All Chapters of 마왕귀환: Chapter 1531 - Chapter 1540

방금 이도현의 그 한 검은 그들의 모든 신념을 산산조각 내버렸다.“저건... 절대 이길 수 없어...”광명왕은 얼굴색이 흙빛으로 변했다. 허공에 서 있는 이도현을 바라보며 그는 깊은 두려움에 빠졌고 등 뒤로 가져간 손을 부들부들 떨기까지 했다. 그은 그제야 비로소 마룡 천왕이 느꼈을 그 절망감을 실감할 수 있었다.‘이 동양인은 절대 이길 수 없는 존재야...’천사국 천사 황제 밑의 십이 대천왕 중 한 명으로써 그는 큰 장면도 겪어봤고 수많은 고수도 상대해 봤다. 하지만 저토록 무시무시한 강자를 본 적은 단 한 번도 없었다.‘단 한 번의 검격으로 수만 명의 병사를 베어버리다니. 이건 인간이 아닌 신조차 불가능한 일이야...’공포... 극도의 공포가 그의 전신을 감쌌고 머리 위로 짙게 드리웠다.그는 뼈저리게 후회스러웠다.모두 그 망할 자존심 때문이었다. 만약 체면을 따지지 않고 이도현과 사이좋게 이야기를 나누었다면, 그는 이미 이도현의 요구에 따라 순순히 선학신침을 내주었을 것이다.처음으로 야나기 고로오의 손에서 작디작은 은바늘을 봤을 때, 그는 은바늘에서 강력하고 신비로운 기운을 느꼈다. 그래서 보물인 줄 알고 야나기 고로오를 천사국으로 데려와 높은 지위를 주는 대가로 그 은바늘을 받았다.하지만 은바늘을 받은 후 수없이 연구해봐도 결국 그 안의 비밀을 알아내지 못했다. 은바늘은 그저 뜨거운 기운이 있을 뿐, 다른 특별한 점이 전혀 없었다.결국, 그는 은바늘이 쓸모없는 물건이라고 판단했고, 보물 창고 어딘가에 던져 넣고 감쪽같이 잊고 있었다. 그렇게 몇십 년이 흘렀다.만약 이번에 이도현이 찾아와서 그 은바늘과 야나기 고로오에 대한 얘기를 꺼내지 않았다면 그는 자신의 보물 창고에 그런 물건이 있다는 것을 계속 잊고 있었을 것이다.그런데 바로 그 쓸모없는 은바늘 때문에 그는 이런 무시무시한 강적을 맞이하게 되었다. 그리고 존엄성과 권위를 지키겠다고 버티다가, 이런 두려움까지 겪게 되었다.그는 몹시 후회스러웠고 지금이라도 당장 멈추고 항복하고

콰아앙 소리와 함께 그 천사의 몸은 피안개로 되어 터져버렸고 아무것도 남지 않았다.“이런 형편없는 실력으로 나댔던 거야? 너 같은 놈을 죽이는 것조차 수치로 느껴질 지경이다.”이도현의 이 말은 마치 악마의 속삭임처럼 광명왕 성채에 있는 모든 이들의 귀에 전해졌고 그들의 머리카락을 곤두서게 했다.“헉...”모든 사람이 저도 모르게 숨을 죽였고 식은땀을 뻘뻘 흘렸다.그들은 저승사자가 자기 발목을 붙잡고 지옥으로 끌고 가는 것만 같은 기분이 들었다.“광명왕... 이제 네 차례다. 네게 이미 기회를 줬지만, 스스로 차버렸으니 이제 와서 원망하지 마라. 물론, 기회를 한 번 더 줄게. 만약 당신이나 당신의 부하가 나를 죽일 자신이 있다면, 지금 당장 나와 싸워보라. 다 함께 덤벼도 좋다. 어서...”이도현이 차갑게 말했다. 그의 말 한마디 한마디가 얼마나 차가운지 사람들은 자기도 모르게 몸을 바르르 떨었다.‘싸우라고? 도대체 어떻게 싸우라는 거야?’‘우리는 사람이라고. 사람이 어떻게 악마와 싸워?’‘사람이 어떻게 악마를 이겨?’이 순간, 사람들의 머릿속에는 조상들이 늘 경고하던 말이 떠올랐다.“동양인을 단번에 죽일 자신이 없다면, 절대 그들을 함부로 건드리지 마라. 특히 동방의 염국인은 더욱 조심해야 한다. 그들은 아주 무서운 민족이다. 이 민족을 무시하고 외면하는 것은 괜찮지만, 절대 그들을 화나게 해서는 안 된다. 그들은 한 번 화나면 모든 것을 걸고 복수에 뛰어든다. 그리고 한 번 마음 먹으면 너에게 끝없는 악몽을 안겨준다. 즉 염국인 한 명을 죽이면, 그의 형제, 친구, 가족, 심지어 후손까지 너에게 복수하려 든다. 믿기 어렵겠지만 이건 엄연한 사실이야.”수백 년이 흐르면서 사람들은 이미 조상들이 남긴 가르침을 새까맣게 잊고 있었다.과학기술이 발전하고 무도가 쇠퇴해짐에 따라 사람들은 신병무기로 세상을 제패했고 동방을 침략했다. 그 이후로 그들은 동양인을 무서워하지 않았고 염국인도 그리 무섭지 않다고 생각했다.비록 나중에 패배하긴 했지만

