“여봐라! 감히 유씨 가문서 행패를 부리는 이 자를 잡아라!”유진하의 명령이 떨어지자 순간 수십 명의 경호원이 임찬혁을 포위했다.“그리고 자식 교육 제대로 못 한 형도 책임을 면할 수 없을 거야!”유진하는 싸늘하게 웃었다.유진안은 어두워진 얼굴로 고개를 푹 숙인 채 아무 반박도 하지 않았다.유진하는 권력을 손에 쥐었으니 유진안이 절대 바라오를 수 없게 서열 정리를 확실하게 하려고 했다.“임찬혁, 너 죽고 싶어 환장했구나!”유청미는 악랄한 표정으로 말했다.그녀는 임찬혁의 무릎을 꿇려 유효진의 자존심을 짓밟으려고 했는데 오히려 임찬혁에게 뺨을 맞았다.상황이 이렇게 됐는데 감히 그녀에게 손을 대다니! 정말 간이 배 밖으로 튀어나왔다.“내 여자를 건드렸으니 유씨 가문뿐만 아니라 나도 널 가만두지 않아.”진세호도 벌떡 일어나 임찬혁을 노기등등하게 노려보았다.여자친구가 눈앞에서 맞았으니 그도 체면이 깎였다.“아까 뺨을 때린 건 네가 불효했기 때문이야.”“그리고 방금 때린 것 또한, 네가 불효했기 때문이지!”임찬혁은 손을 툭툭 털며 담담하게, 심지어 차가운 미소를 지으며 말했다. “감히 모조품으로 할아버지를 속였으니 혼나야 하지 않겠어?”“내가 어떤 선물을 준비했냐고 물었지?”임찬혁은 그림을 폈다.“마침 나도 ‘행화초옥도’를 준비했어. 하지만 이건 진품이고, 네 그건 모조품이야.”“그래도 억울해?”임찬혁의 높은 목소리는 사람들의 고막을 아프게 했다.두 점의 똑같은 그림에 사람들은 어리둥절해졌다.그들은 임찬혁도 ‘행화초옥도’를 준비했을 줄은 전혀 생각하지 못했다.두 점의 그림 중 하나는 틀림없이 모조품이다.“무슨 헛소리야! 이 그림이 왜 모조품이야? 네가 보기엔 네 그림이야말로 모조품인데?”유청미가 펄쩍 뛰며 말했다.그녀는 그림은 잘 모르지만 진세호는 분명 100억짜리 그림을 친구한테서 3억으로 양도받았다고 했다. 그런데 가짜일 리가?“그래, 대체 누구의 그림이 모조품인지 한 번 확인하자고!”임찬혁은 유씨 어르신 앞으로 와

곧이어 유씨 어르신은 임찬혁에게 인자한 눈빛을 보냈다.정확이 말하면 임찬혁 손에 들린 ‘행화초옥도’를 보고 두 눈이 빛났다.“그 그림이 우리 손주사위의 선물인가?”이 그림은 유씨 어르신의 꿈이다. 만약 손에 넣지 못한다면 아마 밥도 넘어가지 못할 것 같았다.“이건 효진이가 준비한 선물입니다.”임찬혁은 그림을 유효진에게 넘겨주었다.그는 유효진이 가문의 인정을 갈구하고 있다는 사실을 알고 있다.유효진은 임찬혁에게 고마움이 가득한 눈빛을 보내며 그림을 받아 두 손으로 유씨 어르신에게 건넸다.“손녀 효진이가 할아버지의 만수무강을 기원합니다.”유씨 어르신은 활짝 웃으며 두 손으로 그림을 건네받았다.“그래, 그래. 효진이 네가 애썼다. 무슨 일이 있어도 우린 한 가족이야. 그러니 앞으로 자주 집에 들리거라.”유씨 어르신은 인자하게 말했다.모두들 놀란 기색이 역력했다.이 말은 즉, 유효진을 다시 받아들인다는 말이다.“염려하지 마세요. 자주 들를게요.”유효진의 차가운 눈가에 눈물이 맺혔다.아무리 차갑고 강인한 성격의 그녀라도 가족의 품이 필요했다.오늘 다른 사람들이 준비한 선물은 기껏해야 몇억이겠지만 유효진이 준비한 ‘행화초옥도’는 가치가 100에 달한다. 이로써 그녀는 모두의 시선을 받게 되었다.유씨 어르신의 명확한 태도에 워낙 그녀를 못마땅해하던 유씨 가문 사람들의 얼굴에는 오만함이 사라졌다.“진하야, 넌 아직도 한참 부족하구나. 그러니 아무래도 유씨 가문은 네 형에게 맡기고 넌 옆에서 네 형님을 잘 모시거라.”유씨 어르신은 ‘행화초옥도’를 한 번 보더니 유씨 가문의 권력을 유진안에게 넘겨주었다.“아버지, 고맙습니다.”이번에는 유진안이 기뻐할 차례다.이향도 너무 좋아 활짝 웃었고 유설진도 덩달아 기분이 좋아졌으며 유효진도 흐뭇한 미소를 지었다.“할아버지, 유효진이 이렇게 귀중한 선물을 드린 건 사실 앙심을 품고 하는 짓이에요!”이때 유청미가 입가의 피를 닦으며 또 한 번 발악했다.그녀의 말은 순간 사람들의 이목을 집중시켰다.

