All Chapters of 마왕귀환: Chapter 1541 - Chapter 1550

이도현은 선배들을 제외하면 두려움을 모르는 자였다.그러니 마룡 천왕이나 광명왕 같은 자들이 무슨 수작을 부리든 그는 전혀 개의치 않았다. 천사국 땅에서 그들이 감히 덤빈다면 그는 단칼에 죽여버리면 그만이었다.싸움을 건다면 맞서 싸우면 그만이지, 두려울 게 하나도 없었다.이도현이 자신의 물건을 되찾는 것은 지극히 당연한 일이었고 누구에게도 미안할 필요가 없었다.상대를 죽이는 것은 그들이 제 발로 죽음을 자초했기 때문이다.이도현은 이런 일들을 전혀 마음에 담지 않았다.게다가 그는 서양인들이 득실대는 이 땅에 더 머무를 마음이 없었기에 이미 돌아갈 채비를 마친 상태였다.이도현은 광명왕의 성을 나와 황량하게 펼쳐진 산과 들판에 이르자 갑자기 발걸음을 멈추더니 텅 빈 하늘을 올려다보며 소리쳤다.“둘째 선배, 일곱째 선배. 인제 그만 나타나시죠. 제가 성안으로 들어갈 때부터 두 분이 뒤따라오셨다는 걸 알고 있었어요. 더 숨을 필요가 있나요?”사실 광명왕의 성채 안으로 들어갈 때부터 이도현은 이미 두 선배가 자신의 뒤를 따랐다는 것을 눈치챘다. 하지만 선배의 체면을 생각해 모르는 척 연기했던 것이었다.이도현이 광명왕의 성채에서 행동을 자제한 것도 선배들 때문이었다. 일을 크게 만들었다가 선배들까지 나서면 그녀들이 위험에 빠질까 봐 걱정되었다.그래서 광명왕의 성채에 있을 때, 이도현은 마구 살인을 저지르지 않고 참았다.그렇지 않고 그의 성격대로 했으면 광명왕은 아마 이렇게 가벼운 상처만 입는 것이 아니라 마룡 천왕보다 더 비참한 결말을 맞이했을 것이다.“히히히... 결국 네놈한테 들통났구나. 이 못된 놈아, 조금만 더 모르는 척해주지. 굳이 나와 선배를 드러내 체면을 구겨야만 했어?”서명월과 윤선아가 먼 산봉우리에서 모습을 드러내면서 날아내려 왔다. 서명월이 이도현을 바라보면서 퉁명스럽게 말했다.“선배들도 참. 제가 따라오지 말라고 했잖아요. 다행히 위험한 상황은 없었지만... 만에 하나 무슨 일이 일어났다면 제가 선배들을 위험에 빠뜨린 셈이 되잖

“일곱째 선배. 곧 떠나야 하는데 이렇게 가면 둘째 선배와 제가 너무 불안할 것 같아요. 제가 없는 사이에 적들이 찾아와 선배한테 시비를 걸 수 있어요. 이걸로 몸을 보호하는데 보탬이 되세요.”이도현이 진지하게 말하며 품에서 담약들을 꺼냈다.“이 바보 같은 녀석아. 그게 무슨 소리야? 네가 준 공간 반지와 담약만으로도 충분히 고마운데 이렇게 귀한 걸 또 어떻게 받아.”서명월이 토라진 척했지만, 속은 뭉클했다. 두 번 만난 후배가 자신을 이토록 챙기니 마음이 따뜻했다.‘좋은 물건이 생기면 내 몫도 챙겨주고 위험한 길 떠나기 전에는 목숨을 지킬 물건까지 주다니.’“선배. 저를 남으로 생각하면 섭섭해요. 선배는 저에게 친누나처럼 소중한 분이에요.”이도현은 음양탑에서 구현단과 영모단 열 알씩을 꺼내 일곱째 선배에게 건넸다.“선배, 이건 구현단과 영모단이에요. 충성스러운 고수 제자들에게 나눠주시면 복용 후 수행 경지가 한 단계 도약할 거예요.”이도현이 또 다른 병을 꺼내며 말을 덧붙였다.“이 담약들은 제가 직접 제련한 거예요. 구현단보다는 약하지만, 경지 돌파에 충분히 도움이 될 거예요. 재능 있는 이들은 한 경지쯤은 거뜬히 뛰어넘을 테니, 백 알을 전부 드릴게요.”이 담약들은 이도현이 직접 제련해낸 거라 얼마든지 더 만들어낼 수 있었다. 그래서 있는 만큼 먼저 일곱째 선배에게 모두 드렸다.“아니... 후배야... 이렇게 과분한 선물을... 마음은 고맙지만 받기도 거절하기도 어렵구나.”서명월이 눈살을 찌푸리며 혀를 찼다.“쯧쯧, 이 녀석아. 이렇게까지 할 거면 내가 네 아이를 낳아야 마음이 편해지겠는데? 그래. 담약은 받겠다. 하지만... 너무 많이는 바라지 마. 많아봤자 아이 둘만 낳아줄 거야.”선배의 돌직구에 이도현은 얼굴이 단박에 붉어졌다.“일곱... 일곱째 선배. 그건 좀... 그게...”“호호호. 얼굴이 빨개졌네. 왜? 설마 내가 너한테 어울리지 않는다고 생각하는 거야?”서명월이 장난치자, 이도현은 당황해서 말을 더듬었다.“아니

