All Chapters of 위태로운 제안: Chapter 1341 - Chapter 1350

서희수는 잠시 망설이다가 결국 고개를 끄덕였다. “알겠어. 그럼 먼저 집에 가서 좀 쉬고 있을게.” 빈센트 윌슨은 그녀를 집까지 데려다주었다. 그들이 떠난 후 연도진은 이엘리아의 수술을 맡은 의사를 찾아가 이엘리아의 진료 기록을 받았다. 기록에는 이엘리아가 두개골 골절, 뇌출혈, 갈비뼈 골절, 내장 출혈 등의 심각한 부상을 입었다는 사실과 회복이 제대로 되지 않으면 후유증이 남을 수 있다는 내용이 적혀 있었다. 연도진은 그 자료를 손에 쥐고 병원 곳곳을 돌아다니며 동생을 걱정하는 이유로 간호사들과 대화를 나누었다. 그는 잘생기고 예의 바를 뿐만 아니라 가족을 걱정하는 진지한 모습을 보였다. 그 덕분에 간호사들은 기꺼이 그의 질문에 답해주었다. 수술을 마친 후 잠시 휴식을 취한 간호사들이 다시 바빠지기 시작했고 그 중 한 명은 이엘리아에게 약을 준비하고 있었다. 그 간호사는 이엘리아의 상태를 가장 잘 알고 있었다. 또 다른 간호사는 일을 마친 후 물을 마시며 연도진에게 다가와 친절하게 말을 걸었다. 연도진은 그들과 잠시 대화를 나눈 후 감사의 인사를 전하고 병원을 떠났다. 그는 이엘리아의 부상이 과장되거나 거짓말이 아님을 거의 확신할 수 있었다. 저택으로 돌아오는 길에 빈센트 윌슨은 경찰서로부터 전화를 받았다. 오토바이 운전자가 잡혔다는 소식이었다.빈센트 윌슨은 즉시 연도진에게 전화를 걸어 경찰서로 가서 상황을 처리하라고 했다.연도진은 그 말이 없어도 오토바이 운전자를 직접 만나러 갈 생각이었다. 경찰서에 도착한 그는 먼저 사건의 CCTV 영상을 확인했다. 그 지역은 시내 중심에 위치해 있었고 근처에 시청도 있어 모니터링이 잘 되어 있었다. 영상 속 오토바이 운전자는 술에 취해 있었고 사고는 전적으로 그의 잘못이었다. 모든 것이 선명하게 찍혀 있었고 논란의 여지가 없었다.경찰은 이미 그를 구속했고 이제 검사의 기소를 기다리고 있었다. 연도진은 이 일에 대해 더 이상 신경 쓸 필요는 없다고 생각했다. 그는 오토

“도진아, 그런 뜻이 아니었어...”서희수는 자신이 실언했다는 걸 깨닫고 급히 해명했다. “너는 이엘리아에게 정말 잘해주고 있어. 나랑 아버지도 다 알고 있어. 엄마가 괜히 오해했어.”그러나 서희수의 마음은 이미 깊은 죄책감으로 무거워져 있었다. 연도진이 돌아온 후 그는 이엘리아의 수많은 문제를 묵묵히 해결해주었고 강남시에서 이엘리아가 선을 넘었을 때도 어쩔 수 없이 그녀를 처벌했지만 최대한 그녀를 보호하려 했다. 만약 일이 커져 법적 절차까지 갔다면 단순히 구금되는 걸로 끝나지 않았을 것이다.하지만 이엘리아는 자신의 잘못을 전혀 깨닫지 못했다. 오히려 아픈 척하며 연도진을 모함했고 연도진은 그런 그녀를 위해 심리 상담사까지 알아봐 주었다. 그럼에도 불구하고 이엘리아는 자신의 욕망을 채우기 위해 다른 사람들과 결탁해 연도진을 가문의 권력 중심에서 밀어내려 했다. 연도진은 이미 오빠로서 할 수 있는 모든 걸 다했다. ‘내가 왜 도진이를 그렇게 오해하고 있었지?’연도진은 눈을 내리깔았다. 눈빛에 스쳐 지나가는 어둠을 감추려는 듯 희미하게 입꼬리를 올렸다. “어머니, 이엘리아를 떠나보내기 싫으시다면 지금이라도 계획을 멈출 수 있어요.” 그 순간, 서희수의 마음은 크게 흔들렸다. 하지만 그녀는 알고 있었다. 지금 포기해서는 안 된다는 것을. 이엘리아는 여전히 자신의 잘못을 깨닫지 못하고 있었다. 교통사고 전에도 노아와 앨리스와 어울리며 연도진을 견제해왔다. 이번에 그녀를 보내지 않는다면 상처가 회복된 후에도 카이사르를 겨냥할 게 분명했다. 심지어 가문의 이익까지 희생시키면서 말이다. 그건 연도진에게 너무나 불공평한 일이었다. 이미 구금까지 되었던 상황에서도 이엘리아는 반성하기는커녕 오히려 연도진에게 원한을 품었다. 그녀의 성격은 더 이상 쉽게 바뀌지 않을 것이다. 외부 환경을 통해 그녀가 해를 끼칠 기회 자체를 차단하는 것만이 유일한 방법이었다. “이엘리아를 보내는 게 가슴이 아픈 건 맞아. 하지만 그 애를 위해서

