신의: 최강 이혼남의 모든 챕터: 챕터 1031 - 챕터 1040

“알겠습니다. 당신의 뜻에 따르겠습니다!”교룡은 염무현의 실력을 보았으니 지금은 그를 믿어 의심치 않는다.물론 교룡은 선택의 여지가 없다. 두 사람은 짧은 이야기를 마쳤는데 밖의 사람들은 아직 충격에서 정신을 차리지 못했다.염무현은 앞으로 나아가 손을 뻗어 교룡의 입을 열었다.오른쪽에는 모이주머니 같은 공간이 있었고 그 안에는 에메랄드빛의 식물이 있었다.높이는 약 40cm였는데 가지는 산호 같았고 재질은 아름다운 옥과 같았다.이것이 바로 구엽 빙초이다.귀한 영초지만 염무현에게는 무용지물이다.하지만 이미 보았으니 당연히 가져야 했다. 그는 가방을 열고 밀봉 주머니를 꺼내어 구엽 빙초를 그 안에 넣었다.슉 하는 소리와 함께 가방 지퍼가 다시 잠겼다. 이 소리에 사람들은 소스라치게 놀랐다.그들은 똑같은 표정을 짓고 있었다. 교룡의 시체와 난장판이 된 환경, 그리고 덤덤한 표정을 하는 염무현을 바라보았다. 남지혜는 감격에 겨였다. 반짝이는 눈빛으로 염무현을 바라보았는데 마치 그를 존경하는 것 같았다. 이 일이 다시 한번 증명하듯이, 그녀의 선택은 정확했다. 사운한과 관문요는 착잡한 표정이었다.특히 사운한은 전에는 염무현을 무시했지만 지금은 이미 그의 강한 실력에 겁에 질려 있었다.여정산과 마찬가지로 사운한이 지금 가장 두려워하는 것은 염무현의 복수다.염무현이 교룡도 죽였는데 자신의 작은 목숨을 거두는 것은 식은 죽 먹기라고 생각했다. 그는 안절부절못했다. 사운한은 염무현이 손가락 하나로 자기의 머리도 수박처럼 쪼개질까 봐 걱정했다.“무현 씨, 괜찮으세요?”남지혜가 급히 다가가 놀란 가슴을 추스르고 물었다. 염무현은 빙그레 웃으며 말했다. “괜찮아요!”어찌나 여유롭게 말하던지 마치 자신이 죽인 게 죽임을 교룡이 아니라 작은 벌레인 것 같았다.“이 괴물… 진짜 죽은 거예요?”남지혜가 그 거대한 시체를 다시 보았는데 여전히 두려움이 가시지 않았다.방금 염무현이 제때 손을 쓰지 않았다면 그녀는 이미 이 교룡의 배 안에 있었을

임천은 눈을 부릅뜨고 말했다. “진 어르신, 보셨죠? 이놈은 전혀 어르신의 호의를 받아주지 않아요. 근데 그렇게까지 할 필요가 있나요? 그렇게 이기적이고 자신의 잘못을 알지 못하는 사람을 왜 감싸는 거예요?”진 어르신은 급히 다가가 그녀의 입을 막았다. “아가씨, 그만 하세요.”어르신이 나서서 말하는 것을 봐서가 아니었다면 염무현은 임천을 죽이지 않았어도 벌써 뺨을 한 대 갈겼을 것이다.남들은 그녀가 임씨 집안의 아가씨라서 두려워하는데 염무현은 전혀 개의치 않았다. 염무현은 더는 그 교만한 여자를 신경 쓰지 않고 교룡의 머리 위에 뛰어올라 두 발로 교룡의 눈꺼풀을 밟았다.아마 지나지 않아 염무현의 손에는 부드러운 금빛이 도는 구슬이 하나 생겼다.지름이 약 5cm이고 촉감은 따뜻했다.이것이 바로 교룡이 1500년 동안 수련한 요괴단이다.여우령 정기보다는 훨씬 못하다. 하지만 백희연에게 선물로 주는 것도 나쁘지 않다. 임천은 진 어르신과 한바탕 말다툼을 벌이다가 얼굴을 붉히며 말했다. “잠수함이 없어졌는데 어떻게 구엽 빙초를 가져가요?”“잊지 마세요, 아가씨. 교룡도 죽었습니다.”진 어르신은 웃음을 지으며 말했다. “교룡이 방해하지 않으면 영초를 얻는 것도 훨씬 쉬워질 것이에요. 대마스터 레벨의 사람이라면 연못에 들어가 약초를 딸 수 있을 거예요.”임천은 이 말을 듣고서야 안색이 조금 좋아졌다.“사씨 가문과 관씨 가문 사람은 들어라.”임천은 명령을 내렸다. “누가 나를 도와 구엽 빙초를 얻으면 우리 제원시 임씨 가문의 큰 은인이 될 것이야. 반드시 후하게 갚는다고 약속하지!”사운한과 관문요는 듣자마자 흥이 났다.방금 그 두 가문도 큰 손실을 보았다고는 하지만, 몇몇 대마스터는 막강한 실력으로 공격을 피해서 아직 살아 있다.조금 다쳤더라도 큰 문제가 되지 않았다.“우리 사씨 가문이 책임지죠!”“우리 관씨 가문이 하죠. 우리 쪽 고수들은 대부분 남쪽의 사람이어서 수영을 더 잘해요!”두 놈은 뒤처질까 봐 서로 다투었다.염

