최강 심야 파수꾼의 모든 챕터: 챕터 51 - 챕터 60

“진혁 아저씨!"남건우는 안색이 더없이 어두워졌다.“누가 네 아저씨야, 빨리 꺼져.”이어서 강진혁은 주위를 둘러싼 구경꾼들을 보고 일침을 날렸다.“아직도 멍하니 서 있어? 다 그만두고 싶단 거지?”한 무리의 사람들이 급히 흩어졌다. 구경꾼들이 물러나자, 강진혁이 말을 이었다.“못 봤어? 미주는 남자친구가 생겼다고 하잖아! 앞으로는 귀찮게 굴지 말아! 미주야, 따라 들어와, 올라가자!”강미주는 얼굴에 잠깐 미소를 비추고 나서 다시 싸늘한 모습을 되찾았다. 그러고는 연성훈의 팔짱을 끼고 오피스텔로 향했다.연성훈은 어이가 없었고 엉겁결에 총알받이 노릇을 하게 된 것 같았다.게다가 바보 같은 남건우가 물불 안 가리고 화를 내니, 연성훈도 더는 구차하게 변명하고 싶지 않았다.남건우는 감히 강진혁의 면전에서 망나니처럼 굴 수는 없었고 연성훈의 곁을 지나갈 때 그의 귓가에 대고 말했다.“넌 이제 죽었어!”연성훈은 아무렇지도 않다는 듯이 어깨를 으쓱하고 강미주를 따라 오피스텔로 들어갔다.오피스텔 로비에서 강진혁은 두 사람을 바라보며 멋쩍게 웃었다.“콜록콜록... 두 사람이 이렇게 빨리 관계를 맺을 줄이야.”강미주의 얼굴이 약간 붉어지며 생활을 설명하려고 했다. 그런데 이때 강진혁은 다시 말을 이었다.“성훈 씨, 걱정하지 마셔요. 사위로서 흠잡을 데 없어요, 아주 마음에 듭니다. 이참에 두 사람은 더 재고 따질 것도 없이 혼인신고부터 하고 싶기까지 올리는 게 어때요?”연성훈은 입꼬리를 씰룩거리며 속으로 생각했다.‘강진혁은 도대체 딸을 시집보내고 싶은 마음이 얼마나 컸으면 이렇게 급급히...’“아빠!”강미주가 발그레해진 얼굴을 하고 잡고 있던 연성훈의 팔을 놓으며 말했다.“무슨 소리 하는 거예요? 남건우가 또 찾아와서 행패를 부릴 것 같아서 성훈 씨를 부른 것뿐이라고요.”“불러온 게 아니라 속인 거지.”연성훈은 어이가 없었다.강진혁은 어리둥절해하다가 고개를 가로저었다.“아이고, 확실히 늙었나 보네. 젊은이들의 세상이 이젠 이해가 안

공항 출구에서 연성훈을 보게 된 세 사람은 서로 다른 표정을 지었다.그중 남자의 얼굴에는 비꼬는 듯한 경멸이 서려 있었고 그 옆에는 가죽 부츠를 신은 세련된 모습의 여자는 얼굴에 노기를 띠고 있었다. 다른 한 여자는 긴 머리를 풀어 헤치고 있었고, 흰색 긴 치마를 입고 요염한 얼굴이 냉랭하게 식어있었고 연성훈을 바라보는 눈빛엔 원망, 당황스러움 등 복잡미묘한 감정들이 섞여 있었다.“아현 언니, 성훈 씨를 아세요?”강미주가 의아하게 물었다.백아현은 아무 말도 하지 않았고, 옆에 있던 그 남자는 불평 섞인 말투로 입을 열었다.“모를 수가 없겠지, 이 사람은 인해시 연씨 가문의 도련님이십니다.”강미주는 의아한 얼굴을 하고 연성훈을 바라보았다.인해시 연씨 가문은 국내 최고의 명문가인데, 만약 연성훈이 인해시 연씨 가문 자제라면 그동안 아버지가 그를 정중히 대한 것도 어느 정도 이해가 갔다.다만 사람을 시켜 연성훈의 과거를 조사하게 했을 때, 연성훈이 그저 평범한 공사장 노동자였을 뿐이라는 답변만 받았었던 것이 이해되지 않았다.‘연씨 가문 자제가 왜 공사장에서 일을 했을까? 설마 체험 삶의 현장이라도 찍으려는 거였나?’이어서 그 남자가 다시 입을 열었다.“9년 전 인해시를 들썩이게 했던 인물인데... 허허!”연성훈의 미간이 찌푸려졌다!그 일은 그가 왜 심야 파수꾼에 들어갔는지에 관한 것이었다.연성훈은 인해시 연씨 가문 출신이지만, 그 집안은 연씨 가문의 방계일 뿐이었다. 물론 연씨 가문이라는 큰 나무의 가지에 속해있었기에 그의 집도 부유하다고 할 수 있었다.게다가, 그 당시 연성훈은 성적이 아주 좋아서, 집안 어른들의 이쁨을 받았었다.하지만 연성훈이 18살이었을 때, 한 번의 사건·사고에 연루되었는데, 그 사건·사고에서 연성훈은 누명을 뒤집어쓰게 되었고 옥살이를 해야 할 처지에 놓이게 되었다. 결정적인 순간에 그는 한 노인에게 속아 심야 파수꾼에 합류하게 되었다. 하지만 인해시와 연씨 가문은 연성훈이 감옥에 간 것으로 알고 있었다.앞에 있

