수행 비서의 이중 신분의 모든 챕터: 챕터 721 - 챕터 730

진도하의 혼백에서 황금색 빛이 발산되었다. 곧바로 이 황금색 빛은 진도하의 단전으로 연결되었다.이 순간 혼백 안의 모든 기운이 진도하의 단전으로 몰려들었다.단전 안의 작은 남자는 두 팔을 활짝 벌리고 고개를 숙인 채 단전 안에 서서 혼백에서 밀려오는 기운을 마음껏 흡수했다.이때 단전 안에 있는 작은 남자의 몸집이 더 커지고 눈동자가 황금빛으로 더욱 밝게 빛났다.‘나 돌파한 건가?’이 순간 진도하는 드디어 마음을 내려놓았다.‘드디어 돌파했어!’그는 이미 자신이 돌파했다는 것을 확신하고 있었다.‘이게 바로 합도경이구나!’진도하는 돌파한 후, 합도경이라는 것이 바로 혼백과 단전이 이어지는 것이라는 걸 깨달았다.진실을 알고 나니 너무 단순하다고 느꼈다.그러나 돌파하기 직전 아무리 노력해도 돌파를 완성할 수 없을 때는 합도경이 이런 것일 줄은 전혀 생각하지 못했다.수련하는 것은 정말 어려운 일이다. 기운과 심경이 준비되었더라도 반드시 바로 돌파할 수 있는 것은 아니다.돌파는 재능뿐만 아니라 마땅한 기회와 번뜩이는 아이디어도 필요하다.곧 혼백 속의 기운은 모두 단전으로 돌아갔지만 황금색 빛이 진도하의 몸 안에 남아 혼백과 단전을 연결해 주고 있었다.이제 진도하는 더 이상 단전 안의 기운을 동원할 필요 없이 자연스럽게 혼백에 닿을 수 있었으며, 혼백 안의 기운도 자연스럽게 단전으로 다시 돌아가며 순환을 반복했다.이때 진도하는 기운을 재사용할 수 있을 뿐만 아니라 몸속 기운의 소모 속도가 훨씬 느려졌다는 것도 깨달았다.마침내 진도하의 몸속 기운은 안정을 되찾았다.진도하는 가벼워진 몸으로 자리에서 일어섰다. 그리고 움직일 때마다 무시무시한 기운을 뿜어냈다.“도하 씨 돌파했어요?”진도하는 합도경을 돌파한 후 자신의 실력이 얼마나 증가했는지 느껴보고 싶었는데, 현지수는 진도하가 돌파한 기운을 감지했는지 달려와 동굴 입구에 서서 흥분한 목소리로 물었다.“네, 돌파했어요.”진도하가 말했다.진도하의 긍정적인 대답을 듣고 현지수도 매우 기뻐했다.

현지수의 충격 받은 표정을 보자 진도하 역시 당황했다.“내 실력이 어떤데요?”현지수는 긴 숨을 내쉬더니 의심스러운 표정으로 진도하를 바라보며 말했다.“어제보다 열 배, 아니 백 배는 더 강해졌네요.” 현지수의 말을 듣고 진도하가 오히려 더 놀랐다.자신의 실력을 숨겼는데 현지수가 알아차릴 줄은 몰랐기 때문이다.수련자의 세계에서 실력이 약한 자는 실력이 강한 자의 실제 실력을 알 수 없지만, 현지수는 이런 제약에서 자유로운 듯했다.현지수는 이어서 말했다.“도하 씨는 실력을 감추고 있지만, 우리 한빛궁 사람들은 다른 사람의 진정한 실력을 알 수 있는 비법이 있어요. 물론 이건 원만한 경지에 도달한 대부까지 한정된 거고 그것보다 더 높은 경지를 돌파하면 우리 한빛궁의 비법으로도 알 수 없어요.”진도하는 그제야 깨닫고 현지수에게 물었다.“그러면 계속 알고 있었던 거예요?”“그건 아니에요.”현지수는 고개를 저으며 말했다.“저도 용천섬에서 돌아온 뒤에야 이 비법을 터득했어요.”“그랬군요.”진도하는 고개를 끄덕이고는 현지수 옆에 다가가 앉았다.현지수는 진도하에게 젓가락을 건네주며 호기심에 물었다.“어떻게 한 거예요?”진도하의 재능이 대단하다는 것도, 많은 기회가 있다는 것도 알고 있었지만 어떻게 하루 만에 전보다 열 배, 백 배 이상 강해질 수 있는지 이해할 수 없었다.진도하는 마음속으로 생각했다.‘이 정도의 실력이 나오기까지 3년 동안 수련했다는 걸 알면 놀라지 않을 거예요.’하지만 현지수에게 그렇게는 알려주지 못하고 대신 말했다.“글쎄요. 이제 막 합도경을 돌파해서 그런지 실력을 키우는 속도가 빨라진 거 같아요. 후반으로 갈수록 힘이 모자라서 다시 이렇게 빨리 실력을 키우기는 힘들 것 같어요.”현지수에게 손에 낀 반지가 시간을 늦출 수 있다고 말하기 싫어서가 아니라, 환상이에게 절대 반지의 존재를 노출하지 않겠다고 약속했기 때문에 현지수를 아무리 믿어도 말하지 못하는 상황이었다.현지수는 고개를 끄덕이며 말했다.“그렇겠네요.”

