All Chapters of 집착하는 짐승을 길들이는 법: Chapter 781 - Chapter 790

백아영은 어안이 벙벙했다. 하지연은 오지랖이 넓은 사람이 아닌데 왜 갑자기 적극적으로 나선단 말이지?춤을 가르쳐준다고? 그것도 전 여자친구한테서 춤을 배우라니?머리털이 쭈뼛 서는 상황에 본능적으로 거부감이 들었다.“괜찮아요, 난...”“아니에요, 아영 씨라면 전 좋아요.”하지연은 백아영의 팔을 덥석 붙잡고 우아한 몸짓으로 단호하게 춤을 리드하기 시작했다.스텝을 밟으면서 턴까지 도는 모습은 마치 한 쌍의 나풀거리는 나비를 연상케 했다.선우철은 연신 손뼉 치며 감탄했다.“너무 아름다워요!”태어나서 한 번도 춤을 춰 본 적이 없는 백아영은 하지연의 리드에 따라 몸을 맡겼다. 바람을 가르는 듯한 동작 하나하나는 이제껏 경험해보지 못한 쾌감을 선사했다.“재밌죠?”하지연이 묻자 백아영은 무의식적으로 고개를 끄덕였다.“네.”이내 만족스러운 미소를 지으며 못을 박았다.“그럼 앞으로 춤은 내가 가르쳐 줄게요. 아영 씨는 기본기가 좀 있으니까 잘만 따라온다면 나중에 저보다 춤을 더 잘 출 수 있을 거로 장담해요.”이렇게까지 말했는데도 거절하면 예의가 아니었다.하지만 속으로는 어이가 없어 한숨이 저절로 나왔다. 대체 어쩌다 이 지경이 되었냐는 말이다.비록 울며 겨자 먹기로 마지못해 춤을 배우기 시작했으나 하지연의 리드에 따라 본격적으로 몸을 움직이자 땀이 비 오듯 쏟아졌고, 안무에 집중을 하다 보니 잡생각이 싹 사라졌다.이렇게 후련하고 기분 좋은 느낌은 여태껏 처음이었다.“춤추는 게 생각보다 재밌네요? 지연 씨의 마음도 이해가 되네요.”하지연은 백아영이 건네준 물을 받아 한 모금 마셨다.“아무리 좋아해도 평생 춤을 출 수는 없죠.”백아영이 물었다.“왜요?”“전 하씨 가문을 이끄는 사람으로서 교양과 품격을 갖출뿐더러 집안을 일으켜 세워야 하는 막중한 책임을 짊어지고 있죠.”하지연은 물을 홀짝이며 말했다. 아리따운 얼굴에는 보기 드문 서글픈 기색이 어려있었다.“사실 춤은 어렸을 때부터 좋아했지만, 집안 사정상 폼 나는 귀족 춤만 배웠거든

쟁반을 들고 있는 심보라의 안색이 순식간에 어두워졌고, 두 눈에 분노의 불길이 활활 타올랐다.그녀는 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.여태껏 이성준의 곁을 지키며 정성을 다해 보살펴 줬는데도 안중에 없었다는 건가? 고작 백아영이 질투할지도 모른다는 황당한 이유로 또다시 거리를 두다니?당최 납득이 안 가는 상황에 백아영을 향한 원망이 극에 달했다.띠링!휴대폰 벨 소리가 울리더니 심보라는 일그러진 얼굴로 전화를 받았다.“시혁 씨, 무슨 일이죠?”“잘 되어 가고 있어?”심보라는 발작 시간을 단축하려고 음식에 손을 대기 시작했다. 원래는 일주일 정도 지나면 이성준의 마음을 통제할 수 있었지만, 최근에 그가 매일 같이 밖으로 돌아다니는 탓에 워낙 비협조적으로 나오다 보니 효과를 보기 위해서는 보름 정도 더 걸렸다.심보라는 가라앉은 목소리로 말했다.“보름은 더 걸릴 것 같아요.”온시혁이 발끈했다.“왜 아직도 그렇게 오래 걸리지? 이성준을 곧 처리할 수 있다고 자신만만하게 말하지 않았나?”심보라의 표정이 험상궂게 변했다. 하지만 아직 본모습을 보여주기에는 성급한지라 안간힘을 써서 화를 꾹꾹 눌러 담았다.온시혁은 한마디 보탰다.“난 이미 준비 완료했어. 이제 너만 남았는데, 혹시라도 실수를 저지른다면...”이건 적나라한 협박이었다.심보라는 휴대폰을 꽉 움켜쥐었다.“정량보다 더 넣을 테니까 일주일 뒤에는 꼭 내 말 듣게 할게요.”이성준과 트러블이 생긴 백아영은 그가 요즘 뭘 먹고 사는지 신경조차 안 썼기에 용량을 조금만 더 늘려도 알아채는 사람이 없을 거로 생각했다.다음 날.이성준은 여느 때처럼 선우정현을 보러 무균실에 갔다.사실 말로만 면회지, 선우정현의 치료받으러 가는 셈이었다.선우정현이 눈살을 살짝 찌푸렸다.“용량을 늘렸네요.”“죽여버릴까요?”백아영은 분노에 가득 찬 목소리로 말하며 주먹을 불끈 쥐었다.이성준이 그녀의 손을 살포시 붙잡고 나지막이 위로했다.“괜찮아, 사모님이 있잖아. 약을 아무리 많이 추가해도 난 끄떡없을 거