사실 이도현은 이들과 깊은 원한이 있는 것도 아니었다. 이들은 단지 우연히 선학신침을 손에 넣었을 뿐, 과거 남궁 가문의 몰락 사건과는 아무런 관련이 없었다.그러니 사실 이도현과 이들 사이에는 별다른 원한이 없었다. 그는 그저 선학신침을 되찾기 위해 이곳에 온 것인데 상대방이 거드름을 피우니 어쩔 수 없이 응한 것뿐이었다.또 사람을 죽이지 않으면 이들은 그의 말에 귀를 기울이지도 않았다. 본때를 보여주어야 비로소 제대로 된 대화가 가능했고 그의 말을 들어주었다.결국, 이 세상은 실력 있는 자만이 자기 뜻을 제대로 전할 수 있었다.“예, 어르신. 잠시만 기다려 주십시오. 지금 당장 보물 창고에서 그 신침을 가져오겠습니다.”광명왕은 고개를 깊게 숙이며 공손히 대답했다. 그의 지나칠 정도로 겸손한 태도에 이도현조차 어색함을 느꼈다.이도현이 아무 말도 하지 않자 광명왕은 뒤로 몇 걸음 물러나서 급히 보물 창고로 향했다. 그의 부하들이 뒤를 따르려 하자 광명왕은 바로 서늘한 눈빛으로 제지했다.‘그냥 모두 여기 남아 있어. 방금 나서야 할 때는 아무도 나서지 않고 고개를 숙이고 있더니 이제 내가 자존심과 체면을 버리고 일을 해결하니 또 충성심을 보이려고 하는 거야? 이제는 하나도 필요 없어.’광명왕에게 제지당한 부하들은 어쩔 수 없이 제자리에 가만히 서 있었다. 그들은 하나같이 고개를 숙인 채 이도현을 쳐다보지 못했다. 혹시라도 눈이 마주쳐 이도현이 화를 내며 자신을 처치할까 봐 두려웠다.그들은 동방 염국의 일부 사람들이 남의 시선에 매우 민감하다는 것을 잘 알고 있었다. 특히 눈길 한 번 잘못 마주쳤다가 큰 싸움을 불러일으킬 수도 있었다.눈앞의 악마 같은 이도현이 그런 사람인지 아닌지 누구도 장담할 수 없었다. 그러니 실수로 한 번 더 쳐다봤다가 매라도 맞으면 안 되었다.이도현은 그런 그들을 보며 비웃기 시작했다. 눈앞의 귀족들은 일부 관원들과 참으로 많이 닮았다. 평화로울 때는 입에 침이 마르도록 충성을 맹세하고 애국심을 과시하지만, 진짜 싸움이

