Semua Bab 지나친 복수와 놓쳐진 사랑: Bab 1421 - Bab 1430

지아는 이전과 마찬가지로 루이스의 보조 역할을 하고 있었다. 이 일들은 그녀에게 너무나 익숙한 일이었기에, 금방 감을 찾을 수 있었다. 루이스도 그런 지아에 대해 아주 만족해했다. “너는 하나만 알려줘도 열을 아는구나. 확실히 저 바보들과는 달라.” 지아가 유리 전시대에 놓인 기계 팔을 바라보았다. 예전에 백채원에게 해줬던 것보다 훨씬 정밀했는데, 루이스는 변태적인 완벽주의자라서 손의 질감까지도 사람의 피부와 똑같이, 아니 그보다 몇 배는 더 매끄럽고 섬세하게 만들어냈다. 그녀가 기계손을 뚫어지게 쳐다보는 것을 보고 루이스는 매우 기뻐했다.“봐, 그게 내가 새롭게 업그레이드한 버전이야. 겉으로 보기엔 어떤 흠도 없는 것 같고, 인간의 손가락보다 유연해 보이지. 민서야, 안심해. 네 몸에 사용하는 건 최고를 쓸 테니까.” 이 일을 언급하자, 지아는 마음이 무거워졌다.“선생님, 제가 선생님을 믿지 않는 게 아니에요. 단지 시간을 갖고 싶을 뿐이죠. 마음이 안정적이지 않으면 나중에 곤란해질 수 있잖아요.” “네 걱정이 일리가 없는 거 아니야. 하지만 안심해. 난 2년 전에 이미 누군가에게 시험해 봤어. 그 사람한테 팔과 다리를 장착한 후에 지금까지 데이터를 관찰 중이지.” “팔과 다리를 장착했다고요? 어떤 사람이길래 그렇게 대범해요?”지아가 물었다.“오늘 밤 약을 받으러 올 그 아이지. 오늘 밤에는 내가 있으니, 그 아이의 기계 유지 보수를 해줄 수 있겠군. 원래 그 아이의 손과 발은 힘줄이 끊겼고, 뼈까지 부서진 상태였어. 그래서 내게 부탁해 해결책을 찾으려 했고, 난 그 아이로 실험을 한 거야.”“덕분에 많은 데이터를 추가해서 여러 번 계량했고, 끝내 업그레이드할 수 있었던 거지.” “손과 발의 힘줄이 끊겼다고요?”지아의 머릿속에 한 사람의 모습이 떠올랐다. ‘설마...’“선생님, 몇 시에 약속하셨어요?” “8시.”루이스는 아무렇지 않게 앞으로 나아갔다.“민서야, 이 다리 모양 좀 봐. 네 다리가 워낙 예뻐서 여러 버전을 만들었

예린은 시후를 보자마자 무의식적으로 도망치고 싶었지만, 이미 그가 그녀의 존재를 눈치챘다. “해당화.”밤바람을 타고 세 글자가 속삭이듯 날아들었다. 수화기 너머의 여자가 다급한 목소리로 말했다.[누가 왔어? 너 누구랑 있어?] “나중에 다시 전화할게.” 예린은 곧장 전화를 끊고 재빨리 달려갔다. 그녀는 기계 다리를 이식받아 평범한 사람보다 훨씬 빠르게 달릴 수 있었다. 반면, 시후는 몸이 좋지 않아서 몇 걸음 뒤쫓다가 숨이 차서 그대로 화단 옆에 주저 앉았다. 하지만 그는 예린이 다시 돌아와 자신에게 걱정스러운 얼굴로 물을 줄은 몰랐다.“괜찮으세요?” 그녀는 화단 옆에 기대어 앉은 시후를 보고는 무슨 일이 생긴 줄 알았던 것이었다. 시후가 예린의 손목을 덥석 잡았다.“잡았다, 해당화.”해당화는 천웅에서 사용하는 그녀의 가명이었다. 그의 목소리는 여전히 따뜻하며 부드러웠는데, 예린의 마음은 복잡해졌다. 그녀가 인생에서 단 한 번 얻은 구원이 소시후라는 사실은 아무도 모를 것이었다. 그 당시, 시골에서 탈출한 예린이 시후와 마주친 것은 운명이었다. 그는 그녀를 천웅으로 데려가 치료해 주었고, 재활을 도와주었으며, 많은 것을 가르쳐 주었다.이후, 그녀는 독충을 따라 천웅을 떠났으나, 단 한번도 시후를 잊은 적이 없었다. 가장 힘들었던 시절, 새 사람을 준 사람이 바로 그였으니 말이다. “도대체 뭘 어쩌려는 거예요?” 시후가 거친 숨을 몰아쉬며 미소를 지었다.“우리, 얘기 좀 할까?” 예린은 그를 거절하지 못했다.시후는 화단을 짚고 일어서며 꽉 잡은 그녀의 손을 놓지 않았다. 그는 이내 예린을 자신의 방으로 데리고 갔다. 예린은 가로등 빛을 빌어 두 사람이 맞잡고 있는 손을 내려다보았다. 바로 그 순간, 그녀의 얼굴이 붉어졌고, 가슴이 두근거리기 시작했다. ‘소 선생님의 손이라니!’ 그녀가 시후와 손을 맞잡은 것은 이번이 처음이었다. 물론, 그의 사적인 공간에 들어가는 것 역시 처음이었다. 방은 그의 성격처럼 단정하고 밝

