최강 심야 파수꾼의 모든 챕터: 챕터 131 - 챕터 140

임시아는 짧은 검을 들었다. 사실은 짧다고 해도 상대적일 뿐이라 그 검도 대략 팔십 센치미터에 달했다.임시아는 검집을 잡고 검을 빼 들었다.챙-삼 년 동안 뽑지 않았던 검이지만 이 순간만큼은 다시 그 예리함을 드러냈다.“조금 무겁네.”임시아는 바로 검을 뽑아냈다. 조금 무겁다고 느끼면서 테이블 위에 검을 세워서 내려놓았다.우지끈!그리고 검날이 테이블에 닿는 순간, 모든 사람의 넋이 나갔다.임시아가 아무 힘을 사용하지 않았음에도 그 검은 바로 테이블에 박혀버렸다. 그리고 바로 테이블을 뚫어버렸다.“이렇게 예리하다니!”모든 이들이 깜짝 놀랐다.“연성훈은 도대체 왜 이런 걸 다 가지고 있는 거야. 쟨 도대체 뭐 하는 사람이래.”임설아는 침을 꿀꺽 삼켰다.“이거 보물이네!”백연아는 눈을 반짝이면서 말했다.“분명히 비싼 값에 팔 수 있을 거야.”옆에 있던 임시아가 눈살을 찌푸리며 말했다.“연성훈은 왜 안 가져갔대요? 잊은 건가?”사실 연성훈이 잊은 건 아니었다. 연성훈은 애초에 자신의 무기가 임씨 가문에 있으리라고는 꿈에도 생각을 못 한 채 쭉 자기 무기를 잃어버린 줄로만 알고 있었다.심야의 파수꾼 무기는 모두 특별 제작된 것이었다. 그중에서도 특히 연성훈의 두 자루의 검은 세상에서 가장 날카로운 검이었다. 만약에 암매장에 풀린다면 그 값은 상상할수도 없었다.당시 그가 상처를 입고 임설아 아버지에게 구해져 병원으로 옮겨졌을 때 소지하고 있던 물건은 임설아의 아버지가 가져가고는 다시 연성훈에게 말해주지 않았었다.하지만 유독 철로 만든 함은 연성훈이 혼수상태였을 때도 손아귀에 힘껏 쥐고 있었다. 연성훈이 깨어날 때까지는 의사도 손에서 빼내지 못했다.그래서 기억을 회복한 뒤에도 그 함에 관해서는 알고 있었지만, 다른 물건은 치열한 전투 속에서 분실된 줄로만 알고 있었다.“여기 검은 옷이 하나 더 있어. 좀 낡긴 했는데, 거기다 온통 피야.”임설아는 잔뜩 찢어진 검은 옷을 봤다.그건 한때 연성훈의 전투복이었다. 수많은 찢어진 부분들

유일하게 힘든 것은 연성훈이 심야 파수꾼 일을 하면서 자기가 하는 일을 부모님께 얘기할 수 없다는 것이었다. 그래서 부모님들은 여전히 아들이 감옥에 있는 줄로만 알고 있었다.한 시간 뒤, 택시가 아파트 단지 문어구에 멈춰섰다. 결제를 한 뒤 연성훈은 차에서 내렸다. 조금 불안하기도 하고 기대되기도 했다.그와 부모님은 이미 9년이나 한 번도 얼굴을 보지 못했으니까.연성훈은 크게 한숨을 내쉰 뒤 아파트 단지에 들어섰다. 보안 요원에게 구체적인 위치를 물은 후, 연성훈은 가방을 다시 정리하고 안으로 걸어갔다.시즌 가든 5동 504호. 연성훈은 엘리베이터에서 나와 504호 문어구를 바라보았다. 앞으로 다가가던 연성훈은 문이 반쯤 열린 걸 발견했다. 열린 문 사이로 대화 소리가 들려왔다.“연경민. 이러면 너무 양심이 없는 거지.”안에서 들려온 말이었다.“뭐가 어쨌든 너도 연씨 집안 사람이잖아. 한유 그룹에서 부대표까지 맡았었고. 그러니까 이런 계약 하나 하는 것쯤은 당신 권한 안의 일이잖아? 게다가 두 회사가 손을 잡으면 너한테도 수익이 떨어진다고!”연경민은 연성훈 아버지의 이름이었다.“나도 정말 도와줄 수 없어.”연경민이 한숨을 내쉬면서 말했다.“게다가 그 일이 있고 나서 우리 집안에서는 우리를 아예 제명시켜 버렸다고.”그 목소리는 마치 지칠 대로 지친 듯했다. 연성훈도 마음 한구석이 아려오는 듯 했다.“그 당시 제명당한 것도 연성훈 그 자식이 아가씨를 덮쳐서 그런 거 아니야?”그 목소리가 차갑게 웃으며 말했다.“연경민. 내가 지금 말하는 건 협상에 속해. 이번 계약은 네가 사인 하기 좋든 싫든 무조건 해야 한다고. 만약에 계약하지 않으면 인해에서 편하게 살기는 그른 줄 알아. 내가 사람을 시켜서 매일 와서 괴롭히게 할 테니까!”연성훈은 집 안의 사람이 누군지 깨달았다. 그 일이 있고 나서 집안에서 그들을 제명하자고 제안했던 사람, 이름은 연지석이었다.이 사람도 연씨 집안 방계 중 한 명으로 원래는 연경민 밑에서 일했는데, 연경민이 집안