윤선아와 서명월은 많은 걸 겪어본 사람이라 신기한 것들을 잘 아는 편이었다.그러나 지금 눈 앞에 펼쳐진 광경은 그녀들의 상식을 완전히 뒤엎었다.크기를 자유자재로 변환하고 불꽃을 뿜어내며 심상치 않은 기운을 풍기는 붉은 향로는 전설 속의 신물과 다름없었다.신기한 병기들도 보았고 결계, 비경도 겪어봤던 그녀들은 이렇게 신기한 보물을 보기는 또 처음이었다.전설로만 듣던 신물과 다를 게 없었다. 이런 신물은 신선 빼고 가질 수 있는 사람이 아무도 없었다.“후배야... 빨리 작게 해봐. 이럴 수가... 너무 신기해. 이 세상에 이런 보물이 있다니... 정말 보고도 믿기지 않아.”서명월이 숨을 몰아쉬며 말했다. 그녀의 눈동자는 신대륙을 발견한 탐험가처럼 반짝였다.“신화는 진실을 가리키는 나침반이었어... 그 말이 맞았어. 신화는 허구가 아니라, 숨겨진 진리를 드러내는 열쇠일지도... 신이 실제로 존재했을지도 몰라.”윤선아가 붉은 향로를 바라보며 중얼거렸다.그녀는 고금의 비경 속에 감춰진 고서들이 떠올랐다. 그 고서들에는 신선에 관한 기이한 기록이 담겨 있었는데 지금에 와서 보니 마치 신화나 전설처럼 느껴지는 내용이었다. 그러나 그런 고서들은 대부분 봉건 왕조 시대 황실의 금고에 간직된 것이라, 세상에 공개되지 않은 것들이었다.심지어 일부는 지금도 국가의 서고에 보관되어 있다. 만약 정말로 쓸모없는 미신이라면 백성들에게 공개하지 않을 이유가 없었다.보통 사람이 미신이라 여기는 것들을 은밀히 연구하는 사람들이 있었다. 왜냐하면, 세상 모든 것들이 겉면에 보이는 것처럼 단순한 것은 아니었다.윤선아는 고전 서적들에서 봤던 ‘신화는 진실을 가리키는 나침판’이라는 구절이 떠올랐다.지금 이 문장을 되새기니, 그 말의 무게가 확 와닿았다. 마치 말속에 엄청난 지혜와 진리가 담겨 있고 세상 사람들에게 모종의 진실을 알려주는 것만 같았다.이도현은 윤선아의 혼잣말에 정신이 확 들었다. 그는 뭔가 중요한 사실을 깨달은 것 같으면서도 제대로 알아내지 못한 느낌이 들었다