사운한은 넉살 좋게 말했다. “아까는 정말 아슬아슬했어. 하마터면 너를 다시는 못 보는 줄 알았잖아. 마음이 너무 아팠어. 다행히 하느님의 보살핌으로 우리는 지금 무사해. 우리가 꽤 인연이 있나 봐?”염무현이 떠나가자 남지혜는 분노가 섞인 눈빛으로 사운한을 노려보았다.옆에서 관문요가 눈동자를 한 바퀴 돌리더니 물었다. “이 교룡의 시체도 쓸모가 있는 거겠지? ”이놈은 탐욕스럽기 짝이 없었다. 그는 교룡의 시체 옆으로 다가가 손을 뻗어 단단한 비늘을 만지작거렸다. “이걸 방패로 삼으면 마스터 레벨 고수들의 공격을 쉽게 막아낼 수 있겠는데? 그리고 이 껍질로 갑옷을 만들면 방어력이 3급 갑옷보다 훨씬 높을 것이야.”사운한이 급히 달려와 말했다. “경고하는데 혼자서 가질 생각 마! 이 교룡의 시체는 산속의 보물과 같이 주인이 없는 것이니 본 사람은 다 자기 몫이 있어.”그러자 관문요는 그를 쏘아붙이며 말했다. “나야 독차지하고 싶지. 근데 이렇게 큰 걸 내가 어떻게 혼자 가지겠어? 가지고 싶은 만큼 가져가. 힘들어 죽으면 내 탓하지 말고.”두 사람은 계속 말다툼을 하며 누구도 양보하려 하지 않았다.임천은 진 어르신의 위로 덕분에 천천히 평정을 되찾았다.“너희들, 멍해서 뭐해. 빨리 물에 들어가서 영약을 따와, 알았어?”임천이 말했다.염무현 쪽에서는 그가 소정아와 소천학을 데리고 서북쪽으로 향했다.얼마 지나지 않아 세 사람 앞에 동굴이 하나 나타났다.동굴의 입구는 매우 은밀하여 사람들이 쉽게 발견하지 못했다.“발자국이에요!”소정아는 기뻐하며 동굴 입구의 작은 흙을 가리키며 큰 소리로 말했다. “이 가장 작은 발자국을 제가 알아요. 틀림없이 제 스승님의 것입니다. 왜냐하면, 이 등산화는 제가 고른 거니까요. 이걸 한눈에 알아차리다니, 사형 진짜 대단하세요.”염무현은 겸손하게 살짝 웃었다. “내가 아니라 교룡이 알려준 정보야.”이 말을 들은 소천학은 더없이 놀라 하였다. 염라대왕은 역시 대단했다. 교룡을 죽일 수 있을 뿐만 아

