Lahat ng Kabanata ng 최강 심야 파수꾼: Kabanata 581 - Kabanata 590

연성훈은 먼 섬에서 벌어지고 있는 일을 알지 못했다. 크라임 시티에 들어서면 외부 세계와의 연락이 완전히 끊겨 버린다. 그리고 그곳에서 벗어나려면 매우 엄격한 조건을 갖춰야만 했다.한가했던 연성훈은 집 거실에서 오후 내내 TV를 보았고, 용아름도 오후 내내 잤다. 오후 5시 30분까지도 여전히 자고 있다니...오후 5시 30분, 연성훈은 잠든 용아름의 방을 한 번 보고는 이마를 찡그렸다.그는 찻상에 메모를 남겨놓았다.[난 밖에 나갈 거니까 아름 씨 일어나면 혼자 음식 찾아드세요.]그리고 차고에 가서 차를 몰고 곽태호의 집으로 향했다.도착하자마자 곽소영이 달려와서 연성훈을 껴안았다.그녀는 연성훈을 아주 좋아했다. 곽소영의 기억 속에서 연성훈은 슈퍼 히어로였고 그때의 그 장면은 머릿속에 깊이 남아 있었다.“흥, 성훈 오빠. 나랑 놀아줄 거라고 했잖아요. 그런데 이렇게 오래 지났는데도 왜 연락 한번 안 해요? 카카오톡도 가끔 답장하고.”곽소영이 입술을 삐죽거리며 말했다. 이를 본 연성훈이 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“오빠가 요즘은 좀 바빠.”곽소영은 조심스럽게 방 안을 두리번거리며 물었다.“임무를 수행 중이에요?”“응.”연성훈이 고개를 끄덕였다. “대신 기밀이야. 가자, 네 부모님 만나러!” “네!”곽소영이 연성훈의 손을 잡고 별장 안으로 들어갔다.별장의 거실에는 곽우영이 소파에 앉아 폰을 놀고 있었고, 곽태호는 안경을 쓴 채 책을 읽고 있었다.그들 외에도 아주 아름다운 귀부인 한 명도 있었다. 그녀는 연성훈을 힐끗 쳐다보았는데 연성훈이 밤에 올 거라는 걸 알고 있는 듯했다. 하지만 그녀는 곽소영이 연성훈의 손을 잡고 있는 것을 보고 이마를 찡그리며 말했다.“소영아, 너 이제 16살이야. 이미 다 큰 어른인데 외간 남자에게 붙어있지 말고 이리 와서 앉아!”“네.”곽소영이 살짝 입술을 오므린 채 연성훈의 손을 놓았다.이 여자는 분명 곽소영과 곽우영의 어머니였다. 나이가 들었는데도 여전히 아름다웠다.딱 보기에 그녀는 꽤 엄

연승훈은 곽소영을 데리고 주변의 쇼핑몰을 돌아다니면서 그녀에게 작은 선물도 사주었다. 대부분 비싸지 않은 것들이지만, 그녀는 분명히 기뻐했다.물건을 산 뒤, 그들은 영화를 한 편 보았다. 밖에 나왔을 땐 이미 밤 11시가 되어 있었다.연승훈은 곽소영을 데리고 꼬칫집에 갔다. 자리에 앉은 후, 연승훈은 많은 꼬치를 시켰다. 곽소영이 꼬치를 두어 입 먹은 후 맛있다며 감탄했다.그녀는 어머니 때문에 16년 동안 꼬치를 먹어본 적이 거의 없었다. 가끔 어머니가 없을 때만 곽태호가 몰래 데리고 왔다고 한다.연승훈은 웃으며 곽소영을 바라보았다. 가끔은 그도 이렇게 순순하고 이해심 있으며 또한 예쁘고 사랑스러운 여동생이 있다면 좋겠다고 생각했다.이 꼬칫집은 장사가 제법 잘 되었다. 가게 안에는 술을 마시고 게임을 놓는 등 각양각색의 사람들로 가득 찼다.곽소영은 어린 나이임에도 불구하고 매우 매력적이고 아름다웠다. 그래서 자연스럽게 많은 사람들의 시선을 끌었다.추인혜 덕분에 연승훈은 아름다운 여자와 함께 거리를 걸을 때 사람들에게 주목받는 것에 익숙해져 있었다. 그래서 그다지 신경 쓰지 않았다.“다 먹었으면 널 집에 데려다줘야겠어.”연승훈이 웃으며 말했다.꼬치를 들고 있던 곽소영의 손이 갑자기 멈췄다. 그녀는 입을 삐죽거리며 말했다.“다음번엔 또 언제 날 보러 올 거예요?”“다음에는...”연승훈이 아래턱을 만지며 말했다. “연경을 떠나기 전에 널 데리고 여기 꼬칫집으로 올게.”“좋아요!”곽소영은 이제야 기쁜 얼굴로 웃었다.“와아아아…”이 순간, 어린아이의 우는 소리가 갑자기 들려왔다.연승훈은 소리가 나는 쪽을 살펴보았다. 가게 안에는 젊은 커플이 앉아 있었는데, 그중 여자는 아이를 품에 안고 있었다.아이는 아주 작았고, 연승훈의 추측에 따르면 7, 8개월 정도로 아직 젖을 먹고 있는 것 같았다.아이가 울자, 커플은 허둥지둥 아이를 달랬다.“괜찮아, 괜찮아. 울지 마, 울지 마!”여자가 몸을 흔들며, 아이를 달래고 있었다. 옆에 있는

