。「とりあえず朝ごはんを食べて。それが済んだら一緒に病院に行くわよ」奏はすぐに反論した。「俺一人で行ける」「この辺の病院に詳しいの？」とわこが冷静に返した。「近くの病院に私の知り合いがいるから、すぐに検査してもらえるわ。普通に行ったら今日は見てもらえないかも」奏は言い返す言葉が見つからなかった。いくら金があっても、ここは海外だ。知り合いがいないと病院の手続きが面倒だし、彼女に任せるのが一番だ。部屋を出ると、全員の視線が一斉に奏の顔に集中した。「パパ、どうして壁に頭をぶつけたの？」レラが不思議そうに尋ねた。マイクが大げさに息を呑んだ。「この部屋が狭すぎるんだよ。だからぶつかっちゃったんだ」レラは部屋をじっくり見回して、首をかしげた。「でも、私には全然狭く見えないけど？」マイクが慌ててフォローした。「それは君が小さいからさ。パパは君より大きいから、この部屋だと狭すぎるんだよ」レラは再び奏を見て、少し同情するように言った。「そっか……パパ、かわいそう。でも、パパを私の部屋に泊めてあげられない。だってお兄ちゃんが許さないもん。でもマイクおじさんの部屋ならいいかも！あそこは広いし、ベッドも大きいから、一緒に寝ても大丈夫だよ！」マイク「！！！」奏の顔色が一瞬で変わり、即座に言い返した。「俺はママの部屋で寝るから」マイクはようやく安堵の息を吐いた。レラはきょとんとした顔で言った。「でも、二人で寝てまた赤ちゃんができたら困るよ！もう空いてる部屋ないんだから！」奏「......」とわこ「............」レラの無邪気な発言のせいで、朝食中の奏はどこか上の空だった。この家、やっぱり少し手狭だな、

「奏」とわこは彼の険しい表情を見て、すぐに口を開いた。「お正月なんだから、些細なことで争う必要はないでしょ」彼女の声が響き、奏の気持ちも少し和らいだ。しかし、涼太は言った。「僕は毎年、どんな祝日でもとわこにプレゼントを贈っている。指輪以外のアクセサリーならほとんど全部だ。それに比べて、君は普段から彼女のことを放置している。それなのに、今さら君に怒る資格があるのか？」涼太は、とわこにとっていつも優しい存在だったが、今の挑発的な態度には少し戸惑いを覚えた。けれども、彼がこうして奏に食ってかかるのも、とわこのためだと分かっていたので、怒る気にはなれなかった。「毎年プレゼントしてるからって、それがなんなんだ？」奏は眉を吊り上げ、軽蔑するように言い放った。「それで彼女がお前と一緒になったのか？違うだろう。なら黙ってろ」その一言に、涼太は口を閉ざし、とわこは逆に苛立った。「奏......」「運転しないのか？しないなら俺がやる」奏は彼女の言葉を遮り、冷たく言った。涼太をかばおうとする意図が見え見えで、聞きたくなかった。とわこは息をつき、運転席のドアを開けて後部座席に移動し、涼太の隣に座った。奏はゆっくりと助手席を降り、運転席に回り込むと、ハンドルをしっかり握った。その瞬間、とわこは後悔した。「国際免許、持ってないでしょ？」奏はアクセルを軽く踏み込みながら、悠然と返した。「持ってない。でも、運転歴二十年だ」とわこは頭を抱えた。その様子からして、運転席を譲る気はさらさらないようだ。涼太は再びプレゼントの箱を差し出しながら言った。「受け取ってくれ。僕が心を込めて選んだんだ。断られたら、正直、悲しい」バックミラー越しにそのやり取りを見ていた奏は、とわこの表情がためらいからほころび、プレゼントを受け取るのを確認した。「涼太、これが最後だからね。次にまたアクセサリーをくれたら、その時は絶対に受け取らないから。私は普段、子供の世話や仕事でアクセサリーをつける暇なんてないんだから」「じゃあ、次は別のものにするよ」涼太は苦笑した。「休暇は何日あるの？」とわこが尋ねた。「僕次第だよ。働きたければ毎日働けるし、休みたければ休める」彼は冗談めかして笑った。「正月ってあまり好きじゃないんだ。病気が治ってから、両親がずっと結婚し