“그래서 한 편 먹은 사람들끼리 싸운 거예요?”“맞아.”여지윤은 고개를 끄덕였다. “하룻밤 사이에 각자 더러운 꿍꿍이가 생긴 거지. 그리고 아침이 돼서 참지 못한 거야. 모두가 이 동굴을 제 것으로 만들려고 독을 쏘고 습격하는 등 온갖 비열한 수단을 다 썼어. 그들의 그런 속셈을 나는 일찌감치 느꼈어. 그래서 조심하려고 했는데 그래도 나는 그들의 메인 공격 목표로 되어서 상처와 중독을 다 입었지.”여기까지 말하고 여지윤이 안도의 한숨을 내쉬었다. “그래도 내가 의술을 알고 어떻게 독을 억제하는지 알아서 다행이야. 게다가 어르신께서 가짜로 죽는 법을 가르쳐 주어서 겨우 연기할 수 있었어. 그렇지 않았다면 나는 그들보다 더 비참하게 죽었을 것이야.”여지윤은 그 사람들의 추악한 모습을 떠올리면 화가 치밀어 오르는 것을 참을 수 없었다.그들이 모두 죽었다 해서 여지윤이 그들에 대한 노여움을 없앨 수 없었다. 사실 염무현이 제때 도착하지 않았다면 여지윤은 스스로 깨어날 수 없었을 것이다. 기껏해야 저녁까지 버티고 죽었을 것이다.“사모님, 이게 진원천정이 확실합니까?”염무현은 손을 뻗어 수정체를 쪼개면서 의심이 가득한 얼굴로 물었다. “왜 안에 진원의 에너지가 조금도 없어요?”무리가 이까짓 것을 위해 필사적으로 싸우다 죽는 것이 가치가 있냐고 묻는 것이었다.“바르다고 할 수도 있고 아니라고 할 수도 있어.”여지윤은 애매한 답을 내놓았다.그녀는 이어 말했다. “내가 자세히 연구해봤는데 진원천정이 만들어지는 방식은 두 가지다. 첫 번째는 보통 천정이 천지의 신령스러운 기운을 통해 형성돼 강한 에너지를 흡수하는 것이야. 하지만 성공률은 극히 낮아. 내가 계산한 것으로 봐서는 100만분의 1을 넘지 않아.”소정아는 눈을 크게 뜨고 말했다. “이 동굴의 천정은 적지 않지만 백만 개는 없을 것 같은데요?”“맞아, 그만큼 되지 못해. 누군가가 세어봤는데 기껏해야 40~50만 개야!”여지윤이 말했다.그것은 진짜 진원천정이 하나도 없는 것이 아니냐

염무현이 꾸며낸 핑계라고 생각했다. “염무현, 사천기가 너를 습격했다는 증거가 있어?”사운한은 어금니를 꽉 깨물고 치밀어오르는 화를 억눌렀다.염무현은 어이없어서 말했다. “사람을 죽였을 뿐인데 무슨 증거가 필요해?”“너...”사운한은 화가 나서 호흡마저 가빠졌다. 그리고는 한 손으로 칼을 움켜쥐었다.소정아가 큰 소리로 말했다. “우리 사형은 의리가 있고 마음이 넓은 사람이라 절대로 남을 먼저 건드리지 않아요. 하지만 누가 일부러 소란을 피우면 사형은 절대 가만있지 않을 거예요! 그 사천기라는 놈은 우리를 죽이고 보물을 빼앗으려 했으니 죽어도 마땅해요.”사운한은 하마터면 감정을 주체할 수 없을 뻔했지만 염무현이 교룡을 죽인 장면이 다시 떠올랐다. 그리고는 화난 감정이 눈 녹듯이 사라졌다. 순간 겁에 질렸다. 그는 그럴 배짱이 없다. 염무현이 말했다. “가자.”“잠깐!”이번에 입을 연 사람은 임천이다. 명령을 내리는 듯한 말투였다.그녀는 여전히 진 어르신의 충고를 대수롭지 않게 여겼다.“염 씨, 물어볼 것이 있어. 구엽 빙초 말이야, 그거 혹시 네 손에 있어?”임천은 그를 노려보며 말했다. “네가 교룡을 죽이고 나서부터 영약이 보이지 않아. 네가 이 틈을 타서 구엽 빙초를 빼앗아 간 것이 아닌가 생각 중인데?”이 여자는 제멋대로이지만 염무현을 의심하는 것을 보니 바보는 아니었다.그녀는 계속해서 물었다. “이렇게 많은 사람이 네가 교룡의 입을 뒤지는 것을 보았어. 그런 일이 없었다고 말할 생각은 하지 마!”염무현은 코웃음을 치며 물었다. “내가 언제 인정하지 않겠다고 했나?”그의 태연함이 오히려 임천을 당황하게 하여 잠시 말문이 막히게 했다.한참 뒤에야 임천이 반응을 보였다. “좋아, 정말 네가 가져갔구나! 넌 정말 너무해. 우리가 여기서 이렇게 헛고생을 하게 하다니, 넌 양심이란 게 있니? 구엽 빙초는 우리 임씨 가문의 것이니 빨리 돌려줘.”염무현이 되물었다. “네 것이라고 이름이라도 썼어?”“난...”임천은 볼