빨간 장미는 주위를 둘러본 후 살짝 몸을 돌려 연성훈의 옆에 있는 빈자리로 가서 앉았다. 순간 해당 지하철 칸 안에서 수많은 남자들이 부러움과 질투의 눈빛으로 연성훈을 쏘아봤다. 연성훈 맞은편에 앉은 투블럭 헤어스타일을 하고 안경을 쓴 남자는 빨간 장미를 보고 침을 삼키고 입술을 핥았는데, 그 모습은 여자라면 눈 돌아가는 변태 같았다!코끝에 풍기는 은은한 장미꽃 향기를 맡으며 연성훈은 마음이 싱그러워졌다. 그는 아무 일도 없다는 듯이 휴대폰을 꺼내고 여유롭게 기사를 보았다.“잘생긴 오빠, 강성 사람이에요?”빨간 장미가 길고 가는 손가락으로 연성훈의 어깨를 콕콕 찌르며 물었다. 연성훈이 고개를 들었을 때,그녀는 선글라스를 벗고 흠잡을 데 없는 완벽한 이목구비를 드러냈다.“네, 그 그런 셈... 셈이죠!”연성훈이 헛기침을 했다.빨간 장미가 보기에 연성훈은 자신이 너무 예쁜 탓에 긴장한 것 같았다. 연성훈이 쳐다보는 것을 보고 그녀는 방긋 웃었다.“음, 강성에 처음 오는 거라 가볼 만한 곳 좀 추천해주세요. 인터넷에서 검색해볼 수도 있겠지만 현지인의 추천을 받는 것이 훨씬 더 좋을 것 같아서요.”빨간 장미가 입을 열었다.연성훈은 잠시 생각해보는 척하며 그녀를 알아보지 못한 척 대답했다.“강성은 관광도시인 데다가 볼만한 경치가 이곳저곳 많아요. 강성에 오면 백상탑은 꼭 가야 해요. 야경이 상당히 아름다워요! 그리고 강가 근처에 있어서 경치가 끝내줘요...”연성훈은 사실대로 그녀에게 소개했다잠시 이야기를 나누던 빨간 장미가 문득 큰 소리로 말했다.“강성에 대해 잘 알고 있는 것 같으시네요? 가이드를 부탁해도 될까요?”빨간 장미는 빙그레 웃으며 말을 이었다.“설마 거절하진 않겠죠?”연성훈은 눈썹을 살짝 들썩이더니 빨간 장미를 바라보며 머뭇거리다가 말을 이었다.“가이드... 가능하죠, 근데... 돈은 있어요?”빨간 장미가 살짝 당황한 듯 말 금방 대답하지 못했다.그녀는 자신이 먼저 연성훈에게 가이드를 부탁하면, 연성훈이 생각할 것도 없이