진도하는 다급하게 위로했다.“울지 마요. 내가 죽은 것도 아닌데.”그리고 이를 드러내며 현지수를 향해 웃으면서 말했다.“봐요... 나 아직 멀쩡해요.”현지수는 진도하의 이렇게 웃기고 털털한 모습을 처음 본 순간 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다. 하지만 이내 웃다가 눈물이 났다.현지수는 진도하를 바라보며 걱정스럽게 물었다.“수련하는 과정에 무슨 문제가 생긴 거 아니에요?”“그건 아닐 거예요.”진도하 역시 자신이 왜 이렇게 되었는지 마음속으로 충격을 받았지만 워낙 성격이 속마음을 드러내지 않으려는 편이라 현지수를 먼저 위로하는 쪽을 택했다.“그럼 왜 갑자기 이렇게 됐어요?”현지수가 말했다.그러나 말을 마치자마자 현지수는 진도하의 머리카락이 점점 하얗게 변해가는 것을 발견했다.현지수는 한참을 멍하니 있다가 진도하의 머리를 가리키며 말했다.“도하 씨... 머리가 하얗게 변하고 있어요.”진도하은 그 말을 듣자마자 자신의 머리카락을 만졌다.하지만 손으로 만져봐도 머리카락 색깔이 느껴지지 않는다는 생각에 황급히 거울을 들고 다시 한 번 살펴봤다.진도하는 거울 속 자신의 모습을 보고 울고 싶었다.원래는 새까맣던 머리카락이 이제는 온통 하얗게 변했고 심지어 빛이 날 정도였다.그런 머리를 하고 있는 자신의 모습을 본 진도하는 마음이 무너질 것 같았다.하지만 다행히 진도하의 마음은 단단했다. 진도하는 마음속의 불안을 애써 참으며 현지수에게 말했다.“난 일단 수련하러 갈게요. 이따가 다시 나오면 봐요.”진도하는 재빨리 동굴 안으로 들어가 겨드랑이를 확인했는데 다행히 괜찮았다.진도하는 긴 숨을 내쉬고 아래를 내려다보고는 완전히 안도했다.점차 감정이 안정된 그는 다리를 꼬고 앉아 머리가 하얗게 변하고 얼굴이 이렇게 변한 이유를 생각하기 시작했다.혹시... 링 안의 공간에서 시간이 느려진 것이 아니라 오히려 빨라진 것일까? 진도하는 링에서 백 년을 보냈고 현실에서는 한 달 밖에 지나지 않았다. 만약 자신이 정말 백 년을 보낸 거라면 일찍 늙어 버린

