All Chapters of 천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자: Chapter 1231 - Chapter 1240

오랜 침묵 끝에 신용수는 한마디를 내뱉었다.“김평안은 지금 경지를 돌파 중이니, 돌파가 끝난 후 다시 여기로 와.”과연 유경풍의 예상대로 진서준이 경지 돌파 중이었다.유경풍은 이 기회를 절대 놓칠 수 없다고 생각했다.병든 김에 목숨까지 빼앗겠다는 각오로 진서준을 습격하려 했으나 문제는 바로 문 앞을 지키고 있는 신용수였다.신용수를 무시하고 강제로 문을 박차고 들어갈 수는 없었다.“진군님, 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다. 딸이 처참하게 당한 모습을 보셨다면 진군님도 제 마음을 이해하실 겁니다. 제 자식들은 많지만 제게 효도하고 말 잘 듣는 건 연비뿐입니다. 연비의 아버지로서 딸의 원수를 갚아주지 못한다면 제가 무슨 면목으로 연비를 보겠습니까?”유경풍의 말에는 억울함과 당당함이 함께 담겨 있었다.신용수는 유경풍의 말을 듣고 입꼬리를 살짝 올리며 미소를 지었다.그러나 그 미소가 정작 유경풍의 눈에 들어오자 가슴이 떨리는 걸 억제할 수 없었다.유경풍은 이 사람이 호국장군이라는 사실을 잠시 잊고 있었다.경성의 4대 가문조차 감히 이런 말투로 호국장군에게 말하지 못할 것이다.하물며 서북의 왕이라는 서경풍이 이런 태도로 호국장군을 대하다니, 사실 이건 너무 무모한 짓이었다.“나는 호국장군으로서 한 번 한 약속은 반드시 지켜. 조금 전에 나는 김평안의 수련을 돕기 위해 문지기를 서겠다고 약속했으니 김평안이 폐관 수련을 마칠 때까지 너희는 절대 들어갈 수 없어. 기다릴 수 없다면 뒤에 있는 네 명을 명령해 날 공격하라고 해. 다만, 그럴 경우 너희 유씨 가문이 오늘 밤을 무사히 넘길 수 있을 거라는 보장은 없어.”이 말이 떨어지자마자 신용수의 몸에서 거대한 기운이 서서히 뿜어져 나왔다.쿵!복도에 놓인 유리병이 그 거대한 기운의 충격을 받고 순식간에 산산조각 났다.그 유리 조각은 흩어지기도 전에 곧바로 가루로 부서져 사라졌다.유경풍의 옷은 식은땀으로 흠뻑 젖었고 그의 뒤에 있던 4대 금강도 위협을 느끼며 불안해져 이곳을 떠나고 싶었다.4대

하지만 그녀의 뺨에 살짝 붉은 기운이 스쳐 지나가는 건 숨길 수 없었다.“죄송합니다, 아가씨. 제가 너무 급히 지나가서 실수했네요... 남자친구분께도 죄송합니다, 폐를 끼쳤네요...”배수정을 부딪친 웨이터가 진서준과 배수정에게 연신 사과했다.“괜찮아요, 다음엔 조심하세요.”배수정은 손을 내저으며 괜찮다고 말했다.웨이터는 여러 번 사과한 후에야 자리를 떠났다.“해명해야 하지 않을까요?”진서준이 한마디 물었다.“해명이라뇨?”배수정은 처음엔 진서준이 무슨 말을 하는지 이해하지 못했지만 잠시 생각하더니 가볍게 미소 지었다.“사람은 사람일 뿐, 굳이 사람답게 살려고 애쓸 필요 없고 세상은 세상일 뿐, 억지로 세상사에 맞추려 할 필요도 없죠. 진... 김평안 씨, 지금의 당신은 평소와 조금 다르네요.”배수정의 말에 진서준은 담담하게 웃었다.“괜히 내가 쓸데없는 생각을 했군요.”지현진과 신용수 앞에 도착하자 두 사람은 이미 화기애애하게 대화를 나누고 있었다.“무양아, 이분이 바로 평온이야.”지현진이 배수정을 소개하며 말했다.“평온이요? 배수정 씨 법명인가요?”진서준의 질문에 배수정이 고개를 끄덕이며 대답했다.“네, 마음이 편하면 모든 일이 평온해진다는 의미예요.”“난 네가 제자를 안 들일 줄 알았는데, 이제 와서 여제자를 들여?”신용수는 넌지시 농담을 건넸다.“사원의 다른 제자들이 불만이 많겠어.”신용수는 지현진의 성격을 잘 알고 있었다.배수정이 뭔가 특별한 자질이 있기에 지현진이 제자로 삼았을 거라고 짐작했다.지현진은 두 손을 모으며 말했다.“평온이 불법을 깨우치는 능력이 나와 사주를 훨씬 능가할 정도야.”이 말에 진서준과 신용수는 순간 할 말을 잃었다.지현진 스님이 농담하기 좋아하는 사람이 아니라는 건 다들 알고 있었지만 그 말이 너무나 파격적이었다.스물 남짓한 연약한 여성이 지현진과 소림의 주지보다도 높은 불법의 깨달음을 지녔다는 건 너무나도 믿기 어려운 일이었다.잠시 후, 신용수가 고개를 끄덕이며 대꾸했다.“그렇