차를 문 밖에 세우고 집으로 들어가려던 연성훈은 방에서 들려오는 숨소리와 티비소리에 잠시 멈칫했다.'혹시 용아름 씨가 아직도 안 간 건가?'문을 열고 들어가니 역시나 용아름이었다.아예 제집인 양 자리를 잡고 한 손엔 과자를 들고 티비를 보고 있는 모습에 연성훈은 당황스러운 듯 물었다."아직도 안 갔어요?""집에 가면 또 할아버지 잔소리 들어야 하잖아요. 가기 싫어요."집에 가기 싫다고 중얼거리는 용아름에 연성훈은 이마를 짚으며 물었다."이것들은 다 언제 산 거예요? 키 없을 텐데.""나갈 때 문 안 닫았죠. 그리고 배달이랑 퀵 서비스도 다 되는데요 뭘. 나가서 좀 사고 또 배달도 좀 시켰어요."문을 안 닫고 나갔다는 말에 깜짝 놀란 연성훈은 고개를 들고 야밤과 무영이 잘 있는지부터 확인했다.두 칼이 제자리에 있는 것을 확인하고서야 놀란 마음을 조금 진정할 수 있었다.연성훈은 딱 봐도 어지를 줄만 알았지 치울 줄은 전혀 모를 것 같은 재벌 집 공주님에 한숨을 쉬며 테이블과 바닥에 널브러진 배달 용기와 과자들을 바라보았다."그래서 여기 얼마나 있을 건데요.""하루요. 내일 갈게요. 할아버지한테 의사 표현은 확실하게 해야 앞으로 선 보라는 소리 안 하신다고요.""그래요."대답을 한 연성훈은 배달 용기와 과자 부스러기들을 모두 모아 담고는 버리러 나가려 했는데 그때 용아름이 주머니에서 무언갈 꺼내 들더니 테이블 위에 놓여있던 커피까지 챙겨 주방으로 들어갔다. 그리고 곧이어 물 끓는 소리도 들려왔다."뭐해요?'"커피 타려고요. 줄까요 한잔?""좋아요."용아름은 금세 커피를 내와서는 연성훈에게 건네주었다."뜨거워요. 좀 식으면 마셔요."연성훈은 별생각 없이 고개를 끄덕이며 곽우영에게서 받아온 용골을 꺼내 보았다. 크기는 아기 주먹만 한 것이 강진혁에게서 받아온 것보다도 더 커 보였다.연성훈이 용골을 손에 올려놓으니 그것이 몸속으로 빨려 들어가는 듯한 느낌이 또다시 들었다. 그 느낌은 진짜 용골을 가리는 가장 정확하고도 빠른 방법이었

