บททั้งหมดของ 전신이 깨어났다: บทที่ 1051 - บทที่ 1060

‘시장이 우리를 한번 보겠다고 했잖아? 왜 그냥 갔지?’ 주다정 등은 모두 어리둥절했다. ‘방금 새 시장 맞지? 갑자기 몸을 돌려 그대로 가버리다니. 지금 우리를 바람 맞힌 거야?’ 사람들은 그저 마음속으로 욕할 뿐, 겉으로는 어떤 불만도 보이지 못했다. 주다정은 더욱 실망감을 느꼈다. ‘시장을 만나지 못하면 내가 아무리 이쁘게 꾸며도 아무 소용이 없어.’ 이때 나원재가 혼자 다시 걸어왔다. “부장님, 시장님께서 무슨 급한 일이라도 생겼나요?” 주다정은 실망한 표정을 감추고 환하게 미소를 지으며 물었다. 나원재는 새파랗게 질린 얼굴로 사람들을 바라보며 냉정한 목소리로 말했다. “시장님이 방금 그러시더군요. 여러분들 중에 목적이 불순하고 품행이 바르지 못한 사람이 있다고요. 단지 위로 오르기 위해서라면 무엇이든 하는 더러운 치맛자락 같은 사람이 있다네요.” “괜한 소란을 피우고 싶지 않아 이번 미팅을 취소하겠다고 하셨습니다.” “또 시장님께서 그런 사람은 우수 언론매체 인재라는 이름에 가장 큰 모욕이라고 말씀하셨어요.” “그래서 이번 표창식도 일단 취소하기로 했습니다.” “일단 그런 사람을 언론매체 종사자 집단에서 제거하고, 다시 개최일정을 잡을 계획입니다.” 나원재는 모두에게 동혁이 한 말을 그대로 전달했다. 그러자 남자들이 갑자기 그 자리에 있던 여자들에게 시선을 돌렸다. ‘더러운 치맛자락이라고? 시장님의 그 말씀은 분명 여기 현장에 있는 어떤 여자를 가리킨 게 틀림없어.’ 주다정도 다른 여자들을 바라보고 화를 내며 말했다. “잘났네요. 시장님 만날 기회를 갖는 게 얼마나 어려운데, 이렇게 다 망치다니.” “대체 여러분 중 누가 그 목적이 불순한 더러운 치맛자락인가요? 미안하지만 제발 스스로 알아서 떠나세요. 괜히 모두에게 피해 주지 말고요.” 주다정은 거만하게 다른 여자들에게 말하면서 그녀 자신이 동혁이 언급한 더러운 치맛자락이라는 생각을 전혀 하지 못했다. ‘난 여태 비밀스럽게 남자들을 만났어. 그래서 나와 관계를

세화는 연락이 온 소위 착한 친구들 때문에 짜증이 났고, 결국 아예 휴대폰 전원을 껐다. “동혁 씨가 해결할 수 있다고 했잖아? 그런데 왜 일이 점점 더 커지는 거지?” 하늘 거울 저택, 세화가 약간 기분 나쁜 얼굴로 말했다. 그녀는 이번 동혁의 일로 인해 심신이 지쳤다. “내가 진작에 그랬잖아? 동혁이 허풍을 믿지 말라고.” 류혜진도 화가 났다. 원래 그녀는 동혁의 항난그룹 회장 신분이 공개되었을 때, 몇몇 옛 친구들과 모임을 약속해 사위 자랑을 하려고 했다. 하지만 일이 터지자 그녀는 그 옛 친구들을 만나는 것이 부끄럽게 느껴졌다. 심지어 지금 그녀는 감히 밖에 나가지도 못했다. 어딜 가나 다른 사람들이 뒤에서 손가락질하고 비웃을 것 같았기 때문이다. “세화야, 한번 생각해 봐. 항난그룹의 회장에다 원화투자회사 사장이 한낱 방송국 프로그램진행자를 어찌할 수 없다는 게 말이 돼? 이게 능력 부족이 아니면 뭐야?” “내가 보기에도 그 인터뷰의 대화가 틀린 말이 아닌 거 같아. 항난그룹 회장은 동혁이 백항서라는 이름을 도용해 사기를 치는 거야.” “원화투자회사 사장은 다른 사람들이 뭐라든 이미 어떻게 된 일인지 알고 있잖아. 바로 네 덕분인 거.” “역시 회장이나 사장은 아무나 오를 수 있는 자리가 아니야.” “동혁이는 능력 없는 놈이야. 예전과 전혀 다를 바 없어.” 비록 동혁이 다른 사람에게 모함을 당했다는 것을 알지만, 류혜진은 그래도 동혁을 원망하지 않을 수 없었다. 예정대로라면 그녀는 류씨 가문으로 돌아갈 수 있었는데, 동혁이 또 망쳐버렸기 때문이다. 그녀의 마음속에서 급증했던 동혁에 대한 호감도 한순간에 사라졌다. “엄마, 지금 동혁 씨를 원망할 때가 아니에요.” 세화는 어떻게 동혁의 편을 들어야 할지 몰라 재빨리 화제를 돌렸다.“생각해 봤는데, 이번 일을 해결하려면 주다정을 어떻게 하느냐가 관건이에요.” ‘지난번 동혁 씨가 주다정을 함부로 하게 그냥 내버려 두는 게 아니었어.’ ‘그때는 나도 너무 화가 나 그랬