“강위야!”연성훈은 떨리는 입으로 외쳤다.“응?”강위은 짧게 대답하고 고개를 돌렸다. 연성훈을 본 강위는 아까의 의기소침함은 어디 가고 기분이 확 좋아졌다. 이어서 동공이 잔뜩 커져서는 기쁘게 말했다.“미친, 연성훈이야?!”강위의 표정이 순식간에 바뀌었다. 눈에 띄게 기뻐하는 강위의 모습을 보자 연성훈도 웃었다.비록 9년이란 세월 동안 보지 못했고, 연성훈에게는 강간범이라는 꼬리표까지 달려있었지만 강위는 그를 봤을 때 무서워하거나 경멸하지 않고 그저 기뻐하기만 했다.이게 연성훈의 가장 좋은 친구였고, 절친이었다.강위는 손에 들고 있던 선물상자를 땅에 내려놓고 연성훈 앞에 서서는 가슴팍을 치면서 말했다.“미친. 전에 갑자기 사라져서 너랑 꽤 친했던 동창한테 물어보니까 다들 네가 어떤 여자를 성폭행 해서 감옥에 들어갔다잖아. 아니, 근데 이게 도대체 어떻게 된 일인데.”강위는 위아래로 연성훈을 훑어보며 말했다.“넌 나를 의심하지 않아?”연성훈은 의아해서 물었다.“야, 나는 네 방귀 냄새까지 아는 사람이야. 넌 그 정도 배짱이 없다는 걸 난 잘 알고 있다고! 근데 네가 성폭행 같은 짓을 한다고?”강위가 실실 웃으면서 말했다.“...”연성훈은 헛기침을 한번 하고 말했다.“에잇. 말하자면 긴데 정확한 이유는 아직 말 못 하고 확실하게 얘기해 줄 수 있는 건 모함이라는 거야.”“그래서 너는 억울하게 감옥에서 9년이나 보내다 온 거야?”강위가 얼굴을 찌푸리며 물었다.“감옥에 들어가자마자 다른 곳으로 옮겨져서 어떤 비밀 부대에 들어가게 됐어. 삼 년 전에 임무 때문에 기억을 잃었는데 최근에야 기억을 되찾았어.”연성훈이 진지하게 말했다.강위는 그런 연성훈의 말에 어안이 벙벙해졌다. 그의 말을 다 듣고서는 어이없다는 듯이 말했다.“지나가는 개도 안 믿겠다.”연성훈이 진실을 말해도 믿지를 않으니 한숨만 내쉬었다.하지만 그는 9년이나 만나지 않은 두 사람 사이에 조금의 어색함도 느껴지지 않아 내심 기뻤다.강위 손에 들려있던 선물상자를