연성훈은 자신에게도 이런 날이 오리라 한 번도 생각해본 적이 없었다.여자한테 덮침을 당하다니, 그리고 그것보다 문제는 그 여자가 부담 갖지 말라고 위로까지 해줬다는 것이다.그냥 좀 성격이 제 멋대로이고 자기중심적인 사람이라고만 생각하고 있었는데 그게 이 정도일 줄은 몰랐다. 이건 도저히 통제가 안 되는 수준이었다.하지만 용아름이 자리온 환경을 보면 그녀의 행동이 이해가 가기도 했다. 무술 천재에 연경에서 명망 높은 용씨 가문 용일태의 손녀딸이니 하고 싶은 건 무엇이든 하는 성격이 어쩌면 더 어울렸다.연성훈은 더이상 용아름 생각은 하지 않으려 고개를 저으며 시간을 확인했다. 오늘은 용아름보다 더 중요한 일이 있는 날이니 그것에 더 집중해야 했다. 어쩌면 오늘 밤이 홍문연이 열리는 날이 될 것이다.연성훈은 옷을 갈아입고 밖으로 나가 간단히 끼니를 해결하고는 금세 다시 집으로 돌아왔다.그리고는 곽우영이 주었던 상자를 열어 용골을 손에 쥐었다.그리고 양반다리를 한 채로 주먹을 꽉 말아쥐자 '펑' 하는 굉음과 함께 용골을 흡수했다.온몸에 진기가 들끓다가 다시 진정될 때쯤 연성훈은 다시 눈을 떴다. 그리고 시간을 확인하니 이동민과의 약속 시각인 저녁까지는 아직 좀 남은 네 시였다. 연성훈은 시간도 있겠다 먼저 아일랜드 장원에 가보기로 했다. 이동민이 이 장소를 골랐다는 것은 결전을 뜻함을 연성훈도 알고 있었다.결투를 신청한 이유는 그저 짐작만 할 뿐이었다. 연성훈이 이씨 가문을 욕보이게 한 일 때문에 이동민 같은 사람이 일개 특급과 결투를 하려 한다면 좀 과한 감이 있었지만 그것도 아예 말이 안 되는 건 아니었다.연성훈은 구석에 있던 야밤과 무영을 천으로 잘 포장하고는 방에서 나왔다. 뭐 그렇게까지 하냐 싶겠지만 칼잡이가 한눈에 야밤과 무영임을 알아볼 수 있게 만들어진 탓에 가리고 나올 수밖에 없었다.모든 준비를 다 마친 연성훈은 차를 타고 아일랜드 장원으로 향했다.액셀을 밟은 지 얼마 되지도 않아 빨간 장미에게서 영상통화가 걸려왔다.빨간 장미

아일랜드 장원 내부 또한 아주 컸는데 앞에는 호텔 같은 건물이 있었다. 평소에는 식사를 하거나 잠을 자는 곳으로 쓰이는 듯했다. 하지만 남자가 연성훈을 안내한 곳은 그곳이 아닌 장원을 에둘러 도착한 골프장 앞의 별채였다.오늘 길에 사람도 몇 있었지만 많지는 않았다. 어림잡아 열댓 명쯤 돼 보였다.별채 앞에 도착해서야 남자는 문을 가리키며 말했다."들어가시죠."입구에서 부터 어두운색의 정장 차림을 한 경호원들이 쭉 늘어서 있었는데 다들 손을 뒤로한 채 무표정을 유지하고 있어 알 수 없는 위압감을 풍기고 있었다. 그중에는 여자도 두 명 있었는데 몸매가 남자 못지않게 다부진 게 그들의 남편은 꽤나 고생을 할 것 같았다.문에 다다랐을 때 경호원들 둘이 연성훈의 앞을 막아서며 말했다."손에 든 물건은 여기 두고 들어가셔야 합니다. 그리고 몸수색 잠깐 진행하겠습니다. 위험한 물건은 가지고 들어가실 수 없습니다."그에 기분이 언짢아진 연성훈이 그들을 훑어보며 말했다."뭐? 미쳤어?"그때 홀 쪽에서 연세가 지긋해 보이는 노인의 목소리가 들려왔다."됐어. 그냥 들어오라고 해."하지만 연성훈의 앞을 막아섰던 경호원은 바로 손을 거두지 않고 연성훈을 한참 동안이나 노려보다가 길을 비켜주었다.그렇게 연성훈은 챙겨온 두 개의 칼을 들고 로비로 들어섰다.길을 걸으면서도 연성훈은 머릿속으로 계속 생각하고 있었다. 오면서 봤던 사람들과 문 앞에 열 명까지, 지금 이곳에는 총 스물일곱의 경호원들이 대기하고 있었다. 연성훈이 그들에게 손을 대지 않은 이유는 아직 그들의 실력을 알지 못하기 때문이었다. 하지만 그 자태나 태도로 보아 홍연의 레드 킬러 정도의 실력은 될 것 같았다.전에 갔던 이동민의 집에는 족히 스물의 최고급 실력자들이 배치되어있었다. 이씨 집안은 그 역사와 명망으로 보아도 그 정도는 당연히 갖춰도 되는 가문이었다. 거기다 이동민이라는 특급까지 더해져 임성화 같은 실력자만 더 있다면 그 부대는 얼마 전 연성훈과 제이훈의 부대와 맞먹는 수준일 것 같았다.