“한 달이요?”현지수는 고개를 저으며 말했다.“도하 씨가 재능이 뛰어나고 기회가 많은 건 알지만 합도경에서 원만한 경지로 넘어가려면 한 달로는 턱없이 부족하고 적어도 3년은 있어야 할 것 같은데요.”진도하는 아무 말 없이 미소를 지었다. 현지수는 자신에게 링이 있다는 것을 몰랐다. 현실에서 한 달이 지나면 링 안에서는 백 년을 머무는 것과 같다.백 년을 더 수련하면 재능이 평범하더라도 반드시 돌파할 수 있지 않겠는가?현지수는 걱정스럽게 말했다.“많은 천재들이 합도경에서 막혀서 죽을 때까지 원만한 경지에 도달하지 못 했어요. 그게 아니었다면 이 세상에 원만한 경지에 도달한 대부가 넘쳐났겠죠. 그리고 지금처럼 원아경 수련자들이 50년 동안 천하를 지배하지는 않았겠죠.”진도하는 현지수의 말이 일리가 있다고 생각했다.그는 현지수를 안심시켰다.“나만의 방법이 있으니 걱정하지 마요.”진도하의 말을 들은 현지수는 멈칫하고는 뭔가 말하려고 입을 뻐끔거렸다가 다시 말을 삼켰다.잠시 침묵이 흐른 후 현지수가 말했다.“좋아요. 도하 씨가 괜찮다고 생각되면 해봐요. 저는 다른 동굴에서 기다리고 있을 테니 필요하면 불러요. 당장 달려갈게요.”“그래요.”진도하는 감격에 겨워 고개를 끄덕이더니 현지수에게 말했다.“앞으로 며칠 동안 밥은 하지 않아도 돼요. 나도 내가 언제까지 폐관 수련할지 모르겠어요.”“네. 알겠어요.”현지수는 손을 흔들었다.“서둘러 가서 수련해요. 생명력을 낭비하지 말고요.”“알았어요!”진도하는 고개를 끄덕이고 다시 동굴로 돌아갔다.동굴로 돌아온 진도하는 곧바로 링 내부로 들어갔다.그의 말대로 노화가 계속되는 지금의 상황을 타개할 수 있는 유일한 방법은 원만한 경지에 도달하는 것뿐이었다. 그렇지 않으면 모든 것이 헛수고가 될 것이다.하지만 과연 자신이 원만한 경지로 돌파할 수 있을까?진도하 역시 확신할 수 없었다.링에서 백 년 동안 수련해서 몸속의 기운은 막 합도경을 돌파했을 때보다 백 배, 천 배는 더 풍부했지만... 여전

진도하는 정답을 몰랐다. 다만 삶과 죽음 앞에서 인생은 짧기 때문에 의미 있는 일을 해야 한다는 것만 알고 있었다. 그래야 죽음을 맞이했을 때 후회하지 않을 수 있다.예를 들어 진도하의 양부모는 그가 결혼하고 아이를 낳아 행복한 삶을 사는 것을 보면 돌아가실 때 후회하지 않을 것이다.미스터리 스승, 친부모, 진씨 가문에서 희생한 3백여 명, 그리고 진씨 가문의 조상인 진혁수, 그들이 이 세계가 아직 온전하고 다른 세계가 이 세계를 약탈하지 못하며 이 세계의 수련자들은 스스로를 보호하고 선경으로 날아갈 수 있는 모습을 본다면, 그들은 자신의 선택에 후회를 느끼지 않을 것이며 죽음 앞에서도 매우 초연할 것이라고 생각했다.이때 진도하는 마음속에 답이 떠올랐다.자신은 이미 수련자가 되었으니 더 이상 평범한 사람처럼 살 수 없다. 진씨 가문의 죽은 3백여 명 사람들처럼 용천섬을 지켜야 한다.이 세계를 지키기 위해 싸우다가 실종된 부모님처럼, 평생을 묵묵히 이 세계를 지켜온 스승처럼 되고 싶었다. 또한 이 세계의 평안을 지키고 이 세계의 발전을 가속화하기 위해 어떤 경지에 도달한 조상 진혁수처럼 되고 싶었다.마음속에 답이 떠오른 순간, 진도하는 가슴이 격렬하게 뛰었다.‘죽음, 두려울 게 뭐가 있어? 나는 부모님처럼, 스승님처럼, 진씨 가문 사람들처럼, 진씨 가문 조상처럼 되고 싶어!’그 순간 진도하는 양부모가 어릴 적부터 자신에게 심어준 교육이 떠올랐다. 그는 양부모의 교육이 자신에게 조용히 영향을 미치고 있었다는 것을 알았다.이때 진도하는 자신이 해야 할 일이 무엇인지 알았고 의욕이 생겼다.우르릉 쾅쾅!큰 소리가 났고 진도하는 몸을 부르르 떨었다.천지가 변하고 비바람이 불며 번개가 쳤다.쏴아아!폭우가 쏟아졌다.하늘에 이상 현상이 나타나는 순간, 진도하는 몸속의 기운이 끓어오르는 것을 느꼈다. 원래는 어둡고 빛이 없던 단전 안의 작은 남자는 이 순간 봄바람과 같았다. 봄바람이 지나간 후 작은 남자는 다시 금빛으로 뒤덮였다.이때 망가지기 직전이