강위는 마음속으로는 화가 났지만, 현실에 치여 성격을 죽이고 살았다. 근데 연성훈이 그렇게 말하자 차마 말리지는 못했다. 왜냐하면 그도 같은 생각을 했었기 때문이다.방태주는 연성훈을 보면서 말했다.“넌 누군데 오지랖이야.”연성훈이 코를 문지르고 강위를 토닥이면서 말했다.“됐어, 강위야. 뭐 그렇게 속상해할 게 있어. 헤어지면 헤어진 거지. 다음에 만날 사람은 더 좋은 사람이겠지. 돈만 있으면 어떤 여자를 못 만나겠어.”방려정이 꿈틀했다.방태주는 비웃으면서 말했다.“너도 먼저 돈이 있어야 한다는 걸 아네. 만약에 저놈이 돈이 있었으면 진즉에 려정이랑 결혼식을 올렸겠지. 근데 고작 집 계약금도 겨우 모아서 낸데다가 그 집도 그냥 방 두 개짜리 집이라니. 됐다, 려정아. 너도 더는 생각하지 마. 저딴 남자는 애초에 네 옆에 있을 자격도 없었어. 이만 돌아가자. 네 숙모가 소개해 주기로 한 사람 집안 조건이 얼마나 좋은데, 내일 나가서 한 번 만나라도 봐라!”“집안 조건이 좋은 데는 당신들이 눈에 차지도 않을걸요.”연성훈이 비웃으면서 말했다.방려정은 눈살을 찌푸리고 고개를 돌려 강위를 보며 말했다.“강위, 네 친구는 뭐 하자는 뜻이야? 꼭 이렇게 사람 난처하게 해야 속이 시원해? 네가 만약에 조금만 더 위로 올라가려는 욕심과 실력만 있었어도 우리가 이렇게 됐을 것 같아?”“그러게나 말이야. 본인이 쓰레기인 걸 우리 탓을 하네.”방태주도 이어서 말했다.강위는 저 여자를 무서워하는 것처럼 감히 말도 꺼내지 못했다.연성훈은 강위를 토닥이고 웃으면서 말했다.“됐어. 그만 고민해. 그냥 돈 문제잖아? 내일부터 우리 회사에 출근해. 연봉은 10억으로 하자.”그 말이 끝나자 강위는 매우 당황했다.강위는 연성훈이 인해에 금방 돌아온 줄로 알고 있었다. 그래서 그렇게 많은 돈이 있을 거라 생각하지 않았다. 이 말을 하는 건 그냥 체면을 세워주기 위해서라고 생각했다. 마음속으로 조용히 감격해서는 연성훈을 쳐다보았다.금방 떠나려던 방태주와 방려정의 발걸

＂조연희.＂이때 메마른 목소리가 힘 없이 들려왔다.＂성훈이는 분명히 누명을 쓴 거야. 걔가 어떤 애인지는 우리가 더 잘 알아. 성훈이는 절대 그런 일을 할 애가...”쾅！이때 방문이 갑자기 닫혔다. 조주호의 목소리가 다시 들려왔다.＂조운아, 경민아. 편견일 수도 있겠지만 성훈이 일 때문에 우리도 영향을 받아서 인해에서 크게 이슈가 됐었잖냐? 그때 나는 성훈이 때문에 직장도 잃었어. 너도 알다시피 성훈이가 돌아오는 건 좋은 소식이기는 하지만 안 보는 게 나을 수도 있어. 그냥 통화 좀 해서 오늘은 오지 말라고 해라.＂＂맞아요. 저희도 그때 많이 힘들었다고요.＂...안에서 소리가 간간이 들려왔다.연성훈은 제자리에 서서 눈살을 조금 찌푸렸다.인해에 돌아올 때도 친척이나 친구가 본인한테 편견이 있을 거라고 각오하긴 했다. 근데 이미 ９년이나 지났는데 그 편견이 아직까지 있을 줄은 몰랐다.＂성훈이는 진짜로 누명을 써서 억울한 거라고요. 만약에 진짜라고 해도 이미 ９년이나 지났는데, 그냥 사람답게 살 기회 한 번쯤 다시 주는 것도 싫다는 건가요？＂연경민의 목소리가 들렸다.＂경민아, 다른 사람들 태도를 봐라. 우리가 괜히 뭐라 하는 게 아니야. 그때는 확실히 걔가 잘못한 거잖니.＂조주호의 소리가 다시금 들려왔다.조연희는 얼굴을 찌푸리면서 말했다.＂언니. 전화 한 번 좀 해요. 그러면 우리 이렇게 해요. 일단은 오늘 집에 친척들이 너무 많이 와서 좀 그렇다고요. 내일 제가 직접 찾아가서 일자리 하나 소개 시켜주는 건 어때요？ 형부는 대표를 맡고 있어도 이 정도 인사권은 없잖아요...＂문 밖에서 연성훈은 이들의 말을 들으며 내심 마음이 복잡했다.조금 지나서 그들의 권유 끝에 연성훈의 핸드폰이 울렸다. 연성훈은 한숨을 푹 내쉬고는 애써 웃으면서 전화를 받았다.＂여보세요. 아버지！＂＂성훈아.＂연경민의 목소리가 조금 떨렸다.＂아버지. 있잖아요. 오늘 가기는 좀 힘들 것 같아요. 아까 길에서 강위를 만났거든요. 그 저랑 유치원 때부터 같이 놀던