ショッピングモールから出てきた二人を見て、涼太は少し驚いた。先ほどまではまるで喧嘩しているかのような雰囲気だったのに、今は肩を並べてリラックスしながら歩いている。街中の他のカップルと何ら変わりない。ショッピングモールの中で買ったプレゼントが仲直りのきっかけになったとは思えない。もし奏が贈り物で問題を解決できるなら、これまでに何度もやっているはずだ。きっと、奏が折れたのだろう。別荘に戻ると、とわこはプレゼントを部屋に運んだ。すると、三浦が奏のスーツケースを既に持ってきていた。「お腹が空いてるんじゃないのか？先に食事しろ」奏が促した。「うん。でもその前に荷物を片付けるわ。夜はあなたがここで寝て、私は小さな部屋で寝るから」「俺があの部屋で寝る」奏は遠慮なく言い放った。「今朝のことは単なる事故だ。これからは気をつける」「それって脅してるの？」とわこは彼の額の傷を見ながら睨んだ。「まさか、一緒に寝たいとか言わないわよね？」「その『まさか』はいらない」奏は部屋に入り、ドアを閉めた。「一緒に寝て何が悪い？俺が君を食うとでも？」その言葉に、とわこの顔が真っ赤になった。そんなことを平然と口にするなんて。「君が出産直後なのに、俺が何かすると思ってるのか？」奏は大股で近づき、琥珀色の瞳で見下ろした。「あんな狭い部屋で寝かせるわけにはいかない」その真剣な言葉で、誤解が解けた。とわこは、彼の熱い息を感じ、彼の体を軽く押して、気まずそうに言った。「とにかく、先に食事にしよう」本当は、もうお腹は空いていなかった。ジュエリーショップで出されたお菓子が美味しくて、つい食べ過ぎてしまったのだ。部屋を出ると、他の人たちはすでにダイニングで食事を始めていた。三浦さんは二人を見つけると、すぐに声をかけた。「早く食べてください。レラが空腹で先に食べ始めましたよ」ちょうどその頃、涼太が来たことで子どもたちの興味はすっかり涼太の方に移っていた。マイクも涼太と話が弾んでいるため、奏は自然と取り残された。昼食が終わると、とわこは奏に声をかけた。「少し休んだほうがいいわ」「一緒にか？」「私は寝ない。涼太は今夜帰るから、今のうちに話をしておきたいの」彼が不機嫌になるは分かっていたが、とわこは冷静に続けた。「あなたは怪我してるんだか

「さっき泣いてたからミルクをあげたんだが、飲み終わった途端に吐かれた。俺のやり方が悪かったのか？」奏が困惑した表情で尋ねた。とわこはハッとして、蒼を覗き込んだ。蒼の口元にはまだ少しミルクが残っている。「赤ちゃんは吐き戻しをするものよ。大きくなれば治まるから心配ないわ」「でも、さっき君があげたときは吐かなかっただろ？どこか手順を間違えたのかと思って」奏は真剣な顔でそう言った。さっきあげたミルクはほとんど全部吐かれてしまい、上着がすっかり濡れてしまっていた。その姿が少し可笑しくて、とわこは微笑みながら説明した。「ミルクを作るとき、空気が入りすぎないように気をつけて。それから、飲ませた後は少し縦抱きにしてあげるのがポイントよ。でも、どんなに注意しても吐き戻すことはあるから、あまり気にしないで。今の時期は仕方ないの」奏は少しほっとした様子で息をついた。「全部吐いちまったけど、腹は減ってないのか？もう一度作るか？」「泣いてないから大丈夫。お腹が空いてたら、すぐに泣くから」そう言って、とわこは蒼を奏から受け取り、その胸元に目をやった。「臭いよ。お風呂に入ってきて」確かに奏の体にはミルクの匂いが染みついていた。それだけでなく、部屋中にミルクの匂いが充満しているような気がする。奏は素直に浴室へと向かった。とわこは蒼をベッドに寝かせ、濡れた口元を優しく拭き取った。「蒼、パパが抱っこしてくれたの嬉しかった？でも吐き戻しちゃって、パパをびっくりさせたね。大丈夫、パパは怖がりじゃないから。蒼のことを大事に思ってるから緊張しちゃっただけだよ」そう話しかけながら、濡れてしまったスタイを取り替える。蒼は新しいスタイを着けると、静かに笑顔を見せた。最近はよく笑うようになったが、声を出さずに静かに微笑むその仕草が、とても上品で愛らしい。「パパに笑いかけてくれたの？きっと喜ぶよ」とわこは蒼を抱き上げながら、ふと考え込んだ。「今夜はパパが面倒を見るって言ってたけど、大丈夫かな。怪我もしてるし、無理させたくないんだけど」その時、ドアがノックされた。とわこが蒼を抱えたままドアを開けると、三浦が立っていた。「とわこさん、今夜は私が蒼を見ましょうか？旦那様、お怪我されてますし、夜泣きで起こしてしまうといけませんから」三浦は優しく微笑んだ。確