같은 시각 연성훈은 목적지에 도착하여 지하철에서 내렸다.조금 전에 마지막 대화를 한 후, 빨간 장미 그와 말을 섞지 않았다. 그녀는 도도한 백조처럼 그 자리에 앉아 선글라스를 끼고 아무 말도 하지 않았다.연성훈이 지하철에서 내렸을 때는 이미 저녁 여섯 시가 다 된 시간이었다. 집으로 돌아오자, 추인혜와 명소민 두 사람은 식사 준비를 마쳤고, 명소민은 집에 돌아온 뒤로 쭉 표정이 굳어있는 연성훈을 보고 조심스럽게 물었다.“무슨 일 있어요?”“어니, 별일 아니야.”연성훈이 머리를 긁적였다.“빨간 장미가 막 강성에 도착했어요, 다들 조심해요.”추인혜와 명소민은 동시에 고개를 들어 그를 쳐다봤다.명소민이 물었다.“빨간 장미를 만났어요?”연성훈이 고개를 끄덕이자, 추인혜가 코웃음을 쳤다.“빨간 장미는 새로운 도시에 올 때마다 힘세고 젊은 남자를 유혹하여 하룻밤을 보낸다고 해요. 빨간 장미가 성훈 씨를 타깃으로 하지 않은 것에 화가 난 거예요? 빨간 장미의 사진을 봤었는데, 그야말로 여신급 미녀였었어요!”‘헉, 어떻게 알았대?’연성훈은 민망한 듯 대답했다.“그럴 리가 없잖아요. 제 맘속엔 추 의사밖에 없는데, 제 표정이 어두웠던 건 다른 일 때문이에요.”추인혜는 연성훈을 힐끔 쳐다보았고 명소민은 다짜고짜 물었다.“그럼, 뭐 때문인데요?”“음... 인해시에서 알고 지내던 친구를 만났어, 백아현이라고... 두 사람도 전에 내게 어떤 사건·사고가 있었는지 알고 있을 테지만...”연성훈의 말에 추인혜는 흠칫 놀랐다. 연성훈의 과거를 모두 알고 있었기에 그녀는 발끈할 수밖에 없었다.“성훈 씨한테 뭐라고 하던가요?”“아현이는 별말 없었지만, 옆에 있던 개 한 마리가 끝없이 짓더군요.”연성훈이 어깨를 으쓱하며 말했다.“그 자리에는 강미주도 있었어요. 어쩌면 강미주도 오해했을 수 있겠는걸요. 그녀의 옆에서 암암리에 보호하기도 이젠 쉽지 않게 됐어요.”추인혜는 깊은 한숨을 내쉬고 더는 이 주제로 대화를 이어가려 하지 않았다. 그녀는 고개를 돌려

임시아는 예쁜 얼굴을 타고났고, 평소 용모 때문에 스스로를 우월한 사람이라고 생각했다. 하지만 어쨌든 그녀의 출신은 더없이 평범했기에 어떻게든 재벌 2세를 만나 팔자를 고치고 싶었다. 그런데도 그런 꿈과 반대로 마음속 깊은 곳에는 약간 보수적인 면이 있었다.주변에 널린 평범한 남자들은 성에 차지 않았고, 재벌 2세는 만날 기회가 없었다.그녀는 그저 평범한 직장인일 뿐이었으니 말이다!강성에서 성대그룹의 규모는 최상급은 아니었지만, 규모가 비교적 큰 회사에 속했다. 자산이 억대인 회사는 그렇게 많지 않았으니 말이다. 그리고 성대그룹의 복지도 상당히 좋은 편이었다.연성훈이 사장이 된 이후로, 그녀는 줄곧 자신이 해고될까 봐 걱정했지만, 요 며칠 동안 연성훈은 아무런 언급도 하지 않았었다.연성훈도 처음에는 따지고 싶지 않았다. 어쨌든 그는 회사에 자주 오지 않을 계획이었기에 출근해서 업무만 잘 진행해준다면 상관없다고 생각했다.하지만 백연아와 백훈이 어떻게 회사에 왔는지를 따져본다면, 이건 분명 임시아가 데려온 것이었다. 그리고 백연아가 이렇게 와서 소란을 피운 것은 그들 일가가 전날 밤 미리 상의한 것일 가능성이 컸다.연성훈은 염치없는 사람을 본 적은 있어도 이렇게까지 염치없는 사람들을 본 적은 없었다. 그래서 그는 이 가족과 완전히 관계를 끊고 싶은 마음에 임시아도 회사에서 내보내려 한 것이었다.연성훈의 말을 듣고 난 임시아의 예쁜 얼굴은 갑자기 창백해졌다. 이 직장을 관두고 새로운 일을 찾기란 상당히 어려운 일인 것이 불 보듯 뻔했다.임시아는 이를 악물고 곧이어 담담하게 말했다.“연성훈, 돈 좀 생겼다고 네가 대단한 사람이라도 된 것 같아? 이런 직장은 백번이고 구할 수 있어! 석훈 씨가 여기보다 백배 좋은 직장 구해줄 테니까, 잘난척하지 마!”연성훈은 아무런 대답도 하지 않았고 뒤돌아 사무실을 걸어 나갔다. 복도엔 백연아가 울부짖는 소리가 울려 퍼졌다.“연성훈, 이 머리 검은 짐승을 거두는 게 아니었는데! 은혜를 원수로 갚아도 유분수지! 너