노아는 그 자리에 서서 연도진의 뒷모습이 복도 끝에서 사라질 때까지 지켜봤다. 그의 얼굴에 있던 미소는 서서히 사라지고 대신 어두운 표정이 드리워졌다. 그는 무거운 발걸음으로 자신의 사무실로 돌아와 문을 닫고 의자에 앉았다. 손끝으로 책상 위를 무심코 두드리며 잠시 생각에 잠겼다. 빈센트 윌슨은 말로는 자신을 중요하게 여긴다고 했지만 연도진이 돌아오자마자 중요한 프로젝트를 전부 맡긴 사실에 속으로 차가운 웃음이 나왔다. ‘결국 친아들이란 말이지.’ 그것 하나만으로도 아무리 노력해도 모두 헛수고가 될 뿐이다. 노아는 주먹을 꽉 쥐며 눈빛 속에서 불만과 분노가 번뜩였다. 다행히도 그는 이미 삼촌의 진짜 속내를 파악했기에 더 이상 기대도 하지 않았다. ‘아버지 말이 맞아. 연도진을 내보내지 않으면 가문 기업을 장악할 기회는 영원히 내게 오지 않을 거야.’그날 밤, 집으로 돌아온 노아는 여전히 어두운 표정을 짓고 있었다. 앨리스는 거실에서 꽃가지를 다듬고 있었다. 비싼 기계 손가락을 장착한 상태로 적응 훈련을 하고 있는 중이었다. 얼마 전, 앨리스와 노아는 결혼식을 올려 부부가 되었다. 그가 돌아오자 엘리스는 고개를 들며 물었다. “오늘 왜 이렇게 늦었어? 일이 잘 안 풀렸어?” 노아는 코트를 벗어 소파에 던지며 짜증 섞인 목소리로 말했다. “카이사르가 돌아왔어.” 앨리스는 잠시 멈칫하더니 손에 들고 있던 꽃가지를 떨어뜨렸다. 끊어진 손가락이 아직도 아픈 듯한 느낌을 주었다. 그녀의 눈빛에는 잠시 원망의 감정이 스쳤고 곧 허리를 굽혀 꽃가지를 주워 들며 말했다. “그게 오히려 좋은 거 아니야?” “그게 아니라 억울해서 그래. 카이사르는 돌아오자마자 바로 ‘불사조 테크놀로지’ 프로젝트를 맡았어. 내가 이렇게 고생하며 해왔는데 결국 그 친아들보다 못하다는 게 너무 억울해.” “그건 당연하지. 그쪽은 가족이고 너는 그들에겐 남일 뿐이야.” 앨리스는 가볍게 웃으며 말했다. “이엘리아가 그렇게 멍청한데도 회