“강오그룹이 얼마 전 성세그룹에 합병됐잖아? 그럼 천미 언니가 그 회장님을 알고 있을 거야.” “할 수 없이 언니에게 도움을 청할 수밖에 없겠어.” 세화는 한참을 고민하다가 천미에게 전화를 걸었다. 천미는 세화의 전화를 받고 할 말이 없었다. 그녀는 절친인 세화에게 자신도 회장을 본 적이 없다고 말하기 너무 부끄러웠다. 게다가 천미가 여러 번 만나려고 시도했지만 무시당하기 일쑤였다. 하지만 이번 동혁의 사건은 세화의 일뿐만 아니라 그녀의 회사 산하인 원화투자회사도 영향을 받았다. 그래서 천미가 말했다. [알았어. 어차피 나도 이따가 회장님을 뵈러 가서 그간의 업무 보고를 할 계획이야. 그때 겸사겸사 그 주다정을 데리고 가도 괜찮을 거 같은데?] [주다정에게 연락해서 내쪽으로 오라고 해.] 세화는 천미의 말을 듣고 마음이 놓였고, 바로 주다정에게 연락을 했다. [역시 진 회장님께서 일하나는 딱 부러지게 하시네요. 회장님께서 이렇게 일처리가 시원시원하시니, 저도 쓸데없는 말은 하지 않을게요. 제가 그 회장님을 뵙고 나면, 회장님의 그 쓸모없는 남편도 용서할게요.] 주다정의 약속을 듣고, 세화와 가족들은 모두 안도의 한숨을 내쉬었다. ‘다행히 주다정이 내게 도움을 구했어. 마침 성세그룹의 그 신비로운 회장과 만날 수 있는 길이 있는 것도 너무나 다행이고.’ ‘그렇지 않았으면 이번에는 정말 주다정을 막을 방법이 없었을 거야.’ 한편, 주다정은 감정을 차분하게 가라앉히고 예쁘게 화장을 한 후 바로 천미에게 연락했다. 두 여자는 함께 성세그룹에 도착했다. “심 사장님, 무슨 일로 오셨어요?” 여전히 선우설리가 천미를 맞이했고, 그녀는 천미의 뒤에 있는 주다정을 힐끗 쳐다보며 표정을 찌푸리고 아무 말도 하지 않았다. 천미가 말했다. “선우 사장님, 이번에 이 사장의 일로 인해 원화투자회사의 업무에 적지 않은 영향을 받았어요.” “그를 채용한 사람으로서 제가 이에 따른 책임을 져야 하기 때문에 특별히 회장님을 뵙고 보고 하러 왔어요.”