루이스의 말은 거센 따귀 한 대가 예린의 얼굴을 세차게 치는 듯했다. 그의 눈에 그녀는 아무런 가치도 없는 존재였기에, 지아와 비교할 가치조차 없었다. 이는 자존심 강한 예린에게는 큰 타격이었으나, 그녀는 속내를 드러내지 않고 억눌렀다. “네.”“따라오세요.”지아는 몸을 돌려 앞으로 걸어갔다.기나긴 지하통로를 걷던 그녀가 먼저 입을 열었다.“알아, 네가 날 죽이고 싶어 한다는 거.”“나도 알아, 너도 복수하고 싶겠지.” 두 사람은 서로의 의도를 완전히 파악하고 있었다. 하지만 루이스의 영역에서 함부로 움직일 수 없다는 것 또한 잘 알고 있었다. 독충은 루이스에게 의지해야 했고, 지아는 루이스가 좋아하는 제자였다. 그래서 예린이 어리석게 루이스와 적대할 리 없었다.게다가 그녀는 루이스에게 중요한 데이터 감시 대상이라, 지아도 그녀를 건드릴 수 없었다. 두 사람의 거래가 끝난 후, 예린이 지아의 얼굴을 응시하며 말했다.“정말 놀랍네. 네가 루이스의 제자가 될 줄이야. 그 사람은 몇 년 동안 제자를 두지 않은 사람이야.” 그 목소리에는 약간의 경멸이 묻어 있었다. 지아는 차갑게 미소 지으며 대꾸했다.“나도 사지를 잃은 네가 다시 설 수 있을 줄 몰랐어.” “다 네 덕분이지. 네가 살아 있는 한, 널 가만둘 수는 없으니까.” 두 사람이 항구에 서자, 지아가 가면을 벗었다. 그 아래의 얼굴은 여전히 아름다웠지만 예전의 연약함 대신 강인한 기운이 깃들어 있었다.“이예린, 나는 절대 널 용서하지 않을 거야! 묵묵히 살아서 재판을 기다려!” 예린이 냉소하며 말했다.“내가 할 소리.” “솔직히 궁금하긴 해. 다시 기회가 생긴다면, 네 오빠는 널 선택할까, 아니면 나를 선택할까?” 지아가 다쳤던 손목을 문지르며 말했다.“내가 겪었던 고통을 너도 맛보게 해주고 싶어.” “시간은 많으니까.”예린이 갑판으로 올라가자, 밤바람이 두 사람의 긴 머리카락을 흩날렸다. 그들이 한 가족이 되었다면, 지아는 예린의 과거를 이해하고 그녀에게 따뜻하게