서희수의 눈에 맺힌 눈물이 천천히 흐르기 시작했다. 그녀는 조심스럽게 이엘리아에게 다가가 그녀를 품에 꽉 끌어안았다. 서희수는 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬으며 속삭였다. “이엘리아, 엄마는 네가 좋은 아이라는 걸 항상 믿었어. 네가 진심으로 고칠 마음만 있다면 우리는 언제나 널 지지할 거야.” 이엘리아는 서희수의 품에 기대어 더 이상 참을 수 없었던 감정들이 쏟아지듯 눈물을 흘리기 시작했다. 억눌린 죄책감과 후회, 그 모든 것이 한꺼번에 터져 나오는 듯했다. 그녀의 울음 속에서 가족 간의 거리는 점점 좁혀졌고 어딘가 따스한 공기가 흐르는 듯했다. 얼마 후 이엘리아는 깊은 잠에 빠져들었다. 서희수는 하인에게 이엘리아를 잘 돌보라고 당부하며 병실을 떠났다. 빈센트 윌슨과 연도진은 회사로 향했고 서희수는 집으로 돌아갔다. 엘리베이터의 문이 닫히고 세 사람은 아무 말 없이 각자 자리를 잡았다. 주위는 침묵에 쌓였고 오직 엘리베이터가 내려가는 소리만이 고요하게 울려 퍼졌다. 아무도 입을 열지 않았다. 마치 방금 전의 진심 어린 대화에 여전히 얽혀 있는 듯했다. 하지만 이 감동적인 분위기를 벗어나고 이성의 끈이 조금씩 돌아오며 그들은 현실을 직시하게 되였다. 이엘리아의 사과는 진심처럼 들렸지만 점점 생각할수록 무언가 빠져있는 것이 많다는 것을 느낄 수 있었다. 이엘리아는 김시연을 해친 일, 그리고 연도진을 모함하려 했던 일을 고백했지만 그녀가 회사에 들어가려 했던 일이나 노아와 앨리스와 함께 연도진을 가문에서 내쫓아내려던 일은 전혀 언급하지 않았다. 그녀는 그 모든 계획에 대해 마치 처음부터 없었던 일처럼 말을 하지 않았다. 서희수는 이엘리아가 눈물로 고백하던 그 모습과 구금된 상황에서 겁먹은 척했던 모습이 떠올라 깊은 한숨을 내쉬었다.이엘리아는 너무나도 뛰어난 연기를 했다. 그녀가 진심으로 반성하는 것인지 아니면 모든 것이 단지 속이기 위한 술수였는지.서희수는 알 수 없었다. ‘그 감동적이었던 사과,

이엘리아는 가벼운 미소를 지으며 무심한 듯 말했다. “엘리샤, 우리 집에서 일한 지 얼마나 됐지?” 엘리샤는 잠시 생각하더니 조용히 대답했다. “벌써 6년이 되었어요. 아가씨.” “6년이라...”이엘리아는 가볍게 한숨을 내쉬며 감탄했다. “시간 참 빠르네. 처음 왔을 때는 수줍음 많던 소녀였는데 이제는 제법 어른스러워졌구나.” 엘리샤는 감사의 마음이 묻어나는 미소를 지었다. “과찬이십니다. 아가씨.” “고마워할 것까진 없어. 넌 요 며칠 동안 날 성심껏 돌봐줬잖아. 그 보답으로 네게 아파트 한 채를 선물하려고 해.” 엘리샤는 순간 귀를 의심한 듯 멍한 표정을 지었다. “정... 정말인가요?” “물론이지. 아치 거리 쪽에 있는 곳이야. 내가 아직 병원에 있어서 당장 처리하긴 어렵지만 퇴원하면 함께 소유권 이전을 하러 가자.” 이엘리아는 엘리샤의 놀란 표정을 보며 입가에 옅은 미소를 지었다. 그녀의 목소리는 부드럽게 흘러나왔지만 그 속에는 의심의 여지 없는 확신이 담겨 있었다. “너는 우리 집을 위해 정말 많은 걸 해줬어. 이건 당연히 네가 받을 자격이 있는 보상이야.” 엘리샤는 감정이 북받쳐 올라 목소리가 떨리며 말했다. “아가씨... 너무 과분한 선물이에요. 어떻게 받아야 할지...”이엘리아는 부드럽게 손을 흔들며 안심시키는 듯한 목소리로 말했다. “부담 갖지 마. 내겐 그저 작은 선물일 뿐이지만 네겐 새로운 시작이 될 수도 있잖아. 난 늘 너한테 감사하고 있었어.” 엘리샤는 두 손을 꼭 모으며 감정이 북받친 듯 말했다. “아가씨, 정말 감사합니다. 앞으로 더욱 열심히 일해서 아가씨의 기대에 부응하겠습니다.” 이엘리아는 의미심장한 미소를 지으며 말했다. “넌 똑똑한 아이야. 난 항상 널 높이 평가해왔어. 앞으로도 내 곁에서 충성심을 잃지 않는다면 더 큰 보상이 기다리고 있을 거야.” 엘리샤는 감동에 찬 눈빛으로 고개를 들었다. “아가씨, 평생 윌슨 가문을 위해 충성을 다하겠습니다.”