주다정은 멍하니 서 있을 수밖에 없었다. 믿을 수 없다는 표정을 그대로 드러낸 채. ‘H시의 대표 미녀에 방송국의 간판 아나운서로 뭇 남성들의 이상형인 내가...?’ ‘성세그룹의 회장 눈에는 한낱 쓰레기 같은 존재에 불과하다고?’‘아니, 쓰레기보다도 못한 보기도 싫은 인간이라는 거야?’ 주다정은 순간적으로 숨이 턱 막히는 걸 느꼈다. 하지만 주다정은 알지 못했다.사람은 자신의 선택에 대가를 치러야 한다는 걸.자신의 몸을 무기로 남자들을 이용해서 위로 올라가는 길을 선택했을 때. 주다정이 상류사회로 갈 수 있는 길은 영원히 막힌 것이다,‘상류사회 남자들은 바보가 아니야.’‘나 같은 여자와는 즐기기만 할 뿐 정말 평생을 함께 할 배우자는 아니라는 거지.’‘결국 최선의 결말은 돈 많은 눈먼 졸부를 만나서 겨우 호강이나 하는 정도겠지.’한동안 괴로운 표정으로 고심하던 주다정은 마침내 정신을 가다듬었다. 그리고 이를 악물고 화를 내며 소리쳤다.“그 회장이라는 인간이 뭐 그렇게 대단하다는 거야?” “나를 이렇게 모욕해? 두고 봐. 내가 반드시 내 인맥을 총동원해서 제대로 까발려 주겠어!” “성세 그룹도 같이 무너지게 해 주겠어. 내 손에 박살 나는 꼴을 똑똑히 봐 둬!” 주다정은 완전히 이성을 잃고 폭주하기 시작했다. 그 말을 듣고 있던 사람들은 그저 불쌍하다는 듯이 바라볼 뿐이었다. 황지강이 어이없다는 듯 주다정을 보고 피식 웃었다. “주다정 씨, 성질도 참 대단하군요.” “회장님은 안중에도 없다는 듯이 그렇게 큰소리치다니.” “하지만 인생을 더 산 내가 한마디 충고하지요.” “판을 엎어버리기 전에 먼저 자신에게 판을 엎을 수 있는 힘이 있는지 생각해야 합니다.” “그렇지 않고 무턱대고 덤볐다가는 오히려 자기 발등을 찍을 수도 있으니 말이에요.” 마지막으로 비꼬듯이 내뱉었다. “잘 가요. 배웅은 사양하겠습니다.” 이렇게 말하고는 주다정을 쳐다보지도 않았다. 그저 천미에게만 가볍게 목례한

이 말을 들은 나원재와 직원은 순간 멈칫했다. ‘시장님이 직접 주다정의 이름을 언급했어. 이건 뭔가 심상치 않아.’ ‘주다정에게 특히 깊은 인상을 받은 모양이지.’‘혹시 시장님이 주다정에게 관심이 있으신 건가?’ 동혁의 말에 주의하면서 나원재는 바로 직원에게 눈짓을 했다. 나원재의 신호를 알아차린 직원이 조심스럽게 물었다. “시장님, 주다정 기자도 왔습니다. 혹시 따로 접견하시겠다면 저희가 따로 자리를 마련하겠습니다.” 동혁은 손사래를 치면서 말했다. “우수직원들을 접견실로 안내하세요. 좀 있다가 제가 가서 만나보겠습니다.” “방송국의 주다정 기자는 일단 기다리라고 하세요. 나중에 따로 얘기하겠습니다” ... “시장님께서 나중에 저를 따로 접견하겠다고 말씀하셨어요?” 나원재가 바로 말을 전하자, 주다정은 곧바로 요염한 자태를 드러냈다. 다른 사람들과 달리 시장님이 특별히 자신에게 신경을 쓰고 있어서, 나중에 단독으로 접견하겠다는 말을 했다고 오해한 게 분명했다. ‘내가 움직였기 때문에 마침내 시장님이 날 주목하게 된 거야!’ ‘분명히 내 미모에 반한 거겠지?’ ‘그게 아니라면, 왜 다른 사람들은 단체로 만나고 나만 따로 접견한다고 했겠어?’ ‘아직 기회는 있어.’‘성세그룹 회장한테는 문전박대를 당했지만, 시장님한테서 예상치 못한 기회가 찾아왔어!’ 생각할수록 더 흥분한 주다정은 벌써부터 아랫도리가 근질거렸다. 가까스로 마음을 진정한 주다정이 일부러 조심스러운 척하면서 물었다. “비서실장님, 시장님도 요즘 정시에 퇴근하시나요?” 나원재에게 묻는 주다정의 목소리에는 이미 변화가 생겼다. 전에는 공손하게 나원재의 비위를 맞추려고 했지만, 지금은 마치 동등한 위치에 있는 듯한 말투였다. 시장님의 여자가 된 자신의 지위가 예전과 다르다는 걸 마치 과시라도 하듯이. 시장님이 주다정에게 반했다고 착각한 나원재도 더 정중하게 말했다. “아닙니다. 최근에는 시장님께서 퇴근 시간 이후에도