장내는 순식간에 쥐죽은 듯이 고요해졌다. 둘째 선배의 호통에 이도현과 서명월은 감히 입을 열지 못했다.“둘째 선배. 화내지 마세요. 그냥 궁금해서 물어본 거예요. 이런 보물도 처음 보는 거라 너무 신기해서 살짝 만져봤어요. 지금 바로 도현 후배에게 돌려줄 거예요. 화 푸세요.”서명월이 서둘러 말했다."일곱째 선배, 괜찮아요. 일단 갖고 계세요. 정말 필요 없을 때쯤 되면 다시 돌려줘도 돼요.”이도현이 재빨리 말렸다.“받아둬. 내가 말한 건 너무 과시하지 말라는 거지, 신물을 받지 말라는 뜻이 아니야. 신물을 너무 과시했다가 후배에게 뜻밖의 위험을 가져다줄까 봐 걱정되어서 그랬어. 내가 네 목숨을 외면할 정도로 무심한 사람으로 보여?”윤선아가 못마땅한 표정으로 말했다.“히히. 그럴 리가요. 전 항상 둘째 선배가 저를 제일 아낀다고 생각해요.”서명월이 윤선아에게 덥석 안기며 볼에 쪽 뽀뽀를 했다.순간 분위기가 다시 화기애애해졌다.“이 계집애야. 내 볼에 침을 묻히지 말고.”윤선아가 핀잔을 주는 척했지만, 눈가엔 온화한 미소가 번져 있었다.“이걸 갖고 있을 수는 있지만 명심해. 절대적인 위기 상황이 아니면 드러내서는 안 돼. 이 신물이 소문나면 어떤 일이 벌어질지 너도 알지? 그땐 네 몸은커녕 도현 후배까지 위험에 빠뜨릴 거야. 너한테 겁을 주는 게 아니야. 이 신물이 도현 후배한테서 나왔단 사실을 천하의 무사들이 알면 가만히 있을 것 같아? 그들은 무조건 온갖 수단과 방법을 가리지 않고 달려들 거야. 그때가 되면 온 세상이 도현 후배를 노릴 거라고. 너도 그 꼴을 보고 싶지는 않잖아.”윤선아가 엄숙하게 말했다.“알겠어요, 둘째 선배. 걱정하지 마세요. 신중히 행동할게요.”서명월이 진지하게 답했다.두 선배가 무척이나 신중하게 대화하는 것을 본 이도현은 어깨를 으쓱하며 웃었다.“선배들 너무 걱정하지 마세요. 그 정도로 심각한 일이 아니에요. 저에게 이런 물건이 이거 말고도 또 있으니까요.”“뭐라고...”서명월과 윤선아가 이구동성으로

성지의 전송진은 천지구슬이 있어야만 제단을 열 수 있는 복잡한 구조였는데 천사국의 제단은 활짝 열려 있었다. 이것만 보아도 천사국은 나가기 쉽지만 들어오기 어려운 곳이라는 걸 직감할 수 있었다.이유가 무엇인지 이도현은 알 리가 없었다. 하지만 지역마다 규칙이 다르니 깊이 파고들 필요는 없었다.“가자, 후배.”윤선아가 말했다.“출발합시다.”“네, 둘째 선배. 소 아가씨, 한 아가씨, 지 아가씨는 모두 둘째 선배의 손을 꼭 잡으세요. 이번엔 절대 흩어지지 말고 함께 나갑시다.”이도현이 당부했다.“알겠어요. 도현 오빠. 조심할게요.”소유정이 마치 혼이 빠진 듯한 눈빛으로 이도현을 바라보며 대답했다.그녀의 말 속에 담긴 애틋한 감정은 이도현조차 읽을 수 있을 정도였다.한소희도 역시 별반 다르지 않았다.그나마 지성윤만 비교적 절제된 태도를 보였으며 별다른 감정을 표현하지 않았다.예나 지금이나 미인들은 영웅을 동경하는 법이었다. 특히 장군 가문의 규수들은 호걸 같은 기상을 가진 남자를 더욱 흠모하곤 했다. 하물며 가족과 자신을 위기에서 구해준 이도현 같은 강자라면 충분히 그녀들의 마음에 불을 지필 수 있었다.키가 크고 용모가 준수할 뿐만 아니라 풍류 넘치는 그의 모습은 그녀들의 마음에 깊이 각인되어 쉽게 잊히지 않았다.‘은인에게 은혜를 몸으로 갚는다'라는 옛말이 현대 여성들에게는 천박하게 들릴 수도 있지만, 곰곰이 생각해보면 결코 그렇지 않다.생사를 넘나드는 위기에서 구해준 사람이니만큼 본디 인격이 크게 나쁠 리가 없다.옛사람들은 사랑에서 인품과 덕행을 최우선으로 삼았지만, 오늘날은 돈과 조건을 계산하고 부모의 신분까지 따지는 풍조가 있다.돈만 있으면 열여덟과 여든이 사랑을 논하는 것도 있고, 돈이 없으면 품행과 재능은 거들떠보지도 않고 안 맞는다는 사람도 있다.그러고 보면 어느 쪽의 애정관이 더 천박하고 보잘것없는지 훤히 보였다.고대의 여인들은 한 남자만 바라보며 평생 지내지만, 오늘날의 일부 여인들은 돈만 보면서 까칠하게 굴기도 했다