공장 안.직원들은 벌벌 떨며 숨어 있기 바빴고, 우강에서 온 사람들이 주도권을 꽉 잡은 상황이었다.덩치도 큰데다가 온몸으로 살기를 내뿜는 두 남자는 공격하는 족족 치명타만 노려서 하지연은 맥을 못 췄다.결국 피하는 게 상책인지라 몸 사리며 사방으로 도망치기 급급했다.하지만 공장을 벗어나지는 못했다.“넌 독 안에 든 쥐야!”남자는 하지연을 막다른 코너로 몰아넣더니 쇠 파이프를 낚아채고 살기등등한 표정으로 노려보았다.“지옥에나 떨어져.”남자는 쇠 파이프를 번쩍 들어 하지연을 향해 휘둘렀다.이 한 방에 죽지는 않아도 심하게 다칠 게 뻔했다.하지연은 바짝 긴장했지만, 이내 환하게 웃었다.“죽는 사람은 내가 아닌걸?”말이 끝나기 무섭게 쇠 파이프를 들고 있던 남자가 발길질에 저 멀리 날아가 떨어졌다.그러고 나서 벽에 쿵 부딪히고 갈비뼈 몇 대가 부러진 듯 피를 쿨럭 토해냈다.이내 하지연의 앞에 방시운이 떡하니 나타났다.등 뒤로는 그가 데려온 부하들이 경비원들과 몸싸움을 벌이고 있었는데, 공장은 금세 아수라장이 되었다.하지만 그의 눈에는 하지연밖에 보이지 않았다.그녀를 노려보는 싸늘한 눈빛은 분노가 이글거렸고, 몸에 난 상처를 찬찬히 쓸어내리며 이를 바득바득 갈았다.“이성준을 위해서라면 기꺼이 이 지경이 돼도 괜찮다는 거야?”온몸이 상처투성이인 것도 모자라 목숨까지 잃을 뻔하지 않았는가?하지연은 지친 듯 벽에 털썩 기대어 담배를 꺼내 불을 붙이고 한 모금 들이키고 나서 느긋하게 대답했다.“우리 딸을 위해서거든?”방시운은 어안이 벙벙했다. 극도의 충격을 받은 탓인지 표정이 점점 더 흉측하게 일그러졌다.“뭐?! 언제 딸까지 생겼어? 젠장! 이게 다 마음만 약한 내 탓이야. 오늘 저녁 당장 선우 일가에 찾아가서 쑥대밭으로 만들어 이성준을 갈기갈기 찢어버릴 거야.”“죽을래?!”하지연이 즉시 호통쳤다.“선우 일가 사람을 건드리기만 해 봐. 너부터 죽여버릴 테니까.”그녀의 눈빛이 싸늘하게 식어갔다. 이는 방시운도 좀처럼 보기 힘든 모

