All Chapters of Taming the Sunshine: Chapter 21 - Chapter 30

Sa paghihintay ni Gabriel na malaman niya ang pangalan ng dalaga, bigo siya dahil lumalayo na nga ang usapan nila. Pabago-bago… Hangang sa di nga kayang tanungin ng binata ang pangalan ni Serena.Ang pinag-uusapan pa nilang dalawa ay tungkol kay Gabriel na siya naman iyon.Lihim na lamang na napabuntong-hininga ang binata. “Ang laman ng balita ngayon ay yung tungkol sa pinakamayaman na lalaki sa bansa natin. Patay na ito. Yung ama ni Gabriel. Alam mo kahit patay na yung tatay niya maswerte parin siya.”Dahil sa sinabi ng dalaga, kaagad na napatitig sa kanya si Gabriel. Mga mata niya nagtatanong kung bakit nasabi ng dalaga na napakaswerte niya.“At bakit mo nasabing maswerte siya?”Kung alam lang nito ang pait na pinagdadaanan niya ngayon. Ngunit isa siyang lalaki at kailangan niyang itago ang kanyang nararamdaman para lang sa kanyang sarili.“Akalain mo. Iniwan lang naman sa kanya ang lahat-lahat na ari-arian ng Aquinas. Napakalaki ng kompanya nila dito sa bansa at hindi lang dito p

Sa pagmamaneho ni Gabriel napansin niyang nanahimik na ng tuluyan ang dalaga. Nilingon niya ito at napabuntong-hininga na lamang siya ng makita niyang nakatulog na ito. Kaya naman pala napakatahimik na sa loob ng sasakyan.Pero biglang narealize niya na mas maganda na dumaldal ito kesa nga sa bumabalot na katahimikan ngayon. Tahimik na siyang iyon ang kanyang naging mundo noon pa man.Ngunit sa nakikita niya sa dalaga kailangan nga nitong magpahinga. Nang biglang may tumunog.Hindi yun nangaling sa kanyang phone o hindi kaya sa loob ng sasakyan kundi ang tunog nangagaling sa direksyon ng dalaga. Ayaw sana itong paki-alaman ni Gabriel ngunit naririndi siya ng husto at baka nga magising pa ang dalaga. Kaya itinabi niya muna ang sasakyan bago hinanap ang bagay na tumutunog.Kinuha ni Gabriel ang bag nito na niyayakap na parang unan. Hindi nga niya akalain na hindi ito magigising dahil kung siya iyon at kunting kaluskos lang ang marinig niya, magigising na siya. Siguro nakasanayan lang

Ang puso ni Serena sobrang nagagalak at hindi niya maintindihan kung bakit. Siguro dahil nakatulog siya ng maayos. O ang ipinakita ngang pagpapahalaga ng stranghero sa kanya.At parang baliw siya na nakangiti ngayon. Yung pakiramdam na mayroon sa kanyang nag-alala at nag-aalaga.Napabuntong-hininga si Serena.Ngayon lang niya ito naramdaman lalo na nangaling sa isang stranghero. Yung coat na ngayon tabon niya sa kanyang ulo… Natutuwa siya na dala niya ito. Remembrance kung sakali nga hindi na sila magkikita pa. At hiling niya na hindi iyon ang huling pagkakataon na makasama niya ito.Ang tanong kung sakali bang magkita ulit sila, isasa-uli ba niya yung coat?Natural.Halata naman na mamahalin ang coat na iyon.Nanghihinayang man pero yun ang tamang gawin.Nanghinayang saan?Sa coat o sa binatang nakilala niya?Napabuntong hininga si Serena.Ngunit alam ni Serena na hindi siya babagay sa binata dahil malayong-malayo ang sitwasyon nila sa isa’t-isa. Halata naman na nangaling din si Jus

“Achoo!” Iyon ang dahilan kung bakit napabangon si Serena. Sinisipon siya. At sa tingin niya ng dahil ito sa pagpapa-ulan niya kagabi.“Achoo!” Bumangon na siya at lumapit sa sisidlan ng gamot para nga maagapan na lumala ang sipon niya. Kapag lumalala kasi ang sipon niya hindi siya makahinga ng maayos at baka bumalik pa yung sakit niya noong bata pa siya. Pero kahit yung mga basic na gamot na kailangan in case man merong magkasakit sa kanila wala nang laman.Napabuntong-hininga na lamang si Serena. Pero ng makita siya ni Gabriela may dapat pala siya munang unang atupagin kesa sa sipon niya, ang makaalis ng maaga sa bahay nila bago pa man siya intrigahin tungkol kay Liam.“Siguradong pupuntahan ka ni Liam ngayon, Sera. Kaya payagan mo na siyang ligawan ka. Manliligaw nga muna eh. Sus. Batang ito. Isipin mo na lang ang tungkol sa amin na pamilya mo. Kailangan natin siya. Wag ka masyadong pakipot.”Narinig ni Serena ang sinabi nito ngunit hindi na lang niya pinansin katulad ng sipon niy

Inilapag ni Atlas sa harapan ni Gabriel ang isang folder na siyang kinuha naman niya at ng buksan nito… Napangisi siya.Yun nga. Alam ni Gabriel na matutukoy na ng sekretarya kung sino nga ang babaing tinutukoy niya. Ang larawan ng dalaga ang bumungad sa kanyang paningin at ang laman ng folder ay impormasyon tungkol dito.Serena Madison, ang pangalan nito.Twenty-seven…At ang breadwinner nga ng pamilya nito.Dalawang taon na lang sana makakapagtapos na ito sa kursong management pero hindi nakapagtapos dahil nga sa nangyari sa ama nito. Mayroong vocational sa programming ngunit sa nakikita ni Gabriel sa mga part-time nito hindi naman nito nagagamit ang vocation.Naalala ni Gabriel ang sinabi nito noong kasama niya ito.“May sayad ka sa utak mo, no?! Hoy! Umayos ka. Ang daming nakaasa sa akin!” “How many?” “Si itay na paralyzed, si Gabriela na kapag wala ako, baka pati bahay namin isangla niya dahil sa bisyo niyang pagsusugal. Si Ate Rozzie na baka tuluyan mapatay ni Kuya Ryan. Si Ku