과거 이런 일이 있을 때마다 광명왕은 늘 싸우려는 자들을 말리면서 진정시키곤 했다.그래서 사람들은 겉으로만 분노를 표현하며 형식적으로 열의를 보이다가, 광명왕이 달래주면 마지못해 물러나는 척했다. 이 과정에서 그들은 자신의 용기와 충성을 동시에 과시할 수 있었고, 광명왕 역시 그들의 충성심과 용기를 칭찬하며 인정해 주었다. 그렇게 되면 그들은 싸우지도 않고 광명왕에게 잘 보이는 목적을 달성한 셈이었다.이번에도 예전과 마찬가지로 흘러갈 줄 알고 다른 사람들이 반응하기도 전에 가장 먼저 나서서 전쟁을 청한 것이었다. 또한, 첫 번째로 나서서 눈도장도 찍으려 했다.하지만 그는 광명왕의 태도가 바뀔 줄을 꿈에도 몰랐다. 광명왕이 평소대로 움직이지 않고 뜻밖에도 승낙해버린 것이다.그는 갑작스러운 응답에 당황한 나머지 이미 준비했던 말을 결국 꺼내지 못했다.솔직히 말해서 그는 광명왕이 자신을 말릴 때 어떤 감정으로 어떻게 대답할지까지 다 예상해 놓았다.하지만 광명왕이 갑작스럽게 승낙하자 그는 준비했던 말을 모두 할 수 없게 되었다.한순간 그는 당황해서 어쩔 줄을 몰랐다. 그저 멍한 얼굴로 광명왕을 바라보며 눈을 동그랗게 뜨고 입을 쩍 벌린 채 아무 말도 하지 못했다.광명왕은 그런 부하의 모습을 보고 화가 치밀어 올랐다. 그는 머릿속에 과거의 같은 장면들이 떠올라 기분이 매우 언짢았다.그는 예전의 자신이 얼마나 어리석었는지 이제야 깨달았다. 부하들에게 바보처럼 속여도 전혀 눈치채지 못했을뿐더러 그것을 자랑으로 여겼으니 말이다.만약 이번에 이도현이 찾아오지 않았다면, 아마도 그는 계속해서 저들에게 속이며 어리석게 살아갔을 것이다.이전에 충성심과 용기가 있다고 여긴 자들을 지금 다시 보니 말로 표현할 수 없을 정도로 역겹기 그지없었다.“가라고 했다. 왜 아직도 거기 서 있는 거냐? 본 왕이 허락했으니까 당장 가서 이도현의 머리를 베어라. 어서...”광명왕이 분노에 찬 목소리로 소리쳤다.“존경하는 광명왕 전하. 저는... 저는...”그 천사는 몹시

“안 됩니다... 천왕 전하, 어찌 이러실 수 있습니까… 제발 다시 한번 생각해 주십시오…”사람들은 순식간에 경악하며 소리쳤다.광명왕의 한 마디에 그들은 마음이 철렁 내려앉았다. 그들은 오늘의 지위에 오르기까지 수많은 시간과 노력을 쏟았다. 그러나 그 모든 것이 광명왕의 단 한마디로 무너져 버렸으니, 누구도 이 결과를 쉽게 받아들일 수 없었다.“왜냐고? 그런 질문을 할 면목이 아직도 남아 있더냐? 무슨 이유인지 너희가 더 잘 알 텐데.”광명왕은 비꼬듯이 말했다.“존귀하신 천왕 전하, 설령 우리에게 잘못이 있다 해도 이렇게까지 하시는 건 너무 하는 거 아닙니까? 우리는 지금껏 천왕 전하의 곁을 묵묵히 지켜왔습니다. 그동안의 정을 생각해서라도 이렇게 매정하게 나오시면 안 됩니다...”한 마법사가 분노에 찬 눈빛으로 말했다.그들은 위험한 상황에서 자신의 목숨부터 챙기는 게 당연하다고 여겼다. 죽을 거 뻔히 알면서 무턱대고 달려드는 것이야말로 어리석은 짓이라고 생각했다. “그동안의 정? 하하하. 너희들이 날 위해서 뭘 그렇게 많이 했는데? 내가 매정해? 내가 왜 너희들을 여태까지 곁에 끼고 살았는데? 강적이 나타났을 때 누군가가 나를 위해 앞장서서 방패가 되어주길 바라기 때문이지. 그런데 너희들이 방금 무엇을 했더냐? 뒤로 물러선 것도 모자라 내가 자존심을 내려놓고 적을 돌려보내니까 그제야 나서서 염치없는 빈말이나 하지 않았더냐? 정말 역겨워서 못 들어주겠더라.”“본 왕은 조금 전의 명령을 거두어들일 생각이 없으니까 남고 싶은 사람은 남고 떠나고 싶은 사람은 떠나도 좋다. 나는 더 이상 쓸모없는 자들을 먹여 살릴 생각이 없으니까 떠나고 싶은 사람은 지금 당장 떠나라.”광명왕은 말을 마치고 더 이상 그들을 돌아보지 않고 몸을 돌려 안으로 들어갔다.오늘 광명왕은 체면을 완전히 잃었다. 하지만 그는 이 굴욕을 그냥 당하고만 있지 않을 것이다.‘이도현은 반드시 죽어야 한다. 반드시.’그는 다른 천왕들과 손을 잡고 이도현을 처리할 생각이었다. 그는 이