“많긴요? 집안을 망하게 할 건지, 아니면 액땜이라 생각하고 쿨하게 줄 건지 마음대로 하세요.”“아무튼 당신들 다 죽이면 재산은 다 내가 가져올 테니까.”송시후는 섬뜩하게 협박했다.“너무 큰 일이라 상의를 좀 해봐야겠어요.”유진안은 하늘이 무너지는 것만 같았다.“가 보세요. 내 인내심은 한계가 있으니 빨리 상의하시고요.”송시후는 마치 파리 쫓듯 말했다.“송시후! 불만 있으면 나한테 말해! 널 건드린 사람은 난데 왜 우리 집안에 화풀이야?”유효진이 앞으로 나서서 싸늘하게 말했다.“네 조건, 하나도 못 들어주겠어.”“아무리 송씨 가문이 대단하다고 해도 넌 법도 몰라?”그녀의 말에 유씨 가문 사람들은 심장이 튀어나올 것 같았다.지금 대세는 모두 송씨 가문이 장악하고 있는데 감히 이런 말을 한다는 것 상대를 더욱 화나게 하려는 것이 아닌가?“네가 저지른 잘못이니 당장 송시후 도련님께 무릎꿇고 우리 가문 살려달라고 머리를 조아려도 모자랄 판에 감히 어디서 대꾸야?”유청미가 큰 소리로 호통쳤다.“송시후 도련님이 너한테 개처럼 짖으라고 해도 넌 해야 해! 송시후 도련님의 마음을 돌려야만 우리 가문도 살 수 있어.”송시후는 유청미의 말이 아주 마음에 들었다.사실 그는 돈보다 유효진을 정복하는 쾌감을 느끼고 싶었다.자산이 수조 원에 달하는데 그깟 푼돈은 그저 숫자에 불과했다. 하지만 유효진 같은 절세 미녀는 평생 가야 한 번 만날 수 있다.“푸하하! 이 여자 말이 맞아. 유효진, 머리가 돌아간다면 당장 개처럼 내 앞에 꿇어. 그러면 유씨 가문은 살려둘 생각 있는데.”“날 기쁘게 해준다면 유씨 가문을 먼지처럼 무시해 줄 수도 있어.”그 말에 유씨 가문 사람들은 마치 지푸라기라도 잡은 듯 고마움을 표시했다.“역시 송시후 도련님 너그러우세요. 유효진 당장 무릎 꿇어!”“네 아버지도 승낙한 일을 왜 거역해?”“이렇게 멋진 분의 여자가 된다면 그것도 영광이야!”가족들의 차가운 말에 유효진은 심장이 갈기갈기 찢어지는 것 같았다.혼자 감당하려

휘영은 임찬혁을 향해 성큼성큼 다가갔는데 한 걸음 한 걸음이 마치 천근 무게처럼 무거워 땅이 다 흔들렸다.그는 상부의 명령으로 송시후를 도와 임찬혁을 상대하러 왔다.하여 오늘 임찬혁을 죽이지 못한다면 돌아갈 면목이 없을 것이다.“네 주먹도 네 그 방정맞은 입처럼 살아있길 바란다.”휘영은 짧은 말을 끝으로 바로 임찬혁의 가슴을 향해 주먹을 날렸다.마치 폭탄처럼 강하고 빠른 그의 주먹은 기세가 아주 놀라웠다.사람들은 일제히 안색이 하얗게 질려버렸다.저 주먹은 반드시 임찬혁의 가슴을 뚫고 지나갈 것이다.이런 강력한 주먹을 상대로, 임찬혁도 가볍게 주먹을 날렸다.“퍽!”거대한 소리와 함께 두 주먹이 격렬하게 부딪혀 사람들의 귀를 아프게 했다.“쿵쿵쿵!”임찬혁은 그 자리에서 꼼짝도 하지 않았건만 휘영은 뒤로 세 걸음 물러섰다.주먹에서 전해지는 심한 통증에 휘영은 얼굴이 하얗게 질려버렸다.다섯 손가락이 모두 부러진 것 같았다.사람들은 경악했다.