“따뜻하게 해줄게, 안 그러면 진군님이 내가 널 제대로 돌보지 않았다고 나무랄 거야.”진서준은 자연스럽게 손으로 배수정의 손을 잡아 따뜻하게 감싸주었다.진서준의 손바닥에서 느껴지는 온기에 배수정의 얼굴은 더욱 붉어졌다.배수정은 이를 지그시 물고 잠시 망설이다가 조심스레 입을 열었다.“진서준 씨, 만약 우리가 조금만 일찍 만났다면 지금 우리 관계는 좀 달랐을까요?”비록 모든 걸 내려놓으려고 했지만 마음 속 깊은 곳에 새겨두었던 남자를 다시 만나게 되자 거세게 뛰기 시작하는 심장을 도저히 진정시킬 수 없었다.진서준은 배수정의 질문에 잠깐 멈칫했다.김연아 역시 진서준에게 같은 질문을 던진 적이 있었다.만약 자기가 가장 먼저 만난 여자가 배수정이었다면 과연 허사연 대신할 수 있었을까?그 답은 이미 진서준의 마음속에 정해져 있었다.“아니요.”진서준은 고개를 저으며 대답했다.“어떤 일들은 이미 정해져 있는 걸지도 몰라요. 내가 가정 먼저 만난 여자가 배수정 씨라고 하더라도 우리 사이는 지금과 크게 다르진 않았을 거예요.”그 말을 들은 배수정은 잠시 걸음을 멈추더니 옅은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“이제 왜 허사연이 진서준 씨를 그렇게 사랑하는지 알 것 같아요.”그 후, 둘은 아무 말 없이 조용히 걸었다.이 세상에는 입 밖에 꺼내지 않아도 되는 일들이 많았다.오랜 시간을 걸은 후, 진서준은 시간을 확인하고 밤에 있을 해외 이족 처단 작전을 떠올렸다.“돌아가죠.”“그래요.”배수정은 고개를 끄덕이며 동의했다.호텔에 돌아오니 밤은 이미 깊어 있었다.바이올렛은 오늘 산 드레스를 입고 진서준이 돌아오기를 기다리고 있었다.진서준이 배수정과 손을 잡고 들어오는 걸 본 순간, 바이올렛의 눈동자에는 묘한 감정이 스쳐 지나갔다.“가서 쉬세요.”배수정은 진서준의 손을 놓으며 고개를 들어 진서준과 눈을 마주쳤다.“무사히 돌아와요.”배수정이 위층으로 올라가자 진서준은 바이올렛을 바라보며 물었다.“진군님은 어디에 있어?”“난 진군이 너와 함께