지아는 배에 타고 떠났는데, 적어도 이 순간만큼은 마음이 평온했다.앞날이 어떻게 될지는 아무도 모른다. 하지만 그녀의 머릿속에는 오직 한 생각만이 자리하고 있었다. ‘집으로 돌아가야 해! 아이들이 날 기다리고 있을 테니까!’ A시에는 흰 눈이 펄펄 내렸다. 도윤이 아이들을 데리고 돌아왔다. 하지만 그의 사적인 이유로 아이들을 부씨 가문에 데려가서 가족으로 받아들이지는 않았다. 부남진의 성격상, 아이들을 데려가면 틀림없이 떼어놓을 것이었다. 이미 아내를 만나지 못하는 것만으로도 고역이었으니, 아이들까지 만나지 못하게 될 상황은 생각조차 하고 싶지 않았다. 도윤은 아이들과 함께 지아가 함께 살았던 결혼 집으로 데려갔다. 그곳은 지아에게 많은 아픈 기억을 남겼던 곳이지만, 동시에 그들의 꿈이 시작되었던 장소이기도 했다. 당시 지아가 찢어버렸던 결혼사진도 다시 걸려 있었다. 도윤은 특별히 휴가를 내고 매일 아이들과 시간을 보내며, 그동안 부족했던 아버지로서의 사랑을 모두 보충해 주려 애썼다. 하지만 아이들은 모두 독립적이어서 도윤에게 큰 걱정을 끼치지 않았다. 도윤은 아이들을 데리고 직접 운전해서 장을 보러 갔다. 가족 네 명이 마트에 들어서자, 모두의 시선이 절로 그들에게 향했다. 그는 품에 무무를 안고 있었고 소망은 카트에 앉아 있었으며, 해경이 그녀를 밀고 있었다. 네 사람의 외모는 눈에 띌 수밖에 없었다. 특히 초록색 눈동자를 가진 무무는 작은 아기 천사 같았다. “아빠, 저 초콜릿 먹을래요! 감자칩도 먹을래요.”해경이 달콤한 미소를 지었다. 소망이 말했다.“엄마가 그런 불량식품은 먹지 말라고 했잖아. 엄마가 없을 때는 내가 널 감시할 거야.” 도윤은 쌍둥이 남매가 티격태격하는 모습에 이미 익숙해졌다. 그는 자연스럽게 감자칩 한 봉지를 카트에 넣었다. “가끔은 괜찮아.” “아빠가 먹어도 된다잖아.”해경이 득의양양한 표정을 지었다. 도윤이 무무의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다.“무무는 뭐를 좋아해?” 무무가 과일 수입

도윤은 지아가 많이 침착해졌음을 발견했다. 그는 지아가 예전에 예린과 함께 죽으려 했던 그 광기를 잊을 수 없었다.“그래.”이런 지아는 오히려 도윤에게 알 수 없는 무언가를 느끼게 했고, 그녀가 무슨 생각을 하는지 종잡을 수 없게 했다. 도윤은 능숙하게 생선을 손질하며 예린에 대한 생각으로 정신이 조금 멍해져 있었다. 바로 그때, 생선 뼈 하나가 그의 손을 찔러 소량의 피가 흘렀다. 하지만 그는 아무 말 없이, 그저 찌푸린 얼굴로 손을 씻으며 상처를 깨끗이 했다. “내가 할게, 집중 못 하는 게 딱 보여.” 도윤은 이미 오랫동안 예린을 보지 못했다. 사실, 매일 예린의 곁에 있다고 해도, 두 사람 사이에는 피로 얼룩진 깊은 원한이 가로막혀 있어서, 다시 예전으로 돌아갈 수 없을 것이었다.게다가 아무리 도윤이가 추궁해도, 예린은 쓸모 있는 정보를 전혀 내놓지 않았다. 물론 자신의 친여동생이라지만, 예린을 정말 죽일 수도 없는 노릇이지 않은가. 심예지는 그 딸에 대한 죄책감을 느끼고 있어서, 지난 몇 년 동안 그녀를 돌보는 역할을 해왔다. 그래서 심예지가 마음만 먹으면, 예린이 비밀리에 빠져나갈 방법을 마련해주는 것도 불가능한 일이 아니었다. “미안해.”도윤은 급히 주방을 떠나 전화를 걸었다. 심예지의 목소리는 다소 나른했다.[무슨 일이야?] 심예지는 이성을 회복한 이후로, 매일 약에 취한 사람처럼 늘어져 있었고, 이제는 더 이상 그 남자를 위해 미쳐있지도 않았다.“예린이는요?”“자.”심예지는 아주 빠르게 대답했다. 예전부터 도윤이 무언가를 물으면 즉각 대답하곤 했는데, 그는 진작에 의심했어야 했다.“어머니, 언제까지 저를 속이실 거예요?”심예지는 자세를 바로잡고 앉았으며, 더는 속일 필요가 없다고 느낀 듯 말했다.[다 알고 있니?] 도윤이 냉담한 표정으로 말했다.“어머니, 제게 뭐라고 약속하셨죠?” [도윤아, 예린이는 내 딸이야.] 도윤이 눈을 감고 말했다.“저도 어머니의 아들이에요. 그리고 지아는 어머니의 며느리