용병 부대에 있을 때부터 하지연과 방시운은 하루가 멀다고 하게 싸웠다. 그러나 이성준은 예외인 듯 꽤 친하게 지내면서 찰떡 호흡을 자랑했고, 가끔 사적인 대화도 나눴다.옆에서 부추기는 부대원들이 점점 늘어났고, 둘이 서로 좋아하는 거 아니냐며 얼른 사귀라고 농담까지 던졌다.정작 하지연과 이성준은 서로에게 관심이 없었고, 호형호제하며 지냈다.어느 날 임무 수행에 나선 두 사람은 커플 행세했는데, 임무를 완수하고 나면 해명하기로 했다. 그러나 말을 꺼내기도 전에 방시운은 이성준과 등을 돌렸고, 용병 부대도 곧이어 해체됐다.결국 커플 사건도 흐지부지 끝이 났고, 이성준과 하지연의 머릿속에서도 점점 잊혀갔다.그런데 방시운이 지금까지 그 일을 기억하고 있을 줄이야, 심지어 일부러 백아영 앞에서 언급하다니?이성준의 싸늘한 얼굴에 분노로 가득했다.“제정신이 아닌 데다가 멍청하기까지 하네? 만약 하지연과 사귀고 있다면 이렇게 오랫동안 떨어져 있었을까?”“진작 물어볼 걸 그랬어.”백아영은 죄책감이 밀려와 후회막급했다.그동안 혼자 꽁해서 이성준을 오해했으니 날벼락이 따로 없지 않은가?이성준은 백아영을 품에 안고 머리를 쓰다듬었다.“가끔 화내는 모습도 보니까 괜찮은데?”백아영은 감동하여 가슴이 뭉클했다.“보상해줄게.”“응? 보상?”이성준의 눈빛은 갑자기 먹잇감을 노리는 늑대처럼 점점 날카로워졌다.“난 육체적으로 보상해주는 게 더 좋은데?”점점 가까워지는 입술을 보며 백아영의 머릿속에 경종이 울리더니 서둘러 품에서 빠져나왔다.“병원에 들어갈 수 있는지 다시 한번 가볼게. 지연 씨를 보기 전까지는 안심이 안 돼. 물론 사과도 해야 하고.”품이 허전해지자 이성준은 상실감에 한숨을 쉬면서도 걱정스럽게 물었다.“그렇게 보고 싶어?”“당연하지.”“내가 들여보내 줄게.”예전 같았으면 백아영은 신이 나서 당장 병원으로 달려갔을 텐데, 지금은 권력도 힘도 없는 이성준이 대체 무슨 수로 방시운의 코앞에서 그녀를 들여보낸단 말인가?“네 남자 무시해?”이

왜라니?하지연의 어리둥절한 표정을 보자 방시운은 화가 부글부글 끓어올랐다. 하지만 불쾌한 티는 내지 못하고 속으로 혼자 삭일 수밖에 없었다.그럴수록 이성준을 향한 원망은 점점 더 커졌다.“헛수고하지 마. 어차피 이성준과 난 누구 하나 죽기 전까지 화해할 일은 없으니까 절대 협력하지 않을 거야.”눈살을 찌푸리고 있는 하지연의 안색이 사뭇 어두워졌다. 오만 가지 가능성을 다 떠올려 봐도 방시운이 이성준을 이토록 단호하게 물고 늘어질 줄은 미처 예상하지 못했다.따라서 그녀가 아무리 애를 써도 방시운의 성격으로 백아영과 힘을 합치는 건 가망이 없지 않은가?실망감이 덮쳐오자 짜증이 스멀스멀 났다. 그동안 고생은 고생대로 하고 결국에는 물거품이 되는 신세라니.그렇다면 굳이 여기 남아 있을 필요도 없었다. 이내 침대에서 내려와 밖으로 성큼성큼 걸어 나갔다.방시운의 얼굴이 대뜸 일그러지더니 그녀의 팔을 덥석 붙잡았다.“가려고? 아직 상처가 회복되지도 않았잖아. 병원에 남아서 치료해!”하지연은 붙잡힌 팔을 내려다보며 차가운 눈빛으로 말했다.“어차피 더는 설득해도 소용없으니까 포기했어. 나도 알잖아? 내가 마음만 먹으면 어디든 갈 수 있다는 걸.”당시 용병 부대에 지원한 사람은 엘리트 중의 엘리트인지라 하지연도 예외는 아니었다. 아무리 병원을 통제했다 하더라도 그녀에게 빠져나갈 방법은 있다.그 누구도 강제로 곁에 붙잡아 두기 힘들었고, 차이점은 단지 얼마큼의 대가를 치르냐에 달렸다.방시운은 주먹을 불끈 쥐었고, 그녀의 팔을 잡은 손에 힘이 점점 더 들어갔다. 하지만 시선이 마주치는 순간 마치 손가락 사이로 흘러내리는 모래알을 잡은 것처럼 힘을 줄수록 더 빨리 빠져나가는 느낌이 들었다.익숙한 무력감이 물밀듯이 밀려왔고, 또다시 그녀를 잃게 된다는 사실을 직감하게 되었다.“이거 놔!”하지연은 반동을 이용해 능숙하게 방시운의 손에서 벗어났다.이내 발걸음을 옮겨 찬바람을 쌩하니 일으키며 눈길도 주지 않고 앞을 스쳐 지나갔다.텅 빈 손바닥을 내려다보며