다들 임찬혁이 한주먹거리도 안 된다고 생각했는데 순식간에 우위를 점했다. 이 전과자, 좀 하는 것 같다.“어쩐지 건방지게 굴더라니, 실력 좀 되네?”휘영은 고통을 참으로 싸늘하게 웃었다.“난 절반의 힘밖에 쓰지 않았어. 내가 전력을 다하면 네 놈은 반드시 죽는다.”임찬혁은 한쪽 입꼬리를 올리고 비아냥거렸다.“난 또 얼마나 대단한 줄 알았더니. 힘 절반이 고작 이거야?”“난 내 힘의 10분의 1도 안 썼어.”“허세 부리지 마! 그렇다면 네 진짜 실력을 보여줘!”휘영은 두 발로 땅을 밟고 그대로 공중으로 뛰어오르더니 임찬혁을 향해 돌진했다.그가 휘두른 두 주먹은 너무 빨라 그림자만 언뜻거리는 것 같았는데 이따금 들리는 주먹을 휘두르는 바람 소리가 사람을 숨 막히게 했다.다들 이 놀라운 기세에 눌려 그대로 주저앉고 말았다.이런 강력한 전투력은 오직 영화에서만 보았는데, 임찬혁은 이제 끝장이다.유효진은 걱정이 밀려와 가슴을 졸였다.하지만 유청미 등은 차가운 웃음을 지으며 임찬혁이 당장이

머지않아 그들은 운영에 난항을 겪다가 결국 재정 상황도 무너지게 될 것이다.“임찬혁, 송시후 도련님 당장 놔드리고 사과해!”유청미가 선두로 나서 입을 열었다.“당장 그 손 놔. 비즈니스 서밋의 영향력이 얼마나 큰지 몰라서 그래? 시장님도 직접 참여하시는 행사라고. 네가 이렇게 무모하게 굴면 우리 유씨 가문 파산이야!”“미친놈, 무모한 놈! 송씨 가문의 인맥이 얼마나 대단한 줄 알기나 해? 전화 한 통이면 모든 납품을 중단시킬 수도 있어!”“4대 명문가는 아주 끈끈한 사이야. 그들이 협력하면 강주에서 맨손으로 하늘도 가릴 수 있다고. 넌 상대가 될 수 없어!”나머지 유씨 가문 사람들도 송시후를 구출하려고 아우성을 질러댔다.“송시후, 네가 먼저 시작했으니 후회할 사람은 반드시 네가 될 거야.”하지만 임찬혁은 사람들의 말을 조금도 마음에 두지 않았다.그에게는 몇 개의 작은 나라를 살 수 있는 부가 쥐어져 있고 용호파의 세력은 용국을 도배했다.인맥과 실력을 비교한다면, 4대 명문가는 그에게 신발을 들어줄 자격도 차려지지 않을 것이다.“송시후 도련님, 매장하시려거든 유효진만 매장해 주세요. 우리는 당장 유효진과 인연을 끊을 것입니다.”임찬혁이 손을 놓지 않자 유청미가 또 말했다.“맞아요! 저 두 사람은 워낙 유씨 가문을 배신한 반역자들이에요. 송시후 도련님이야말로 우리 가문의 귀한 손님이십니다. 유효진은 이미 버려진 아이니 죽이든 살리든 송시후 도련님 마음대로 하세요!”“만약 사람이 더 필요하다면 말만 해주세요. 제가 먼저 나서겠습니다!”“저 배은망덕한 남녀를 죽여주세요. 우리도 더는 보고 싶지 않습니다!”유씨 가문 사람들은 끊임없이 유효진의 심장을 찔러댔다.심지어 유진안 부부마저도 딸을 위해 나서지 않았는데 이미 유효진과 인연을 끊겠다고 묵인한 바와 다름없다.유설진과 유씨 어르신은 그들을 위해 한마디 하고 싶었지만 그들의 미약한 목소리는 이내 시끄러운 소리에 커버되었다.“송시후 도련님, 제발 한 번만 봐주세요. 유씨 가문과 손절하겠습