게다가 호국장군뿐 아니라 삭발한 노인도 있었다.그 노인은 강하지 않았지만 헬라스의 부하들을 두부 베듯 가볍게 베어내며 차례로 쓰러뜨렸다.어제 멸용 조직에서 칠급 절정 강자 두 명을 보내주지 않았다면 헬라스는 대한민국을 무사히 빠져나올 기회도 없었을 것이다.두 시간 가까이 달린 끝에 헬라스는 어느 한적한 공항에 도착했다.그곳에는 오직 한 대의 헬리콥터만이 대기 중이었다.“신왕님, 어쩐 일로 이렇게 빨리 돌아오셨습니까?”헬라스를 맞이하려고 기다리고 있던 신전 사람은 헬라스를 보며 놀란 표정을 지었다.“쓸데없는 소리 하지 말고 당장 이륙해.”헬라스는 분노에 차서 소리쳤고 지원 인원도 더 이상 물을 엄두도 내지 못하고 그의 명령에 바로 응하며 헬리콥터를 이륙시켰다.하지만 헬리콥터가 막 공중으로 떠오르는 순간, 헬라스의 가슴속에 강렬한 위기감이 스쳐 지나갔다.헬라스는 고개를 내밀어 지면을 내려다보았다.방금 그들이 떠난 자리에서 누군가의 빈약해 보이는 실루엣이 서 있었다.그 인물은 천천히 청색 장검을 들어 올리더니 아래에서 위로 검을 휘둘렀다.곧이어 하늘을 가릴 정도로 거대한 청색 검광이 나타나 헬리콥터를 향해 날아왔다.“젠장, 뒤에 추격자가 있었단 말인가? 아까 아무런 기운도 느끼지 못했는데?”헬라스는 얼굴이 창백해졌고 검광이 헬리콥터에 닿기 직전에 황급히 뛰어내렸다.쾅!둔탁한 폭발음과 함께 미사일로도 쉽게 파괴되지 않는 전투용 헬리콥터가 두 동강 나며 화려한 불꽃을 피워 올렸다.헬라스는 중상을 입은 채로 헬리콥터에서 뛰어내려 착지에 실패해 바닥에 곤두박질쳤다.헬라스가 간신히 머리를 들기도 전에 방금 검을 휘둘렀던 인물이 그의 앞에 다가왔다.달빛이 그 인물의 얼굴을 가려 헬라스 위에 악마처럼 검은 그림자가 드리웠다.진서준은 얼음같이 차가운 눈빛으로 금발에 푸른 눈의 중년 남자를 내려다보고 있었다.“청년이야?”헬라스는 진서준의 젊은 얼굴을 보고 깜짝 놀랐다.헬라스는 이곳까지 쫓아온 사람이 대한민국의 호국장군 중 한 명일 거라 생

배수정은 그저 억지로 강한 척, 이별과 죽음을 두려워하지 않는 척, 생사에 별 신경을 쓰지 않는 척할 수밖에 없었다.신용수와 지현진의 시신은 오래 타올랐다.한 시간이 지난 후, 직원이 정교한 작은 나무 상자 두 개를 들고나왔다.배수정은 지현진의 유골을 안고 진서준은 신용수의 유골을 품에 안았다.“소림까지 데려다줄까요?”진서준이 배수정에게 질문을 건넸다.“괜찮아요, 소림 가는 길은 기억하고 있어요.”배수정은 고개를 저으며 거절했다.“진서준 씨, 이제 이만 헤어지죠.”“그래요. 나중에 시간 나면 소림에 찾아갈게요.”배수정이 떠나는 모습을 지켜본 뒤, 진서준은 허사연과 함께 호텔로 돌아갔다.“서준아, 너와 무양진군은 오래전부터 아는 사이였어?”허사연은 진서준의 눈에 서린 슬픔을 알아챌 수 있었다.진서준의 이런 고통스러운 표정을 처음 본 허사연의 마음도 덩달아 아팠다.“아니야, 무양진군과 만난 지 일주일도 되지 않았어.”진서준이 솔직하게 말했다.“어젯밤, 무양진군은 일부러 나와 배수정을 다른 곳으로 보냈어. 그리고 지현진 마스터와 유씨 가문 4대 금강과 함께 사막으로 향했어...”진서준은 어젯밤 있었던 일을 허사연에게 대략 설명해 주었다.허사연은 신용수가 진서준을 보호하려고 일부러 그를 딴 곳으로 보냈다는 얘기를 듣고 마음속 깊이 이 얼굴도 모르는 진군에게 경의를 표했다.이렇게 의연하게 죽음을 맞이할 줄 아는 사람은 대한민국에서도 찾아보기 어려울 것이다.“밤새 고생했어. 얼른 푹 쉬어.”허사연은 진서준의 머리를 자기 가슴에 끌어안으며 부드럽게 말했다.그리고 동시에 진서준의 관자놀이를 손으로 부드럽게 마사지해 주었다.그 편안한 느낌에 진서준은 금세 잠들고 말았다.진서준은 지금 확실히 지쳐 있었다.어젯밤, 헬라스가 도망칠까 봐 두려웠던 진서준은 잠시도 멈추지 않고 두 시간 동안 전속력으로 헬라스를 추격했다.헬라스를 처치한 뒤에도 진서준은 바로 대한민국으로 돌아와 신용수의 시신을 장례식장에 모셨다.허사연은 잠든 진서준을 보며